「喂！羅沙！」馬琪小聲喊她：「你知不知道他已經結婚了？」
「結婚了？不會吧……」這個消息莫名地讓羅沙臉上的神采黯淡下來。
「怎麼不會？你沒看到他無名指上的戒指？」
是啊！那枚戒指。第一天她其實就發現了，只是一直不願強迫自己去想……
「我聽說，」馬琪壓低聲音又說：「他和他太太是先有了關係，不得已才奉兒女之命結婚，不到一年便鬧翻，現在好像分居了。」
「你怎麼曉得？」
「七班的麻皮告訴四班的八哥們時，我正巧聽到的。」
「聽來的？」羅沙清澄的眼中，有點兒怒，也有點兒憂。
是的……關於許多事，她不也都是聽來的？謠言便是這般聽來的，又散了出去般的起吧？她寧願相信這件事僅僅是傳言。
速水真澄全場大致巡看了一遍後，站在石膏像旁，把臉朝向大家說：
「今天就到此為止。下一次請各位到部室來之前，先把草圖畫好，我們再一一對照作品檢討。現在各位可以離開了──羅沙同學，能不能請你留下來幫忙整理部室？」
他居然知道她的名字！這讓羅沙心中不禁竊喜。
馬琪對她眨了眨眼，神秘地笑了一下走了。祝艾波卻反常的沈默。
「謝謝你留下來幫忙。請幫我把那邊桌上的東西歸位好嗎？」速水真澄指了指靠窗的桌子，按著就自顧整理另一張工作檯。
並不是很粗重或者麻煩的工作，只是比較瑣碎而已，羅沙很快就將桌子整理好了。
「整理好了，速水先生。」羅沙說。
「叫我『真澄』就可以。」速水真澄說：「你這樣叫我，好像我多老氣似的──」他突然笑了起來。「你今天那個『狗吃屎』，可跌得真不標準。」
他重提她的糗事，讓羅沙覺得有些窘，但也讓她好生意外，因為他的態度輕鬆得和他的形象一點也不相符。
「原來你並不是很嚴肅嘛！」羅沙說：「既然如此。幹嘛沒事端得一副很冷很酷的模樣？我還以為你這個人很凶悍！」
速水真澄聽了哈哈大笑。
「小心臉上的皺紋！」羅沙提醒他。
他笑得更厲害了。
原來速水真澄是這樣一個人！她想她有點瞭解了。外表是不可靠的，除非能探觸到華麗背後的隱相。
她的視線又觸及到他左手無名指上的戒指。她很想問問他有關於那枚戒指的「故事」，可是她不敢。
然而，他們的第一類接觸算是有了好的開始。在羅沙離開部室時，他們已熟稔得像老朋友。
感情的事真是不可思議！兩個原本界屬陌生的人，一下子就成為種性相投的朋友。
午陽仍正魅，卻突如下了一場大雷雨。雖然一路沖、躲、遮、閃，羅沙還是淋了一身濕回家。
「回來了！」羅母說：「又淋雨了！現在天上酸雨多，小心你淋多了，以後變成禿頭。」
「拜託！媽！別這樣危言聳聽好嗎？麻煩你拿一條乾毛巾給我好不好！我頭髮都濕了。」羅沙甩著發上的水珠。
「你別這樣亂甩！」羅母急忙塞條毛巾給羅沙。「別搞得地上到處是水漬，殘留一些有害物質。」
「我的天！」羅沙抓著毛巾低頭猛擦一陣，然後抬起頭，頭髮亂蓬蓬的。「你就是喜歡製造危機意識，害我心驚肉跳老半天。像上次，一看報上說某種葡萄使用過多農藥，吃多了有致癌的可能，你就把一冰箱的葡萄全部丟掉！那很貴的呢！你知不知道？爸說你太大驚小怪了！」
「總比吃了得癌好吧？你們父女就是太鬆散了，一點都沒有『居安思危』的意識。快把頭髮擦乾，免得禿頭又感冒！早叫你帶傘以防萬一，你偏是不帶！」
其實她早早就不再拜訪浪漫了，不帶傘，只不過因為懶惰。
羅母繼續囉嗦說：「你啊，就是懶！帶把傘也不會重到那裡去，就算不遮雨，遮太陽也好。現在全球溫室效應的關係，臭氧層遭受破壞，紫外線曬多了，會得皮膚癌的！」
「媽！」羅沙比個手勢，想停止論爭。這種話題是爭論不休的，她母親就是想得太多，緊張過度。
「去去去……快去洗個澡把這身濕衣服換下，別再站在這裡讓我看了生氣。」羅母把羅沙推進浴室。
淋過雨後再洗個熱水澡，實在是舒服至極的享受。全身舒暢無比，特別有一種輕鬆乾爽。
