杜晚晴驚駭得停了腳步，她睜著眼看小妹，說：「再晴，你知道剛才的那番話份量有多重？如果你是認真的話，是要承擔後果的。」
「我知道。四姐，所謂後果亦不外乎是責備我是個忘恩負義之徒而已。可是，你有沒有想過，我從沒有賦予過選擇的機會，你的恩義在這些年以來強加在我的頭上。不錯，我們改善了居住環境，我們豐衣足食，我們入讀好學校，可是，這一切都來得理所當然，非叫人接受不可。你從沒有想過，我可以不願意接受某些人的關懷照顧與饋贈。」
杜晚晴嚇呆了。
「四姐，施恩不一定等於對方要受惠，雙方面都有權作出自己的選擇。等於一個人愛上另一個人，不能這樣就等於相愛，有責任生生世世一起過日子。」
「為了什麼你竟如此的嫌棄？我問得是否多餘而笨拙了？」杜晚晴語音是震慄的。
「四姐，讓我坦白告訴你，我曾有過的遭遇。在班裡頭，我考第二名，考第一名的凌佩慧是我的好朋友，考第三名的馮芷苓是我的第一號大敵人。凌佩慧在畢業前十分擔心不能再升學，因為她家境貧寒。我安慰她、鼓勵她，然，她很誠懇地對我說：」再晴，你不同，你有位肯犧牲自己來照顧你、培育你成長的姐姐。『「我問她怎麼會知道事情的真相，佩慧告訴我，她母親每星期有三天到醉濤小築黃正芳小姐家裡去當鐘點工人，聽那兒的傭人們張家長、李家短的說各房主人的故事，因而知悉一切。
「四姐，這還不是故事的結束。那位我的敵人，在大考之後，也跑到我跟前來問我是到外洋深造，還是留港供讀，並說：」你成績好，又不勞為學費擔心，只消令姐嫣然一笑，就夠供你直至大學畢業。『「這還不止，她偏要多加一句：」聽說我家舅舅跟你姐姐頂熟絡，可別忘了，這等於說我對你的栽培也有間接功勞。』「
「夠了，夠了，再晴，我聽夠了，你也說夠了。」
杜晚晴急步邁向走在前頭的冼崇浩，說：「崇浩，崇浩，我有點不舒服，請送我早點回家去。」
由始至終，杜晚晴絕口不提再晴與她關係的惡化，在母親及外祖母面前沒有提，在冼崇浩跟前也沒有提。
她默默地消化杜再晴的那番話。
她默默地忍受那份來自至親的侮辱。
小妹以她的前途押在輪盤之上，實她傷心難過自慚形穢。
原來世界上有種人容不得別人仁厚心腸，犧牲自己去成全他人。
杜晚晴學曉了一個做善長人翁也得徵求受恩惠者同意的大道理。
不能說再晴不對。有些汪洋大盜殺人搶掠得來的血腥錢，獻奉神壇，也遭嫌棄，認為是骯髒至極，有辱神明。
當人們看不過有些人旁門左道地賺了一大筆錢時，會阻止他們以之購回良知，用來補罪。古時聖殿，容許教徒購買贖罪券，或多添香油，以平衡過錯，原來真是相當慷慨的所為。
杜晚晴痛苦得啼笑皆非。
花艷苓追問她如何處理弟妹的問題時，晚晴只答：「他們已是成人，主意是對是錯，總要給他們機會求證。就讓他們隨著意願行事好了，反正如果改變初衷的話，我們還是有能力照顧他們的。不必在現階段強他們所難，反生惡感。」
「也只好如此了。」花艷苓說。
晚晴呢，把她的感慨與哀傷收藏得非常好。
冼崇浩要到美國去公幹，才不過去兩個禮拜的樣子，就有著甚多離情與別話。
「你要好好地照顧自己，」冼崇浩對杜晚晴說，「如果我回來發覺情人少掉一根頭髮，我必跟你算賬。」
「彼此彼此。」杜晚晴在冼崇浩的懷裡輾轉著，胡亂地笑。到底，只要冼崇浩在身邊，什麼不快與不如願都可以抵銷掉。
「有一件事，我要你作好心理準備。」
「什麼事？」
冼崇浩用雙手環抱著晚晴，以臉頰抵著她的頭髮，說：「那天，我跟又晴談好了有關轉赴美國加州供讀一事，我會在這次的行程內抽調時間，代他去屬意的大學補辦一些手續。」
「我知道，真要謝謝你，崇浩，既要你去看望現晴，又要為又晴奔跑。」
「我們還用客氣嗎？只是，晚晴，我沒有給你提及一個發現。」
「什麼發現？」
「你聽了之後，不要駭異，更不必尷尬。」
杜晚晴轉身，面向冼崇浩，急問：「究竟是什麼發現？」
