若伶抬眼看他，又是那雙誠懇得令人難以拒絕的眼神。
若伶伸手接過花朵。「謝謝你。」嘴角難得地掀起一絲微笑。
「不知是否有榮幸請你跳支舞？」許柏元依舊用那動人的眼神望她。
若伶看他一眼，隨即移動腳步，進入會場。
他輕輕攬著她，默默地跳了兩曲。
回到座位後，服務人員遞過來兩杯飲料，這時，雨文也突然冒出來。
「你剛到哪去，全場都找不到你，還以為你被綁票了。咦？許先生，你也在這兒，莫非——哦，我懂了。」雨文輕點了兩下頭，看了許柏元一眼，一副瞭然於胸的樣子。眨眨眼睛，丟下一句：「ENJOYYOURSELF。」隨即沒入人群。
舞會十二點結束。今夜，輕鬆愉悅的氣氛果然讓若伶心情改變很多。
走出會場，許柏元體貼地問她餓不餓，要不要去吃消夜？她說累了，想回家。
送她回家的路上，他介紹了自己的工作，是某大公司的電腦工程師。
「我家人都在美國，去年我才回台灣工作。剛回來時，對台灣的惡質環境很不習慣，久了也能適應，而且覺得處處充滿人情味。」
「你稱得上頗具價值的單身貴族，為何還不結婚？」
以他這麼優秀的條件，若伶猜他應該有女朋友了。
「結婚？女朋友都不知在哪，怎麼結婚？」他也奇怪她的問話。
「怎麼會？憑你的條件——」若伶很意外他竟然會沒有女朋友。
「憑我的條件？結婚應該不是憑條件，而是憑緣分吧。」
「也許你的要求高。」
「哈！別冤枉我了，我拿什麼要求人家？」
「你太謙虛了。」若伶轉頭看他，帶著幾分欣賞的心情。
談話中，車行不知不覺到了若伶家。
「這是你家？」許柏元對她住這偌大的別墅感到意外。
「嗯。我家除了我母親和我外，還有一個園丁和煮飯打掃的阿媽。」
「你——」許柏元對她更感好奇，又不好多問。
「這麼晚了不請你進去坐。非常謝謝你今晚的陪伴。」說著，若伶從耳際拿下那朵鮮紅的紅花。「今晚雖沒有像它一樣心花燦爛，可是我真的感到快樂。」
「不知何時可以再見你？」許柏元語調充滿期待。
若伶向他揮揮手，微笑著說：「有緣自會相見。」
目送若伶進門後，許柏元仍呆站了好一會兒，直到一陣涼風吹來，整個意識才清醒過來。打開車門，直駛回家的方向。
𤪼𤪼𤪼采芬依舊得不到感情的答案，乾脆不去想這惱人的問題，專心投入工作中。這陣子生意也好得不得了，訂單每天由傳真機不斷地傳遞過來。采芬的工作內容除了處理訂單，還要接洽國外客戶，公司上下包括老闆都佩服她的能力。
生意好，錢愈賺愈多，采芬心底也感到無比的踏實和快樂。她盤算著將來為父母親買棟舒適的房子，還有自己的窩；如有餘力，再幫兄弟姊妹。想到這裡，采芬就更加的打拼。
工作一忙，書凡自是又被冷落，有時整個禮拜見不到一次面，即使有空也是星期天一起吃頓晚餐；而吃完飯，采芬就喊累要早點休息。兩人也為此起爭執。
「我現在才瞭解，一個事業心重的女人根本不看重感情，為什麼許多男人都無法接受所謂的女強人，原因就在於這裡。采芬，我必須讓你明瞭，我也一樣沒辦法接受我愛的人最愛的是她的事業，我沒有這樣的包容氣度。」書凡對采芬再次提出嚴重的抗議。
采芬雖專注於事業，可也不希望失去書凡。事業帶來財富，婚姻卻是人生必經的歷程；有了事業，失去婚姻，畢竟是人生的一大缺憾。可是書凡要她在事業與他之間作抉擇，無疑是要抹殺她的第二生命，面對他的抗議，她也只能默然以對。
偏偏美國有一位客戶傳真說要下一筆大訂單，由於金額不小，要台灣方面派人過去洽談。
采芬看到傳真自是高興不已，隨即心頭又沉重了起來。一想到書凡那不高興的樣子，總教她放不開心去工作。可是今天能有這樣的工作成績，也是她過去辛苦累積的努力成果，她總不能就這樣放棄。
采芬愈想愈亂，甩甩頭，決定不管怎樣，事情總得攤開講清楚，於是鼓起勇氣，撥了電話給書凡。
