「這兒有桃花。」她仍是望著窗。他不解地看著她，不明白她提桃花要做什麼?她起身，推開半掩的的窗扉，讓涼風吹入。「我聞到桃花的香味。」她閉上眼，深吸口氣。「風裡有桃花香。」她張開眼，轉身道：「只要有桃花，我就能醫治你。」
「不需要去冒險——」
「你放心，只要有桃花，我便不會有事，她們會保護我。」她微笑。
他愣了下。
「我馬上回來。」她立刻往外頭走。
「等一下……」南宮無尚掙扎著想起身阻止她出去，無奈力不從心，他好不容易坐起，就又頹然倒地，尖銳的痛楚從傷口處蔓延至全身，他瞠目看著老舊的屋樑，感覺汗水不斷滲出。
人死了變鬼，不知鬼「死」了又該變成什麼？魂飛魄散？或是化為烏有?還是像少主一樣沒了形體，只剩元神?然後得再百年才能修煉成形？
要讓他選，他寧願化為烏有，或是魂飛魄散，這樣……也算另一種解脫吧！頂上的樑柱開始幻化為二，眼前逐漸模糊起來，他閉上眼，覺得累了……
不知過了多久，他突然聞到一陣香氣，張開眼，矇矓地瞧見一抹纖細的身影坐在火堆前，他眨眨眼，眼前的景象逐漸清晰起來，屋內到處都是桃花，有雪白、粉紅、淡紅、深紅，他無法相信自己看到的。
正打算出聲時，她回眸望向他。「你醒了?」她綻出笑，讓火光暈紅的臉與她手上的桃花相映著。
他一時看傻了，連話兒都說不出來。她走向他，在他身側坐下。「你覺得舒服多了嗎?」
她身上的香氣讓他心中一蕩，而在察覺自己遐思的同時，他立刻收斂心神。「好多了。」雖然還是會疼痛，但比起方纔，已是好太多了。
「那就好。」她能找到的草藥有限，只能暫時以桃葉幫他止血。
「為何這裡有這麼多桃花?」他疑惑道。
「我摘來的，她們能保護我們。」她解釋。
「你一個人摘了這麼多?」他詫異地問。
「不是。」她微微一笑。「既然你是鬼，自當知曉法術之事，所以我也毋需瞞你，她們是我喚來的。」
「你喚來的?」
她頷首。「我要她們跟在我後頭。」
他瞠目結舌地瞧著她。跟在她後頭?「你會使法術?」
他驚呆的表情讓她笑意更深。「我不會飛天遁地，也不會移空換位，只會五行之術，只是我還練得不夠好，否則也不會讓鬼差發現是我替馬連續了命。」一想及此事，她的眉心不由得鎖上。
她的話讓他一時間不知該如何反應，一會兒才道：「昨天那陣怪風是你招來的。」
她輕點下顎。
「你能為人續命?」他又問。
「昨天是我第一次嘗試。」她的目光飄遠。「天地間，萬物有死有生，這是不變的道理，如同桃花有開便有謝，我本不該插手的，可我如何忍心兒金桑一人獨活，更何況她還有孕在身……」她歎口氣，垂眼注視手上嬌艷的桃花。「你知道嗎?我們村子的男人最長只活到四十。」
「為什麼?」他蹙起眉。
「因為我的祖先觸犯了天戒，他愛上了桃花仙子。」
他望著她，腦中突然閃過那幅畫。「桃花仙子?」他從袖口的密袋中抽出畫卷。「是這圖裡的人?」——她訝異地看著他手上的畫軸。「你為什麼……」她伸手接過，慢慢展開，桃花仙子的嬌顏隨之出現眼前。
「我聽見聲響，所以到你房裡，正瞧著這幅畫時，鬼差就來了。」他面不改色地扯了個小謊，因為連他都不曉得自己為何要到她房埋去，他如何向她解釋！
決瀾抬眼瞧他，美胖凝視著他，似乎想看透他。「畫裡的人就是桃花仙子。」她垂下眼，纖細的手指撫過畫卷。「傳說這幅畫已有五百年，不會泛黃，蟲兒也不會接近，就像昨天畫的一樣;小時後我瞧著畫，聽著他們的故事，總是為他們難過。」
「另一個人是蒼雲?」他記得她昨天提過這名字。
「嗯！」她緩道。「他是我的祖先，是個獵戶，傳聞他是神射手;有一年春天，他為了追獵物闖進一座桃花林，遇上正在收妖的桃花仙子，當時他並不知她是天上的神仙，以為她只是迷路的千金小姐，之後兩人相戀，過了一段快樂的日子，仙子還用桃木做了弓箭送給蒼雲，甚至拿仙桃給他吃，想著他能與自己長相廝守，沒想這事卻讓其它仙人發現，便欲強行帶回仙子，仙子不依，遂與他們大打出手，而村裡的人都受過仙子恩惠，於是幫著蒼雲對抗仙人……」
