我很訝異他們會認得出我，並喊出我的名字。
看見我，他們拉著我聊天，意外地熱情；後來連續幾天，他們都到速食店來吃午餐，我免不了必須跟他們寒暄幾句。
就這樣，我被拉進了他們自組的網路公司，共同參與電腦軟體的設計。
如此一來，我的生活又與網路脫離不了關連了。
在公司裡工作了半年多，無論是工作或生活，都漸漸上了軌道。
我跟幾名寫程式的工程師經常窩在一間小小的設計室裡，有時為了趕件，三餐都是拿泡麵來充數。
不知道是從什麼時候開始的，原來已悄悄脫離群體生活的我，因長時間工作上的相處，我跟其中一名工程師漸漸有了些聯繫。
他叫做劉翰青，是學長網羅來的電腦好手。
跟他熟稔，是因為有一回我跟他剛好負責同一個線上交易公司的防火牆case，在檢查程式時，我們發現原來的程式裡有幾個不容易被找到的小bug，為了找出這幾條小蟲，我跟他沒日沒夜地閉關在設計室裡趕工。一天二十四個小時，扣除解決生理需要的時間，我們幾乎朝夕相處在一起，這種情況持續了將近一個星期。
當工作完成的時候，我們兩個雙雙倒臥在辦公室裡，呼呼大睡了一整天。
醒過來的時候，很多奇怪的事情發生了--
公司裡開始傳出我跟劉翰青是情侶的謠言。
本來我不是很在意，反正這不是真的；但劉翰青似乎對這件事認真了起來，他開始追求我--而總共也不過約我吃了兩頓飯。我基於禮貌，沒有回絕，他便真的把我當成了他的女朋友。
我原來想糾正他，但一次、兩次，他都沒聽進去。而所有人也都認定我跟他已經在一起，再三辯駁總是沒有人相信。
好奇怪是不是？
以前當我還是孩子的時候，我以為我不能懂大人的想法是因為我還小，可我現在已經成年了啊，為什麼我還是不懂他們究竟在想些什麼？
為什麼人們永遠只肯相信他們願意相信的？
是與不是，竟是可以用選擇來決定？
所以我不喜歡跟人相處。跟人們那一顆顆複雜的大腦相較之下，電腦顯然簡單易懂多了。
瞧，我輸入一個指令，它馬上就配合地反應出來。
一就是一、二就是二，沒有什麼一加一等於三的問題。
這樣不是很好嗎？
簡單一點，也輕鬆一點。生活就應該是這樣。
我張大著眼睛繼續瞪著螢幕，手指則飛快地在鍵盤上敲打。
時間是中午十二點半--午休時間。我正在試寫一個程式，趁它在run時候，我利用空檔收e-mail。
有十來封，泰半是垃圾郵件。
將廣告信函一一刪除後，我才開始看其它的mail。
一封是劉翰青寄來的，他問我要不要一起用晚餐？
我簡單地回了幾句話--
改天吧，今天下班後另外有事。
至於是什麼事，那就是個人隱私了，無可奉告。
這樣講比直接拒絕較不傷和氣。
我不想惹是生非，畢竟是同事，如果撕破了臉又得天天見面，那多痛苦。
接下來的一封是來討教問題的，我做了重點式的回覆。
然後是一封電子賀卡。依照mail裡的網址點進去後，幾秒鐘內，一張繪著一個大蛋糕的動畫卡片出現在螢幕上。生日快樂，四個鮮紅的大字陸續從蛋糕裡跳了出來，底下的留言寫著：
姊，我生日快到嘍，不要忘記了哦。
絕對不會忘記。
我微微一笑，把這張圖抓下來存進硬碟裡。
這是楚羽寄來的第四封卡片了，大概是怕我會忘記，所以連續幾天都寫信來提醒我。
其實他的生日距離現在還有半個多月呢，根本還沒到。
楚羽剛出生的時候，我以為我跟他會沒什麼姊弟緣，畢竟我們之間相差了八歲多，又是不同母親所生。
媽媽極討厭楚羽，少數幾回不小心看見他時都會皺起眉頭，甚至轉過臉去，好像他是一條醜陋的蟲似的。她連看他一眼都覺得痛苦。
相對於媽媽，爸爸則極其寵愛他。
我不怪他為了楚羽而忽略我，因為楚羽的確需要呵護--他是個氣喘兒；而我，除了天生健康的優點外，還很堅強。
我沒有恨過這個異母弟弟。
而意外的，他竟然也跟我親近，尤其是在我念大學的這幾年，他主動的示好，完全消融了橫亙在我們之間的那座冰山。
