「既然你這麼擔心，唯解決的辦法，就是開記——」
「托斯卡！」
一直坐在沙發上保持沉默、置身事外，閒閒地翻閱報紙的蕭愛，突然雙眼發直，盯著報紙，喊了秋田托斯卡一聲。
她抬頭看著秋田托斯卡，臉色有點發白；秋田托斯卡也朝她望來，丟下孫秀荷，走到她身旁。
「怎麼了？」
「你看。」蕭愛把報紙送給他。
那是某家比較關心環保生態的報社出的報刊，在地方新聞的小角落裡，以極小、極不起眼的篇幅，刊登一則山林遭砍伐、生態受破壞的消息。
山老鼠猖撅百年林木受劫
中部山脈某區域的原始山林帶
遭人盜伐濫墾破壞情形極嚴重
標題夾在一群彩圖兼粗黑的文稿裡，一點也引不起人瞳孔的感光注意。
「你想會是他們嗎？」蕭愛低聲地問。
「光是這個報道，還不能確定。」秋田托斯卡臉色凝重。
「我們快回去準備收拾，回山上看看。」
「嗯。」蕭愛點頭，對孫秀荷喊說；「孫姐，我和托斯卡要離開幾天，這件事等我們回來再說！」
話喊完，她和秋田托斯卡也已經衝出總經理辦公室。
「等等，你們兩個！」孫秀荷追出去。「你們別這樣一走了之，丟下這爛攤子讓我收拾！回來！托斯卡！蕭愛！」
但蕭愛和秋田托斯卡充耳未聞，很快就已經跑遠。
「總經理，一線、二線、四線…哎呀，這些電話全是來質問秋田先生和蕭小姐她的事。怎麼辦？」助理們個個愁眉苦臉，聽到電話聲就怕。
孫秀荷瞪著那些愁眉苦臉的表情，一張一張地瞪過去，一言不發地走回自己的辦公室，用力地甩上門。
甩門聲剛落，門外的助理們，就聽見她發出一聲如火山爆發的大叫，驚天動地。
吼叫聲經過空氣震盪，傳接到了「新藝文化」，連接上侯路易的那聲吼叫。
「你究竟在搞什麼鬼？」侯路易吼叫一聲，將手中的報紙丟在桌上。「這就是你的方法？毀了秋田托斯卡巨星的地位，用過些不入流的緋聞？唆使人盜伐原本予以收購？那區域那麼大，要到那年那月才砍得到秋田托斯卡？你用過腦筋好好想一想沒有？」
坐在桌邊真皮沙發上的戴如玉，優雅的疊起腿，變換個姿勢，微笑說：
「你先別發火！拉下秋田托斯卡，截斷他的後路，讓他無法再在演藝界立足，對我們沒有壞處。再說，只是舉手之勞而只，何樂而不為？」
「那麼，原木的事呢？」侯路易怒氣稍歇。
「反正轉手可賣，利潤不小，如果被查到了，我們也絕對不會有事的。」
「你那麼有把握？」
「當然又沒有絕對把握的事，我是不會冒險的。」戴如玉先是柔和可人的微笑，然後陰毒的沉下臉來說：「我要一棵一棵的砍，總會讓我砍到秋田托斯卡那個妖怪！」
「那要等到什麼時候？你又怎麼知道砍到的是不是他？」侯路易不以為然。「你這個方法行不通！既然線索有限，那區域又大遼闊，我看我們還是沿著當年他們登山的那條路線，實際走一趟，搞不好真能發現什麼！」
「不用那麼麻煩！」戴如玉擺擺手。「只要繼續的砍，一定能引鬼入甕，這才是我的目的！你當真以為我那麼笨，只知盲目的砍代原本？我要引他們入山，親自帶我們找到秋田托斯卡的妖身，挖了他的根，放一把火燒死他！」
從戴如玉艷紅的嘴唇、美麗的臉龐，以及燃著陰狠火簇的眼光，發散著一抹抹邪惡的味道。這時候的她，與其說她是上帝精心訂造的完美人種，倒更像是撒旦下種的巫女魔艷。
「聽你這樣說，你大楊連跟蹤的偵探都僱請好了吧？」侯路易口氣極是平淡地問。
「你變聰明了嘛！」戴如玉咯咯笑說。
「不是我要潑你冷水，但是，這件事恐怕沒有你想得那麼容易。」侯路易臉上在微笑，諷諷刺刺。
「我以為我們是同一陣線的。你不是想得到蕭愛嗎？」戴如玉雙目流光，盯著侯路易臉上諷刺的笑。
「我是想得到蕭愛沒錯，但我對挖秋田托斯卡的根沒興趣。你這麼大費周折，不覺得太費事嗎？你以為他會那樣乖乖等著你去挖他的根？」
「他是不會乖乖等著我去挖他的根！」戴如玉撇撇嘴道：
「不過，蕭愛也不會乖乖等你去擄獲她。想要蕭愛，就要用強橫的手段！」她半撐起身子，將臉湊近侯路易。「我說這麼多，你懂我的意思吧？」
