「妳大哥和我理念不同，妳很清楚我不會聽他的話。」御浩說。
「我一點都不清楚，全被你們搞糊塗了，什麼理念同不同的？他這麼要求，也是為我們著想呀！」
「沒有國家，又哪來的『我們』？」御浩嚴肅說：「今天國家屢遭羞辱的對待，我們身在海外看得最真切，對國際間的現實無情感受尤深，又有誰能冷漠以待、坐視不管呢？」
「管了又如何？你看釣魚台，喊破了嘴，美國還是堅持要給日本，只白白浪費了一年時間，有用嗎？」她反問。
「時間沒有浪費，至少海外留學生已結合成一股力量，當力量愈來愈大時，必有不容忽視的影響力。」他肯定說。
「我是看不出什麼力量，倒是你論文進度嚴重落後。」她不知不覺學著大哥嘲諷的語氣。「本來以為你可以專心學業了，偏又來個國是大會，沒完沒了的，說不定我碩士拿到了，你博士都還沒念完，我們婚期是不是要無限延期呢？你給我的承諾又該怎麼辦？」
「妳就擔心婚期的事，每天夢想著大房子嗎？」他說得輕淡，卻有重重的責備之意。「世間有兩種人，一種慣以自己利益為先，陞官發財為首要；一種慣以天下為己任，置個人小事於度外。妳現在清楚了吧？這就是妳我兩家理念不同的地方，也造成我們對許多事物看法的分歧，多年來都不曾改變。」
他是什麼意思？批判她自私為己，連李家也一塊罵下去了？
他們說過不吵架的，尤其這種話題必辯不過他，硬吵下去也灰頭上臉不得善終。因此她假裝有聽沒有懂，一意堅持說：
「無論如何，承諾就是承諾，結婚和大房子都是你欠我的，夢想有錯嗎？我從來沒反對你愛國，你大可在波士頓寫文章、打電話、接待朋友，但拜託別去安娜堡，至少你答應過大哥不再參加任何集會活動了，不是嗎？」
御浩愣了愣，知道她不想爭吵，但也失去了溝通的可能，不由得輕歎說：
「妳放心，我不會再讓妳涉入的，畢竟三小姐只適合安逸無憂的日子。」
他不再提安娜堡的事，她也粗心大意地以為說服他了，沒想到他的不涉入，只針對不帶她去的部份，他自己照常參加。
如此不告而別棄她於一旁，傷害比任何一件事都大，像心上轟然炸個洞，夢裡某人放手的恐懼感又來了。
她想大哭又想罵人，但眼前偏沒個出氣的對象，只能悶燒爐般坐在屋子的前廊，呆望秋葉無抵抗地落下，任由椅子的斷籐將皮膚刮出血痕來。
為什麼會這樣呢？是有太多人說他們不相配，但御浩始終如一，除了一些不能違拗的個人原則外，對她向來容讓；而她對他也是初衷不改，即使不斷有甜言蜜語的追求者，亦不曾動心。
是呀，他們多年的戀情是平順到被人取笑單調乏味，但那只是表面上的，包括御浩在內的所有人都沒看出來，她暗裡有多麼小心翼翼維護著呀－－
光是在王李兩家族間維持平衡，就夠她昏頭脹腦了！
有時候，為顧及家人不同的感受，她自然要表達一不想法，甚而發生爭執，但褂浩若非堅持不可，她也一樣牽就他，保釣的事不就如此嗎？
他又怎麼可以因她幾句埋怨，就一聲不響把她排除在外呢？
李蕾坐在籐椅上不知有多久，刮痕都凝成一條條細紅，身心說不出的疲睏。
現在她唯一想做的是立刻見到御浩，將他們之間新生出的誤解和隔閡迅速消除，心上的洞補平了，生活才能繼續過下去呀！
嗯，她要快點訂一張到安娜堡的機票才對。
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很用力敲門，手都拍疼了，安娜堡這個大學城裡，她只認識廖文煌一個人。
門咿呀地開了，廖文煌侵吞吞走出來，無言地瞪著她。
李蕾開不了口求問，只拚命探他身後老舊的木屋，屋內影影綽綽中似乎看到御浩，她大聲叫：「御浩！御浩－－」
御浩沒聽到嗎？怎麼不回應？早知道不該讓他來安娜堡，透過廖文煌找他又更糟糕，李蕾後悔死了，又喊著御浩，御浩－－
突然一陣強光刺來，她忙將棉被蓋在頭上，這動作使她清醒，才發現是一場夢，更難過得想尖聲大叫。
「三小姐午睡該起床了，晚宴三小時後開始，禮服鞋子都送來了，熱咖啡在桌子上，我一會去放洗澡水。」銀姨邊拉窗簾邊說，她是佑顯大哥的管家。
「我不要參加晚宴，我只要自由。，李蕾嘟噥，把自己包得像蠶蛹。
「一小時後太太要盯妳梳發上妝，妳最好快點準備。」太太即佑顯的妻子。銀姨拉開李蕾臉上的棉被驚呼說：「又哭成兩顆龍眼泡了，得找冰來敷才行！」
「我要自由，為什麼沒有人幫我？」她偏要哭，淚水猛滴下來。
「別！別！」銀姨遞上手絹說：「最近先生心情特不好，工作又累；太太正為孩子保母的事生氣，三小姐可別再火上加油了，快去洗澡換衣服吧！」
李蕾一臉委靡地好想再睡下去，夢中至少還有機會見到御浩……而醒來時只能不停懊惱傷心，明明要去安娜堡，怎麼變成華盛頓呢？
那日，她一回宿舍就按計畫向熟悉的代理人訂機票，卻一時糊塗忘了代理人會向大哥做確認?