洗完澡，她本來想看書，盡一下本份；大概枕頭太軟的關係，原只是稍微趴著休息而已。最後卻睡過了頭。結果，她發了那麼多的誓，許下那麼多的承諾，沒有一項實現的！
也許，真如祝艾波老愛嗤鼻的，她只是一個做白日夢的人。
「啊──去！」她雙手亂揮亂搖，想把那些思想趕開。然後丟下棉被，抓起外套，衝下樓邊喊說：
「媽，我出去一下！」
外頭的空氣很清新，大概因為黃昏下過雨的關係。她隨著空氣的氣流走著，逐步到了河堤。
河堤外有人在放煙火，她歇了腳步坐在河堤上看著，意外地看見了祝艾波。
「羅沙！」祝艾波也看見她了，同她走過來。
祝艾波一身時裝雜誌裡的流行時尚，足蹬三寸高跟，走起路來婀娜多姿，在煙火下看起來尤其漂亮。
「你怎麼也來了？」祝艾波問。
「我不知道這裡有人在放煙火，只是隨處走著，就走到這裡了。你呢？自己一個人來的？──看！好美！」羅沙的眼裡映出煙火的光，比擬天星一顆顆。
祝艾波脫掉高跟鞋，靜靜坐在羅沙身旁，抬頭看著煙火的明亮，沒有說話。
這是個熱帶爬蟲動物之夜，黑暗的氣氛吐息著一種神秘，那是爬蟲們的唾液。它在預言，迷霧在上空梟繞，某個糾結的故事悄悄要展開……
「我喜歡他。」祝艾波突然沒頭沒腦地說出這樣的話，然後踩著裸步離去，留給羅沙迷惑的空間。
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風好大，灌得人滿心惆悵。
羅沙無精打采地掛在欄杆上，有視無線地望著手上的成績單。她已經以這樣的姿態站在那裡悵然了許久。
慘啊！這失敗直可比小拿的滑鐵盧，從此一蹶不起。
「心痛的感覺，原來是這般地蝕人。唉──」她長歎了一聲。
「少來……」馬琪在她背後出現。「少裝一張苦瓜臉給我們看。跟你小學六年，中學三年，外加高中三年同廝混，我從來就沒看過你為功課、成續操過什麼心。現在突然道德意識變得這麼強，還一臉纖悔相──拜託你！簡直像馬頭接在驢身上，看了怪叫人覺得難受不習慣。」
「還不錯嘛！還『第五名』。」胡書瑋把她的成績單抽過去，看了一眼說：「上帝對你也實在大厚愛了，我還以為你應該穩坐『第一名』的龍位。」
「是啊！『厚愛』──」羅沙的聲音打鼻子哼出來。「只不過是倒數的而已！你們這些『既得利益者』，真是沒愛心！難怪我們的教育生態這麼不健康。其來有自！其來有自！」
「罷了！別說這種酸酸溜溜、洩氣的話，我還以為你頂超脫的！」馬琪瞧著她的成績單發笑。
「啊喲！超脫──被艾維特罰站的人不是你！你當然那樣說！」
想到剛剛的事，她就覺得──那種感覺很奇怪，說不上來是什麼。只是，她的心跳得特別厲害。
當然，因為成績單的緣故的消沈是有的；只是另一方面，她覺得她好像是陷入了某種泥沼當中，又像是在期待一些莫名的──
她實在說不上來。
剛剛上課，艾維特突然發神經，竟然叫她起來，問了她一個不及物動詞的問題，她不會，他瞥了她一眼，竟然讓她站到下課。可是整堂課，他就站在她座旁講課監督。
速水真澄剛好從課室廊外走過，看見了她的醜相，對她扮了一個鬼臉，她剛好從艾維特的肩膀上方瞄到。
祝艾波說她有亂視，看人的眼光沒有焦距。她沒好氣的問她到底又知道她在看誰了，祝艾波卻只是神秘地笑了一笑，沒有回答。
想及祝艾波，她便不由自主地有種不安。那天晚上，她在河堤上莫名地對她說的那話，到底有什麼用意？那天晚上以後，每次她有意想問清楚時，她就像看穿她似地，一臉似笑非笑的表情瞅著她，害她開不了口。
祝艾波的笑絕對有言外之意，只不過她不知道到底是什麼。有時她實在很討厭祝艾波這樣製造懸疑的氣氛，那感覺好像她做了什麼不可告人的事，慌慌的。
尤其剛剛上課。艾維特一直站在她座旁，距離那麼近，她難免會呼吸到他身上的氣息。那是種男性陽剛的味道。那一時，她的心臟跳得很厲害，「澎！澎！」地好大聲，她只盼沒有人聽到。加上今天他穿了一件黃色襯衫、牛仔褲，經松的打扮，卻顯得很……唉！更性感了。