而眾人看到艾魁克將她安然救了出來，全鬆了一口氣，但艾魁克的下一個動作，讓眾人的心再度糾成了一團。
他放下朱倩，卻揚起手狠狠的摑了她一巴掌，「啪」地一聲，聲音結實響亮，力道之大讓臉上被煙薰黑的朱倩右臉頰隨即紅腫起來。
而她被這一掌打得眼冒金星，整個人再次跌坐在地上，凱瑟琳彎下腰要將她扶起，被艾魁克阻止，「不准扶她！」
「大哥——」她不悅的要抗議。
「她是一個跟死亡挑戰的大白癡，你問問看她到底有沒有腦子？！」他氣憤的怒視著坐在地上的女人。
「我——」她紅了眼眶，淚水在眼中打轉，「我不是要挑戰死亡。而是——」
「你還有借口，你愚蠢到了極點，你知不知道？」艾魁克真的氣煞了。
「我不知道，也不知道你憑什麼這樣大聲的辱罵我！」
他咬咬牙，「不知道？你該死的為了那幾張照片跟生命過不去，我為什麼不能罵你！」
「那你為什麼不問我，我為什麼為了那幾張照片，而冒著生命危險去搶救它們！」她不知道自己為什麼有勇氣與這個一臉鄙視及怒火的男人反唇相稽，或許驚嚇過度，也或許她自知該為自己的行為做個解釋，因為她絕不是個白癡！
他冷冷的睇視著她，誠如伊麗莎所言，她真的改變了，而且變化極大，從一隻溫吞害羞的小白兔變成此刻敢怒視著他，且大聲為自己抗辯的母老虎！
「好，你說，你當白癡的理由是什麼！」他咬牙切齒的給她一次機會。
「我今天上午在教堂後拍了一對男女擁吻的照片，他們發現我在拍他們後，兩人的神情都很奇怪，接著下午就有混混誘我外出，還以拍照為誘因，讓我一定要帶相機同行，結果他們卻是先搶我的相機，才想欺侮我，可見他們的第一目的就是相機，」她頓了一下，繼續說道：「剛剛起火的地點是我的房間跟隔壁的暗房，他們的目的不止是我，還有暗房裡的照片，因為今天被搶走的相機裡的底片早被我取出沖洗了……」
她將手中的那些照片交給他，艾魁克面無表情的接過，一一翻看：在看到莫非公爵跟妮雅熱情擁吻的照片後，他濃眉一皺，眸中隨即竄起一道冷光，他瞥了已被燒成灰燼的三樓建物，「我乘快馬進宮去見皇上。」
「等一等，你不該道歉嗎？為你所說的話。」朱倩咬著下唇，看著背對著自己就往馬廄走的艾魁克。
他停下腳步，頭也不回的道：「就你的行為而言，你還是白癡一個！」
她覺得好委屈，再想到他今天罵自已是個淫婦，她難掩氣憤的說：「我是白癡？那你呢？盲目的愛著一個蕩婦的你難道就不白癡嗎？！」這句怒不可遏的話就這麼不經大腦的脫口而出，在覺自己說了什麼後，朱倩也傻了。
索洛夫、愛莎、凱瑟琳更被她這一句話嚇得呆若木雞，畢竟身為艾魁克的雙親及妹妹，他們可不敢將「白癡」一詞冠在艾魁克身上。
至於那些進進出出排隊傳遞水桶的僕人們更是個個瞠目結舌。艾魁克如今在莫斯科的地位可只在俄帝之下，朱倩居然敢出言辱罵……
艾魁克緊繃的背影讓人感受到他全身沸騰但壓抑的怒氣，大家屏住氣息的看著他，沒人敢再多說一句話。
「禍從口出，我會讓你明白這句話的意思！」語畢，他大步的往馬廄走去。
朱倩看著他的身影，其實她後悔了，她怎麼會說出那樣傷人的話？
這一晚是個驚魂夜，等僕人們將西棟清理完畢，天已泛魚肚白了，一大清早就有許多聞訊而來的民眾友人過來表達安慰之意。而傑恩也擁著一名身材妖嬈的女人回來，聽說他昨晚就是在她那兒過夜的。
但大家都累了，在索洛夫感激眾人的關切後，便偕同妻子回另一棟屋子小睡一番，也示意女兒、朱倩、林嬤嬤等人都去補眠。
等到下午，一個更震驚的消息在莫斯科傳出，莫非公爵被俄皇下令逮捕，罪名是謀殺罪，而三名小混混也被逮捕了，他們坦承搶奪朱倩的照相機及潛入她的房間縱火，因為她不小心拍到老公爵跟好友的女兒妮雅親熱出軌的照片，而引起殺機。
