競之不能想像，以後的日子裡沒有了楊慕天，她會怎麼過?
是命中的緣分。她自知的，一定是命中的緣分。
她才十歲的那年，在河畔，見到了楊慕天，她伸出手來輕輕地撫摸他，喊了一句話：「你原來還是活著的呢!」
他轉過身來，望住了她的那一刻，競之就知道，她自己在以後都會照顧這個男孩子了。
絕對不能讓慕天死去。
競之跪倒下來，默默禱告，
「神明在上，請保佑楊慕天平安活下去，如果此願能償，願我以後為慕天受比如今更淒涼百倍的痛苦，作為補償。」
跟著，競之深深吸一口氣，立時間又再背起了慕天，一直地衝下山去。
競之實在無法記憶自己是怎麼樣在日落之前，把慕天帶到城內的診所去的?nbsp; ?br />
真的如獲神助?nbsp; ?br />
當慕天被診所的醫生護士推至急救室去之後，她頹然地倒在那張硬梆梆的木凳子上，人像支離破碎，完全湊不全似的。
競之全身的器官都已失靈，只有一顆心還曉得卜卜亂跳，雙眼干睜著，無神地望住那扇通入急症室的門口。
一直地等、等、等。
過了千億個世紀之後，那原先走進去的醫生再走出來，向競之微笑點頭。
競之這才放心讓自己陷入昏迷狀態，
慕天是在康復之中了。
競之這一夜用心地熬了一鍋小白米粥，配一些鹹菜肉絲，捧到慕天的床前去。
彼牧對望著，一時間竟有種仿如隔世的感覺。
「趁熱，吃下肚子裡會舒服點。」競之溫柔地說。
「競之。」慕天沒有接過碗，他把競之的手握得緊緊，然後帶到唇邊去。
是第一次，兩小無猜的他們，有這麼親熱的舉動。
雖是多年的日夕相處，然競之還是紅了臉，益顯得她的嬌柔美麗，楚楚動人。
慕天說：
「真不知該怎麼樣謝你，我是個不大曉說好聽話的人，這是你知道的。」
「那就不要說好了。」
「競之，有一件事可不能不說。」
「什麼事?」
「那是我們的終生大事。」
年紀輕輕的楊慕天說了這句話出來，好像有點跟他的年齡格格不入。還好，由於說話是充滿著他的真心誠意，幼嫩當中仍甚可愛。
「競之，如果有一天，我有本事，可以有一個安安穩穩的家庭的話，我就立刻娶你。」
競之微垂著頭，視線平望，故意避開慕天的眼光才答：
「要你有本事才娶我，如果你一世沒有本事，是不是就不娶我了?」
慕天看著莊競之蒼白當中泛著紅暈的臉，那眉、眼，鼻子、小嘴，全部都靈靈躍躍，閃動著活生生的光彩。怎麼以前沒有注意到，原來自己跟個小美人天天生活一起呢?
競之的眼神，最令人暈眩，這麼輕輕瞟人家一眼，就傳送了無限淒迷情意，撫著對方的心，像燙過一股暖流，舒服得難以形容。
慕天閉一閉眼，滿腦子仍是一對競之水靈靈、烏亮亮的眼睛，他不期然地聯想到要把這小人兒簇擁在懷，萬萬不容她走掉了才好。
「競之，競之！」慕天摟抱住競之，口中亂嚷。
競之呢，剛剛相反，她默默無言伏在慕天的懷裡，安樂得不想動一動。
但願天地間在此刻靜止下來，讓自己與慕天永不分離就好。
「競之，競之，只要你願意，我立即起誓，我永遠不遺棄你！」
競之沒有回答，她的小嘴唇蠕動一下，想起慕天那句說話。
然而一顆心甜膩得膠著，連帶整個人都變得軟綿綿，懶得動，懶得回應，懶得說話。
「競之，看情形，你不相信我，你是不是不信我?我可以起誓，若有違誓，但願我全部財產與本人都葬送在莊競之手裡。」
競之只是抿著嘴笑，並不造聲。
「你還是不信?」
「信、信。怎麼不信呢?」
慧黠的競之想，這楊慕天之所有也不外乎那幾件粗衣麻褲罷了。
然，這有什麼關係呢?楊慕天縱使有日雄霸天下，抑或比現今還要一窮二白，一無所有，競之對慕天的感情是沒有分別的。莊競之收住了笑，很認真地對楊慕天說：
「慕天，我只要你的心，其他一切，都是次要。」
「不要我的人了?」慕天問，仍是傻兮兮、戇直直的。
「慕天，我看現今形勢，真不敢奢望。」
女孩子一般比同年齡的男孩子敏感，且成熟。
競之積聚於心頭多時的顧慮，才第一次觸動到慕天的注意。他默然。
