寂寞嗎？星語曾自問。
是的，寂寞。一個常常陪在身邊的人，突然問自他該存在的位置消失，說她不寂寞那是騙人的。
既然外在環境改變了，她勢必也得跟著調整生活步調，只要找到其他事情來排遣，這種感覺久而久之應該就會消逝吧！
學著適應情海不在身邊的日子，是星語悄悄為自己訂立的成長目標。前陣子難得回首往事，星語驚訝的發現，她的每段記憶幾乎都有情海鮮明的身影，而過去的她竟對情海如此依賴！
然後，她不禁這麼問自己──如果真有那麼一天，只剩下她自己呢？誰能保證現在所擁有的一切就是永遠？情海才華洋溢，將來必然展翅高飛，追求人生無數成就，而她也不會待在原地躊躇不前。
她會變，情海也會變。儘管經常遊走天馬行空的幻想國度，星語對這方面的觀點倒是挺實際的。
多個人加入挺好的，星語向來覺得人多熱鬧，而且正如仙雲對情海的評論──情海一向不喜與人深交，難得這次他不排斥亞文，星語也很高興自己多交了一位朋友。
只不過，她隱約察覺，林亞文似乎對她懷有敵意。
是她太敏感了嗎？畢竟兩人才剛認識，她自認沒有理由被對方討厭。
星語端出甫出爐的叉燒酥，瞥見其中幾塊邊緣部分烤焦了，不禁暗怪自己心不在焉，她平時不會犯這種錯誤的……
李倩兮早就手拿筷子坐在椅子上等著，星語手中的托盤才放下，她嘴裡就跟著咬了一塊點心。
「好好吃喔──」露出百般陶醉的神情，李倩兮再塞一塊入口。
星語這才安心。看來味道沒有問題，倩兮雖然愛吃，味覺卻不愚鈍。
家政社例行活動如期結束，情海卻尚未現身教室走廊，星語背上書包與直接返家的劉仙雲、李倩兮兩人分道揚鑣，獨自前往體育館尋找情海。
穿過小花園、國中部教室大樓，來到了楓林小徑，再往前一段路就是體育館所在地。
日子一天天的過去，晝夜交替、時節更迭，冬季始終是星語的最愛。如果硬要找個具體的理由，或許是因為她跟情海的生日在冬季的同一天吧，光憑這一點，冬天對她而言永遠特別。
正要拐彎轉入體育館門口，一隻強而有力的手胬地抓住她的手臂，將她拉進暗處！
「呀──」腳沒站穩，星語順勢撞上一堵肉牆。
「小心。」對方及時伸出另一隻手扶住她。
「情海！」星語輕呼，手掌按著胸口，「嚇我一跳……」
「噓，小聲點。」情海東張西望，豎起食指示意她噤聲。
星語不明就裡地眨眨眼，同時循著情海的目光往行政大樓看去。沒多久，只見大樓玻璃門倏地被推開，一個人匆匆忙忙的朝這方向跑來。
是林亞文！
「呆子，哪有人躲起來頭還伸這麼出去？」情海彎曲食指輕敲星語的腦袋。
「噢！」星語頭一縮，隨即皺眉瞪向情海，壓低音量道：「你才奇怪！躲在這幹嘛？」
「方便開溜啊！」情海眉頭一揚，嘴角浮現一抹詭異的笑，「家教也是需要休息的。」
原來他心裡打的是這主意！
兩名作賊心虛的歹人靜靜躲著，等到林亞文跑進體育館，情海下一秒便牽起星語的手直奔楓林小徑！
周圍的空氣迅速流動，星語使勁全力勉強跟上情海的速度。
「我、我們……非這麼跑不可嗎？」
情海偏過頭，調皮的眸光吐露了難得一見的熱情洋溢。」沒錯！你是我的隨從，跟著落跑也是應該的！」
「你胡說什麼呀！」
儘管跑得喘不過氣，星語的心情卻興奮不已，偶爾做點壞事的感覺真刺激！
像是為了分享惡作劇的樂趣，楓林小徑忽然吹起一陣涼爽的風，不疾不徐，卷下大批已然轉黃的楓葉。
頃刻間，黃橙的楓葉如雪花紛飛，一對正值青春的少年男女穿梭其中，兩人的嘻笑聲乘風飄揚，依隨紛紛落葉漫天飛舞。
想要適應情海不在身邊的日子？照目前的情形看來，這目標恐怕只是星語的癡心妄想吧。
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順利逃離學校的路上，星語打電話向父親報備後，便跟著情海來到附近一家新開幕的「和風屋「用晚餐。和風屋專賣日式餐點，店面明亮雅致，一進門便可看見許多樣式的招財貓，彎著可愛的手掌，笑咪咪地坐落門廊矮櫃上，盡心盡力吸引路人的注目。
