好一個午茶時間。
我捧著我分到的一塊心型小蛋糕，精緻美麗的蛋糕令我捨不得一口咬下。
周邊傳來此起彼落的讚歎聲。
「哦伊西呢！」
「哇……」
「太感動了！」
日語、歎詞，各式各樣的評語一時間都出爐了。
我看著我的小蛋糕，小小口地嘗了一口。忍不住閉上眼仔細品味蛋糕融在嘴裡的感覺。
嗯……香草的。
帶給人幸福的滋味。
☆ ☆ ☆
晚上我輪晚班，十點半多回到家，梳洗過後，我跟別姬聯絡上。
忍不住的，我告訴了別姬今天的「午茶」事件。
別姬好奇地問：「你說那家蛋糕店就在你們店的對街？」
回想著那塊香草蛋糕的美味，我輕快地說：「對呀，香草屋已經營業一陣子了，我是今天才知道那家店每天人都那麼多的原因。連排隊都要排好久喔。不過，呵呵，辛苦排隊是有代價的。」
別姬笑說：「是嗎？那你今天吃了什麼口味的蛋糕？」
「香草口味的。」
「好吃嗎？」
「非常好吃。」我盡可能地想形容那塊蛋糕的美味，但不管怎麼想，都無法找出合適的字句。最後，我只有辦法告訴別姬說：「我想，吃那塊蛋糕的感覺是我這一輩子所體驗過的最幸福的滋味。」
「幸福的滋味？那麼你經歷的幸福一定很少。」她說。
我愣了愣，笑道：「或許吧。」至少我的記憶從來不曾有過一塊蛋糕那樣的甜蜜。我不想費事去否認。「只可惜好難買，人好多，我下班的時候又早就關門了。」
「你都幾點下班？」
「不一定，輪晚班的時候到十點，不用輪班時就到下午、六點，可那家店生意太好，每次蛋糕一出爐就被買光了，我常常看它不到五點就歇業了。」頓了頓，我說：「我想店主一定是不想賺太多錢。」
「也許。」別姬問說：「你自已進去過香草屋嗎？」
我回答說：「不曾，我沒有時間站在店門外排隊。」
「喔，我知道了。」
「你知道什麼？」我納悶地問。
別姬神秘兮兮地說：「霸王，有空的時候到那家店走走，你會有驚人的發現。」
從她的話意，我猜測：「看來你是不打算解釋何謂驚人的發現了？」
別姬說：「我現在覺得保持一點神秘也很好玩。」
「這表示你願意取消我們見面的事？」我抱著希望地問。
「我正在等你為這件事做好心理準備呢，所以，你說呢？」
「喔。」我失望地說。同時趕快轉移話題，以免今天的談話又扯到別姬的感情世界。
聽見一個人說「愛我」，是一件很奇怪的事。
尤其說那句話的人是別姬。
我想我還不習慣，而她很有可能是搞錯了。我這個人，沒有什麼值得別人愛的地方。
☆ ☆ ☆
香草屋裡究竟會有什麼驚人的發現？
我知道它是一家新開不久的蛋糕坊，自製的蛋糕擁有天下無雙的美味，很多人慕名前來，店門外常有一大群人在等著新鮮蛋糕出爐……但除此之外，我一無所知。
早上九點半，我到伊丹詩上工前，特地在掛著「香草屋」典雅招牌的店門外流連了一會兒。
別姬的話挑起了我的好奇。
店門外懸著一小塊「請稍候，我們還沒開店」的壓克力牌。
如過去幾天來，已經有幾位不用上班的家庭主婦提著菜籃和購物袋站在店門外邊聊天邊等著香草屋開始營業。
我從潔淨透明的玻璃大門望了進去，有一男一女穿著藍色圍裙的店員正在店裡穿梭，一盤盤看起來精緻美味的糕點陸續被擺到檯子上。
等他們轉身轉進玄關處時，窗明几淨的店內又空無一人了。
我看了看表，已經九點四十分，我猶豫了片刻，忽略掉那塊壓克力告示牌的暗示，忍不住推開香草屋那扇玻璃大門，想要看看我能在這裡找到什麼驚人的發現--
門上的鈴鐺隨著我推入的動作叮叮作響，通知店裡的人有人進來了。
我預料著剛剛那兩個店員的其中之一很快就會出現。
果然，不久後，一個高瘦的人影端著兩盤蛋糕鑽出玄關走了出來。
我聽見他明快的語調說：「很抱歉，我們還沒開始營業哦。」他的聲音聽起來醇厚而帶有磁性。非常悅耳。
我目光迎向走出來的那個人，看著他忙碌地將兩大盤糕點擺置好。
