看來這一堆紙片剛燃著不久就被弄滅，否則不會殘留下那麼多。白蕙想起她剛進墓地時，空寂寂的，似乎沒一個人，也許那時方樹白正蹲在地上燒紙，所以遠遠地沒看到他。是因為我的到來驚擾了他，使他不能再繼續燒，還是他有意把這些殘存的東西留給我呢？
領帶扣、書籤、畫像……看來媽媽心目中念念不忘的戀人竟是方樹白，而方樹白也一定很愛媽媽。當初他注視我、追逐我，想向我傾訴，一定是因為他神志不清時，把我誤認為媽媽了。今天他又特意到墓地來弔唁，送上媽媽最愛的花…… 一個念頭突然在白蕙腦中一閃，既然媽媽的戀人是他，那麼又怎會和丁文健……會不會他才是我的父親，而根本不是丁文健。記得我追問那領帶扣是誰的，媽媽說過是爸爸留下的，說得雖然猶豫，但她畢竟說的是爸爸呀！何況媽媽讓我姓白，不就是樹白的白嗎？是因為我媽媽離開了他，樹白才變瘋的吧？
不，不對，白蕙否定了。她想起來，林達海說過，據方家當時的家庭醫師顧會卿講，樹白是因為失戀而變瘋的，媽媽為了照顧他的瘋病才進入方家。可見他原先另有戀人，而她又是誰呢？ 兩個字一下從白蕙的腦海中蹦出來：方丹！西平不是親口告訴過我，他看到方丹去灰樓的行徑嗎？對了，那次方丹聽我們偶然彈起《阿多尼斯獻給維納斯》時如此失態，方丹愛樹白無可置疑。樹白是不是也愛方丹？他會法文，這些畫像的內容表明他一定在法國呆過，也許他和方丹青年時代是一對戀人？那麼……那麼……也有可能西平是他的兒子？
天哪！西平和他多麼相像。原來，我第一次見他就有的那種似曾相識的感覺，就因為西平像他，那眉毛，那眼睛，那身材……我曾在各種情況下，不止一次地把他們倆重疊在一起。 白蕙的腦於亂了，頭緒太多，她想得頭疼，疼得要裂開，但她無法使自己停止思考。
一絲苦笑浮上白蕙唇邊，「我真傻啊！」她想：「我坐在這裡胡思亂想，一會兒想我或許是方樹白的女兒，一會兒又想西平或許是方樹白的兒子，原來就是為了想給自己證明，我和西平不是兄妹，我們倆的父親並不都是丁文健。」
突然就像有一道閃電劃過白蕙的腦海，把裡面的一切照得雪亮。她猛地從台階上跳起，「媽媽，媽媽一定知道我和西平不是兄妹！」
媽媽臨終前最後一個鏡頭清清楚楚浮現在她眼前：……媽媽拚命地想搖頭，媽媽看著她和西平……迸足全力說：「記住……要記住……媽媽……一句話……」 媽媽的眼光那麼著急，恐怖，她說：「來不及了……」她那麼渴盼著要告訴我們的、要我們記住的「一句話」是什麼呢？
一定就是她最後實在沒力氣說完的那一句，「西平……不，……不是……」
西平不是丁文健的兒子！媽媽，你就是想告訴我們這句話，對嗎？
一串串熱淚滾落在白蕙臉上。她撫摸著墓碑上媽媽的畫像，哭著說：「媽媽，你到死神志也是清醒的，因為你掛念著女兒，擔心著女兒的未來，你不能讓自己昏迷，直到你身體中最後一絲元氣消逝。」
白蕙慢慢跪在墓碑前，對著畫像上的媽媽，低語道：媽媽，當你一聽說西平是丁文健的兒子時，你堅決要我斷絕與他來往，我現在多麼能理解媽媽的心情，你不能讓我再捲入丁家這一漩渦中去。但是後來你看出女兒已離不開西平，你心軟了，決心要把一切都告訴我們。你那天不是說讓我晚上把西平帶到醫院去，你有話要和我們說嗎？可是，你來不及說了，誰都沒想到死神那麼快就降臨。但你還是搶在死神前面，對我和西平表示祝福，你不願女兒沒有你的祝福而走上婚禮的聖壇。你一定想到，將來會有一道障礙攔在我們面前，你急切地要我們牢記，西平不是丁文健的兒子，我和西平不是兄妹，我們可以幸福地結合在一起。
「媽媽，我說得對嗎？」白蕙淚眼朦朧凝視著媽媽的畫像，輕聲問道。
奇跡出現了！白蕙分明看到，畫像上的媽媽竟閉了一下眼睛，然後再睜開，帶著那麼偷快而欣慰的微笑望著女兒，好像是說：「女兒，我的好女兒，你終於明白了，現在我可放心了。」
