「開始！」
話聲剛落，捆如牛毛的金針飛射而出，連綿不斷，看得一旁的家丁們眼花撩亂，而靶上的豐也逐漸成形。
自忖速度可能不如唐焰刀，百里冰更是全神貫注地發射金針，但是當她將「第」字寫到一半時，耳邊便傳來了唐焰刀的聲音。
「百里姑娘，我寫好了，你可以停手了。」
她聽到了，但手上的動作卻絲毫沒有緩下，直到完成「一」宇的最後一針。
縱使比試前就料到他的速度遠勝於她，但她依舊受到了打擊，因為她沒想到速度會差他那麼多。如果第一場是小輸，那麼這一場她簡直輸得難看！
她深深吸了口氣，澀然道：「你贏了。」
「我們繼續第三場吧。」
「不用了，說好三戰兩勝，你已經連贏兩場了。」她沮喪地低著頭，不復先前的神采飛揚。
唐焰刀看在眼裡，心中突然生起一種莫名的感覺，想開口安慰她，卻又下知該說些什麼，最後說出來的卻是：「我說過了，只要輸一場就算我輸，所以第三場還是要比。」
「好，比就比！」她勉力打起精神，大聲道：「第三場比的是打造千羽釵，這一回我一定不會輸的！」
不論如何，她一定要扳回一城！
既然要打造暗器，勢必得有工具，於是唐焰刀便帶她到了他平日鑽研暗器的地方——那裡本是他的禁地，除了他，任何人都不許進入。但當他帶她進去時，內心卻不覺得有什麼不妥，這或許是因為他們同樣都著迷於暗器的魅力吧。
備妥工具，生好了爐火，他們便分頭打造了起來。
雖然名之為「釵」，也可做髮釵之用，但事實上千羽釵卻是極厲害的暗器，乃是由多片薄刀飛刀所構成，釵頭的裝飾是刀柄，釵子本身則是刀刃，平時數柄飛刀合而為一，便似一枝平凡無奇的髮釵，但臨敵之時只要觸動機恬，就變成了刀薄如紙的銳利飛刀。
千羽釵並不一定由幾柄飛刀合為一釵，端視打造干羽釵者的功力高低而定。功力越高，飛刀的數量便越多，刀刀也越薄，但刀刃雖薄，威力卻不稍減。
打造干羽釵是件繁瑣的工作，兩人不吃不喝，直忙到天黑還無法完成，不過這原本就不是一件可以馬上完成的暗器，所以他們也不心急，約好了明日再繼續。
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唐焰刀躺在床上，努力思索該如何將干羽釵打造得更薄、更利，但他沒有想到好的點子，卻先想起百里冰站在熾熱的爐前努力的模樣。
工房裡的火爐對她而言太高了，用起來頗不方便，但是她並沒有因為使用工具不順手而有任何抱怨，只是默默和燒紅的鐵塊對抗。
她挽起衣袖，手裡拿著鐵錘，汗流浹背地在火爐前敲敲打打，纖細的背影散發出一股不屈的剛強氣質。
當他偶然回頭查看她的情況時，這樣的景象便烙印在他心上。
然後，他又想起她連敗兩場後的沮喪模樣。
他感覺自己好像后羿，殘忍地射下了活力昂揚的太陽——真奇怪，他明明不是容易心軟的人，別說心軟了，連耐心他都不想給。
只能說她真的是例外，特別對他的胃口，讓他忍不住心軟：雖然比試前說了不會手下留情，但他現在很想收回那句話。
如果他可以射下太陽，不知道有沒有辦法再把太陽掛回天上……他還是比較喜歡她先前又嗆又辣又凶悍，自信滿滿不服輸的模樣。
「該怎麼讓她恢復精神？」唐焰刀枕著手臂，雙眼直盯著屋頂：
傷腦筋呀……
遇到她以後，他好像一直在傷腦筋，可是就算傷腦筋，他也沒什麼怨念；如果對象是別人，他早已經把這種問題拋到九重天外。
嘖，看來他比原先料想的更欣賞她。
也罷，反正她注定是他老婆，他越喜歡她，娶得就越甘願，也算是好事一樁。
明天呀明天，明天他二正要讓她恢復精神！
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百里冰躺在床上，腦袋裡想的全是怎麼打造出最好的千羽釵。
經過白天的兩場比試，她已經肯定了唐焰刀的實力，不管是準頭還是速度，她都比不上他，可是關於打造暗器，她相信自己還是有機會贏的！
