「龍爺……」丘渾怕再不明說更有苦頭吃。
「晚上再說，我累了要人伺候，啥事都不過問。」
「要不要請五位小姐來伺候您?」
希望龍爺對凌姑娘的寵愛已不如前。
龍臥雲轉身，敏感的問：「是不是莊裡出了什麼事?」
丘渾抖著身子，「主人請原諒……」
「要我原諒你什麼?」
他瞇著眼看著丘渾。
丘渾深吸了一口氣，吐語：「凌妃娘娘走了。」
龍臥雲唇角一抿，忍住波濤大浪的憤怒。「走了!?」
「主人走的隔天凌妃娘娘就不見了，我派了大半家丁找人，至今沒有消息。」
「一個姑娘家能走多遠?你們到底是怎麼找人的?」他不禁提高音量。
「凌妃娘娘不是一個人走的，我師妹和她一道離開。」丘渾知道再多的借口也未必能抹滅他在這個事件裡犯的過錯。
「天幟呢?他也走了?」他眸光寒冷。
「黨公子研判我師妹該會往原路回去，所以追蹤原路看看能不能找到她們。
「結果一個月過去，他就像斷了線的風箏沒再回來過是嗎?」他冷笑。
「龍爺英明。」
「尚書府去看過了嗎?」
丘渾頷首，道：
「他們對這件事十分冷淡。」
「冷淡?他們知道自己的女兒死而復生，卻完全不在乎是嗎?」他吃驚的玩味丘渾說的話。
「是的，凌夫人除了害怕之外什麼也不願多談。」
「他們不在乎獨生女失蹤了?」龍臥雲直覺人性反常必有弔詭之處，凌擇基夫婦不該不理會親生女兒的死活才是。
「甚至連問都不曾問上一句。」丘渾道。
龍臥雲當機立斷地道：
「替我查查這事，十分不尋常。」
☆☆
三天後，丘渾帶回令人震撼的消息。
「真正的凌妃娘娘現在住在尚書府。」
龍臥雲腦袋隱隱作痛，他需要好好思索。
「若她不是凌擇基的女兒，那她是誰?」
「據消息來源指出，凌綠緹姑娘是尚書大人的侄女，凌擇基是凌姑娘的伯父，凌姑娘還有一個弟弟現在被尚書夫婦撫養。」
龍臥雲感到一陣痛苦在胸口凝結成冰，事情怎會是這個情況?「她為什麼要冒名頂替?」
「因為尚書夫人愛女心切，威脅凌姑娘非這麼做不可。」龍巧怡走進楠木廳道。
「你知道?」龍臥雲轉過頭。
龍巧怡點點頭，「我見過真正的凌妃。」
「為什麼不告訴我?」
「凌姑娘怕朝廷追查下來會牽連一串人。」
「朝廷不可能知道，皇陵裡替死的是一名女囚，我請張師傅將她易容成凌妃的模樣。」
「張師傅見過真正的凌妃?」
不然就算易容了也無效。
龍臥雲頷首，臉龐籠罩一層化不開的烏雲，英姿煥發的氣勢被罪惡感擊敗。「他是後宮寵妃的化妝師，自然見過真正的凌妃。」
龍巧怡高興的歡呼：
「這麼一來，擇基的女兒可以不用再死一次了。」
「皇陵已封，開棺驗屍會帶來霉運，尤其是重開皇陵更會為國家招來十年天災厄運，當朝不會冒這個險的。」丘渾分析。
「太好了，擇基可以高枕無憂了。」龍巧怡只想到心上人是否能一家團圓，忘了兄長可能在得知真相後心情鬱悶。
「龍爺?」丘渾叫他。
龍臥雲表情凝重地將目光投注在窗外的雪花陣裡，冷肅的神情在在顯現他的愁思。
「龍爺?」
丘渾的第二次叫喚才讓龍臥雲回過神，「把莊裡所有知道這個秘密的僕傭全打發回鄉，每人給一年的糧餉和一百兩銀子，並要他們發誓守住這個秘密，否則不得好死，我不會饒過洩密者。」
「大哥?」龍巧怡愣住。
「重新找一批僕傭，不准任何人談起這件事，我要它成為永遠的禁忌。」只有這樣，他和她才有未來。
「娉婷閣合的五位小姐也一併遣走嗎?」丘渾不確定龍爺的「掃除」範圍是否包含那群鶯鶯燕燕。
「當然，要做就要做得徹底。」有了她，他不再需要其他女人，留她們何用? 「給她們每人一千兩銀子。」
「大哥，這樣做是不是太絕情了?」
龍巧怡很同情那些將被請出山莊的女人。
龍臥雲不以為然的看著龍巧怡，乘機機會教育。
「當我決定許某人一生承諾時，我只會專情的對待她，絕不會三妻四妾。」
龍巧怡聽懂他指桑罵槐的用意，臉色馬上暗淡下來，失去了方纔的愉悅。「大哥又在說教了。」
「你對凌擇基並沒有死心對不對?」