侯路易就勢往戴如玉紅艷的嘴上一親，笑說：
「懂。非常人成非常事。如玉，你實在是又狠又壞。」
「謝謝你的讚美！」戴如玉狠狠瞪了侯路易一眼。
她用了最狠的手段對付秋田托斯卡和蕭愛。然而跟蹤的手段畢竟太古老，跟蹤調查報告書上的資料交代秋田托斯卡和蕭愛的行蹤成謎。
另一方面，小報繼續炒作秋田托斯卡和蕭愛的曖昧新聞。面對媒體的渲染，「伊人影藝」一概予以否認，不作正面回應，采低調處理方式及拖延戰術。但各媒體仍窮追不捨，緊咬不放，搞得孫秀行焦頭爛額。
正當「伊人影藝」窮於應付之際，小報又爆出秋田托斯卡和蕭愛失蹤的消息。
小報以巨幅的報導，自作文章，將兩人的「失蹤」，描述成低級的私奔文藝劇，再一次醜化秋田托斯卡的形象。「伊人影藝」不得不出面澄清，嚴重抗議否認；各方要求秋田托斯卡本人出面澄清的壓力則有增無減。
在滿城肅殺之氣，各方全是強烈懷疑、不諒解秋田托斯卡的不滿氣氛瀰漫之際，與秋田托斯卡遠在中部山脈區的蕭愛，連夜悄悄地趕下了山。
然而，她趕下山的目的不是為了報端那些不負責任的報道揣測，而是為了找柯寄澎。
那時已是深夜，柯寄澎才開著紅色喜美回來。蕭愛在屋子前黝暗的道路旁攔住了他，他看見她，急忙丟下車，衝到她面前，雙手緊緊攀放在她肩膀上，確定是她後才放心地歎口氣。引擎和車燈忘了關，吵雜的聲音顯得夜更靜寂沉默。
「真的是你，蕭愛！」柯寄澎的神情很疲倦，但釋放著安心的鬆懈。「這些天你到底到那裡去了？我到處找不到你！報上滿紙荒唐言，你又不跟我聯絡，我——我以為你真的又失蹤了！」
說著，真情流露，埋下了臉，雙手依舊攀搭在蕭愛肩上。
「我和托斯卡回去山上。對不起，因為事情太緊迫了，來不及通知你。」蕭愛伸手至肩處，輕輕握住柯寄澎的手。
那一握，有感激，有愧疚，有謝情。
隔了好一會兒，柯寄澎才穩住情緒，抬起頭說：
「你找我一定有事，走，進屋子裡再說！」
柯寄澎的住屋在郊區鄰海的公路旁，公路外有堤防，堤防過去是一大片的石礫海灘，以緩斜的坡度連接著海。
「不！在這裡談就好。」蕭愛上了車，要他將引擎和車燈熄掉。
柯寄澎將車子開上堤防，熄掉引擎和車燈。黑暗立刻籠罩。他手擱在方向盤上，頭擱在手臂上，望著前方的黑暗。
「那些報導你都看到了吧？」他靜靜地問。
蕭愛沉默的點頭。
「到底怎麼回事？你們到山上做什麼？托斯卡現在人呢？他為什麼遲遲不出面澄清，任由那些小報胡寫瞎猜？」柯寄澎連串的疑問隨蕭愛的沉默兜來。
「他會出面澄清的，不過不是現在。托斯卡現在人還在山上。」蕭愛抬頭看著柯寄澎，雙眸在暗中流盼，清亮晶晶。「現在先不談那些。寄澎，我來找你，是有事需要你的幫忙。」
「什麼事？你說。」
蕭愛將視線掉往車窗外，沒有路燈的黝暗，窗裡窗外，盡收眼底的黑黑亮亮。她輕輕開口，嗓音很低，但清潤如珠圓玉滑：
「不知是誰在幕後操縱，以低價收購原木，誘騙窮困的山民深入荒山盜伐林木；山裡生活貧苦，很多人上當。現在中部山脈區某地帶的原始山林，遭人盜砍濫伐的情形非常嚴重，長此以往，生態環境將遭受無法彌補的破壞，後果將不可收拾。」
「這和你要我幫忙的事有什麼關係？」柯寄澎不解地問。
「我和托斯卡勸阻無效，所以希望你能隨我深入山裡一趟，把實際情況為文報道，運用你在傳播界的影響力，喚起媒體、社會意見、領袖、以及一般大眾對此事的注意與重視。」
「沒問題，我立刻回去整理一下隨你上山。」柯寄澎滿口答應，但仍有不解，問道：「但是，我不明白，托斯卡為什麼不親自出面說明，忽略自己的影響？以他巨星的身份，如果好好利用，一定可以引起廣大的注意。」
「這我們倒沒想到，只是直覺的想到你。」蕭愛回說：「我們需要你以自然的角度，寫出生命的文章。只有真正有感情的文章，才引發得起群眾的注意重視。這不只是關於生態問題，也是關於生命。」