「紅豆要我帶你回去，小橘還等著你帶她抓青蛙呢！」
「好，妳帶我走，洛陽城牆悶了妳，何嘗不是悶了我？」朱由楠抬頭望向晴朗的天空，一朵白雲正悠悠飄過他的頭頂，他徒勞地掙了一下身上的綁縛，眉眼舒展開來，笑容清朗，「妳帶我出去，將我葬在有山有水的地方，最好放幾隻蝌蚪在水裡，將來長成青蛙，我在墳裡無聊時，就出來抓……」
「阿楠！」尹桃花又是抱緊了他，嚎啕大哭。「我不要你說傻話！」
「是我最後的話了，桃花，要聽話。」
「我不聽！我不聽！你跟我說過，你要執子之手，與子偕老，這首詩我背下來了，每天念，好像你跟我說的一樣。還有，你說過要娶我，我們要一起開醫館，你看病、我抓藥，你唸書、我唱曲……」她哭啞了嗓子，再也說不下去。
「桃花，妳也說了，我們天生不同命，我是這般苦命；而妳，是個好命的姑娘，將來還要有人疼妳……」
「沒有了，除了阿楠，我不要別人疼！」
「這樣吧，這輩子不成，我下輩子再來疼妳，妳乖乖回去。」
「不要！我就是要這輩子！」
「桃花，怎麼任性了？」再也克制不住，男兒淚，緩緩淌下。
「死生契闊，與子成說。」她抱著他不得自由的身子，一個宇、一個字清晰地念出來，淚水亦緩緩淌下。「這是你教我的，不管是生是死，我尹桃花也要守住誓言，永永遠遠陪著阿楠。」
「這詩不是這樣解釋的，那只是一種比喻……」
「我說的就是了！」
「好凶的桃花。」他任自己的眼淚流個不停，真情難禁，苦於雙手被縛，只好以臉頰去摩挲她的臉頰，耳鬢廝磨，以淚拭淚，柔聲笑道：「幸虧我還沒娶妳，不然就後悔了。」
「我不准你後悔！」
千萬個不捨，不知今夕何夕，也不知明天在哪裡，眼前，只有現在。
一對小兒女，竟是旁若無人談情說愛了起來，人群起了小小騷動，讓開了一條路，幾個顯然身份更高的人物走了進來。
眼看小姑娘就要伸手解開小王爺的綁縛，壯漢之一趕忙問道：「李大哥，還讓他們鬧下去嗎？」
「這齣戲倒好看，不過，鬧劇總得結束，拖開小姑娘吧。」
「是！」兩個壯漢各自扯了尹桃花一條手臂，強將她拉開。
「不要！阿楠！你們別拉呀！」尹桃花痛哭失聲。
「桃花，回去！」朱由楠忍痛喊道。
「小七王爺，你很有本事。」那位李大哥走到他身邊，由上而下看他，神態睥睨，「將一個純情姑娘騙得團團轉，恐怕她還要為你守墳？」
「朱由楠，叫你死得瞑目，看清楚了，這就是我們闖王李大哥！」
李自成！朱由楠就要跳起，又被另外兩個彪形大漢壓住跪下，他抬頭直視，憑著一股傲氣，狠狠地瞪向這位讓朝廷聞之喪膽的闖王。
李自成又高又壯，霸氣威武，尹桃花見了他，立即跪倒在他跟前，急切地道：「李大王，我一直相信，你敢反抗壞朝廷，你就是救我們老百姓脫離痛苦的好人。阿楠他也是好人，他沒有錯，你們為什麼要這樣對他？」
「他是好人？」李自成斜視朱由楠，哈哈大笑，所有人也都跟著大笑。
群眾叫道：「他當然有錯，他姓朱，他是福王的兒子，這就是他的錯！」
尹桃花直盯著李自成，激憤地道：「你們誰看過他做壞事？誰看過？你們這樣不明是非，胡亂抓人，要打就打、要殺就殺，跟福王又有什麼兩樣？」
眾人變了臉色，壯漢之二怒道：「福王哪配跟我們李大哥相比！小姑娘，妳再胡鬧下去，連妳一起砍了。」
朱由楠一聽，驚怒交加，想要起身卻又被死死壓住，只得拚命掙扎吼道：「你們不要碰她，她跟福王府無關！桃花，走啊！」
「我不走！」尹桃花含淚望著他，又轉身面向李自成，哀傷地道：「李大王，求求你，不要殺他，阿楠是個好大夫，他的心地很好，他救過你們的人，他明明知道賀擎天是你們義軍，他還救他、照顧他……」
「小姑娘跟福王府熟了，也學會套交情的功夫。」李自成看也不看她，只是向旁邊的人笑道：「我命賀擎天駐守宜陽，一下子也問不到。」
他身邊的部屬也譏笑道：「這麼說來，說不定我們李大哥也被小王爺救過了呢！咱闖王部將那麼多，難道隨便講一兩個，都得認小霸王當救命恩人？」
