蕭愛以手當紙，橫擦豎抹，抹掉臉上的淚說：
「不，我只是為自己感到悲哀。你不明白，像我這種不起眼的女孩，只要有人對我好，對我笑，我就會多感激！對感情我根本不敢有太多的憧憬期待，沒想到上天還是安排我嘗盡那種難堪與屈辱。」
「這就是你到這裡來的原因？不是因為想到了我——想起這片山林。」
「我——」
「不必解釋。」秋田托斯卡按住蕭愛的唇，又輕輕撫摸她的臉龐說：「只要你來了，我能見到你就好。我一直以為，因為生命有終點，人類會衰老死亡，就會比較珍惜相知相守與白頭偕老；更珍惜靈魂合一，死生契守。這八年來，你一直身在人間，我擔心你會被人類奪走，日夜不安，相思難耐，沒想到我是多慮了。人類根本不懂得你的美，不知道你靈魂的高貴。我原以為人間多癡心情種，原來癡的不過是形體皮相，下賤的情慾。」
「不！你說這話太嚴重了。」蕭愛緩緩搖頭，臉上的淚已干。「人對外在形體和皮相的追求，雖然過於執著，卻是天經地義，無法苛責。只是因為人對『美』有主觀的認定和要求；每個人對『美』的感觸與解釋義不只相同。十分有許多遺憾的事發生。人不只是皮相的動物。也是感情的生物，這世上其實有很多癡情堅守的靈魂，不全然只是為了皮相胴體的單純情感。我遭遇的遺憾，只能感歎說沒有遇到與我相知的靈魂；批評他們情慾下賤，那是不公平的。」
「再說，」蕭愛的目光越過林樹，投向漫無邊際的黑暗。「執著於形體皮相的，不單只是人類而且。所有的生靈精怪，吸收日月精華，潛心修行，為的不就是一副人類的形體？『美麗的生靈』、『美麗的事物』永遠是生物舞台上的生角，這是宇宙的定律；是生命形成之初，上天就賦與生命如此的思維。追求美的極致，是生命的共通點，實在怪不得那些膜拜『美麗』的信徒。」
「不！美出自於靈魂，相戀是對對方靈魂的渴求。我們吸收日月精華、潛心修行，不單只是為了人類的形體，而是——-"
「你在說什麼？」蕭愛滿臉疑惑的看住秋田托斯卡。星光微弱，夜色又太猖狂，只能模糊的辨得輪廓。
秋田托斯卡心頭微震，只是簡單的回答說：
「沒什麼。」
「其實，又怎能怪人執著於皮相形體？靈魂相知畢竟是眾抽像渺茫了。多數的人種是以眼見為依歸，希望自己的終生伴侶美麗溫柔、解語分憂。這是人之常情，實在不能以太超然的道德觀扭曲。」蕭愛凝神向黑暗，有些出神。「只不過，人的想法太偏頗，只以為同種方得相戀——其實，情之所鍾，那怕是飛鳥走獸，就算是一株草、一顆石頭，都會是癡情依托的對象。」
「你真的這麼想？」秋田托斯卡的聲調一反早先的輕柔平淡，竟然發抖起顫，而且有些激動。
蕭愛沒注意到他語聲的變化，回答說：
「嗯，我的確是這麼想。很可笑吧？我從來沒有對別人說過這些活，就是怕被認為太荒唐。然而，不知怎地，就對你說了。很可笑吧？」
「不！不！我的想法和你一樣！」秋田托斯卡激動連連。他拚命抑制自己激動的情緒，過了一會兒才又接著說道：「只是你既然這麼想，為什麼要輕易放棄？你應該再堅持，總會遇到懂得欣賞你的人——你太輕易放棄了！」
為了他自己，他實在不該對她這麼說，鼓勵她堅持對人類的愛；更不該鼓勵她堅持對人類感情的憧憬與期待。可是——秋田托斯卡心情複雜得甩頭又甩頭，終於痛苦的抱著頭，仰首無聲地吶喊。
對這一切蕭愛完全沒有注意，只是瞪著黑暗。
「可是，不放棄又能怎麼樣呢？」她的神情顯得很惆悵，但被暗色淹沒；聲音淒哀，在夜色中迴盪開來。「心死只成忙，我又不願意自己那樣機械地過著日子，消失一了百了。」
「消失？你不打算回去？」
「回去？回哪裡去？"
兩人反問為答，答與問之間南轅北轍計民生，遂都沉默了下來。
山風呼響，「樹洞」裡卻感受不到冰涼的寒意。托斯卡舉頭望天，頂空星辰稀疏。
「你不怕嗎？深山野林，夜這麼黑……」他突然說道。
