江孟擎神情一黯，無聲搖了下頭。
接著，不曉得誰接了什麼話，小臻感歎地說：「真好，經過那麼久，只有你們還在一起，互相照顧、互相扶持，那一定要很深的感情。」
她和阿銘，過不了時間的考驗，小蘋和阿勤，最終還是沒在一起。
阿銘突然想起。「你們還記不記得春假一起去玩的那一次，只有小柔找到正確的鑰匙，打開小孟的心鎖，事實證明，它還滿准的。」
「他們果然注定是一對。那麼多年的愛情長跑了，哪時要結婚啊？」
江孟擎盯著左手中指之間，淡淡的流光。「我們剛訂婚，一個月前。」
「是嗎？」阿勤低吟，若有所思地瞥向小蘋。
接著，每個人聊了下近況，不自覺又繞到言子蘋身上。
「阿擎，你知道嗎？小蘋居然研究所讀到快畢業了，以前也沒看她多熱愛讀書，沒想到最後居然是我們這些人當中學歷最高的。」
小蘋聳聳肩。「沒辦法，被刺激到了。」
「誰啊？」
「你們都忘了哦？這種奇恥大辱我可忘不掉。」記恨的眼光，斜睨右手邊。
接收到血滴子般的眼神，一口食物忘了咬下去，江孟擎一頭霧水地指著自己。
「廢話，不是你還有誰！」
在座六人，同時想起那次的減肥事件。自那以後，她才認認真真讀好書。
「所以你考大學、讀到研究所，只是為了向小孟證明，你不是腦袋空空，一無是處？」
「對呀。」答得毫不猶豫。
「那證明之後呢？」
「款——」對厚，證明之後呢？「啊就佛爭一炷香，人爭一口氣啊，還要什麼然後？」
阿勤盯視她的眼神，更加怪異。
她自己都沒發現嗎？小孟的話，對她的影響力極大，從以前就是這樣。
她向來隨興，不在乎旁邊的人說什麼，可是，卻一直都那麼在乎小孟的一言一行。
一直到現在，都還是如此。
「換句話說，你現在會有這麼高的學歷，都是拜我所賜嘍？那我怎麼感覺不到你一丁點的感謝之意？」
「感謝？哈！你癡人說夢嗎？江先生！」如果不是盤腿坐在榻榻米上，她會一腳踹過去。不過，正所謂山不轉路轉，既然不能踹人，那她就揍人！
江孟擎被她一掌拍得差點往生。「咳！你再這麼暴力，當心沒人要！」
「多謝金口。這用不著你擔心，已經有人要了。」轉頭甜甜地衝著親親男友一笑，再示威地哼他一聲。
江孟擎一愣，報復性地打劫了盤中僅剩的蛋皮壽司。
她哇哇叫抗議：「那是我要吃的啦！」
哼哼！理都不理她，照吃不誤。
「江孟擎，你很沒紳士風度耶！」氣死、氣死、氣死她了！
紳士風度？呵，愛說笑。「你今天才認識我嗎？言小姐！」
對她，他永遠缺乏紳士風度。
「沒關係，我這裡還有。」魏柏毅拍拍她的手背，將自己碗中的食物挾來餵她。
握筷的手一頓，江孟擎別開眼，面無表情。
沒有人發現，那一瞬間，沈晦眸底劃過的一抹悵然——
這一頓飯，吃了將近五個鐘頭。
真正的友誼，即使久未見面，也不會有任何的疏離感，輕易找回以往相處的感覺，笑笑鬧鬧，聊了很多，也約定好，不論往後發生什麼事，都不能影響到他們的情誼。
餐後，各自解散，過兩人世界去了。
阿勤看著那道孤寂的身影，追出餐廳，脫口喊道：「小孟，我有話跟你說。」
「嗯？」還有什麼事嗎？
「一直到今天，我才真正領悟到一件事。」雖然晚了許久，但終究懂了。
「什麼事？」
「你，一直都喜歡小蘋，對吧？」從開始，到現在。
把玩鑰匙的手一滑，清脆的金屬撞擊聲敲上地面，也重重敲擊到他心靈深處。
有些恍神地彎身撿起，怔然不語。
「今天晚上，我一直在留意你和小蘋的互動。當我退開一步，用另一個更寬廣的視野及角度去看這件事，才發現你對待小蘋的方式，很耐人尋味。從一開始，你就不是因為討厭她而和她作對，只是因為她眼裡沒有你，所以你只好武裝起自己，假裝無所謂，不想讓她發現你其實是欣賞她的，這會讓你無地自容……就像今晚這樣。
