禮堂……不了，這輩子再也沒機會了。
她輕笑，為小蘋的善良。
用盡全身的力氣，毫不猶豫地拔下戒指，移放到她手中。「小蘋……這個禮堂……你替我走進去。」
「你胡說什麼……」
「不，聽我說完，小孟他……他一直……」
「別說了。」江孟擎於心不忍，張手用力抱緊她。「什麼都別說了，拜託你。」他沒有辦法看她忍著病痛，硬是要為他尋求幸福曙光，哪怕費盡全身力氣，只求來分毫。
「不要擔心我，我會很好，真的。」將臉埋在她頸間，隱去掉落的淚水。
呼吸聲變得急促、沉重，她用盡最後一絲的力氣，拉來小蘋的手，與他的重疊、交握。「小孟的心……在你身上，一直、一直都是……我、我……自私地強留了他許久，現在……還給你……請你、請你……好好愛他……這是我……最後的……自私的……、心……願……」
「我……」言子蘋為難著，不知如何回應。
「求你……求你……」她眼睛睜得大大的，吐出來的氣息遠比吸入的微薄空氣多出許多。言子蘋心知肚明她已經撐到極限了，卻仍不願放棄，抓著她的手力道大得驚人——
小柔說，她在贖罪，雖然不明白，她做錯了什麼，但是，她最掛心的人是小孟，沒見他幸福是怎麼也不安心的，難道，要讓她帶著遺憾離開嗎？
言子蘋一急，喊了出來：「好，我答應你！」
她笑了，凝在眼角的淚水來不及落下，停在半空中的手已然滑落。
她是帶著恬靜安適的笑容，離開人世的。
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小柔已然下葬，然而，江孟擎的心情，卻尚未從悲傷中平復。
所有人都以為，他是痛失摯愛、傷慟難息，但是，只有他自己明白，那是一種虧欠，無底洞般的虧欠。
小柔把一輩子的愛情，都在他身上用盡，愛得那麼深、那麼重，而他卻始終未能回報她一絲一毫的愛情。
他以為，只要陪伴在她身邊就夠，她也是這麼告訴他的，但是，若真是這樣，她為什麼會這麼地不快樂，望著他微笑時，眼中卻有著一絲落寞……
當他擁抱她時，心裡始終藏著一個人，他以為他隱藏得很好，直到她主動開口說要回台灣時，他才恍然驚覺，她一直都知道！
她一直都知道，她擁有的是愛情假相，卻故作無知，配合著表現出沈醉在幸福中的甜蜜姿態……
將臉埋在掌中，一室的冷寂，如蟲蟻般寸寸嚙食心靈。
即使沒有愛情，他們曾相伴、相知了這麼長的年歲，如一束溫暖，日夜守候在他身邊，如今，空蕩蕩的心、空蕩蕩的房子，好徬徨……
門鈴聲在耳邊響起，他不想、也沒有移動的慾望。
他知道來者是誰。這陣子，她總是往這裡跑，煮些一點也不怎麼樣的食物荼毒他的胃，想盡辦法找他拌嘴，企圖轉移他的注意力，不讓他再陷入悲傷漩渦……感覺得出，她極不放心他。
門鈴聲持續響著，像在和他比固執，他終究還是投降了，起身前去開門。
「怎麼那麼慢吶！你在睡大頭覺哦？大白天的，豬八戒……」
淡瞥她一眼，沒心思和她抬槓，轉身倒頭又窩回沙發上。
過沒多久，廚房竄出陣陣可疑白煙，他翻了個身，不予理會。
再過一會兒，愈來愈厚的濃煙傳來，整間房子陷入陣陣的煙霧瀰漫中。
一開始，左鄰右舍還會來按他家的門鈴，關心發生什麼事，甚至還有人誤以為失火，打電話叫消防車，但是次數一多，所有鄰居對這景況也漸漸習以為常了，甚至還可以在陣陣白煙竄出窗口的同時，一邊吃飯一邊當作是在霧色迷人的擎天崗野餐。
習慣果然是個可怕的東西啊！
不意外的，濃煙通常會伴隨著乒乒乓乓、鍋碗瓢盆落地的聲響傳來，合音是適時伴奏的女性尖叫，最後，一陣不太稱得上香味的……複雜味道傳入鼻翼。
「喂，起來吃點東西！」伸手推了推，他沒反應。
手肘頂了頂他，還是不鳥人。
耐性用罄，一腳往他尾椎踹去。
「姓江的，你到底起不起來？再不起來，我一把火燒了你家廚房！」
江孟擎終於懶懶地抬起眼，終於有了回應。「我以為你已經在這麼做了。」