「不怕。」蕭愛簡短一句，沒有多作解釋。靠近了托斯卡些說：「你有仰天的習慣，我看你時時地望著天空。」
秋田托斯卡聽她那樣說，仰天的姿態改變，笑了一笑，也是沒有回答。反又問她說：
「為什麼不怕？天星不亮，夜色漆黑，我們靠這麼近，只能勉強看清彼此的輪廓。這山林之中，也許藏有什麼飄忽的鬼魅或猛獸！」
「我是屬土生，親草木；林深有滋，自有林樹保護我。」蕭愛也笑了一笑。「而且有你在我身邊，我更是不必擔憂。」
「也許我正是那鬼魅之形呢！你當是如何？」秋田托斯卡說得正經，不像是玩笑。「我們見面至今，你難道沒有懷疑過為什麼我會如此出現？」
「沒有，我沒有想過這個問題。」蕭愛不禁為他的語氣疑惑。她傾著頭看他，正色地問：「你是嗎？」
「你相信神怪精靈之類的存在吧？」秋田托斯卡不作正面的回答。「相信動植物、礦石會吸收田精月華而成精成靈嗎？」
「我——」
「不相信，是嗎？」
「不…世界這麼大，宇宙浩瀚，誰能否定任何生命形式存在的可能？只是，沒有親身相遇，信仰總是難免難以堅定。」
「你希望能與他們相遇？你真的不怕？」秋田托斯卡的雙眼隱約在發光。
「怕？」蕭愛又仰頭望夜空，似乎想在稀疏的星群中發現些什麼。「是好是壞，總得遇見了才知道。神話與傳說中，狐狸、豬羊之生，與花草、柳木之屬，甚至寶石珍珠之類的礦石，都能因緣際會修煉成精形靈，雖然聽起來匪夷所思，荒唐離奇，可是大自然本就奧秘無窮，焉能知應知實，說不定真的有精靈的存在！"
「哦——」秋田托斯卡笑意隱隱。
「只不過——」
「不過什麼？」
「人有與生俱來的性別，動物成精也有性別可分；但是植物與礦石這般的物質精靈，可也有特定的性別？知道嗎——我一直以為精靈是沒有性別的。但是，如果沒有性別，他們該當以何種形體出現？這實在是超出了人類的理解與想像能力之外。」蕭愛皺皺眉，神情滿是困惑。
秋田托斯卡臉上笑意更甚，只是黑暗不讓他的笑容洩露。
「我問你，」他說：「當感情不需考慮傳宗接代，靈魂間的相知結合只為彼此的心靈相契，你會考慮到性別的存在嗎？」
蕭愛想了想，緩緩搖頭。
「這就是了。」秋田托斯卡說道：「形體為何，只是上天賦予我們存在的外貌罷了，和感情的發生是不相干的。相戀更是渴求對方的心靈運動，重在相知契合。精靈雖是沒有性別之分，卻是有情生，會因他靈魂相系的對象，而決定他的形體外貌。這麼說，你懂嗎？」
「晤……」蕭愛聽得迷迷糊糊。
「不懂就算了，不必勉強。睡吧！」
秋田托斯卡溫柔的言語有定魂的作用，蕭愛如受催魂，靜靜地在他身邊躺著，轉瞬就深深入眠。秋田托斯卡黑眸多情，
癡癡地望著她的睡容，然後他仰起頭，只見枝椏參天，樹葉婆娑。山風在響，風聲像呢喃，滿地的樹葉驟然隨風起舞飛旋。
第五章
煙花三月，蟲聲新透綠窗紗，春城無處不飛花。天清日和，又到了蝶舞人間的季節。
戴如玉踩著五寸高跟，身上一襲聖羅蘭最新款的春裝，亞蘭德倫真皮皮包在腰間垂蕩著，搖襯著高挑的身材更形多姿婀娜、有致玲瓏。
「如玉，等等，我請你吃晚飯！」侯路易叫住她，把手中的企劃案擱在一旁，慇勤地笑著。
「不用，我還有事。」戴如玉冷淡地回絕。
「你有事？那我送你——」
「不必麻煩了！我自己會去！」戴如玉口氣冷淡地再次回絕侯路易的慇勤，推開門走出去。
侯路易站在透明玻璃門內，雙手扔在褲袋，望者戴如玉皎柔的背影，極其無奈的吁歎一聲。
「那兩人出問題了？」快到下班的時間了，辦公室一角，幾個女人聚在一起，嘰嘰喳喳的。
「好像吧！那戴如玉自恃自己長得漂亮，架子大得很，非但不好相處，而且難伺候！」
「什麼『好像』！我看他們兩個八成是『快了』！」有聲尖銳的女高音，相當幸災樂禍。
「哦？」眾女人顯得非常有興趣。
「前天下班，我去逛街時，親眼看見戴如玉和一名男人走在一起。那男的在文藝界挺有名氣的，在電視上曾出現過幾回……」