「後來，當你發現，那樣的欣賞成為喜歡，再轉變為愛情時，你已經無能為力，改變不了什麼了。當時的情勢，容不得你改變，因為你一妄動，就會傷害到許多人。小柔的一往情深，是你最沉重的心靈負擔，以小蘋的個性，絕對做不來傷害朋友的事，小臻和阿銘會認為她背叛朋友，無法諒解你們聯手傷害嬌弱又無辜的小柔，還有我對小蘋的感情……我們六個人的情誼，會在一瞬間瓦解摧毀，這些，你可以承受，小蘋卻未必能，所以，你甚至連追求她的資格都沒有。」說完，抬眼望住江孟擎。「我說對了嗎？」
他垂眸，沈默地把玩著鑰匙，良久——
「話都讓你說完了，我還能說什麼？」
果真是如此！
阿勤倒吸了口氣，驚愕不已。「你為什麼不早說？！你知不知道，小蘋那時候很喜歡你！」
「是嗎？」他苦笑。
「錯了！其實每個人都錯了，你以為她喝醉酒那天喊的人是我嗎？小孟啊小孟，你忘記當初我們為什麼會這樣喊你了嗎？」
當然沒忘。
因為他們姓名的最末一個字發音相同，為了區分，才喊中間名……他愕然，瞬間領悟。
「你是說——」
這回，換阿勤苦笑。「沒錯，你們走了之後，我聽了她一夜的夢話，也把那個她連醉了都深刻惦念在心裡的名字，聽得清清楚楚。那個人，不是我。」
是這樣嗎？她曾經喜歡他，出乎他意料的喜歡……
「笨蛋！她真是個笨蛋……」他喃喃道。
「是啊，她不太聰明，在感情上，粗線條又傻呼呼的，看不清自己的心，不明瞭心動的跡象，搞不好到現在，她都還搞不清楚愛情是怎麼一回事。」
江孟擎瞪住他。
這話什麼意思？在暗示小蘋未必愛那個魏柏毅嗎？還是在暗示，他可以——
「如果還是那麼在乎小蘋，那就放手去爭取吧！不要再讓步了。」阿勤輕輕地，說出他心裡的猜測。
果然是那個意思！
他驚愕得無法回應。
「我不知道小柔有沒有跟你說，這次我會積極聯絡每一個人，辦這個聚會，其實是小柔打電話來拜託我這麼做的。她知道在你內心深處，一直沒有忘記過小蘋，所以希望你去追回屬於你的愛情。」本來，聽她那樣說，他還半信半疑，今天悄悄審視小孟臉上每一分細微的情緒變化，才猛然驚醒，將一切串聯出合理的解釋。
可以嗎？他可以這樣做嗎？
六年前，就已經放掉追求的權利，六年後，又怎麼能？
回視阿勤眼底的諒解，自身複雜糾葛的心緒，卻無法給自己一個答案。
第八章
回到家，一盞暈黃柔和的燈光等候著。
心思紛亂無緒，他沒馬上進房，只是呆滯地坐在客廳。
六年前做決定時，他就已經知道自己放掉的是什麼。那個時候，心裡清清楚楚知道心動的感覺來自何處，卻沒堅持著爭取到底，因為小蘋驚怯，也許她自己沒發現，她很害怕，潛意識裡在逃避那樣的局面，阿勤說對了，她無法承受。
畢竟，那時才十七歲啊，太年輕稚嫩，怎能承擔那因愛情而來的狂風暴雨侵襲？太慌、太亂，於是選擇自欺欺人，維持著表面的平和，假裝什麼都沒發生，假裝一顆心完好如初，不曾為誰悸動過。
他進一步，她退一步。
看清了這一點，於是他不再為難，讓她選擇她想要的生活。
還有一個最重要的原因——小柔。
吳家父母，對他不算陌生，因為深知女兒心事，與他有過一番深談。他驚愕地瞭解，那個溫婉沈靜、漂亮又善解人意的女孩，人生居然如此短暫。
於是，他答應了吳家兩老的要求，陪她出國就醫，在她僅剩的有限生命中，給予她想要的陪伴。
只是，那空了缺的心，卻沒人告訴他，該怎麼去填平。
今晚，意外地被阿勤挑開隱抑在平靜表相之下的暗潮澎湃，從沒想過，有個人能將他劫析得如此透徹，透徹到讓他看清，時間只是沈澱思念，帶不走一絲一毫的感覺。
此心，依舊。
歎了口氣，站起身，轉動臥室的門把，意外發現坐臥在床頭看書的小柔。
「還沒睡？」
吳韻柔搖搖頭。「等你。」合上書擱放床頭，朝他張開手，他走上前，展臂將那道嬌荏身軀收攏入懷，輕輕拍撫。
「今天還好嗎？有沒有哪裡不舒服？」暈黃燈光，依然遮掩不住過度蒼白的倦容。
「沒。」汲取他暖逸而令人心安的氣息，半晌後抬起頭。「見到小蘋了嗎？」
拍撫的手僵愣了下，又輕緩徐柔地移動。「見到了。」