那斜眼一睨，似在提醒她前幾天的事。信心十足地說要煮盤焗烤義大利面給他吃，並且在他用眼神質疑這句話的可信度時，拍著已經很平的胸脯打包票，絕對讓他讚不絕口，美味到連舌頭都想吞下去。
然而事實是，為了那碗味道讓他極度後悔自己還活在世上的義大利面，他拉到差點脫肛，甚至還得幫忙滅火，以免賠了腸胃又折屋。
言子蘋呼吸一窒，差點氣壞五臟六腑。「那、那是因為……我不熟練嘛！」枉費本姑娘煮得那麼辛苦，居然不領情。
她開始挽起衣袖，打算在他搖頭說出一個「不」字時，立刻扭斷他的脖子。這輩子她還沒為誰下廚過，敢不捧場就給她試看看！
江孟擎淡淡掃了她一眼，拿起筷子一口一口沒什麼表情地吃著。
「有進步嗎？」蹲在他腳跟前，雙手托腮，明亮眼兒眨呀眨，期待地看著他。
那模樣，多像討好主人，等待被安撫的狗兒。
他順應民意點頭。「有，進步很多。」
起碼，胃不會再痙攣，在吞得下肚的等級內。
言子蘋看他的表情有些驚異。
老爸曾半開玩笑地說：「能夠冒險犯難吃完你們母女做的菜的人，基本上已經具備娶你們的資格。」
那時，她還哇哇叫地抗議。什麼嘛，她那麼廉價哦？這樣就能娶她了？
現在，她卻突然有點明白老爸的意思了。
不管她做出什麼樣的食物，江孟擎沒有吭過一聲，總是面無表情地吃完它。當初，老媽會是因為這樣，才下定決心嫁給老爸的嗎？因為她知道，這個男人可以包容她的一切。
等他吃完，她洗碗、收拾好後，再回到客廳，沒看見他的人，沿路找到寢室去，他趴臥在床上，失神看著床頭擺放的合照。
「才剛吃飽又要睡了哦？你真的很豬款！」
江孟擎視線沒移動半分。「你回去，我想一個人靜一靜，想點事情。」
「靜什麼靜，天氣那麼好，我們出去走走。」她上前，伸手去拉他。
「不要。」
「走啦！」
「我說不要！」
「我說起來！」
一拉一拒，一進一退，江孟擎退無可退，皺眉道：「言子蘋，你煩不煩？」
她一愣。
「對，我很煩，你到底起不起來？」
她瞪視著他，倔強地緊抿著嘴，握牢雙拳。
江孟擎張口還想說什麼，迎視她的面容……話全吞了回去，爬起身來，本已做好打算要和他打一架的言子蘋，反倒被他突來的妥協給怔住。
不為什麼，只因為他太瞭解她。這個倔傲的小女子，從來不在人前流淚，當她覺得受傷時，只會緊抿著嘴，掩飾想哭的脆弱。
那一天，他們回到昔日母校，四處走走逛逛，尋找年少足跡。
這裡，埋藏了許多他們共有的回憶，走過每一處創造美好時光的地方，追憶已逝的年歲、已逝的故人。
在那年少輕狂的時代，他們做過許許多多的傻事，在現在看來有些可笑，但在當時，卻是那樣任性灑脫又快樂無比……
他們曾在炎炎夏日，一起蹺課到學校對面的小店吃碗清涼滄暑的紅豆冰。
他們曾賭過那個笑起來又甜又可愛的冰店西施在偷偷喜歡誰，甚至賭誰能成功約她出去看電影。
他們也曾為了某些無聊的賭約，要賭輸的人進麥當勞買炸雞吃一口，坐在地上哭喊：「這不是肯德基……」
那樣的無憂青春，那樣不受拘束的歲月，早已離他們好遙遠。
來到昔日教室，她告訴他，阿銘以前常常自己的課不上，蹺課跑到她們教室來，坐在最後一排躲老師，偷偷地傳紙條給小臻，享受著似有若無的距離美感。
經過籃球場，想起小柔總是靜靜站在一旁，欣賞他在球場上矯健俐落的英姿，她其實很羨慕那時能站在他身邊的小蘋，儘管他總是把球往她身上砸。
操場後，有一棵芒果樹，長出來的芒果永遠是酸的，但他們都樂此不疲，她負責爬上樹去摘，而小柔就負責做成酸酸甜甜的冰鎮芒果青，帶來學校分大家吃。
畢業的前一天，大家離情依依，哭得一塌糊塗。就在這棵樹下，每個人分了張小卡片，寫下心裡最想告訴某個人的話，放進玻璃瓶中，挖了洞埋在樹底下，約定多年後要再一起回來看。
「想不想看看，小柔留了什麼話給你？」站在樹底下，她問著身旁的他。
意思是，她要偷挖出來看？
江孟擎表情輕輕顫動了下。「不想。」