我們常常瞞著所有人，一起溜出來在外面見面。
回覆完所有的郵件後，我檢查了一下，發現程式還在跑，於是我回來點選了書籤裡的一個網址，進入我時常逗留的一個叫做「市塵居」的聊天室。
使用的代號是霸王。
這是一個人氣頗旺的聊天室，裡面居住著各式各樣、奇奇怪怪的人。
進入聊天室後，我如以往，沒跟任何人打招呼，找了一個角落便窩了下來。跟以前一樣，不打算在裡面發表任何一句話，或者跟任何一個人密談。
網路世界裡聚集著成千成萬個寂寞的人，我沒有興趣和他們分享我的心事。
我只想讓自己有片刻抽離的時間，獨自排遣並不代表我跟他們有著同樣的寂寞。
我不寂寞--至少不去碰觸。
因為，假如你將手指戳進一塊黏土裡，第一次戳的時候，黏土表面可能只陷入一點點；你再戳一次，它就會陷深一些。如果你不斷地戳它，那個被你戳出來的孔就會愈戳愈深，直到它穿孔而出，侵蝕掉整個靈魂。
寂寞就是這樣的一種東西，所以堅強的人不會去碰觸它。
網路是個虛擬的世界，一切形象與感情皆屬虛構。
這個世界裡找不到真心真情。沒有真實。
霸王可以是個虛擬世界裡的人物，楚歌卻得活在真實的世界裡，所以霸王跟楚歌嚴格算起來，並不是同一個人。
聽起來好像有點人格分裂，但我覺得這很正常。
霸王在這裡只是個旁聽生。
這是我打發時間的一個方式，這裡的言論有時候還挺好玩的。
午休時間，市塵居裡卻聚集了不少人。照理說這個聊天室的高峰期是在晚上十點到凌晨兩點間，除此之外的其它時間會出現這麼多人，只證明了一件事--現在的上班族都挺會打混，不怎麼專心上班。
聊天室系統通告：霸王進入聊天室
跟以往一樣，霸王進入市塵居後，便沉默地站在一邊。
聊天室裡，幾個熟悉的人名中斷了原先的談話--
美代子：「霸王進來了，你好，安安啊。」
癡情過兒：「今天霸王會說話嗎？還是像以前一樣，當個沉默之王？」
龍女：「過兒，我們剛剛說到哪了？」
道明寺：^_^
我好玩地看著這些網客的對話，猜測真實世界裡的他們可能會是些什麼樣的人？
他們你來我往、興高采烈地交談，令我有些納悶。
我不懂為什麼只憑一些言語上的交流，就能建立起這樣熱絡的交情？
他們彼此相識嗎？或者只是來自某一個被遺忘的角落的寂寞靈魂，利用這種方式來排遣？
西門悄悄對霸王說，「嗨，午安。」
一個叫做「西門」的網客，使用密談找上了我。
我看了一眼，不打算回應。
原想他會知難而退，但沒過多久他又傳訊過來。
嗨，午安，呼叫霸王，你掉線了嗎？
我抿嘴一笑。是的，就當我掉線了吧，我不理你，你不要怪我。
在這裡，我習慣旁觀，不習慣涉入太深。來來去去的網客那麼多，沒有一個讓我有開口的想望。
「嗶」的一聲從電腦裡發出來，通知我程式裡出了些問題，需要修正。
我收回心神，正打算關閉聊天室視窗，將注意力擺回我的程式裡的時候，一名闖進聊天室的新客人不知怎地讓我眼睛一亮。
聊天室系統通告：別姬進入聊天室--亮紅色的大字閃爍著。
別姬？
乖乖，其他網客的反應比我還快。
美代子：「別姬安安，用過午飯--嗎？」
美代子一向熱情，像是市塵居的招待員一樣。見有客人進來，便頭一個打招呼。
其他人也暫時中斷了本來的談話，對這位新成員好奇起來。
龍女：「別姬，霸王別姬？」
龍女一發言，我才聯想到真的是「霸王別姬」，好巧。
癡情過兒：「別姬安安，你跟霸王有什麼關係嗎？」
美代子：「是啊是啊，好巧喔。霸王，你的別姬出現了，你是不是該出來講幾句話了呢？」
呃？要我發言？沒那麼容易。我端坐電腦前，靜觀其變。
道明寺：^_^
道明寺在這裡是一個「微笑」的存在。這世上也是有這種人的，談笑看世情，何其爽落。
西門：「嗚嗚，都沒有人理我，我要走了。」
聊天室系統通告：西門離開聊天室--
世上奇怪的人很多，在網路上，你尤其容易見到平常不在人前出沒的怪客，這也是其中一個--怕寂寞的西門。