這是她第一次為他梳頭，卻也是最後一次，他直挺挺地坐著，一動也不動，感覺她一雙巧手正在輕輕揉撫他的頭……
「桃花，別走！」他聲音沙啞，力圖挽回。
「不走，難道叫我看你娶妃？」她笑著搖搖頭，手上捲繞著他的長髮，「唉，瞧我好像喝了一缸子的醋，我們天生不同的命，本來就走不到一塊兒，你要娶的那位小姐，必定是一個很賢慧的妻子，你們一定可以白……」
白頭到老。她說不下去了，雙手一鬆，散下了他的滿頭亂髮。
亂了，心全亂了！他亂，她也亂，亂髮絲絲纏繞，纏成了一片相思網。
他站起來，任由長髮披散在身後，按住她微顫的肩頭，凝視她憂傷卻強自微笑的清澈眼眸，一遍又一遍地看她。
好想吻她，好想，好想，好想就這麼深深地吻下去，再也不願放開。
「小王爺！」外頭的侍衛哀怨地敲門，「老王爺知道你偷跑出來，又派人來請你回去，請小王爺體諒小的的辛苦啊！」
「好了，這就出去了！」他忍著氣回答。
畢竟，命運由不得他，他出不了福王府的門，她亦進不了福王府的門。
他終究還是要放開桃花，她回去山裡過她的自在日子；他則留在城裡，背負起他生下來的任務，當一個有用的好王爺。
「桃花，能不能再為我唱首曲子？」他坐回床上，輕聲問道。
「好啊！」她再度為他綰起頭髮，「我想看看，來了洛陽以後，我又學了好多曲子，就這首吧－－心情雖在只吟詩，應恨人空老；洛陽城裡又東風，未必桃花得似、舊時紅……」
未必桃花得似、舊時紅……今日的桃花，愛哭、愛傷心、愛愁煩，不再是舊時無憂無慮的桃花，一切，都不一樣了。
唱著唱著，淚水又不聽使喚地流了下來，但她很努力地穩住雙手，不再落下他的頭髮，也不讓他聽出她的哭聲。
「啊！唱錯了，這曲不好，我換另一首。」
「這曲兒很好，桃花，妳繼續唱。」
他強抑悲痛，相處那麼久，他怎會聽不出她歌聲裡帶著淒楚和傷心呢！
未必桃花得似、舊時紅……到了明年，當洛陽城吹起東風，桃花又開時，卻是再也沒有他的桃花了。
沒了，全沒了！沒有青蛙跳、沒有魚兒游，也沒有善體人意的桃花陪伴身邊，為他遞巾子、擦汗水、送涼茶……
聽著聽著，他亦是淚流滿面，柔腸寸斷了。
第九章
二十天後，祟禎十四年，正月。
天寒地凍，乾枯的田地裂成一塊塊的小土方，小橘和幾個年紀相仿的小娃娃跳來跳去，踩崩了泥上，又蹲了下來，拿了棍棒好奇地挖開地底找睡覺的蚯蚓。
這裡是賈大夫的三叔公家，正逢過年，大家族熱鬧無比，隨時都有玩伴，小橘很快忘了洛陽的事，天天玩得十分開心。
尹桃花獨自坐在田埂上，從口袋裡摸出一張小紙條，仔細讀著，那是她央三叔公的秀才兒子寫出來的。
死生契闊，與子成說，執子之手，與子偕老。
每個字她都認清楚了，也會寫了，但教她詩的人，卻不在身邊了。
「大姊。」紅豆過來坐在她身邊，「妳在看阿楠哥哥給妳的東西？」
「這不是他給的。」尹桃花折起紙條，收回口袋，笑道：「怎麼不去玩呢？連著幾天陰天，今天出日頭了，去跑一跑。」
「我長大了，我猜我十二歲了，他們都是小孩子，不跟他們玩。」紅豆一副大人的老成模樣，倒惹人發笑。
尹桃花笑著捏捏她的手臂，「剛過年，說不定妳十三歲了，長得真快。」
「大姊，長大了是不是有很多煩惱？可我又好想長大。」
「嗯，長大了，會想一些事情，心裡放一些人。紅豆，其實妳只要記得好的，開心的，就不會煩惱了。」
「真的嗎？那大姊想到阿楠哥哥，也是好的、開心的，所以大姊還是笑咪咪的在三叔公家裡幫忙洗菜、燒飯？」
「是啊。」
「可是大姊，妳半夜起來看月亮，偷偷的哭，我看到了。」
「紅豆……」尹桃花心頭一緊。
「大姊，妳去找阿楠哥哥出來嘛，叫他不要當那個小王爺了，旁邊不是大母豬，就是凶巴巴的軍爺，他一定很不開心。」
「傻紅豆，阿楠哥哥也不是說要出來就能出來的呀。」
尹桃花輕撫紅豆的頭髮，眼眶微濕。她可以若無其事地過日子，但心底的酸楚和思念又豈能輕易化解？
