第一章
晚上八點。
方竹萱抱著一大堆採買來的食物，以鑰匙打開某棟公寓的大門。
黑暗的室內一片冷清，她熟門熟路地按下電燈開關，對著屋內快渴死的植物歎了一口氣。為花草澆水後，她走到裡面的臥室。
推開門後，藉著走廊透進來的光線，可以看到屋主正躺在床上呼呼大睡。方竹萱悄悄挨近床鋪，以手指探探屋主的鼻息－－很好，呼吸正常，應該還活著！
「嗯……」睡得香甜的於晨藍舒服地翻了個身，聽到聲響後慢慢睜開眼睛，霎時大叫。「誰？啊－－」
「別叫了！」竹萱「啪」地一聲把電燈打開。「我啦！除了我之外還會有誰？」
「竹萱？」拉緊被單的於晨藍驚魂未定地拍拍胸口。「妳嚇死我了！要來找我為何不先打通電話來？」
「妳才嚇死我了咧！」方竹萱沒好氣地白了她一眼。「我一進屋就得先看看大小姐妳是不是還在呼吸？還健在嗎？至於電話……」她臭著一張臉，拿起掉在地板上的電話線。「虧妳敢提！我打了兩天的電話了，妳手機關機，家裡電話也一直沒人接，想也知道妳把電話線給拔了，我打給鬼聽啊？」
「對不起嘛……」於晨藍翻身下床，痛苦地揉揉亂七八糟的長髮。「我這幾天在趕稿，快累死了，所以乾脆把電話拔了，圖個清靜。」
竹萱走到客廳，開始碎碎念。「妳屋裡亂七八糟的，信箱裡還塞了一大堆郵件和報紙，我都替妳拿上來了。這裡亂到像是核戰廢墟……喂，妳到底幾天沒澆花、沒餵魚了？仙人掌居然被妳養死了佩服佩服！這不是普通人做得到的事。還有，妳看這些魚也奄奄一息，好像快餓死的樣子，魚跟著妳真是命苦。」她拿起魚飼料倒入小型魚缸裡。
於晨藍像個女鬼似地爬到客廳，整個人懶洋洋地躺在沙發上。「唉，我自己都兩天沒好好吃過一頓飯，快變成難民了，哪還有時間澆花、餵魚啊？竹萱，那缸魚送妳嘛，我也不忍心看著魚餓死啊！」
竹萱立刻拒絕。「不要！我才不養任何寵物，我養好我自己就行了。算這些魚衰，既然被妳養到，也只好認命，自力救濟了。」
她看著臉色蒼白的於晨藍。「妳到底幾天沒好好睡一覺了？妳看看妳的臉，白得像鬼一樣！」
晨藍打了個好大的呵欠。「我前天開稿，狠狠地拚了兩天兩夜，寫完四章後，終於不支倒地，爬上床呼呼大睡。因為怕編輯大人打來問稿子進度，所以乾脆把電話線給拔了。哇，我死定了啦∼∼下個禮拜就要交稿了，我現在居然只寫到第四章，還有五章要趕，我會死、會死啊∼∼」
方竹萱懶得聽她鬼吼鬼叫，冷冷地打斷她的話。「那妳上個禮拜為什麼還跟我們去日本玩，而且玩得比誰都凶，甚至揚言不想回國？還有，上上個禮拜，妳為什麼還瘋狂地衝到各大百貨公司去血拼？每次都拖到截稿日期逼近才開始趕稿，妳活該！」身為晨藍的死黨，她太瞭解她的個性了。
「不能怪我啊！」晨藍喊冤。「我也是人耶，又不是寫作機器，不能一直關在家裡瞪計算機，也需要好好度假享受人生嘛，不然我會得自閉症的！再說，百貨公司的年中慶也需要我的貢獻啊！身為女人是很忙滴，對了，我還得要抽時間去染髮、燙髮，還要保養皮膚，順便做個全身美白、指甲彩繪……啊，我也好久沒看電影了耶！」
竹萱冷哼。「妳作息正常一點，早睡早起的話，皮膚保證一級棒，就不用花錢買那些貴得要死的保養品、化妝品了！我看妳的稿費有一半都砸在衣服和化妝品上面了。哼，一天到晚熬夜，什麼仙丹都救不了妳啦！」
「我也很想恢復正常啊！」晨藍苦著臉。「但生理時鐘不是說調就能調的，我日夜顛倒的日子已經過了三年多了，身體早就習慣不正常的作息，妳要我一早爬起床還不如直接殺了我！」
「隨便妳！」方竹萱冷睇茶几上的瓶瓶罐罐－－綜合維他命、胃乳和胃片。「反正身體是妳的，愛怎麼糟蹋隨便妳，不過腸胃科醫生已經警告過妳要三餐正常了，再這麼搞下去的話，妳的胃遲早會宣告陣亡的！」
