「等等，你不怕月霓吃醋嗎？」
「這……」
「別煩惱了，過來一起用膳吧！」齊延年安撫著她。
這時，一個傭僕奔進大廳通報，「齊老爺，夫人，外頭有一位官老爺拜訪。」
「官老爺？是縣太爺嗎？」齊延年問。
「不是的，他自稱張大人。」
「張大人？」他們疑惑的交換了下眼神，才由齊延年開口，「請他進來。」
「是。」
「張大人？咱們認識哪位姓張的官老爺嗎？」齊夫人的不安漸漸擴大。
「沒。」
「那他怎麼會突然登門拜訪？」她的臉色愈來愈難看。
「別慌。」齊延年鎮定地說。
傭僕領著張大人進大廳，他們急忙上前恭迎。「張大人。」
「齊老爺、齊夫人不必多禮。」一個年約二十的年輕男子舉手一揖，笑得十分和善。
見到來人是個年輕小伙子，齊夫人才稍微安心些。
「不知張大人來訪，所為何事？」齊延年開口問。
「是這樣子的，本官剛從京城前來露江縣任職，耳聞齊家老爺德高望重，在地方上頗有聲望，特來拜訪。」
「不敢當，不敢當。」原來是新官上任拜碼頭，齊延年在心底冷笑了聲。「可是怎麼沒聽縣太爺提起？」
「皇上念縣太爺年事已高，特准他辭官歸隱，這是新頒的諭令。」
「原來如此。」
「對了，還有一件重要的事，本官差點忘了，一張大人笑道：「本官要向齊老爺道聲恭喜。」
「喜從何來？」齊延年一頭霧水。
「臨安縣水患，民不聊生，齊老爺你為善不落人後，將家產全數捐出救助災民，皇上龍心大悅，特頒聖旨讚揚齊老爺的善行。」
「什麼？」齊夫人失聲道。
「怎麼，有什麼不對嗎？」張大人一臉茫然，但在瞧見進入大廳的人之後，立即恭敬的彎下腰，「下官見過耿大人。」
「張大人。」耿毅桓朝他點頭。
「你……」齊延年訝然地指著他。那不是齊府新聘的武師嗎？
「大膽！見到中尉大人還不行禮！」張大人一喝，齊延年和齊夫人一驚，身子抖個不停。
又有一人踏入大廳，齊延年抬臉，望入一雙比寒冰更冷冽的眼眸。
「是你！」齊延年再也忍不下這口氣，她居然使他辛苦打下的江山付諸流水。「你這個賤女人，竟敢沒經過我的同意就……」
「齊家的一切原本就不屬於你這個外人。」齊雪妍打斷他的話。
「外人？」他冷哼，「你不也是？」
「我是爹的親生女兒，何來外人之說？」
「說謊也該編個好一點的理由，齊大坤哪來的女兒？」他譏誚道。
原本呆怔在一旁的齊夫人聞言倒抽了口氣，「你……」
「想起來了嗎？」齊雪妍笑得冷酷，「我就是你當年狠心欲置於死地的女兒。」
「你……沒死？」她的身子抖如秋風中的落葉。
當年她與表哥私會，卻被女兒瞧見，雖然女兒年幼，不清楚他們苟合之事，但為怕秘密洩露出去，她心生殺機。
由於女兒一出生，算命的就說女兒命中和家人相剋，恰好那年齊府出了許多事，於是她順水推舟，在老夫人耳邊進讒言，欲借老夫人之手永除後患，沒想到她竟然沒死！
「你又回齊府做啥？你這個不祥的女人，你一回齊府，老爺子就被你害死了，我怎麼如此歹命……」她先聲奪人，大聲哭喊。
齊雪妍的心彷彿被她的話刺了一下。難道爹的死真是因為她？她一直沒有辦法將自己身帶不祥的心結放下，聽到娘親這般指責，她仍心如刀割。
「你不要以為我不知道你下毒的事！」所幸她早練就一身隱藏情緒的好本事，劍立即出鞘，抵在他們的頸項上。「你們這對姦夫淫婦害死了爹，我該殺了你們替爹報仇。」
齊延年霎時軟了腳，「饒命啊！不干我的事，這全是她一人計劃的。」他連忙推卸責任。
齊夫人錯愕的望著他。果然夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛，這真是她愛了二十幾年的男人嗎？
「你說呢？」齊雪妍看向她。這種忘恩負義的人，值得她娘這樣犧牲嗎？
「要殺就殺吧！」齊夫人閉上眼。
「你們的血不配染上我的劍。」閻王劍出鞘，不沾血不收，她往自己的手臂一砍，速度快到連耿毅桓都來不及制止，頓時鮮血直流。「這一劍是還你生我恩情，此後我們永不相干。」收回寶劍，她不顧傷勢奪門而出。