結果，隔天一早大哥就出現了，說爸媽從台北來要家庭小聚，她雖然驚訝卻也沒有懷疑，因為長她十三歲的大哥向來很有權威，她不得不轉飛華盛頓，也莫名其妙成了籠中鳥。
「抱歉用這種方式，但事情急迫，我不希望在學校哭哭啼啼的難看。」當李蕾發現受騙、並沒有家庭小聚時，佑顯開山見門說：「我和爸媽商量過了，妳暫時休學不回麻州，反正妳本來讀碩士的意願就不高，上學年缺課亂跑的也沒好好念；如果妳想繼續上學，華盛頓這兒也有不錯的學校，妳轉學過來，我也好就近照顧。」
「為什麼？」簡直青天霹靂，她強烈反彈說：「我不轉學，我要回麻州！」
「爸媽不允許，妳回麻州，他們不付妳生活費和學費，妳也沒轍。」
「那御浩怎麼辦？我們兩個一直在一起，這不是存心把我們分開嗎？」
「就是要讓你們暫時分開。」佑顯沒有否認?「御浩這一年來的表現令我們很失望，天天搞集會遊行不務正業，佑鈞都拿到博士了，他還遙遙無期在那兒閒晃，偏偏王家老太爺又百般縱容，告訴他要惹大麻煩了還不信。」
「惹什麼大麻煩？御浩沒事吧？」她緊張問。
「我不是才阻止妳去安娜堡嗎？那個國是大會已有中共的人員潛伏，想借由留學生打擊台北，根本去不得呀！」佑顯又說：「御浩有自己一套想法，我們管不了，但把什麼都不懂的妳拖下水就不應該了，妳是李家的女兒，我們當然要保護妳，也等於是保護李家。」
李蕾滿臉驚愕，大哥句句皆重話，根本無從抗辯，她慌亂說：
「御浩並沒有拖我下水，他也不讓我去呀……休學的事也該和御浩商量一下吧……」
「商量什麼？妳又不是王家的媳婦，婚都沒訂，一切還是爸媽作主。」佑顯說：「等御浩把身邊亂七八糟的事情處理好，都沒有問題了，他又好好當單純的學生時，妳再去找他也不遲。」
「總不會連電話都不能打吧？」她快哭了。
「最好都不要，暫時分開，也是給你們雙方冷靜思考的機會。」
「太過份了吧，這是二十世紀民主時代耶－－」她很小的時候大哥就離家求學，兩人並不親，她比較不敢在他面前肆無忌憚亂吵，但此刻也忍不住失控。
「小蕾，我們對妳也很失望，妳知道嗎？」佑顯聲音中有濃濃的警告意味。「那麼多年來妳不但治不了御浩，反而處處被他牽著鼻子走，這不是我們所樂意見到的，李家要的是強勢的一方，而不是懦弱的一方－－我們正考慮或許御浩並不適合妳，或許妳該學學佑鈞的理智分手，趁這段時間自己多想想吧！」
不適合？以前拚命撮合，七年之後才說不適合，人又不是冰冷的機器，說開就開，說關就關，她毫無保留交子御浩的身心感情又算什麼呢？
難道佑鈞，培雯分手，她和御浩也非散不可嗎？
她頭痛極了，如果御浩在就好了，他會把所有事分析得清清楚楚，一項項耐心地說給她聽，她好想他好想他呀－－
已經超過一個月了，完全沒他的消息，李蕾相信他一定有找過她，但都被大哥擋駕在外了。
她也想過逃脫的可能，但美國不比台灣，位於郊區的房子地廣人稀，沒有車等於沒有腳，要怎麼逃？