繼珍一看西平滿意，自然跟著助興：「對，對，化裝舞會，一定很有趣。我還從來沒有參加過這樣的舞會呢！不過，得趕快準備化裝的衣服面具，下個禮拜天，時間夠緊的！」
西平說：「這倒是個問題。我怕有些人化裝得不倫不類，我不喜歡我的晚會搞得不完美」。
白蕙既已做了「始作湧者」，只好進一步出主意。她說：「服裝不必過於講究，每人戴個頭飾、眼罩就行。而且……」說到這兒，白蕙想起西平的「舞會完美」論，不禁用了略含譏諷的語調：「為了晚會的『完美』，化裝用的頭飾、眼罩全由你當主人的準備不就得了？你可以製作你認為『完美』的麼！」
誰知西平又興奮地接口：「妙極了，由我親自來設計頭飾、眼罩，然後請人製作。」
「全由你準備，來得及嗎？」繼珍不無擔心地問。
西平痛快地說：「來得及。我準備發二十張請柬。二十份頭飾、眼罩，幾天就能做好。」
繼珍這才放心，高興地說：「喲，我忘了，你本來就會畫畫，能設計服裝的，搞這玩意，一定不費勁。何況你們自己就有服裝廠，加工製作也方便。」
繼珍一口氣說完的這番話，也不知為了討好了西平，還是為了在白蕙面前為丁西平炫耀，可是她的兩個聽眾都反應冷淡，沒有接腔。於是她只好又撒嬌似地加上一句：「到那天，我可要挑一副最好看的。」
「那可不行，」西平狡獪地眨眨眼睛：「得想個法子，排定挑選的順序。」
白蕙覺得這位少爺竟拿她的諷刺話當補藥吃，心中暗暗好笑。但她畢竟是個二十歲的年輕人，也被自己的主意吸引住了，此時不禁接著了西平的話興致勃勃地說：「這有什麼難？在門廳掛一些謎語，參加者進門先猜謎，猜對了才能領頭飾、眼罩。誰先猜到，誰就能盡情挑選他喜歡的，後猜到的，就只能拿挑剩的……」
「如果一條也猜不中呢？」繼珍大聲地問。
「那就罰他戴最醜的，哈哈，」丁西平接口，並開心地笑出聲來。接著對白蕙說：「白小姐，能不能請你幫忙挑選幾十條謎語？」
見白蕙遲疑不答，丁西平立刻補充道：「我得去對付那些化裝用品。」
白蕙輕歎口氣，道：「好吧。不過有個條件，到那天對女士要優待些。」
西平爽快地說：「同意。但……」他突然頓住，調整一下語氣，彷彿不經意地開個玩笑：「像你這樣聰明的女士，不必別人格外優待的。」
白蕙臉紅起來，臉上的笑渦不見了，又換上了一開始那副漠不關心的冷淡神情。
繼珍已經覺得難以忍受了。他們倆只顧交談，自己則被撇在一旁。她特別受不了西平同白蕙說話時那種容光煥發的樣子，只覺得心裡酸酸的。可是，怎麼辦呢？他們大大方方地講話，又沒用自己所不懂的法語。何況前不久剛因自己失言而向白蕙道過歉，今天總不能再發火吧，又是在西平面前，那豈不是太缺乏風度了？但是請勿為繼珍擔心，任何女人在這種場合下總會找到辦法的。聽，她像突然發現似的對白蕙說：「唷，都六點過了，白小姐。」
白蕙應聲站起來，向他們告辭。
西平也從沙發上站起，問：「白小姐，給你的請柬寄到學院，還是寄到家裡？」
白蕙已在後悔剛才的多言，因此現在口氣冷淡地說：「最近學院的功課很忙，……」
未等白蕙說完，西平接口道：「那好，就寄到學院。」
白蕙不置可否，朝房門走去，西平對著她的背影，高聲說：「你答應幫我挑選的謎語，別忘了，不可失信啊！」
「行啦，你放心吧，我的家庭教師不會讓你失望的。」
西平彷彿根本未注意到繼珍的弦外之音，仍快活地說：「那好，過幾天，我親自來取。」
「西平，」繼珍叫了一聲，但沒有往下說。
「怎麼啦？」西平凝視著繼珍，她竟是一臉憂鬱。
「我想，這個舞會倒不如不舉行……」
「為什麼？這個辦舞會的要求不是你提出的嗎？」西平不解地問道。
「可是……」繼珍不再說下去了，只是在心裡嘀咕著：「現在這個舞會還有幾分是為了我呢，唉——」