「這陣子，本城每逢暑假，就從海外跑回來一大班少男少女，都是富戶豪門送出海外去供讀的子弟，他們跟在港就讀的同年紀孩子們，大夥兒混在一起玩樂，把個暑假鬧得開心透頂。」
「又晴就是這樣子認識他那就讀美國的女朋友而要求轉校的？」
「對。」
「就是這個發現？」
「不。」冼崇浩說，「又晴的小女友姓顧，叫顧心元。聽過這名字沒有？」
「好熟，是哪兒聽過的名字了。」
杜晚晴歪著頭想，那神情是非常非常好看的。
冼崇浩最欣賞是她這個全心全意地專注投入事物之內的表情。
「可否給我一點提示？」杜晚晴問。
「會不會是你在相熟的朋友交往中，聽他們提起過家中孩子的名字？」
「天！」杜晚晴隨即喊，「是顧世均的女兒。」
冼崇浩點點頭。
「又晴知道我認識顧心元的父親？」
「我沒有向他提起。那天跟他談論轉校一事，又晴向我透露，是去年暑假跟顧心元認識的。前一陣子，心元的父親生意出現困難，她可能要暫時輟學，回到本城來。如今，她父親的難關渡過了，暑假之後，顧心元也回美國去，又晴捨不得她，才決定跟著一道前往。顧世均的名字是因此而被提起的。」
杜晚晴默然。
她緩緩地低下頭去，非常非常的傷感。
第三節 讓我有輝煌的事業
怎麼自己活像是個罪惡滿盈的匪徒，在作天涯亡命，到處都碰到認出她廬山真面目的人，驚出一身冷汗。
教她如何自處？
「晚晴，」冼崇浩拿手托高她的下巴，說，「別難過，別擔心，我之所以告訴你，只為要你有一重心理準備，並不表示有什麼意外會發生。」
杜晚晴心上的不安，仍然滋擾著她，突然有一種欲哭而無淚的難受感覺。
「就算真有什麼不如意的衝突發生了，我都會站到你的一邊去，不容許任何人欺負你。」
「啊，崇浩！」杜晚晴重新撲倒在冼崇浩的懷抱裡，「在以後的歲月裡，崇浩，你知道我多麼需要你。」
「我也一樣，真的，晚晴，我需要你的程度並不比你需要我少。你要輔助我，讓我有輝煌的事業、有安穩的一頭家。晚晴，可奮鬥與爭取的前途，已有極限，我們需要多加一把勁。」
「崇浩，我們還年輕。」
「時不我予，本城只有六年光景。」
「你對九七之後實行一國兩制沒有信心嗎？」
「不是信心問題，而是機會。晚晴，一國兩制能順利實施，只代表香港人能在中國的版圖上行使國家所賦予的特權，繼續過資本主義的生活。政權將依照基本法，交在一撮中國政府認可與信任的香港人手上，那班人選，一定不會有現今在位當權的洋鬼子份兒。據我瞭解，只要是中國人的香港政府官員都可以在九七年坐直通車，將來特區政府內的司憲及署長級人馬，也必須由香港中國人繼任。然，我縱能入選，但能否仍掌權，完全是沒有把握的事。」
「崇浩，如果你願意繼續留在本城，為香港服務下去的話，現今就作好準備，我相信機會還是有的，特區政府也是需要人才的政府。除非你不願意服務特區政府。」
「不是願意與否的問題，而是門徑門路的問題，在現階段，誰可以擔保誰在九七時的前途，甚至是飯碗了。我們不是不彷徨，不是不疑惑的！」
杜晚晴輕輕點頭，表示明白。
「況且，即使公務員能坐直通車，保住了飯碗，但屆時能否有如今的權位，是另一個未知數。故而，這餘下來的幾年，是風生水起，抑或是不過爾爾，對我，是相當重要的。」
冼崇浩認真地看牢杜晚晴，說：「最低限度，現在我有門徑可以努力向上爬，爭取表現。」
說著這話時，冼崇浩是顯得雄心壯志的，他那灼熱的眼神並不陌生，在那個佔有杜晚晴的晚上，他的表現就是如此的志在必得，如此的義無反顧。
就是這種神情融化了杜晚晴的。
現今，他又重施故技。
每一個人都必有一個時刻、一個表情、一個神韻最能令另一個人迷惑、傾倒、馴服、束手就擒、言聽計從。
杜晚晴最不敵冼崇浩這份發自內心的、強而有力的、銳不可擋的、直搗黃龍的堅持。
她信服而柔順地問：「布力行在你的上頭，他會輔助你嗎？抑或會成為你的阻力？」