「這是真的！」尹桃花使盡全身力氣大叫。
「桃花，別說了。」大勢已去，朱由楠再怎麼心痛、再怎麼不甘，也得頹然地道：「這裡只有成王敗寇，沒有是非，最後聽阿楠一句話，回去吧。」
「我說過，阿楠去哪裡，我也跟著去。」
冷風蕭蕭，吹拂彼此的亂髮，淚痕既冰又涼，腸皆寸寸斷。
「別倔了！你們誰趕緊帶她走！」朱由楠狠心轉過頭，不再看她。
「好吧，老子就聽小王爺一次話。」壯漢之一拉起尹桃花，扯她離開。
「嘿！去見你爹爹吧。」壯漢之二舉起大刀，先朝刀鋒吹了一口氣。
「你說什麼？！」朱由楠心一突，圓睜雙眸。
「你還不知道？」闖王部屬們得意洋洋地道：「我們在城外的迎恩寺發現福王，叫他跟我們李大哥下跪，他不跪，就砍啦。」
父親死了？！
朱由楠只覺天旋地轉，不可能！他親眼目睹，明明是平安逃出去了，怎會落到闖王中……不可能的！還是他們在唬他？
他六神無主，仰頭看天，想叫老天給他答案，眼睛卻被一道白光刺痛了。
尹桃花不住地反抗，還是被拉到人群外面，壯漢一放手，她回頭又要衝進圈子裡，卻看到李自成猙獰冷笑，點頭示意。
一把大刀舉在阿楠頭上，刀身輝映日光，森白寒亮，上頭未擦淨的血跡反射出腥紅的光芒。
「別呀……」她身子一軟，淚水奪眶而出。
「刀下留人！」
一聲巨吼從門外傳來，三匹駿馬躍過大門，直直闖入福王府的大院裡。
馬蹄未止，立刻從馬背翻下三個人，分別是賀擎天、趙雲、宋銓。
「李大哥！這人殺不得！」賀擎天神色凝重，作揖為禮。「他於我、於趟雲、於商洛山有救命之恩，不能殺他。」
「他是朱由楠，福王的七子。」李自成沒什麼表情。
「是的，他是福王的七子，我也是昨晚才知道。」賀擎天望向神情呆滯的朱由楠，拳頭用力一握，更加堅定地道：「如果沒有他，去年夏天我劫獄受傷，失血過多，恐怕早就死在洛陽城裡了。七弟！」
趙雲點點頭，兄弟倆一起脫了上衣，天氣嚴寒，寒風悲鳴，他們不怕冷，赤裸著精壯的上身，讓人瞧見身上的傷疤。
「這裡！」賀擎天拍著自己的胸口傷疤，轉向所有的群眾，「我賀某闖入大牢救我三弟、四弟、五弟，不留神被砍了好幾刀，是朱由楠為我醫治縫合的，手上這道疤深可入骨，若無及時挽回，我賀某也無法再為闖王效力了。」
「小王爺是個大夫？」李自成頗有興味地道。
「李大哥，我也是讓他治好的。」趙雲亮出胸膛箭傷，「陝南一役，我箭傷不愈，差點死掉，多虧朱由楠擋住搜索的官兵，我才能安心療傷。」
「他知道你們是義軍，為何還救？」李自成又問。
賀擎天望向朱由楠，很平靜地道：「我也不明白。」
有人叫道：「他一定想探你們的消息，好向福王邀功啊！」
「事實正好相反。」賀擎天正色道：「一個月前，他差這位宋兄弟上商洛山，送信告知陝西巡撫的出兵計畫，雖然我們不將官兵放在眼裡，但畢竟他有這份心。而且他瞞著身份，為洛陽附近鄉村百姓義診，你們這裡面的人，難道沒有被他診治過的？或吃過這位桃花姑娘分出去的藥包嗎？」
人群中，好幾個人低下頭，還有人悄悄移動腳步退了出去。
闖王部屬道：「賀大哥，你小心了，他想收買你的心。」
宋銓見到主子被綁著壓在地上，早已激憤難平，大聲喊道：「七爺才不懂什麼收買人心！他只圖天下安定，老百姓平安過日子！七爺什麼都不圖的！」
「啊！」闖王部屬好像發現寶藏似的，大喜道：「這人是小王爺的侍衛，也一起拿下！」
「住手！」賀擎天伸手擋住，站到李自成面前，「李大哥，兄弟知恩圖報，求你放了朱由楠，做錯事的是福王，不是他。」
「父債子償。」
「他償不完！殺了所有姓朱的，也償不完！」
兩人一般地高大、一般地勇猛，氣勢相當，一股山雨欲來的詭譎氣氛在兩人的眼底流動。
李自成鷹眼微瞇，皮笑肉不笑的說：「賀兄弟驍勇善戰，為我義軍立下不少汗馬功勞，好吧，既然是賀兄弟說情，我老李也賣你這個面子，放了他吧！」