等得一肚子火的采芬，新愁舊恨全一古腦兒地衝上來，氣得一句話也說不出，就抓住周英華的西裝領帶一陣猛捶。周英華倒是有風度，也不發脾氣，任由她捶了好一陣子才說：「當心把手捶痛了。」
她不理會，繼續瘋狂似的捶打他。他抓起她的手，握在掌中，那麼溫柔又溫暖，他俯頭用唇廝磨她那捶紅的手，她無力地哭泣起來，整個人幾乎癱軟下去。他扶她走出餐廳。顧不得狼狽的樣子引來好奇的眼光，她心中滿滿的是恨。
回到家，周英華又如往常般的熱情、體貼，采芬沒有心情跟他談情，她要他對她有個交代，她不想過提心吊膽、寢食難安的日子。
「你變了，自從錢被你拿去以後，你就變了。」采芬嘶吼。
「你看，又來了，老毛病又犯了。我不是跟你說了，等我做好籌備工作，就可以每天陪在你身旁。大陸那邊的土地、廠房都已跟人家簽好合約，現在又跟人家在洽談機器，我有千頭萬緒的事要做，你為什麼不能體諒呢？」周英華幫她沖了杯她愛喝的濃馬黛茶端至她面前。「嗯，算是我跟你賠罪，你喝表示原諒我；不喝，就表示不再愛我，我只好——」他黯然地垂下頭看地下。
采芬看他無辜的樣子，心一軟，想想自己也許真的誤會他了；設立一家工廠本來就麻煩多多，自己這樣鬧未免也太不識大體，虧自己還在商場打滾這麼多年，竟然這麼沒氣度，真是貽笑大方。
思忖了一下下，拿起杯子遞給周英華。「你喝一半，剩下的我喝。」
「為什麼？」周英華不解地問。
「我怎麼知道你茶裡有沒有下毒，要死我們一起死。」雖是玩笑話，語意卻又透著幾分教人陰寒的氣味。
「你要我做什麼，我都願意，只要你快樂。」
說完接過茶杯，一飲就大半杯。剩下的半杯，采芬也咕嚕咕嚕地一口氣喝完。
喝完茶，氣也平順許多，周英華不再和她多言，一把拉她至懷裡，又開始他的熱情、體貼，一張嘴從頭吻到腳。采芬被他撩撥得又是神魂顛倒，口裡只喃喃地念著，「我愛你，我好愛你。」
受了她呻吟的激發，周英華更加熱烈地在她身上加功夫，直到她嬌喘地癱平在床上，他才停止。
𤪼𤪼𤪼自從那次激情過後，就再也看不到周英華的影子，已經半個月過去了，連電話也找不到人，采芬這才完完全全地清醒過來，原來自己愛的人是一個不折不扣的騙財又騙色之徒。
哈！采芬在心底泠笑自己。多諷刺啊，「女強人」竟然被騙得這麼慘，這輩子大概這齣戲演得最精采，也最失敗。這些年的努力付之一炬，教她情何以堪，多不甘、傷心、痛苦、絕望啊，全世界最痛苦的人大概就是她了。
她把一切業務交給張秘書，然後把自己關在房裡，不吃、不喝，甚至連動都不想動，她想要讓自己這樣無聲無息地消失在這世界上。她累了，她沒有力氣再去多做一分的努力或掙扎，這樣的人生教她如何走得下去？
她的意識愈來愈模糊，電話鈴聲響得震天價響也喚不起她的一點意識，她的心又飄到無垠的天際……
好像睡了一世紀之久，醒來觸目所及是插了滿手的針管。
「你終於醒了，你怎麼把自己折騰成這個樣子。唉，我也不忍再說什麼了。」
張秘書又氣又同情。
「有什麼要說、要罵，好聽、難聽的話，統統都說吧。我自己自作自受，活該下地獄，罪不可赦，死有餘辜。」采芬自覺已到了絕境，也沒什麼面子好顧的了。
張秘書無奈地搖搖頭。「你什麼時候得了自虐狂，把自己罵得那麼毒。」
「難道不是？天底下還有比我更慘的嗎？」
「是沒有人比你更慘，不過你能排行全世界最慘也不簡單，也只有『女強人』才做得到。」張秘書故意消遣她。
「我可不是花錢請你來氣我的。」采芬氣得把臉撇一邊。
「大難不死，必有後福。你的福氣就要跟著來了，我還想跟你有福同享呢。」
張秘書和采芬一向沒上下之分，說話是有一句說一句，從不隱藏內心的秘密。
「依蘭，你有他的消息嗎？」采芬心裡仍放不下。
「你還在惦念那種人呀！衣冠禽獸，口蜜腹劍，笑裡藏刀，害得你還不夠啊！
