「誰？」
他表情不自在地回答：「你不認識。」
「女的？」
安而碩神秘的反應引起波波的好奇，拿起手絹邊拭淚邊道：「大師兄也有不可告人之事。」
「有機會再告訴你。」他不想惹來波波的取笑。
※ ※ ※
「茉薇，怎麼辦？」
李敏兒吃過早膳後旋即往閔府去討救兵。
「什麼事？」
「安公子到家裡找我爹說媒了。」
好傢伙，手腳真快，昨天才打的賭，今天就有動作，看來他是玩真的了。
「是不是替道台大人的長公子說媒？」
「你怎麼知道？安公子不會不知道我們李家和湯家有宿仇，他為什麼還要這麼做呢？」
「他瘋了。」
「茉薇，我怕我爹會氣出病來。」
「你確定你爹不會同意？」要是同意，她就慘了。
李敏兒嚇出一身汗。「爹不可能同意的，湯家也不可能接受這門親事。」
「不行，我得先下手為強，我受夠了老是處於挨打的被動位置，我找湯武去。」
「你找湯武做什麼？」
閔茉薇交代李敏兒：「你先回家，有進一步的消息我會告訴你，不論你爹說什麼，你的立場一定要堅定。」
「我當然堅定，我愛的人是風湛然，此心不變。」
「很好。」
能得到李敏兒的承諾，她的心暫時定了下來，為了能贏狂妄自大的安而碩，她不惜犧牲自己終生的幸福；當然，這也不能算是犧牲啦，湯武是個不錯的對象，一旦她接受湯武的求婚，安而碩很快就會沒戲唱了。
太好了！
她衝進馬廄，騎上瘦馬，直奔湯府。
※ ※ ※
「你們家少爺在不在？」閔茉薇一進湯府馬廄，便上氣不接下氣地問。
馬廄小斯指了指右翼。「少爺在書房用功。」
她二話不說地跑向書房，連門也沒敲便推門而入，劈頭就問：「上回的求婚還算不算數？」
湯武被問得一愣一愣的，直到回過神才回答：「當然算數，你同意了？」
她點頭如搗蒜。「千萬個願意。」
「不是騙我的吧？」他覺得實在過於突然，沒有安全感地以為身在夢中。
「何必騙你，我還怕你臨時變卦呢！」
她竊喜在心頭，現在倒要看看安而碩還能玩什麼花樣，湯武娶了她自然不能再娶敏兒姐姐為妻，這個賭局她贏定了。
哈、哈、哈！
「我高興都來不及，怎麼可能變卦？」
「你爹那裡……我怕湯大人仍有門戶之見，不希望你娶平民女子為妻。」
「不會，我早已向爹表明不娶妻的立場，現下我改變主意，他應該沒有反對的可能。」
「或許──我是說或許，你爹屬意的人是李員外的女兒敏兒姐姐。」
他皺了一下眉。「李家與我湯家只有仇恨沒有交情，爹又怎麼會屬意李家女兒入湯家為媳？」
「如果有個三寸不爛之舌的中間人在兩頭推波助瀾，可就難說了。」
難道安而碩尚未來湯府下功夫？
「你指的可是安而碩安公子？」
她點點頭，「正是，安而碩一早過府到李家拜訪說媒去了，我以為他已經得到你爹的首肯。」
「我不知情，我立刻問我爹去。」
他站起身，欲出書房門，她攔住他。
「別急，咱們來個以靜制動，反正你想娶的人是我，只要你心意夠堅定，安而碩一樣沒轍。」
她終於可以在他面前揚眉吐氣一番了，什麼天下第一媒人，她這一關過不了，什麼都是空談。
「如何以靜制動法？我擔心我爹被安而碩的誇誇之言給收買，茉薇，我們不能不防。」
湯武心想，好不容易得到美人首肯，最好婚禮就定在明天一早，免得夜長夢多。
「敏兒姐姐已有心上人，湯大人應該也有成人之美。」
「你說李敏兒也有喜歡的人了？」
閔茉薇開心的笑著，「所以你根本不用太擔心，主要是你的立場。」
「我的立場沒問題。」他立即表明心跡。
「話別說得太早，你們男人通常是變心的那一個，阿虎當時不也答應我，等我問了秋香婚期就下聘，想不到才一天的工夫，他想娶的人成了春花。」
「我和阿虎不一樣。」
她杏眼一瞪。「哪裡不一樣？還不都是男人，男人的心是差不多的，翻臉跟翻書一樣快，無情起來比女人還狠。」
「我發誓──」他伸起右手。
她立即拉下他的手。「不用發誓，會發生的就會發生，發一百次誓也一樣。」
「咱們明天就成親。」他想讓她安心。
「明天？」不會吧？