看齊夫人和齊延年一臉怔愕，耿毅桓淡淡地丟下一句，「齊耀豪在天武園內。」話畢，他追了出去。
他們已經讓齊耀豪不能人道。念在他是齊雪妍同母異父兄長的份上，這已是對他最低的懲處，至少未來不會再有女子的幸福葬送在他的淫威之下。大廳中只剩下張大人和齊延年他們。
張大人清了清喉嚨，仍是一臉和善的笑，並未受剛才所發生的事情所影響，「對了，忘了告訴你們一件事，這宅子已歸朝廷所有，限你們在一日內搬離這裡。還有，除了自身衣物外，可別帶走宅內任何物品，否則就以偷竊罪懲處哦！」
第十章
好痛！為何心會那麼痛？
跟娘親說得那般義正詞嚴，為何奪門離去之時會心如刀割？這是她早已演練不下數百遍的說詞啊！十年來她的心腸不是硬如鐵石，怎麼還有知覺？「雪妍！」耿毅桓一直追在她背後。
「別管我！」朝著渡船頭的方向奔去，她打算立即搭船離開。也許遠離這個地方，她的心就不會這麼絞痛了。
「雪妍，」耿毅桓趕上前，一把拉住她，「你受傷了。」血跡已染紅整條袖子，令人怵目驚心。
「小傷。」她連看也不看。
他抬起她的臉與他對視，「讓我為你療傷。」不等她回答，他逕自扶她至路旁坐下，翻起她的衣袖為她止血，而後輕聲道：「你這麼不愛惜自己，我會心疼的。」
齊雪妍意外的發現，他那柔情款款的語調能鎮定她的心神，她的心似乎不再那麼痛了。
「我爹的死是我間接造成的。」她盯著他寬厚的胸膛喃喃道。「如果我不回去，也許他現在還好好的活著。」
「不是你的錯。」耿毅桓皺起眉。她仍在為算命仙的話耿耿於懷嗎？
「我是個不祥之人。」娘親舊話重提，讓她又記起那段不堪的回憶。倘若他知道她是個背負不祥之說的女子，還會愛她如昔嗎？
「不許這麼說自己！」他厲聲道：「我不許你這麼想！我和舞兒她們都不相信這些子虛烏有的迷信。你就是你，我愛的是你的人，不是外人加諸在你身上的評論。」
接著他放緩語氣，「一個人的命運是靠自己掌握，想要過怎樣的生活也是操之在己，不是他人的三言兩語可以左右，你明白嗎？」
齊雪妍從他眼中看到自始至終不改的心意，頓覺窩心。他真是一個奇特的人，即使她無情冷血，他也愛她；她一無是處，他仍然愛她。這樣的男人，為何會癡心於她呢？
「我原以為自己可以狠得下心。」清麗的容顏上有著難解的矛盾，「我是個懦夫。」她以為自己可以對親娘無情，可是即使她罪不可赦，她仍下不了手替爹報仇。
「不，你做得很好，如果齊老爺在世，也不會希望看到你殺人。」撫著她的發，耿毅桓用一貫的溫柔對她說。
「你把我徹底改變了。」她的眼眶不禁微微泛紅。
她原是一具冷酷無情的殺人傀儡，是他改變了她。
眾人視她如蛇蠍，惟獨他，以一顆真摯的心愛著她、關心她，無怨無悔。她不懂情愛，他就像良師般耐心萬分地教導，引領她去學習，一直等著她，等她解開心結，知道情為何物，能夠回應他的愛。爹爹若泉下有知，應該會樂意見到有這麼好的男人在她身旁照顧她吧！
「若你想哭，我的胸膛可以借你。」他體貼的建議，一臉寬慰的笑。他費了多少的心思才讓她改變，但他認為值得，寒冰不是不肯融化，而是在等待春天的降臨啊！
「不用。」她嘴上仍是固執得可以。
「你需要的。」耿毅桓不理會她的拒絕，逕自將她攬在胸前，手掌輕輕地拍著她的背，像哄嬰兒般。
雖然隔著衣物，溫熱的氣息仍圈住了她，一股突如其來的安全感令她卸下防備。這感覺就好像回到幼時，每當她哭鬧，爹爹總會將她抱在腿上，大掌輕拍著她的背誘哄。好久不曾有過這種感覺了，她心中忽地湧起一股酸澀。
矛盾的情感交織著，讓她鼻頭發酸。一會兒，淚珠如斷了線的珍珠直落於他的衣裳，她終於抑制不住的哭出聲。
耿毅桓沒有說話，只是心疼的輕拍著她。
半晌後，哭聲漸歇。
「對不起。」眼淚將他的衣裳沾濕了一大片，齊雪妍不好意思地埋在他懷中咕噥，不願抬頭。
「適當的宣洩比把悲傷悶在心裡好。」