老天！民間疾苦如此，這就是他們朱家的天下嗎？！
尹桃花紅了眼眶，「阿楠，我們帶來的藥雖多，但都是日常的傷風咳嗽用藥，而且，這個病……」
「我叫妳多準備些藥材，妳怎麼不聽？現在教我怎麼救人！」
語氣躁怒、神色激狂，那是她所沒見過的阿楠。尹桃花低下頭，很努力不讓淚水流出來，將為他擦汗的巾子放在桌上，再蹲到那婦人身邊。
「小妹，想吃糖嗎？」尹桃花扯出甜美的笑容，輕輕撫摸小女孩的臉頰，揉著她枯黃的細發。
小女孩的黑眸閃過微弱的光采，乾裂的小嘴微微蠕動。
「來，好吃的麥芽糖喔，給妳吃吃、」尹桃花拿出一支麥芽糖，小木棍上裹著一小塊金黃色的甜麥芽，看起來就令人垂涎三尺。
「姑娘……」婦人淚流不止，接過麥芽糖，放進女兒的嘴裡。
小女孩身體微乎其微地扭動一下，慢慢地，睫毛眨動一下，又一下，無神的黑眼緩緩轉動起來，含著麥芽糖的小嘴也咧出好輕好輕的笑意。
「不是不能吃東西嗎？」朱由楠幾欲發狂，不解桃花為何如此做。
老人家歎道：「最後讓孩子吃點好的，這才能走得瞑目。」
「我要救她啊！」讀破醫書，就是沒人教他加何治好這個「觀音土病」，除非－－「這位大娘，妳們隨我回洛陽，我幫妳女兒開刀，就是……就是打開她的肚子，清洗她的腸胃，挖掉裡頭的泥……泥土……」他結巴了，他沒把握呀！
「嚇！」不只那位婦人，所有村民聽了，也是匹夷所思，聞所未聞。
朱由楠又急道：「城裡還有更好的大夫，一定可以救她的！」
婦人默默望著女兒，見到那許久不曾看見的稚氣笑容，她也笑了。
「大夫，多謝你，小妹生下來這幾年，沒過過幾天好日子，這世道不好，她受的苦也夠了，不要再白白開肚子，縫肚子，又讓她受苦。」
她站起身，對著朱由楠和尹桃花深深一鞠躬，抱著女兒轉身離開。
村民自動讓出一條路，沒有人說話，彷彿是為小女孩送上最後一程。
涼風吹來，飄落一片綠葉，朱由楠只能楞楞地瞧著那佝僂的背影，兩行清淚，也隨之滴落在這片大地上。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
洛水邊，夕陽西下，波光粼粼，反射出大上的紅色霞光。
望著站在水邊的孤獨身影，尹桃花絞緊手卜的帕子，躊躕了好一會兒，這才向站在馬車旁邊等待的宋銓道：「宋大叔，我去瞧瞧他。」
宋銓點頭，面對慘紅的落日，無言地輕歎一聲。
「阿楠。」尹桃花走向前，輕輕喚道。「天快黑了，是不是該回去了？」
沒有回應。若非衣衫飄動，還以為他已站成了一尊石像。
尹桃花也不再說話，就站在他身邊，陪他一起看染成紅色的洛水。
除了他們的馬車，四下再無他人，只有暮靄沉沉，黃土茫茫。
冷風一陣又一陣，拂動兩人的頭髮，河水起了波瀾，不斷湧動。
「阿楠，我幫你擦汗，入夜風涼，你衣服濕了，很容易著涼的。」
直到帕子拭上他的臉頰，朱由楠才動了一下，僵硬地轉過頭，視線由滔滔河水移到那一雙清澈的眼眸，所有鬱結的心事也傾洩而出。
「桃花，我……我是不是很沒用？」他哽咽地問道。
「不是，你自己掏腰包買藥，幫助窮苦人家治病，阿楠最有用了。」
「可是……我救不了那個小女孩。」
「你救了更多的人，你是好人……」
「不要說我是好人！」他吼了出來，雙拳攢得死緊。
他從來就不是好人，看看這個天下，他的爺爺、他的伯伯、他的堂兄、他的父親、他的哥哥、他的朱家列祖列宗，把一個大好江山搞成什麼樣子！
直到今天，他才真正明白，他在庭院深深的王府裡享福，喝的不是瓊漿玉液，而是老百姓的汗淚；吃的也不是山珍海味，竟是老百姓的血肉！
「天老爺啊！」他淚水迸出，砰一聲，雙膝落地，以拳頭用力捶地，一遍又一遍地吶喊道：「我沒用！我無能！我懦弱！我糊塗！我笨蛋……」
「阿楠，別這樣！不是你的錯，別這樣！」
尹桃花急得落淚，立刻跪到他身邊，伸手緊緊抱住他顫動的身子。