「如果你對我這麼不放心，明天就成親好了。」抱得美人歸可是他的夢想。
「太匆促了，我娘還不知道這事呢！」
她沒想過要這麼早嫁人的，要不是為了扳回一城，她不會這樣急呼呼地找男人嫁。
「我去向你娘說去。」湯武提議。
「等等，我自己說去，我怕我娘聽了會暈倒。」
口口聲聲說不嫁人的她，現在不只要嫁人，還打算嫁入豪門，母親聽了肯定會暈倒──高興得暈倒。
「少爺，老爺有請。」家丁在門外喊道。
「什麼事？」
家丁回話：「安公子給少爺說媒來了。」
兩人面面相覷。
「我看安而碩大概說服你爹了。」
湯武拍胸脯保證：「放心，我不會辜負你的。」
第四章
蓬門未識綺羅香，擬托良媒益自傷。
誰愛風流高格調？共憐時世儉梳妝。
敢將十指誇緘巧，不把雙眉斗畫長，
苦恨年年壓全線，為他人作嫁衣裳。
秦韜玉 貧女
閔茉薇決定走一趟山寨見風湛然。可山裡的路艱險，沒個帶路的人，她實在不知該由何走起。
「小豆子，你說山裡的人常跟你買米是不是吹牛的？」
小豆子壓低嗓門道：「閔姑娘，小聲些，隔牆有耳。」
「到底是不是真的？」她學他壓低嗓門。
「是真的，一般說來是他們的二當家帶著壯漢一塊來扛米，一個月來一次，多半是在夜裡，算算時間差不多這一、兩天該來了。」
「能不能讓我跟他們一塊上山？」
「閔姑娘上山寨有事？」
「我想替他們大當家作媒。」她毫不避諱。
小豆子嚇一跳，「誰敢嫁給朝廷欽犯？」
「你都敢賣米給朝廷欽犯了，為什麼沒人敢嫁？」
「這不一樣，殺頭生意有人做，婚姻大事可不是殺頭生意，何況風大俠像是已有紅粉知己了。」小豆子拿起抹布擦著放錢的五斗櫃。
「你看過風湛然的紅粉知己？」
「上回有個女的和二當家一塊來買米，那女孩自稱是風大俠的師妹，好像叫什麼相來著。」
「相若情？」她猜測地問。
「對，就叫相若情，天若有情的若情。」小豆子記起那個女子自我介紹時的用語。
「那女孩我認識，她不是風大俠的紅粉知己。」
沒想到風湛然會是安而碩的師弟，動作若不快些，這樁生意肯定有變數。
「小豆子，今晚開始我睡你這裡。」如此一來，不信碰不到山寨裡的人。
小豆子面頰一紅。「閔姑娘，我屋裡空間不大，恐怕不適合──」
她打斷他的話：「放心，我不會佔你便宜的。」她抬眼往上看了眼，「我看你這大梁挺寬敞的，我就睡在樑上等他們來買米。」
「睡在樑上？」豈不成了樑上君子？
她微笑，「我知道你在想什麼，放一百二十個心吧！我不會偷你的米的。」
他不好意思的搔了搔後腦勺。「不是的，閔姑娘請別誤會，我只是……怕你睡在樑上會睡得不安穩，不如我的床讓給你睡。」
「不用了，我睡樑上方便觀察一切，你忙你的，做你的事，當我不存在。」
小豆子哪辦得到無視閔茉薇的存在，他深深被她不矯情、不造作的個性所吸引，她微笑的樣子、不笑的樣子、若有所思的表情、恍然大悟的模樣，無一不動人。
像她這樣美得無法形容，哪裡是個人，簡直像是畫裡走出來的仙女。
「閔姑娘，你還是睡床吧！」小豆子又說。
閔茉薇看他一眼，「小豆子，這回你幫了我，改明兒個我把這事告一段落後，替你尋紅線另一頭的佳人，如何？」
「這……不急。」
「怎麼會不急呢？你和阿虎同庚是吧？」
他害羞的點點頭。「是同庚，我年頭，他年尾。」
「既是同庚，人家有春花相伴，你也不能孤家寡人下去啊！」此刻她才發現，自己已不知不覺地融入媒人生涯不可自拔。
天啊，她是怎麼了？做起媒來不落人後，走到哪做到哪，比媒婆還像媒婆。
※ ※ ※
初上三更，夜色猶濃。
一陣敲門聲驚醒了樑上正好眠的閔茉薇。
「來了，來了。」小豆子連忙應聲。
門打了開來。
「二當家。」小豆子喚道。
「給我十石米。」男子粗聲道。
這二當家身形粗壯，不是很高，也不算矮，與她印象中的土匪差不多。
小豆子一邊準備白米，目光卻一邊往閔茉薇的方向瞄。
「二當家，這回只有你們四人來啊？上回的小姑娘怎麼沒跟著一道來？」小豆子順口問道。