「書凡，告訴你一個——對你或許不是好消息。我下月將去美國，因為客戶的要求，說要下大筆的訂單，要我過去洽談——喂！書凡，你聽到沒？」采芬意識到氣氛不對。「書凡，你不高興了？你知道，我是人在江湖身不由己，總不能叫我放著大筆訂單不要，這也是我辛苦經營所累積的成果。」
采芬對書凡冷漠的態度著實感到懊惱。
「恭喜你。」許久，他才冷冷地說這一句。
「你不高興？」
「我不是恭喜你了嗎？」
「可是——可是你不是真心的。」
「采芬，我們再爭吵也沒意義。你出國也好，讓我們彼此有較多的思考空間，想想彼此所要的。」
「書凡，那你告訴我該怎麼做，你到底要我怎麼做，你才會高興？」采芬心急了。
「你自己去作決定，別人無法為你作選擇。只要選擇你喜歡的，就義無反顧地去做吧。」
書凡不知想通了什麼，突然不再像從前一樣的抱怨。難道這是分手的前兆？或是暴風雨前的寧靜？采芬突然有種不祥的預感。
夜裡，采芬輾轉難眠。思前想後，書凡的話似乎透著某種暗示，要她在他與事業間做斷然的處置。
事業是她的生命共同體，她從小努力讀書、充實實力為的不也是將來有能力闖番事業？她從未想過讀書受高等教育是為覓得好郎君。如果她在事業偃旗息鼓，專心去做個家庭「煮」婦，每天所要做的就是洗衣、煮飯、掃地……天啊！采芬無法想像自己扮演那樣的角色，那她鐵定會瘋掉，也踏蹋了她多年的寒窗苦讀。
可是如果放棄書凡，她是不是會有遺憾和後悔？書凡的確是少有的好男人，恐怕這輩子再也碰不到這樣的男人。
采芬陷入兩難的抉擇，最後決定還是依照原來的計劃去美國。她想，至少在目前要她放棄事業是不可能的，乾脆順其自然，書凡要是真的放棄了她，也是無可奈何的事。世間事總無法兩全其美，她又何必強求？這樣想，心裡也舒坦多了。
一切按照預訂的計劃進行，采芬在臨行前還和書凡約了吃飯相聚。書凡教她幾招和客戶談判守則，她都一一做筆記，書凡看她如此敬業，末了還說她如果不做事業真是埋沒人才。
𤪼𤪼𤪼采芬走後，書凡竟然也不覺得孤單，或許她原就不常陪在他身邊，所以也就沒什麼失落感。想想也滿可悲的，幾年的感情，最後竟是這種感覺，到底是禁不起歲月的侵蝕，還是兩人的愛情已冷卻？
甩了甩頭，不再這事上多想。打開秘書送過來的資料夾，看了幾頁，按了電話，請昭中進來。
昭中和書凡是大學同學，書凡在學校時就欣賞昭中的聰明才智。他們四年大學同學的情誼有如難兄難弟，最克難的時候，兩人曾分吃一包生力面和一個饅頭度日。昭中家境窮困，供不起學費，因此只能靠寒暑假打工，平時兼家教來維持學雜費及生活費；而書凡雖家境富裕，父親是醫生，可是卻不想靠家裡資助，四年大學的費用也是自己四處打工賺來的錢。兩人又要讀書又要賺錢，因此日子過得很打拼，也讓兩位年輕人體驗到賺錢和生活的不易。畢業後，書凡向家裡借了一筆創業資金，夥同昭中共同創業；而昭中沒有出錢，便堅持只拿薪水，書凡也沒薄待他，公司賺錢以後，每年都有相當的紅利分給他。
「找我有事？書凡。」
「澳洲客戶的貨出問題，理賠的事處理得怎麼樣了？」
「工廠已經答應如數賠償，這幾天就可以出貨了。我已通知客戶出貨時間，一切沒問題。」
「那就好。喔，對啦，明天你有沒有空，去小坪頂釣魚怎樣？」
「明天？」昭中面有難色。「明天是我女朋友生日，說好要請她吃午餐。這樣好了，我也請你和采芬，我們大家一起熱鬧才好玩。」
「采芬出國了。」書凡沉沉地說。
昭中雖有幾分意外，但隨即鎮定地說：「那就你自己一個來好了。我們是老同學，也沒什麼好顧忌的，再說你也還沒見過我女朋友，借此機會認識，你看怎樣？」
「不太好吧，當電燈泡。」
「什麼話，我們倆還有什麼好在意的？明天十一點半我開車去你家接你，免得多開部車，停車麻煩。」
𤪼𤪼𤪼隔天，昭中先去接了雨文。
「我還約了我姊姊一起出來，所以先去接我姊姊，再去接你那位什麼『輸煩』的。」