莫非公爵被關進牢裡，數日後，他的夫人瓊安揚言要離婚，且希望俄皇將他的爵位、財富由她繼承，因為他沒有資格擁有這些，而俄皇允許她的所求，這些消息在莫斯科城沸沸揚揚的傳了開來，民眾莫不議論紛紛。
而這樣的消息對朱倩而言，有更大的震撼力，女人在中國是卑下、逆來順受的，但在這個洋人世界，顯然有不同的人生解讀。
在伊麗莎的鼓舞下，她接觸了更多層面的人文、教育、法律等書籍，她知道自己在蛻變，從一個傳統的中國女人變成一個思慮成熟、落落大方，能跟他人侃侃而談的知識份子。
脫胎換骨的她，日子也在轉變中，尤其是艾魁克，他天天帶著她這個在他口中所謂「出盡風頭的未婚妻」四處亮相，接受眾人的讚賞與喝采，而他卻忙著跟一些名流淑女談情說愛，刻意忽略她，讓她在接受眾人讚美的同時，還得接受眾人那好奇困惑甚至憐憫的眼光。
一些原本就跟他交惡的軍官、公子哥兒，更是把握機會的出言調戲她，而在看到他視而不見後，更加大膽的撫摸她的手、攬她的腰，而她眼見艾魁克仍忙著跟別的女人擁舞後，她學會自保，以犀利的言詞讓那些人遠離她，不敢再佔她便宜，而這全是被他逼出來的勇敢。
然而，後來她也發現他對自己並非全然的視而不見，相反的。在她的目光投注在別人的身上時，他的目光卻是放在自己身上，而那代表，他對自己並不是完全不在乎的。
所以她在忍……一直在忍，她知道他要回報她曾反斥他白癡一言之事，但如此幼稚、不成熟的作法，她不確定自己還能忍耐多久。
更何況林嬤嬤在那一場火災過後，因為受到驚嚇，再加上心情鬱悶而天天臥病在床。
愛莎雖為她請來大夫，但大夫是男人，再加上西醫聽診的舉止，林嬤嬤不肯接受，醫生也只能幫她留些補注元氣的藥物，但林嬤嬤看那些藥丸子根本不吃，她身子一天比一天差，而她雖然想為她把脈針灸治療，沒想到林嬤嬤嚴詞拒絕，直稱葉霜是個富商千金，怎會幫人看病針灸？她要她乖乖的當葉霜，別耍花樣！
更別想要醫死她！
但她沒那個意思，她只想幫她，可林嬤嬤的心猶如海底針，她真的不明白她在想什麼……
第六章
在莫斯科即將進入大雪紛飛前的最後一段溫暖日子，俄皇下召要艾魁克跟朱倩完成婚禮，艾魁克沒有異議，反正這樁婚姻他沒有自主的份，但令他意外的，朱倩居然在伊麗莎的陪同下，搭乘六馬快轎前往皇宮晉見俄皇，請求解除兩人的婚約，理由是——他不夠尊重她！
這個消息可說是兩個月前莫非公爵鬧出的醜聞案後，另一個更震撼人心的消息，而讓艾魁克憤怒的是，這個消息他還是從別人口中得知的。
「什麼叫做不尊重她？！伊麗莎，是你煽動她去的，是不是？」
從外頭氣沖沖回家的艾魁克冷峻著一張臉，瞪著好整以暇的坐在客廳沙發上的伊麗莎。
她沒有否認，「看看你像吃了傑恩的口水，在這兩個月間當起了風流公子，我的確要霜兒三思，要不要你這個丈夫。」
他眸光一冷，「你不覺得你太多管閒事？」
「也許吧，但你在想什麼？霜兒是一個值得讓男人去珍惜的女孩，就算她曾一針見血的說出你盲目愛那個蕩婦的白癡行為——」
「她不是蕩婦！」
「看吧，你分明還在乎凱茜，所以根本不容許他人批評她。」
伊麗莎一臉不屑。
艾魁克沒有回答，算是默認了，但凱茜是他用近十年的生命去愛的女人，她會跟別的男人交往，他認為是自己不夠好，才會讓她往外發展，但那並不代表他弟弟就可以勾引她來證明她是蕩婦的謬論！
伊麗莎看他那倔強的模樣就愈生氣，她雙手環胸，撇撇嘴角道：「告訴你，霜兒正在樓上收拾行李，她準備離開這兒，跟我到聖彼得堡效區的住處住下，當我的攝影助手。」
「你說什麼？」他狐疑的看著她，懷疑自己有沒有聽錯？
伊麗莎點點頭，神情得意。
艾魁克臉色丕變，倏地飛身往樓上跑，來到朱倩前幾天才整修裝潢好的臥房，看見她正在整理行李，他抿緊了唇，冷凝著一張俊顏走近她，一把將她手中的衣服拿走扔在地上。
朱倩皺起柳眉，不解的看著他。
「我不准你離開。」他的藍眸中暗潮洶湧。