錢沒了，小命也差點賠上，你還忘不了他？」張秘書氣得不知該如何開導她。
「就是因為這樣，所以才永生難忘。我好想剖開他的心看看是什麼做的，為什麼可以做得如此絕情又絕義。」采芬眼眶不禁又濕潤。
「反正他的心不會是肉做的就是了，當然也就不會有『良心』，有的只是『壞心』和『噁心』。這種人的心哪，剁下來煮了餵豬，豬都還不吃呢。」說到周英華，張秘書就義憤填膺。
「走，你陪我，我們去找他，我要把他揪出來，算個清楚，否則我真的不甘心。
「小姐，你有沒有搞清狀況，小命都已垂危，還想鬥垮人家，你就算了吧。好好保重自己，否則氣死的是你自己的命，人家還暗自得意呢。」張秘書說好說歹，希望幫采芬心結解開。
「你真的都沒聽說他任何消息？」采芬不相信依蘭不可能沒有風聞到一點他的事。大家身在商圈，有任何事情都會很快傳開來，何況這事一定被傳得滿城風雨，除了被人家當成茶餘飯後的談興，大家心裡更是以一種看笑話、看熱鬧的心態等待感覺的人，竟然會是個騙財騙色的大魔王！自己到底是被情慾薰昏頭了，還是難耐的空虛寂寞蒙蔽了聰明才智？
知道被騙的真相，心情反而舒坦許多。雖然被騙了巨款，但她還有公司和家，這是她的根基。
采芬在張秘書的協助下，一切重新出發，在既有的基礎上另創一片嶄新的天地。對感情，采芬已看淡，命裡有時終須有，命裡無時不強求。淡淡的心情，就像那萬里無垠的湛藍天空，無風雨也無雲，真好。
𤪼𤪼𤪼一個禮拜天的早上，若伶懶懶地歪在沙發上看報紙，王媽不聲不響地遞給她一封信。她接過一看，是從美國寄來的，一個陌生的地址，腦際閃過會是誰的問號。
迅速地拆開信封。
若伶，我的至愛：就讓我這樣叫你一聲吧。雖然我們言明只當好朋友，這對你當然是再自然不過的一件事，可是，對我並不是那麼的容易。因為要把愛情昇華為友情，平凡如我，可能智慧尚有不足。
我反覆思量，終究還是忘不了你，最後，我想「距離」或許可以幫我減輕對你的想念，所以我毅然地飛回美國，強迫自己不想你。愛你，喜是甜蜜與痛苦的一件事，也是我生平第一次感受到的另一種心情，也只有你才能讓我如此這般的如癡如狂。但我甘之如飴，至少生命不再是那麼的貧乏。雖然沒有得到，卻曾經有過，總有美麗的回憶，不是嗎？
隔著浩瀚的太平洋，思念卻能穿透無邊的時空，無影無形地啃蝕我的心。可是，我相信，總有一天我會如你所願地成為你單純的朋友，只是現在依然想你、念你。
看完柏元的信，若伶換了種心情，剛剛的慵懶隨即轉為認真的態度。
她拿起電話依照信上的號碼，毫不考慮地直撥美國。電話鈴響了兩三聲，忽然才想到，時間不對，現在人家正是好夢方酣，趕忙又掛上電話。
沒多久，書凡來了電話，約她一同午餐。他雖然行動不便，卻也喜歡走動，腳殘在他毅力不斷地做復健下也大有進步，有時甚至可以短暫地行走不需仰賴枴杖。
他們倆出雙入對，是大家皆知的事，雖是情侶，可是若伶在公司仍是謹守分際，絲毫不敢怠慢，盡職扮演她的秘書角色。在工作上，兩人都把感情放一邊，公事歸公事。工作一年多的歷練，若伶不但沒有一點富家女的驕氣，倒學得做人圓融、做事圓滑的真本事。她喜歡自己現在的樣子，比起以前無知的驕寵，現在的她學得聰明和有智慧。
兩人吃完午餐，又去看電影。最後若伶把車開向陽明山半山腰一家「古早人」
的土雞城。「古早人」深居在一條彎曲的小路盡頭，一邊靠山，一旁依傍小河流，別有一番原始野趣。兩人選了緊臨河流的一座茅草搭蓋的涼棚落坐。
若伶舉目望望四周的環境，青山、綠水、古厝，還有錯落的涼棚，構成一方小小的世外桃源，不覺地感歎：「住在這裡真好，屬於自己的小世界，有山水相伴，有星月對眠，晨有朝陽，晚有夕露，這哪是我們都市人所能享受得到的。」
「如果你喜歡，以後我們可以搬到陽明山上我父親的別墅住。」
「以後？」若伶不瞭解他所謂的「以後」是指何時。