「怎麼會這樣？蒼天瞎了眼嗎……」朱由楠仍是痛苦地猛捶堅硬的黃土地。
塵沙揚起，遮蔽了落日，那聲聲嘶喊令尹桃花心如刀割。
「阿楠，別傷害自己！你雖然救不了小妹，可你只要好好保重身體，以後還是可以救上千千萬萬的人！你習醫的目的，不也是想救人？」
「不，我只是無聊，無所事事打發時間罷了！」
「可你願意為貧苦村莊義診，你是有心的啊！」
不，他本來只想打聽百姓對福王的觀感，親自證實父親不像外頭傳說的那麼壞，義診不過是個借口罷了！
只是到頭來，傳言全是事實，他還天真的以為那是老百姓編出來的造反謠言。
「我無知！我不懂世事！我……」
那一拳又一拳的撞擊聲，不只捶在地上，也重重地捶在尹桃花的心頭上。
「阿楠，不要！」她哭著用力扯住他的雙手，不再讓他做傻事。
「我完全幫不上忙，只能看著她離開……」也看著天下黎民受苦啊！
「阿楠！那是天意，就像小妹她娘說的，讓她安心的去吧，大夫能做的，你都已經仿了，你不是沒用，你可以幫上忙的！」
「找能幫什麼忙？我眼睜睜看著妳家屋子被拆掉，也看著一條小生命消失，我卻無能無力！」他甚至以為拆屋只是一個特例罷了。
「可以！阿楠，你可以的！你不是老天爺，你救不活小妹，也沒辦法阻止福王拆我家的屋子，可你還有其它用處，你不要辜負老天爺對你的期望啊！」
「我一無是處！我只會吃喝玩樂、醉生夢死！妳說！我還有什麼用處？」
「阿楠，你聽我說。」她淚如雨下，將臉貼在他的背部，雙手仍死緊地抱住他、「那年瘟疫，我爹娘相繼過世，我生病躺在床上，沒人照顧我，可我知道，老天爺讓我活下來，一定有他的目的，所以，我努力爬起來燒飯，不給自己餓死；後來紅豆和小橘來了，我才知道，我活下來的目的就是照顧她們長大。」
冷風吹在淚濕的臉上，朱由楠感覺冰冰涼涼的，但身子卻是異常地溫熱。
「我以前住在山裡，天天看山、看水，有時候沒錢買米，也不懂得發愁，拔一棵蘿蔔、撿幾株野菇，照樣熬一鍋湯吃了，不管是誰來到山裡，我都很開心，當他是客人，直到來了壞軍爺，我才知道世間真的有壞人。」
「你若問我恨不恨福王，我當然恨啊！可我只是一個小老百姓，連進福王府下巴豆的能力都沒有，所以我又知道，我活著不是要恨福王，福王壞，自有老天爺去罰他。我很幸運遇到阿楠，還有賈大夫的幫忙，可以學一些簡單的抓藥本事，將來不管在阿楠的醫館，或是到任何地方，都能幫助更多生病受苦的人－－那麼，我房子被拆，流浪到了洛陽，反倒是一件好事了。」
「那……我活著要做什麼？」朱由楠茫然地望著落入水面一半的落日。
「阿楠活著要作一個好大夫，救更多更多的病人。」
「是嗎？」
「很多老百姓沒錢看大夫，可阿楠你願意幫他們？你今天見到了嗎？香翠村的爺爺、奶奶、大叔、大嬸們都好開心，因為只有阿楠對他們好了。」
「是嗎？」
見他似是喃喃自語，尹桃花已是說無可說，不覺心頭一絞，放聲大哭。
「阿楠，我不會講道理，我只要你好好的，你當大夫的一定要堅強啊！」
背上濕濕熱熱的，夜風這麼涼，他早就不再流汗了，又怎會有汗水浸濕他的衣服呢？
夜風裡，流水嗚咽，還有憂傷的哭泣聲，輕輕柔柔地刺痛了他的心。
他如夢初醒，那是桃花，她的淚，她的擁抱竟是如此貼近他啊！
「桃花……」他轉過身子，凝視她不斷滾落淚珠的眼眸。
從頭到尾，她仍然單純地以為，他是因為了救不了小女孩而難過；然而，他心底更巨大、更深沉的悲痛，又豈能跟她說個明白？
他也只是一個小小的、沒有勢力的、不懂得作威作福的親王么子，他不能改變朝廷，也不能改變父親、兄長－－但是，他可以改變自己。
「對不起！桃花，對不起，我糊塗，只顧著自己難過，卻讓妳擔心了。」
「阿楠？！」
「我發誓，我這輩子一定要作一個好大夫，絕對不讓桃花失望。」
「阿楠！」她喜極而泣。
「桃花，不哭了，妳說妳不愛哭的。」唉，都怪自己癡愚，明明告訴自己不讓桃花傷心的，怎麼又讓她哭成了淚人兒！