丁西平在他的辦公室已經呆了整整半天。今天上午他冒雨驅車去楊樹浦蔣萬發當廠長的美新絲織印染廠，商量了部分機器設備需要更新的問題。吃過午飯回來，已是一點半鐘。因為天陰沉得厲害，室內開著燈，他在檯燈下看材料，早已覺得厭倦而心煩。望望窗外，細雨毫無止歇的意思。馬路上行人稀少，只剩下減速緩行的公共電車和偶爾飛馳而過的私人小汽車。
五點鐘，該下班了。西平聽到走廊裡響起雜遝的腳步聲、說話聲。
但他仍然坐在自己的大皮圈椅裡一動不動。他不想馬上回家，家裡沒有他渴望見到、談話投機的人。那麼，去找朋友？找誰呢？大學時代的老朋友不少已久未聯繫，而因為剛剛回國，還沒有來得及結識多少新朋友。一種寂寞無聊之感油然而生。他不禁想起在巴黎求學時的生活。那時，最令他痛苦的就是孑然一身，舉目無親。然而現在已經回國，已經生活在親人身邊，為什麼還有這種孤獨感呢？他只覺得心頭煩躁不寧，卻想不清楚其中的原因。
他突然想起三天後將要舉行的家庭舞會。他對這個舞會頗抱了一點希望，希望它開得熱烈而堂皇，希望借此與老友重逢並結織一些新的朋友，希望……，還希望著什麼？他問自己。猛然，他明白了。白蕙，他將見到白蕙，在自己家裡接待白蕙，他將和她共舞，將把她介紹給家人和朋友……對於自己，何必隱瞞內心？深深潛藏於內心的最隱秘的願望，是白蕙！「CouPdefoudre！」一個法語詞組突然出現在西平的腦際。「一見傾心，」法國人如此形容這種情景。愛情裡最好的一種，如電閃雷鳴，突然來臨，不可抗拒。難道自己對白蕙竟是這種感情了
兩天前，丁西平去蔣家取舞會上要用的謎語，因為有事耽擱去得晚了，沒有遇到白蕙。他有一絲失望，可是並無多大遺憾。在蔣家，面對著繼珍兄妹．面對著蔣老伯，能和白蕙說些什麼呢？——他早已發現，當著眾人的面，白蕙總是相當拘謹。他想看看，當白蕙與自己單獨相處時，是什麼樣子。一種強烈的發自內心的、幾乎本能似的念頭擺住了他：應該，不，是需要和白蕙單獨談談，只我們兩個人，談什麼都行。
這麼想著，西平的手已抓起了電話。他通知家裡，晚上有事，不回家吃飯了。隨即，他以最快速度收拾好辦公桌，拿起雨衣，直奔電梯。匆忙中，他看了一下手錶，五點半都過了，得快一點。
真是巧得很。當西平把他的道奇車在吉慶坊弄堂口停妥，搖下右側車窗，準備盯住每一個走出弄堂口的人時，他一眼就看到白蕙打著雨傘從弄堂深處走來。
白蕙今天穿著一條深咖啡色的花呢長褲，褲腿塞在那雙米色的高幫水靴裡。上身是淺黃色的厚襯衫加一件墨綠色縷空套頭背心。那只也是墨綠色繡著淺綠花紋的手袋，背在左肩。她的兩根辮子今天沒有用絲帶紮成一股，而是隨意地掛在胸前，隨著她的步態而輕盈地跳動。她一路慢慢地走著，有時低頭看一眼地上的積水，臉上始終帶著淡淡的憂鬱。
一種近似聖潔的感情頓時充溢了西平全身心。他幾乎是屏住呼吸坐在汽車裡，呆呆地望著愈走愈近的白蕙，直到她出了弄堂，沿著人行道轉身走去，他才猛地打開車門，一步跨到她面前。
「嗨，白蕙！」丁西平的聲音因為激動，竟有一絲顫抖。
白蕙一驚，停了腳步，見是西平，點頭招呼道；「是你。快進去吧，他們都在。」
「他們是誰？」
「蔣繼宗、蔣繼珍呀，今天連蔣老伯都在。」白蕙說。
「我今天可不是來找他們的。」
「那——」白蕙不解地看著西平。
「我今天專門在等你。」
白蕙把頭一歪，意思是問：為什麼？這是她的一個習慣動作。
西平拉開車門：「上車再說吧。」
白蕙本能地退後一步，「我不。」雖然說得很輕，可是很堅決。
「別怕，」西平一手扶住車門，一手塔到白蕙肩上，躬下身子，幾乎貼在她耳邊說：「我不是老虎，不會吃人。」
白蕙還是不肯，輕輕地搖著頭。西平的語調已近似哀求：「我有許多話想跟你說，請上車吧。」
吉慶坊弄堂口煙紙店和水果攤的老闆、老闆娘們，看到這一對青年人在雨中拉拉扯扯，以為他們在吵架。再仔細一看，他們說話輕聲細氣的，又不像是鬥嘴鬧彆扭，便興趣盎然地伸長頭頸注視著，不時還交換個眼色。