他是如此渴望回報那雙友善的手。幾天後，當父親打電話來，要他回家一趟的時候，他幾乎是懷著興奮的心情奔向那羞怯的父愛。
經過這許多年，他們終於可以坐下來，放下歧見和誤解，放下男人的障礙，說些父子之間的平常話。他會告訴父親他將來的計劃。也許，他們會談到母親。
父親在家裡的書房等他。書桌上，放著蘇明慧送的那個非洲人頭石雕。
這又是一個友善的暗示。他心都軟了，等待著父親愛的召喚。
這一刻，父親坐在皮椅子裡，臉上掛著一個罕有的、慈祥的笑容。
「你記得魯叔叔吧？」父親傾身向前，問他。
「記得。」他回答說。魯叔叔是父親的舊同學。
「魯叔叔的弟弟是美國很有名的眼科醫生，一個很了不起的華人。關於那個病，我請桝過他。」
「他怎麼說？」他急切地問，心裡燃起了希望。
「視覺神經發炎，到目前為止，還是沒有任何藥物或手術可以治療。」
他失望地點了點頭。
「你有沒有考慮清楚？」父親突然問。
他詫異地抬起眼睛，說：
「我不明白你的意思。」
「有一天，她會失明。」
「也許不會。」他反駁道。
「你不能否定這個可能。」
「到那一天，我會照顧她。」他篤定地說。
「照顧一個盲人，沒你想的那麼容易。」
「我會盡力。」他回答說。
「她會阻礙你的前程。」父親說。
他吃驚地望著父親，難以相信父親竟然說出這種話。
「爸，你不瞭解愛情。」他難過地說。
「但我瞭解人性。」徐文浩冷冷地說，「有一天，你會抱怨，你會後悔。愛情沒你想的那麼偉大。」
他沮喪地望著父親，說：
「你不瞭解我。你太不瞭解我。」
「你這是醫生氾濫的同情心。」徐文浩不以為然地說。
「愛一個人，並不只是愛她健康的時候，也愛她的不幸。」他說。
「一個人的不幸並不可愛。」徐文浩淡然地說。
他絕望地看著父親。母親用了短暫的一生，也救贖不了這顆無情的靈魂。他憑什麼以為自己可以感化父親？他未免太天真了。
「我決定了的事，是不會改變的。」他堅定地說。
徐文浩從椅子上站了起來，說：
「你堅持這個決定的話，我不會再支付你的學費和生活費。」
他啞然吃驚地朝他自己的父親看。他從來一刻也沒想過，父親竟會使出這種卑鄙的手段。
「我也不需要。我從來就沒有稀罕。」他說。
眼看這番話沒有用，徐文浩溫和地對兒子說：
「你沒吃過苦。」
「我會去克服。」
「別幼稚了！她願意的話，我可以送她去外國讀書，在那裡，盲人會得到更好的照顧。」
「她也不會稀罕的，而且，她還沒有盲。」他陡地站了起來說。
現在，他們面對面站著，橫亙在父親與兒子之間的，是新的怨恨和再也無法修補的舊傷痕。
「你會後悔的。」徐文浩驕傲地說。
「只要能夠和自己所愛的人在一起，其它一切，都不重要了。」一種堅毅的目光直視他父親。
「我給你一天時間考慮。」徐文浩努力壓抑著心中的怒火。他已經聽夠了兒子那些愛的宣言和桝訓。終有一天，這個天真的孩子會明白，他這樣做是為了他好。
「一分鐘也不需要考慮。」
那個回答是如此決絕，冒犯了父權的尊嚴，枉費了父親的愛。徐文浩的臉一下子氣得發白。
然後，兒子說了傷透他心的說話。
「她可以不說的。她敬重你，說了。你反而嫌棄她，我為你感到可悲。」
就在那一瞬間，一個響亮的巴掌打在徐宏志臉上。他痛得扭過頭去，悲憤的淚水，很沒出息地濕了眼眶。
父親的那一巴掌，沒有動搖他，反而提醒了他，男女之愛並不比骨肉之情大一些，而是自由一些。我們遇上一個乍然相逢的人，可以選擇去愛或不愛。親情卻是預先設定的，這種預先設定的血肉之親，是一本嚴肅的書，人們只能去閱讀它。愛情是一支歌，人們能夠用自己的方式去唱出來。每一支歌都是不一樣的，親情卻總是隱隱地要求著回報和順從。他不想批評父親，他也深愛母親。但是，他對蘇明慧的愛是不可以比較的。她是他自己選擇的一支歌。這種全然的自由，值得他無悔地追尋。