龍巧怡垂下眼，淚水像是旋即就要落下的模樣。
丘渾識趣的先避開，人家兄妹談家務事，他不想站在暴風圈裡。
「別逼我!我懷著他的孩子，這一生和他的關係永遠也斬不斷。」
「他不要你……你卻仍然執迷不悟!」這個蠢妹妹不知何時清醒。
「不會的，只要我生下兒子，他會接我進尚書府的。」她一直祈求送子觀音給她兒子，她要兒子，只要兒子，擇基有女兒了，不會希罕她給他生女兒，只有兒子才能讓凌家人接納她。
龍臥雲根本不相信凌擇基是個有情有義的男子漢。「如果你生下的是女兒呢?」他潑了一大桶冷水。
「不……我一定會生兒子。」她不服氣的反駁。
「就算你生下了凌擇基的兒子，他可能只要兒子不要兒子的娘。」他必須打破巧怡的幻想。
「大哥好狼的心。」龍巧怡掉下脆弱的淚珠。
「實話總是傷人的，你不笨，只是太死心眼，我不願你守著遙遙無期的夢想傷心的過一輩子。」長痛不如短痛。
龍巧怡承認她得失心很重，患得患失的情緒對她的生活造成了莫大的傷害。
有的時候她偽裝自己樂觀堅強，可以獨立撫養孩子。頂多麻煩大哥接濟她；有的時候她成了軟弱的小女孩，只想要心上人的愛。
「我相信擇基會說服他的妻子。」她完全的一廂情願。
「他沒那個膽!」龍臥雲冷笑。
「他答應我會向他妻子求情。」龍巧怡可憐兮兮的替凌擇基辯駁，這已不知是第幾次替他說話了，連她不禁都要懷疑話中的真實性。
「結果呢?孩子都要」落地了，他帶你入府了嗎?沒有!他甚至不曾來看你，那樣的人不值得你死心塌地。醒醒吧!這個孩子一出生就不會有爹愛。」他狠心道。
龍巧怡一震，難受極了。「擇基怕你所以才不敢來看我。他曾托人迭了補品來給我補身子，他真的很關心我。」
「那是心虛不是關心，你分辨不出來嗎?」他已耐心盡失，話語更加一針見血。
「不是這樣的!」
「好了，今天到此為止，時間會證明我所說的話。」他結束談話，要龍巧怡回房休息。
※※
同日午夜，陣痛降臨龍巧怡還算健朗的身子。
在產婆細心協助下，她順利產下一名女嬰。
龍巧怡知道後失望的大哭一場，喊著：「為什麼是女兒，為什麼是女兒?我不要女兒啊!」
「給她幫助睡眠的藥，讓她好好睡一覺。」龍臥雲交代花嬤嬤。
花嬤嬤和丘渾兩人並不在遣退名單之列，算是他的例外。
「我不要吃藥……我要兒子……我要兒子……」
龍臥雲抱著洗淨身子的女娃娃走出龍巧怡的閨房。
「找個有經驗的奶娘照顧巧怡小姐。」
丘渾點點頭。「要不要通知凌大人?」
「有什麼好通知的?他有心想知道自然就會知道。」他沒好氣的看了丘渾一眼。
「可惜是個女孩，不然就有籌碼替巧怡小姐爭取權利了。」丘渾歎息。
「胡說!女孩有什麼不好?」
丘渾生怕再說錯話，立刻噤口。
「孩子暫時交給花嬤嬤照顧，明天我要出莊一趟。」
「龍爺要去找凌姑娘?」
龍臥雲淡淡一笑，在找她之前，他必須準備好有利的交換條件。
千回百轉之後，他想到了她的弟弟，如果在這世間還有她真正會在乎的感情，他猜是手足之情。
天才大亮，他踏進了尚書府。
「大人還在休息。」尚書府總管客氣的招呼龍臥雲。
龍臥雲雖沒有官銜，但他非常有錢，甚至比大部分皇室成員還要有錢，誰見了他都要禮遇三分。
「報上我的名字，應該有助於你家大人清醒。」他喝了一口總管遞上的參茶。
半晌後，果不其然，凌擇基戰戰兢兢地出現。
「是不是巧怡……」
龍臥雲不耐煩地打斷他的話：
「我今天不想談論巧怡的事，我要帶走綠笙。」
「綠笙?」凌擇基呆住。
「你該不會是要告訴我，這裡沒有這個人吧?」
「怎麼會?綠笙是我侄兒，他出生後不久就由我照顧，他確實住在這裡。」
「我要帶他去見他姐姐。」
凌擇基開始冒冷汗，「綠緹失蹤了不是嗎?」
「我看你們一點也不關心嘛!好像她是生是死與你們無關。」龍臥雲挖苦道。
「不是的，我們是怕給綠緹惹麻煩，她還活著我很高興，只是不知道龍爺是怎麼救了她的?」