「媽媽！媽媽！」白蕙對著媽媽的畫像高聲叫道，「我親愛的媽媽呀！」
緊張、激動、悲痛、驚奇……種種強烈的刺激使這個早已心力交瘁、疲備不堪的姑娘一下昏倒在墓碑前。
管墓地的老人叫來救護車，白蕙被送往醫院，她很快便甦醒了。不管醫生的勸阻，她執意要出院。她要去找林達海，讓林達海帶她去見顧會卿醫生。她相信，在那個方樹白髮瘋時正在方家當家庭醫師、後來又推薦媽媽去方家的老大夫那裡，一定能找到線索。
她要證實這一切！
一條烏篷小船「依依呀呀」地從蘇州城外的一個碼頭開出，直向東山島駛去。船上除了艄公，只有三、五人。其中就有風塵僕僕從上海趕來的白蕙與林達海。他們今天要去尋找方公館早年的家庭醫師顧會卿。
立春已過，在上海這樣的大都會裡，冬天的蕭條景象尚未退盡，但在這江南水鄉，卻已到處都能感到大自然旺盛的生命氣息。
小船離開蘇州，駛向無邊的太湖，不一會已到了浩淼的湖面。一輪紅日雖然還被包裹在早晨的薄霧之中，但它鮮艷透亮的球體，已預示出磅礡蓋世的無窮活力。遠遠的青山和近處蒼翠的小島，雖然似乎還在沉睡，但不時掠過船邊的白鳥和快活的野鶩，使人感到萬物已在春風中甦醒。勤勞的漁人在撒網，忙碌的魚鷹兒一會兒紮下水去，一會兒跳上船舷。這一切對於白蕙來說，新鮮極了。她只覺得自己置身於一幅天然的山水畫中，心中的天地大為開闊。即使萬一找不到那位年逾古稀的顧醫生，她也已經認為不虛此行。
當然，白蕙的顧慮未免多餘。
雖然已屆八十八歲高齡，但長年生活於山野清新空氣之中的顧會卿，臉色紅潤、聲音宏亮、步履矯健，行動之間令人有神仙風道骨超然塵外之感。他的那頭黑髮，簡直令剛剛年過「知命」的林達海欽羨不已。
林達海一見顧會卿就說：「顧老先生，還記得我嗎？」
顧會卿打量一下林達海說：「記得，記得，前些年先生曾專程從上海來找過在下，詢問方樹白當年病情。」
白蕙一聽，心中暗暗高興。看來這位老先生記憶力非常好。但願他不會因為久居世外桃源、不食人間煙火而忘卻紛繁雜亂的俗人細事。
「那麼，顧老先生，請您認一認這一位，」達海把身後的白蕙推到顧會卿面前，「您能猜得到她是您哪位故人的女兒嗎？」
顧會卿退後一步，略微瞇起眼睛，細細地看著白蕙的臉然後又打量著她的身材，白蕙被他看得不好意思起來，羞怯地笑了笑。
顧會卿忽然仰面撫掌大笑；「姑娘，老夫正自疑惑，你這一笑，我便完全肯定了。你是……白蕙！」
顧會卿的話，不但使白蕙，而且讓林達海也大為吃驚。好一位活神仙，他不僅認出白蕙是吳清雲的女兒，而且還準確無誤地叫出白蕙的名字。
「你和你母親形容彷彿，特別是笑模樣兒，可謂像極，」顧會卿說，「你母親好嗎？她怎麼不來，我們多年沒見了。」
「我媽媽……已經去世了，」白蕙低眉答道，「她長年患病，終於不治，是幾個月前病逝的。」
顧會卿臉上露出一絲怫郁悲愴之色，許久未出聲。
等他的神情漸漸平靜，白蕙開口問：「顧老先生，您很熟悉我媽媽，是嗎？」
「豈止熟悉令堂，我也熟悉你呀。」顧會卿說。
見白蕙與林達海一副愕然不解的樣子，他微微一笑，站起身來說：「請跟我來。」
轉過一道屏風，來到一間不大的內室，顧會卿對白蕙說：「今日我要講句老話：姑娘，你就是在這間屋子裡出生的呢。」又指著牆上掛的一個墨繪的老婦人遺像：「拙荊曾為 你接生。而你的名字『蕙』，還是老夫所起。」
「是嗎！」白蕙驚奇地問，別有一番滋味地打量一下這間不大的屋子。
顧會卿點點頭：「當時你母親非要在下給你起名。我對她說，你那麼喜歡蘭花，何不給女兒取個單名『蕙』字」。
聽顧會卿這一說，白蕙初見這位老者那點兒陌生和拘束感都已煙消雲散。她像面對一位能證其前生、料其來世的先知一般，對顧會卿充滿崇敬和信服。她低聲問：「顧老先生，能否請您告知我的身世來歷。我母親何以在貴宅生下我呢？」