這一天， 蘇明慧要他陪她到一個露天市集去。那是個買賣舊東西的地方，有書、衣服、首飾、傢俱、音響和電器，都是人家不要的。
她停在一個賣電視的地攤前面，好幾十台大大小小的電視放在那裡。手臂上有一個老虎狗刺青的老攤販，坐在一張小圓凳上讀報，對來來往往的人擺出一副愛理不理的態度。
「為什麼不買新的？」他問。
「舊的便宜很多！這些電視都維修好了，可以再用上幾年。」她回答說。
烈日下，她戴著那頂小紅帽，在一堆電視中轉來轉去，終於挑出一台附錄像機的小電視。
「這一台要多少錢？」她問攤販。
那個攤販懶洋洋地瞧了瞧他倆，發現是兩個年輕人，於是狡詐地開了一個很高的價錢。
「這個爛東西也值？」她瞪大眼睛說。
「那麼，你開個價吧！」攤販像洩了氣似的。
她說了一個價錢，他搖著頭說不可能。他還了一個價錢。她像個行家以的，一開口就把那個價錢減掉一半。
這一刻，徐宏志發現自己尷尬地站在一旁，幫不上忙。他從來沒買過舊東西，更不知道買東西原來是可以殺價的。他看著他愛的這個女人。她像一條小鱷魚似的，毫無懼色地跟一個老江湖殺價，不會騙人，也絕對不讓自己受騙。他對她又多了一分欣賞。
母親從小就不讓他成為一個依賴父蔭的富家子。她要他明白，他和普通人沒有分別。他和同學一起擠公車上學。他要自己收拾床鋪。他穿的都是樸素的衣服。母親最肯讓他花錢的，是買書。他想買多少都行。
直到他上了中學。一天，他帶了同學回家吃午飯。傭人煮了一尾新鮮的石斑魚給他，他平常都吃這個。
那位同學一臉羨慕地說：
「你每天都吃魚的嗎？」
那時他才知道，食物也有階級。他們是多麼富有。
然而，他一直也覺得，這一切都不是他的。父親從祖父手裡接過家族的生意。他們家的財富，在父親手裡又滾大了許多倍。但是，這些都與他無關，他有自己的夢想和人生。
他朝他的小鱷魚看，高興卻又不無傷感地發現：她比他更會生存和掙扎。那麼，會不會有一天，她不再需要他？他不敢想像沒有她的日子。
突然，她轉過身來，抓住他的手，說：
「我們走！」
他們才走了幾步，那個老攤販在後面叫道：
「好吧！賣給你。」
她好像早已經知道對方會讓步，微笑著往回走。
她竟然用了很便宜的價錢買下那台電視。他不無讚歎地朝她看，她神氣地眨眨眼睛。
就在他們想付錢的時候，她發現小圓凳旁邊放著一台電視，跟他們想買的那一台差不多。
「這一台要多少錢？」她問。
「這一台不賣的。」攤販說。
「為什麼？」
「質素不好的，我們不賣。」那攤販驕傲地說。
「有什麼問題？」帶著尋根究底的好奇心，她問。
「畫面有雪花。」
「很嚴重？」
「不嚴重，就是有一點雪花。」
她眼珠子一轉，問：
「那會不會比這一台便宜？」
那攤販愣了一下，終於笑了出來，說：
「姑娘，一百塊錢，你拿去好了，你看來比我還要窮。」
她馬上付錢，這一台又比她原本要買的那一台便宜一些。
他們合力扛著那台舊電視離開市集。
回去宿舍的路上，他問：
「你買電視幹嗎？」
「回去才告訴你。」 她神神秘秘地說，頭上的小紅帽隨著她身體的動作歪到一邊。
「為什麼不買好的那一台？」他問。
她朝他笑了笑，說：
「反正對我來說都沒分別。我只要聽到聲音就行了。」
他把電視調校好，畫面是有一點雪花，但遠比想像中好。她將一卷錄像帶塞進去，那是一套由美國電視攝制隊拍攝的野生動物紀錄片。螢幕上，一頭花豹在曠野上追殺一隻大角斑羚。那頭受了傷的大角斑羚，帶著恐懼和哀淒的眼神沒命逃跑，沒跑多遠就倒了下去。
「原來你要看這個。」他說。
「我要把英語旁白翻譯成中文字幕。這套紀錄片會播一年，是莉莉幫我找的。她有朋友在電視台工作。」她說。
「你哪裡還有時間？」帶著責備和憐惜的口氣，他說。
「我應付得來的。我是很幸運才得到這份差事的。沒有門路，人家根本不會用一個學生。」她說。
「我和你一起做。」他說。
「你哪有時間？你的功課比我忙。」