競之的心事更重，自救了慕天回來，他在診療所養傷的那段日子，競之實在世七癆八傷地躺在家裡休養。
莊世華把這個女兒一直侍奉著，直至競之體力漸漸復元。有一晚，世華坐在競之面前，心事重重，欲言又止。
「爸爸，你有心事?」
競之絕頂聰明，她很能看人的眉頭眼額。
莊世華重重地歎一口氣。
「爸爸，對不起，我害你擔憂。」
莊世華拍著女兒的手，以示安慰，且說：「我明白，這是宿世前緣。」
競之看父親一眼，飛紅了臉。
「競之，如果你跟慕天能在別個天地重建家園，那才是有前途的。」
連競之都嚇得下意識地周圍張望，自己那間小得不能再小的房間，仍然是那模樣，不可能隔牆育耳。而競之的手心，跟她父親的一齊都冒出冷汗來。這句話非同小可。
「競之，我是言出有心的。」莊世華說。
競之明白，她說：「爸爸，你打算怎麼樣?」
「女兒，要打算的是你們，我老了！」
「不，」競之衝動地高嚷一聲，隨即壓低了聲浪，再說：「要走就一起走，我決不放下你！」
競之把父親緊緊地抱著，不放。生怕下一分鐘，莊世華就要消失似的。
「別傻，別傻，競之，你從來都不是這樣子的！」莊世華說。
對，莊競之遇事一向鎮靜。楊慕天跟在他們身邊的開頭那段日子，鄰居的孩子們都以驚駭的、怪異的，甚至是鄙夷的眼光看競之，她只是不理，一貫氣定神閒地過日子。
莊競之，從來沒有將自己的委屈以及為難向她的父親傾訴。
十多年來，一個少女的成長過程中，怎能沒有惶恐、憂慮、疑惑、困擾、屈辱呢?何況生存在這樣的社會背景之中?然，莊競之未曾向她最親近的父親和楊慕天哼過半句。
這份堅忍、能耐，力量、修養，是天生的。
莊世華為此而感動不知多少次。在他亡妻的靈牌前落淚，心裡默禱：
「多謝你賜予我這麼好的一個女兒！」
莊世華因此對競之說：
「快別這樣，你從來都不曾令我擔心失望過。競之，你以後也不會。不論我在你身旁與否，你都會好好照羸自己，為我和你媽媽的安樂！」
競之點點頭：
「可是，爸爸，我不要離開你！」
「我們再這樣子苦下去，不會有前途。年紀輕輕的人，就快避無可避，被迫著去做些傷天害理，背父棄母的歪行來。競之，」莊世華是越說越衝動，「我看情勢在急劇變壞，我不要你們餡入萬劫不復的境地。」
「爸爸，我不會，我不會跟他們一道地瘋！」
「洪潮暴發，所有人都會身不由主，無一倖免。」
莊競之愕然。
「競之，你要有心理準備，待慕天康復以後，我們再從詳計議。」
「爸爸，」競之再度抱緊父親：「是事在必行嗎?」
「對，事不宜遲了！」莊世華說。
故而莊競之對楊慕天指望在家園長相廝守的願望，不置可否。
她把父親的這番心意，告訴了楊幕天。
慕天先是驚異，其後就說：
「你父親的顧慮，都是對的。」
家中的兩個男人，競之心中最敬畏的親人，都一致默許這件大事，且已開始慢慢籌算計劃了。
慕天與競之的心情卻截然不同。
競之是愁容滿面，難捨難分，畢竟是骨肉分離，生離死別韻事。
慕天卻躍躍欲試，期望著重出生天。
這些日子來，他打探得的消息都極具鼓舞性，人家都說香港是座金礦，只要能南下成功，從此必一帆風順，自由自在了。
莊世華有位女學生叫顧春凝。在北京教學時，世華和她的感情很不錯。只因她父母是海外華僑，希望未出國的她，能學好英文。莊世華看她好學溫文，額外地騰出時間為她補習。
顧春凝被父母申請到香港去，原本打算再轉赴美國舊金山的。
後來，在她寫給莊世華的信中說，她在香港遇上了一位叫陳庭鈞的廣東仔，二人已共偕連理。小夫妻拍檔做點小生意，不再去美國了。
這女學生還真念舊，不但一直有音信問候老師，還不時寄回一公斤的花生油，執了弟子的敬禮。
信中，常問老師與師妹有什麼需要她幫忙的，只管囑咐她，自當盡力而為。
這番心意，莊世華一直記在心上。
他最近回了顧春凝一封信，小心地暗示，如果春凝念舊，請在有機會時照顧競之和慕天，並把慕天的身份略略描述在信裡頭。