在最初的挫敗後，她確實受到了打擊，但是回來後仔細一想，準頭和速度是練出來的，他的年紀比她大得多，經驗也比她豐富，不管她天份再高，時間上他就是佔了優勢。
她向來就不輕易服輸，失敗只會更激起她的鬥志；即使一時沮喪，她也會盡快打起精神，再次勇敢面對挑戰。
就算現在是他贏，只要她一直努力，總有勝過他的時候。
天下第一暗器天才的名銜就暫時寄放在他身上，再過個幾年，她一定會拿到手的！
雖然她「暫時」承認不如他，可是第三場比試她絕不能再輸，因為輸的話，她就得當一年的奴才。
「不論如何，我一定要贏！」
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「平手。」淡然的語音出自唐焰刀。
「平手！」懊惱的語音出自百里冰。
兩隻千羽釵都是八柄飛刀所構成，刀刀的厚薄長短如出一轍，既不減一分，也不多一分，彷彿出自同一人的手筆。
百里冰不甘心地皎著唇，雙眼直瞪著桌上的兩隻千羽釵。
氣、死、人！
就差一點點而已，只要她刀刃打薄一些，就可以再添一柄飛刀，把他給壓下去了，偏偏她就是做不出九柄合一的千羽釵！
不同於百里冰的心思，唐焰刀的眼光停駐在她身上，充滿讚賞的意味。
她遠比他所料想的更有天份也更有實力，即使是他自己，在她這個年紀也只打造得出八柄合一的千羽釵，而且還是在工具順手的情況下才做得到。
能做到六柄已經算是良匠了，八柄則是常人窮其一生也不見得能達到的極限，就算是他自己，現在也不過能做到十柄而已——兩柄的差眶看來微小，但要再多造出一柄，其中所需要花費的心力不是外行人所能瞭解的。
瞥眼間，見她握緊雙拳，眼中閃爍著不服輸的光芒，再無昨日的沮喪，他心中一喜，微笑問：「你現在一定在想，雖然我們平手，可是你年紀比我小得多，所以論天分，還是你比我高，對不對？」
被他說中了心中想法，百里冰也不遮掩，昂起了下巴，很乾脆地回答：「沒錯，我是那樣想。不過你放心，我向來言出必行，我們的約定我絕對會遵守。」
「其實我……」話還沒說完，唐焰刀便發現她左手腕上一片紅腫，皺眉問：「你剛剛燙到了？」
「沒什麼，早習慣了。」她抬起手腕看了一眼，不怎麼在乎地擺擺手。
手腕雖然有些灼熱的刺痛感，可是並不特別痛，範圍也不大，過兩天自然會痊癒。
雖然說打造暗器難免被爐火燙到，身上有灼傷、紅腫是難免的事，唐焰刀自己也從來不以為意，可是對她手腕上的灼傷，他卻怎麼看都不順眼。
「管你習不習慣，在我這裡，有傷就得治。」不悅地說完，他一把牽起她的手，也不管她願下願意，直接拉了她往外走。
沒料到他會突然拉它走，她腳下一個跟艙，險些跌倒，還好她也是個練家子，連跨幾步後便穩住了身子。
她掙扎著要抽回手，嘴裡不停地叨念：「喂，你要帶我去哪裡？這種小傷不用理它也會好，你不要妨礙我查看成果，我還沒確認那把釵用起來順不順手……」
「閉嘴！」他回頭瞪她一眼，腳步不停。
「你憑什麼叫我閉嘴？」她下眼氣地瞪回去。
哼，就算是大爺爺、二爺爺，也從沒這樣對她說話，他是什麼東西，居然敢命令她閉嘴！
側頭斜睨了她一眼，他淡淡地提醒：「就憑我們的約定。別忘了，你得當我一年的婢女，不得違抗主人的命令。」
一句話堵死了她的嘴，她摸摸鼻子，心不甘情不願地認了，但她還是要抗議。
「就算是這樣，你也不必這麼用力拉我，手會痛耶！」她皺著眉，噘起了小嘴。
痛死了！被他這樣拉著，小傷也會變大傷。
「少囉唆，痛一下反正不會死人。」嘴上雖然這麼說，他還是放鬆了手上的力道。
「痛的又不是你……」她低聲嘟噥，偷偷地瞪著他的後腦勺。
其實她很想正大光明跟他對罵，狠狠地瞪他，可是誰叫她輸了比試，變成他的婢女，只好壓不平素強悍的性子，暫時忍一忍。
哼，虧她昨天還以為他人不錯，沒想到竟然是暴君一個，不但脾氣差，而且還虐待婢女！
「你又在囉唆什麼？別以為我聽不見。」
啐，耳朵挺靈的嘛！
她在他背後扮了個鬼臉，正要偷罵他幾句，卻發現他在一間寬闊的房間前停下了腳步，連忙也跟著停下，