前一陣子，於晨藍因為瘋狂趕稿，沒有好好吃飯，還猛灌冰咖啡和冰水，結果得了急性腸胃炎，在家裡痛到要昏過去時，才趕緊打了通電話給她，誰知道話都還沒說出口就昏迷了，嚇得她火速趕來，並同時間聯絡大樓管理員、找鎖匠來打開大門，這才順利把晨藍緊急送醫急救。
為了預防萬一，自那回後，晨藍乾脆就多打了把備份鑰匙給她，以防她瘋狂趕稿時餓死在家裡都沒人發現。
竹萱打開紙袋，拿出熱騰騰的披薩和炸雞。
「真受不了妳，快吃吧！喂，妳家巷口就有幾家不錯的小吃攤啊，有麵食也有簡餐，下樓去買個食物又花不了幾分鐘時間，妳居然可以懶到這種地步！」
「哇！披薩耶！我好久沒看到熱呼呼的食物了！」晨藍歡呼一聲接了過來。有這死黨還真不錯呢！「沒辦法啊，我一開稿就處於六親不認的瘋狂狀態。好不容易有了靈感，當然要火速寫出來啊，不然靈感跑了我就死定了！所以啊，每次我一打開計算機，就至少要專心敲個三小時才行。下樓買一碗麵也許只要五分鐘，可是那會中斷我的思緒，所以我寧可先啃餅乾充飢。」
「怪物！我敗給妳了！」竹萱沒好氣地拉開可樂拉環。「那妳稿子的進度如何？寫到第四章了？那也不錯啊，至少有進展。」
「不行！」說到痛處，晨藍停下正要朝披薩進攻的手，哀嚎著。「我卡住了，第五章就只寫了『第五章』這三個字，然後就沒有靈感，再也寫不下去了！嗚嗚 還有五章要趕啊，可我居然寫不出來！我完了，江郎才盡了，我會被編輯剝皮的啦∼∼」
晨藍趴在沙發上哀嚎，猛拉自己的長髮，整個人瀕臨瘋狂狀態。
竹萱阻止她。「別再拔妳的頭髮了，雖然妳頭髮還算多，但三不五時就被妳猛拉猛拔的，難保不會禿頭。唉，真是做一行怨一行，有時我很羨慕妳的工作型態，只要在家寫稿就好，都不用在颳風下雨的鬼天氣去上班，也不用常常看老闆的臉色、不用應付難纏的客戶，愛睡到幾點就睡到幾點，想出國就隨時出國。不過，瞧妳在趕稿期的鬼樣子，嘖嘖，還真可怕！」
「缺點還不只這樣呢！」晨藍拿起披薩，咬了一大口，口齒不清地道：「據我所知，我的同行有很多都跟我一樣日夜顛倒，弄得身體越來越差，胃痛、失眠、手腕肌腱發炎或腰酸背痛等職業病一堆，最恐怖的是完全沒有辦法早起！去年我媽過生日，約了一群親友要到餐廳吃午飯慶生，我千辛萬苦地在十二點以前爬起來，火速趕到餐廳，結果還是遲到，被我老媽臭罵了好久！所以啊，朋友之間的約會，我通通必須拜託別人約在下午，因為中午以前我是神智不清的，出門像是在夢遊。」
於晨藍從小就非常迷戀羅曼史小說，在大四那一年試著創作，第一本小說慘遭退稿，第二本創作幸運地被出版社採用後，就開始踏上了創作的不歸路。
今年已經是她入行第三個年頭了，三年來寫了二十幾本小說，存了筆小小的積蓄，同時也得了許多奇奇怪怪的職業病。
方竹萱建議。「既然如此，那妳試著出來工作嘛！反正妳還年輕，可以各方面多多嘗試啊！我任職的公司最近好像在徵人，要不要我替妳留意看看？」
「謝啦，不過我目前完全沒有出去工作的打算。」晨藍胃口驚人地把披薩全部吃光光。「我已經習慣這種生活形態了，我喜歡躲在家裡寫稿，自由自在地，更喜歡隨心所欲地殺出門喝下午茶、逛街、趁旅遊淡季時出國玩，不用人擠人。稿費雖然不多，不過也夠我一個人吃喝玩樂，愛買什麼就買什麼了。」能把興趣當成職業，她已經很知足了，所以她很珍惜目前這份工作。
「好吧。」竹萱聳聳肩。「我看妳這種迷迷糊糊的個性也不適合出門工作，還是當個SOHO族比較好。」她隨手拿起書架上的幾本書。「又出新書啦？嘖嘖，每次我一看到妳的筆名就有意見，什麼『夢影』？夢中的鬼影子啊？既怪異又噁心巴拉的！」
「妳懂什麼嘛，不可以批評我心愛的筆名！」晨藍開始進攻香噴噴的炸雞。「這個筆名是出版社幫我想的，他們說越是詩情畫意的筆名越受歡迎。『夢影』很好聽啊，我的讀者寫信給我時，都會寫上『夢夢姊』或是『親愛的小影』，嘻嘻，看了好窩心喲！」