她長歎口氣。「他們以仙子送給他們的弓箭射傷了仙人，尤其是蒼雲，他一箭射穿了兩名天兵的胸膛，致使仙人大怒;仙人一揮手，村人射出的箭就全都轉了方向，一眨眼便刺穿他們的胸口，蒼雲因為吃過仙桃，所以並未死去，可他瞧見仙子被帶回天上，而自己的同伴都死在自己眼前……一時間，他無法接受這樣的事，於是便發瘋了。
「後來，他被發現死在桃花樹下，血染紅了整片土地，身上覆滿桃花，第二天，所有的桃花……都謝了。」
他沉默不語，一會兒後才道：「很悲傷的故事。」
她抬眼揪著他。「是很悲傷，小時後我第一次聽見這故事時，哭得好傷心，我跑到他自殺的那棵桃樹下，抱著樹說了一下午的話，怎麼樣也不肯離開，那天我見你受傷躺在桃花樹下，還以為是幻覺……」她垂眸而笑。「以為你是蒼雲的鬼魂。」
他揚眉。
她眉眼間儘是笑意。「因為你坐靠的那棵桃樹正好是蒼雲自刎的地方。」
他先是驚訝，而後突然覺得這件事巧合得好笑。「如果我是蒼雲的鬼魂，你打算怎麼辦?」
「我定要讓他與桃花仙子見上一面。」她歎口氣，再次凝睇著畫中的兩人。「有時我直覺得仙人太不近人情了，竟將他們拆散。」
他沉默了下，而後實事求是地說：「這只是傳說。」
「這不是傳說，是真的。」她望向他。「我同桃花仙子求證過。」
他一怔。「你……見過桃花仙子?」
她微笑領首。「這件事沒人知道。」
他覺得圍繞在她身邊的迷團慢慢清晰起來。「是她教你法術的。」
「嗯！」她再次頷首，而後問出一直藏在心中的疑惑。「你呢?為什麼會負傷出現在桃花村?剛剛與你打鬥的又是誰?」
「我與人有些過節，所以才會負傷，來到桃花村只是巧合。」他回答。「至於其它事……」他頓了下。「知道太多對你沒有好處。」
他的話讓她沉默，他瞧她一眼而後便轉開視線，試著坐起身，她立刻傾身向前幫他，熟悉的桃花香味隨著她的接近而變得濃郁，讓他的心神再次恍惚起來，忽地想起生前軍師說過的一句話：南國有佳人，容華若桃李。
當年他是個叱吒戰場的將軍，只知南征北討，對風花雪月之事全無興趣，有一年他們來到滇南，因濃霧的關係而誤入一座盛開的桃花林，霧散後，眾人讓眼前的美景震懾住，當時落英繽紛，彷若仙境。
他坐在馬上，環視桃花林，開始覺得心神恍惚，當時他還以為誤闖進敵區，敵人隨風散佈迷香，他的話讓眾人大笑，他惱火地差點要砍下他們的頭。
那是他們第一次忘了征戰的勞苦而盡情口子受眼前的美景，而後軍師有感而發地引了曹植的「南國有佳人，容華若桃李」詩句。
士兵們還說這兒的女人若真如桃花嬌艷，他們以後行賞也不要銀兩了，就拿女人來抵，這句玩笑話讓大夥兒鬧哄了許久。
軍師還道，難怪桃花時節會讓男女芳心欲動，詩人早言：「占斷春光是此花、桃花春色暖先開，明媚誰人不看來」。
滇南的姑娘美雖美，可卻還是打動不了他，總讓他覺得少了什麼，在滇南二一年，他只收了一名叫「桃花」的女子作侍妾，當他離開滇南時，她的容貌不久後便在他腦中淡去，只記得她叫桃花。
有一回軍師開玩笑地問他喜歡「桃花」的人、她的容貌，還是她溫婉的性情，或者只是她的名字，他楞了許久，無法回答。
眼前的女子不叫桃花，但她卻比「桃花」更像桃花，她有桃花的嬌艷、柔美，溫和的性情，卻又有桃木一般的堅硬，她與人說話時，雙眸溫柔，眼波流轉，可當她射箭時，又有鷹一般的銳利眼神，就像桃花雖艷麗，看似柔弱，可卻是五木之精，能制百鬼，避邪攘惡。
憶及她射箭模樣，他忽地喃道：「如果你的弓箭在身邊，或許能有些用處……」
「什麼?」她疑惑地瞧他，不明白他為何會突然提到弓箭。
「我是說弓箭能保護你。」
「保護我?」她不明白。
「你的箭能傷鬼，也許也能傷鬼差，若真如此，你就不需怕黑白無常。」他現下有傷在身，若真與黑白無常起衝突，恐不能保她周全，因此，若能多有一份力，他便要善用那份力，有了弓箭應會有所助益。