被服務生領至靠窗的位子，星語放下書包環顧四周，欣賞十分具有特色的裝潢擺飾。
反觀坐在她對面的情海可就沒這番閒情逸致，他拿起菜單迅速瀏覽，趁著還沒餓昏前趕快點餐果腹。
「星語，聽說這裡的咖哩飯不錯，你要不要吃吃看？」
「好啊，我要雞肉不辣。」
情海抬首望向一旁的服務生。」兩盤雞肉咖哩，一盤不辣，一盤微辣。星語，附餐飲料要什麼？」
「果汁。」
「飲料是果汁和熱咖啡，然後我還要年糕紅豆湯、抹茶麻薯、奶油泡芙、草莓蒟蒻霜淇淋，就這樣。」
調回四處觀望的視線，星語不可思議地輕叫：「你點太多了吧！而且我沒帶那麼多錢。」
多年來，她和情海出門吃東西，都是各分攤總數的一半。
「或許你會覺得驚訝，今天這些全部我請客。」
「咦！」星語從椅子上跳起來。
「你什麼意思？」她表現得太驚訝了，讓情海有種受到侮辱的感覺。
「不──呃，我的意思、我要說的是，不好意思讓你如此破費……」好可怕的眼神啊！瞪得星語正襟危坐，大氣不敢喘一下。
「說的好，我也不打算請了，待會兒你就留下來洗碗吧！」他又是一記狠瞪。
這怎麼行？
「情海，不要這樣嘛！雖然我不小心反應過度，可是心裡其實很高興的。對了！你今天心情一定很好喔？不然怎麼會找我來這裡？」長期待在危機四伏的地雷區，星語轉移話題的功力越來越高明。
冷哼一聲，情海自書包取出一條捆住的帶子。
是紅帶！星語眼睛一亮，滿心歡喜地接過來。
「今天考到的，所以想慶祝一下。」情海不甚在乎地說。
其實，真正令他心情特好的原因是──他下午跑去保健室量身高，發現自己又長高了不少。
「情海真厲害！似乎沒有事情可以難倒你。」星語由衷的說。
「拜託，別連你也把我當天才看。」情海收回紅帶。
星語瞭解這句話的意思。
情海今日的成功絕非偶然，而是辛苦付出的成果。就拿以前參加籃球校隊時來說吧，他每天清晨就起來跑步鍛練體能和速度，除了學校的練習之外，每逢假日都還拎著籃球到附近的公園，一練就是幾小時……諸如此類，不勝枚舉，在種種令人稱道的成就背後，他所付出的努力往往比別人多好幾倍。
「我懂，這學期開始，你路跑的時間提早了，我就猜你一定是跑到某個地方偷偷練拳不給人看見。」
「你知道？」情海有些詫異。
星語頷首，嘗了一口服務生剛送來的雞肉咖哩。
「你忘了我也要每天早起幫爸爸作蛋糕？看百葉窗拉上去就知道你已經起床了。」
原來如此。
「話說回來，這樣放著亞文不管好嗎？亞文才剛轉來，很多教材第一次接觸……」即使前一刻開心使壞，星語終究躲不過接踵而至的良心譴責。
心地不怎麼善良的情海閒閒接話：「惡補了兩星期，筆記再看看就可以應付期末考了，重點一旦抓住，考試就不難，我不想天天當伴讀，很辛苦耶！」
「你不也每天中午教我作數學？」她還以為情海是很有耐心的人。
「雕刻朽木本來就要花比較多的時問。」
真過分！
雖然不滿，但星語正忙著把食物咀嚼吞下，無暇抗議。
轉眼間，情海已解決掉咖哩飯，吃起甜點。
「啊啊──再過幾天就是戲劇比賽了。」
一想到離自己上台丟臉的日子所剩無幾，情海不禁叫苦連天。
「別難過嘛！導演對你的演技一直讚賞有加。」
「我寧願裹層樹皮當佈景，也不要這種讚美。」再怎麼樣，演棵不起眼的樹總比演人妖自在多了。
「不行，那太可惜了！你上次穿那件純白洋裝明明很好看──」糟！星語趕緊摀住嘴，卻總是慢那麼一步。
「好樣的！居然偷看我定裝？！」情海咬牙切齒，殺氣騰騰。他痛恨自己不男不女的樣子被星語瞧見！
「那天我一直在教室，是你沒看見我！」星語慌忙解釋。
確切地說，是堆放在教室後面的佈景巧妙的阻礙了情海的視線，「我負責舞台設計，當然必須顧及服裝與背景的色調搭配；再說，表演當天終究會看到，有什麼好害羞的？」
「誰說我害羞了？別亂講！我只是討厭被大家設計！」情海表情不甚自然地撇清。