身材高瘦的他穿著白色的襯衫和一條藍色牛仔褲，且同剛剛那兩位店員一樣，繫著一條圍裙，有些過長的頭髮整整齊齊地束在腦後。
所以我猜……他是第三位店員？
我猜他大約有三十歲。但不能肯定，也許還要年輕一些。
將手上的盤子擺好後，他轉過身來，清俊的臉龐因嘴畔的笑容而顯得親切。
我眨了眨眼，好一會兒只是呆站著看著他。心底泛起一種奇怪的感覺……
一個陌生人。卻令我覺得好似曾經在哪裡見過他，心底那種奇怪的感覺竟像是似曾相識？
他的聲音打破了我心頭突如其來的迷思。
「我猜你不是等不及要買蛋糕才進來的吧？我能為你效勞嗎？」
「呃……」意識到我的唐突，我尷尬得不知道該怎麼處理這情況。我左看看、右看看，最後，在他等待的凝視下，我的視線回到他的臉上，被一眼攝入他打量的眸光。
在他打量的目光面前，我覺得赤裸而無所遁逃。
他為什麼這樣子看我？
我困惑地看著他。直到聽見他說：「你相信你的直覺嗎？」
我愣了愣，醒神過來。「你說什麼？」我沒聽清楚。
他卻只是神秘地投來一個淡淡的笑。說：「你看起來很年輕，我想……二十五歲？」
我又是一愣，但我甩甩頭，沒有懷疑他為什麼猜得那麼準。我很快地把那縈繞心底的奇怪感覺拋開，我今天已經失神太多次了。
然後我意識到，一直站在這裡任人打量不是辦法，而且很蠢。我看向距我最近的那盤蛋糕--香草口味蛋糕。
憶起那份美味。我吞嚥道：「我能先買走一些蛋糕嗎？我待會兒要工作了，恐怕沒有時間跟大家一起排隊。」希望我的要求聽起來不會很無理。
他彷彿眨了眨眼，但我不確定，我聽見他說：「當然可以，你喜歡什麼口味的？」
我不假思索地道：「香草。」
他一下子就替我裝了滿滿一紙盒的蛋糕。「這個先給你，快十點了，快去上班吧！」
我愣愣地接過蛋糕盒，任由他推著我走出店門，沒有考慮到他怎麼知道我十點上班。
我回頭看他一眼，他的表情似笑非笑，又似有一抹玩味。他向我揮手，我轉過身往沙龍走去。
一直到我走進店裡，手邊的蛋糕被還沒吃早餐的眾人瓜分光了，我才驀地驚覺--
哎呀，我還沒付錢哪！
而別姬所說的surprise，我依然想不通。
☆ ☆ ☆
下午時，大家彷彿吃不膩似的，又嚷著要派代表去排隊買蛋糕。
我剛替一位客人染完頭髮，坐在一張椅子上喝水休息。
這個時候，店門被推了開來。
我抬頭一看，發現進來的人是上午蛋糕店裡的那個男人。我直覺認定他是來收帳款的，於是我從椅子上站起來去招呼他。
他看見了我，咧嘴道：「可以剪頭髮嗎？」
我愣了愣，說：「當然。」然後我引他往裡面走。「有固定的設計師嗎？」
他說：「沒有，我第一次來這裡。」
「你可以指定任何一個設計師 只要他現在沒正在忙。」我瞥了一下四周圍：「現在空閒的有四號、六號、九號」
「十一號設計師，麻煩。」走在我身邊，高出我幾乎一個頭的他說。
「什麼？」我抬起頭瞪著他看。
他對著我笑。「11是我的幸運數字。」
可是我才剛忙完，還想再休息一下耶。我看著他誠摯的表情，只得領著他在一張空椅子上坐下。
我公事公辦地說：「你好，很高興有這個機會為你服務。我是十一號設計師Joria，請多多指教。」
☆ ☆ ☆
他的頭髮很細很軟，摸起來很舒服。
我耙梳著他的髮絲，研究適合他的髮型。
他現在的頭髮有些過長，但是很乾淨，理短一些會很適合他。
我注意到他有一個很好看的額頭和一副挺立的顴骨。
「Joria是一種羊毛的名字，你怎麼會用這個名字？」
他沒有翻看我拿給他打發時間的雜誌，反而一直試著與我交談。
「是嗎？我不知道，這個名字是店長取的。」原來「Joria」這個怪怪的英文名是羊毛產地啊。
「那麼你的名字呢？！你叫什麼？」他又問。
「Joria。」我說。
「中文名字。」
我停下耙梳的動作，納悶地看著他。訝異的是，雖然覺得他怪，但我還是說了：「楚歌。我叫楚歌。」
「四面楚歌？」他點點頭，似有領略地說。「楚霸王的典故。」