「這是怎麼回事？怎麼會變成這樣？」
朱由楠下馬，衝進涼亭裡，那些丫鬟立刻迎上前，千嬌百媚、搔苜弄姿，鶯聲燕語齊鳴，「奴婢見過七爺。」
朱由楠沒理會她們，直接找人，「大哥！」
「咦？七弟，你沒跟父王上山打獵？」一個胖大身軀從椅子上坫了起來，衣飾華貴，臉上還沾著鮮紅的女人唇印，一個丫鬟見了，忙上前以絲絹為他擦拭乾淨。
「你也沒去？」朱由楠不想看到如此不堪的畫面？轉過頭去。
「天氣熱，我一動就流汗，不如在這兒涼快涼快！」朱由崧摟了一下那個丫鬟，再笑著推開她，隨即轉為道貌岸然的臉色。「況且，身為德昌郡王，又是承襲父王親王爵位的長子，應該要愛惜自己的身體，萬一去打獵，不小心被亂箭射到，那還得了啊！」
父親尚且健在，說什麼承襲王位？！朱由楠對於這個大他十五歲的親哥哥，總是無話可說，但今天他一定得問個清楚。
「大哥，這裡原來有一間屋子，怎麼不見了？」
「你問我，我問誰啊！不就這座涼亭而已嗎？」朱由崧轉頭去瞧那些美艷的丫鬟，又坐回他的椅子，大家一起搖搖頭。
「兩個月前，父王命我過來勘察路線，我還特地畫出來？要父王哪一條路可以走、哪條路不能走，還有沿路的住家，不能去打擾的，我也畫出來了。」朱由楠急得渾身冒汗，一口氣說了出來。
「啊，我想起來了，七弟，這都是你的功勞，」朱由崧讚賞地看著他，接過丫鬟遞來的團扇，搖來搖去。「所以啊，我常跟父王說，楠兒是個可造之才，總是深知父王的愛好，可別把你埋沒在王府裡當公子哥兒，要讓你沒事到民間走走，看哪裡有好玩的，回來秉報一聲，讓他老人家得以四處悠遊，怡情養性，也不枉他特別疼你這個么兒了。將來等你成親了，少不了封你一個郡王爺的！」
「可是，我沒要你拆房子啊！」
「我瞧著你畫的地圖，這裡地勢平坦，是進來山裡頭的最後一戶人家，正好可以作為父王的歇息之所。你瞧，這涼亭造得多巧，四處透風清涼，日頭怎麼曬都曬不進來，這可是你大哥找來洛陽最好的工底做出來要孝敬父王的喔！」
「人呢？住在裡頭的人呢？」
「人？」朱由崧扭轉他的肥頭，順手摸了旁邊的丫鬟一把，「妳們要住在這涼亭裡嗎？呵呵，那也得等老王爺狩獵回城後，大爺再帶妳們在這兒住上一宿。」
「大爺，不行啦，晚上睡這兒會著涼的。」丫鬟嗲聲嗲氣地道。
「多抱幾個暖呼呼的美人就不會了。」朱由崧哈哈大笑，左擁右抱。
朱由楠拳頭攢得死緊，指甲直直地刺進了手掌心裡。
父王要遊山玩水也就罷了，原以為他畫出山間房舍，可以避免擾民，沒想到卻是弄巧成拙，讓大哥撿了一個便宜「孝敬」父親。
人面桃花今何在？天哪！他怎麼對得起桃花姑娘？！
扯過宋銓握住的韁繩，他翻身上馬，頭也不回地急馳下山。
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日暮時分，洛陽，福王府後巷。
朱由楠神情疲憊地下了馬，一直跟在後頭的宋銓立刻過來接過韁繩。
仰看血紅的晚霞，朱由楠的心也在滴血，不覺長長歎了一口氣。
「走開！王府不用妳這個野丫頭！」小門外傳來吼聲。
「我會燒水、砍柴，什麼粗活我都會做，妳讓我進王府幹活兒吧！」
「想進福王府幹活哪有那麼簡單！」一個僕婦站在小門裡邊，上上下下瞧著被丟出門外的小姑娘，指手畫腳、口沫橫飛地說道：「聽明白了，就算是廚房升火的火工，都至少得備上十兩銀子活動活動，更不用說輕輕鬆鬆抹桌子、掃地、澆花的丫鬟，那又是另一種行情了。」
「我就是沒錢才要找活兒，妳怎能先剝人家一層皮！」
「這是規矩，妳不想讓人剝皮，就去路邊討飯，別來這裡吵鬧！」那僕婦煩了，扔出一個硬餑餑，碰地一聲關上小門。
尹桃花呆楞楞地站在門外，天氣很熱，可是她卻覺得好冷。
守門衛兵也來趕她，「別在這兒亂晃了，快走！不然當妳是賊抓起來了。」
另一個衛兵窮極無聊，揮動長矛，將那硬餑餑打得老遠，還笑道：「快去撿啊，不然被野狗叼走，野丫頭就只好跟野狗打架搶東西吃嘍！」