這兒離洛陽不遠，她本想過了冬天就離開傷心地，可現在，她卻想留下來，聽著或盼著小王爺的消息，默默地陪他。
即使不能執子之手，也要信守她的誓約，與他白頭到老。
天上白雲慢悠悠地飄了過去，冬陽溫熱，田野一望無際，黃土、枯樹、野草歷歷分明，她眨眨濕潤的眼睛，望著遠方一團揚起的灰塵。
不是淚水模糊視線，確實是煙雲密佈，腳下土地也隆隆震動。
「是李自成的軍隊！」
村子裡的大人們全部跑出來觀看，還有人爬上屋頂高處想瞧個清楚。
旌旗搖動，馬蹄得得，車輪轆轆，更有數以萬計的雄壯腳步聲。
「來了！終於打到洛陽了！」大家興奮極了，紛紛拍手。
尹桃花卻是震駭萬分，急道：「打仗不好，又會有人失去家園！」
站在旁邊的秀才叔叔笑道：「桃花，妳放心，李自成這支軍隊的好處就是不擾民，他自己也受過官府的苦，所以不管打到哪裡，絕對不佔民房、不搶民財，要打嘛，直接打進官衙就是了。」
三叔公也指向大片土地，「瞧，就算現在田里空空，他也不走農民的田地。哪像朝廷的兵都亂走、亂闖，田里快收成的麥子隨便就給踩死了！我雖是老眼昏花，但哪支軍隊為我們老百姓著想，我可是全看在眼裡。」
又有人問，「那麼李自成打進洛陽，直搗黃龍，第一個就是打……」
「福王府嘍！」眾人有志一同，熱烈地齊聲回答。
尹桃花一陣暈眩，全身發寒，阿楠還在洛陽啊！
包括她在內，所有老百姓都痛恨福王，可是該死的福王府裡，卻有一個她懸念不下的人兒，
他不是壞人，老天會保佑他的，或許他已經接到消息，離開洛陽避難去了。
可她還是著急啊！她無法空等，恨不得立刻長出一對翅膀，飛到福王府的牆外，她不用看到他，她只要確定他平安無事。
「我……我想去洛陽。」
秀才叔叔疑惑道：「去洛陽做什麼？」
「如果起了戰事，賈大夫的藥誧子會很忙，我想去……去幫忙。」
「說的也是，桃花真是善心，我們也過去幾個男丁幫忙吧。」秀才叔叔讚道。「大家就跟在李自成的軍隊後頭，保證一路安全進入洛陽。」
「可是……」她不禁再問，「李自成會打贏嗎？」
「當然了！去年底一路從陝西打到河南，勢如破竹，朝廷的軍隊哪是他的對手！這也是我放心讓阿佗留在洛陽，也放心讓你們進洛陽的原因啊。」
「這樣……」
「大姊！」紅豆拉了她的指頭，「妳放心去洛陽，我會照顧小橘的。」
「紅豆，拜託妳了。」她含淚笑道。
「我知道大姊要去找阿楠哥哥，真的啦，你們一起回來，也不用再妳想他、他想妳，半夜偷偷掉眼淚了。」
尹桃花拭去眼角的淚珠，是呀，她不要再掉淚了，若是阿楠平安，她一定會笑，就像以前一樣，無憂無慮、自在開心地笑了。
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洛陽的夜晚，瀰漫著一股不安的氣氛，人心浮動，軍紀渙散，好幾個重要的衙門大門敞開，空無一人，大官、小官全都收拾包袱跑掉了。
福王府裡，照樣歌舞昇平，朱由楠躲在房裡，拿著一本醫書胡亂讀著。
扔了書，拿起毛筆，嘴角逸出一抹苦澀的微笑，筆下輕輕柔柔地畫出一朵千嬌百媚的桃花，一心一意，描了又描，好似以舌描繪她那香軟的唇瓣……
「小王爺，快逃啊！」門外有人大呼小叫的。
「吵什麼？走水了嗎？」
「七爺！」門外突然闖進一個人。
「宋銓！」朱由楠驚喜地站了起來。
自從鬧了大牢事件後，因為宋銓並未隨侍身邊保護，差點被父王誅殺，還是他百般求情，這才只免了宋銓的侍衛職，趕出王府。
但王府門禁森嚴，宋銓再怎麼熟悉門路，也不可能說來就來吧？
「七爺，快走！」宋銓不管他詫異，拉了他就跑，「李自成打進來了！」
「那麼快？不是被朝廷軍隊擋在城外三十里？」
「守城的王紹禹氣憤福王爺平日剋扣軍糧，開門迎闖王了。」
「什麼？！」
「七爺這身布袍正好，混在老百姓裡一起出城，不會被發現。」
「你特地……」來保護他？朱由楠心口一熱。