尹桃花一雙髒污的手，緊絞著髒污的布裙，但一雙大眼仍然明亮有神，也不怕持矛拿刀的衛兵，先用力瞪了他們一眼，才邁開腳步，昂首闊步的離開。
夕陽將王府的圍牆拉出陰影，她走在連綿不絕的幽暗裡，腳步變得緩慢。
來到那個硬餑餑的前面，她停下腳步，垂下眼瞼，抿緊唇瓣，雙手仍絞在裙子裡，晚風吹來，帶著一絲涼意，她終於蹲下身子，伸出了右手。
「桃花姑娘，別撿！」一隻手擋住了她。
「你？」尹桃花吃驚地抬起頭，以為有頑童要搶她的食物，不料，卻撞見一張俊俏的臉孔……猶記得在溪邊，有個愣頭楞腦抓青蛙的書獃子……
「原來妳在這裡！」朱由楠激動地扶起她單薄的身子。
「阿楠？」她癡癡地瞧著他，眼眶一下子紅了。
紅紅的霞光照在她臉上，卻不復山間的紅潤臉色，而是一片慘白。
「桃花姑娘，我去找妳，卻找不著。」朱由楠痛心自責不已。
「我家的屋子，沒了……」尹桃花心頭一酸，眼淚就掉了下來。
「我知道，被……」被自己的父兄拆了呀！
「那福王比山裡的野狼還壞，我來到洛陽，還知道他更壞！」
「妳吃苦了。」他只能沉痛地道。
剛剛僕婦和衛兵的惡劣行徑，朱由楠簡直聞所末聞，難以置信！天可憐見，踏破鐵鞋無覓處，竟在自家後門找到了她。
她輕輕搖頭，哽咽問道：「阿楠，你怎麼會在這裡？」
「妳忘了？我就住在洛陽，」他扶她繞進小巷子，離開衛兵的視線，又著急問道：「妳現在住哪裡？紅豆和小橘呢？」
「城外的破廟，有一尊彌勒佛……」她話聲頓住，突然扯住他的袖子，放聲大哭，「小橘生病了……我沒有錢帶她看病，她好燙……」
「宋銓，快，快去請賈大夫！」那哭聲再度刺痛他的心，他趕緊回頭吩咐道。
「嗚，阿楠，我……」
「有我在，妳一切放心。」
「可是……我沒錢……」
朱由楠握住她的手，急切而誠懇地道：「桃花姑娘，妳請我吃一頓飯，也讓我回請妳，作個東道主，好嗎？」
「阿楠……」尹桃花感覺到手心裡的熱度，淚流滿面的點了點頭。
就在幾乎絕望的時候，在人生地不熟的洛陽遇到了阿楠，她是再也撐不住了。
夕陽隱沒，黑夜裡，明月升起，照亮了洛陽城。
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「喔，原來是福王幹的好事！」
洛陽城郊的悅來客棧裡，賈勝佗忙到大半夜，總算一切就緒。他坐到桌前喝口茶，吃著冷掉的菜餚，別有興味地盯著朱由楠瞧。
「外頭的傳言都過於誇張，那絕對不是我爹的意思，是下面的人為了奉承，胡作非為，我回去會稟明一切，請我爹嚴懲那些下人。」朱由楠神情嚴肅地道。
「那麼，福王每回出遊，耗掉幾萬兩銀子，還到處佔人家的田地當王莊，這也不是他的意思嘍？」賈勝佗吞了一個丸子，笑咪咪地看著他。
「這……那是皇上賞賜……」
朱由楠說不出話來了。自幼長在王府，一切有父兄作主，對於富貴排場習以為常，好像皇室子孫行事就該如此；可是，拆了桃花姑娘的屋子就是不對……
他心思糾纏百結，起身走到床前，摸了摸熟睡的小橘的額頭。
如今能做的，就是盡量彌補他的過失，好好照顧桃花姑娘一家了。
「賈大夫，小橘已經退燒了。」
「真是奇怪，你也有本事看病的，幹嘛拖我這把老骨頭出來？」
「我沒把握。」況且，他在意桃花姑娘她們，當然要請來最好的大夫。
「你呀，養尊處優慣了，就是欠操練，這樣子學醫是不行的，哪天我該讓你開個診，多瞧幾個病人，不過嘛，要是讓福……」讓福王知道小王爺為平民看病，殺是不至於殺他，不過屁股應該少不了要挨好幾記棍子吧。
尹桃花正好牽著紅豆進門，賈勝佗撫著一把鬍子，自動住了口。
「桃花姑娘，紅豆，妳們洗好了？」朱由楠聞到一股清新的香味。
「阿楠哥哥，好舒服喔！」紅豆舉起手臂，用力聞了一下。「好久沒洗身子了，我們幫小橘洗乾淨，紅豆也洗乾淨了，那就不會生病了。」
朱由楠蹲下身子，笑著幫她折起過長的衣袖：「這衣裳有點不合身，明兒我請妳銓叔叔再買一套。」