"媽──"她還是改不了口。"我離開了，你還是有一個媳婦，她會孝順你的。"
"她會才怪！那個女人現在可威風了，以前的乖巧樣都不見了，晚上我不但要煮晚餐給她吃，還得切水果準備宵夜呢！"簡母想到就氣。
"她是職業婦女嘛，她有她的事業啊。"
"她搶了你的老公，還替她說話。"簡母很不以為然。
"我說實話而已。"
"好了，不談她了。你什麼時候回來？"簡母單刀直入地問。"我不同意，他們就不能結婚，你回來，我就有辦法逼走那個女人，我可不要她當我的媳婦。"四年的婆媳感情也不是假的，簡母還對她的妥協不死心。
"我不能回去。"她狠心打醒老人家的美夢。
她既然退出這場三個人的婚姻戰爭就是經過長時間的考慮才做下的決定，她不是時髦新潮的人，她沒臉跟住在日本的父母、兄妹說她也變成一個婚姻失敗者，如今她只想先安靜地沉澱一下心情，然後再開始新生活。她想得很清楚了，當她看到簡維新在簽離婚證書時的漠然跟江欣艷那臉竊喜，她知道她真的被他們兩個人打敗了。
"那裡已經不是我的家了。"回去又有什麼意思呢？
"恩恩……"
"媽，你別再勸我了，吵醒你很不好意思，我是想請問一下以前你教過我做的滷汁調法，我怎麼做，味道都不對。"她趕緊轉移話題。
"為了滷汁才想起我啊！"簡母埋怨。"你想做給誰吃啊？"
"我想做點小生意賣滷味，味道不好就無法吸引客人回流。"
"你……要做生意？你行嗎？"恩恩是個好女孩，乖媳婦，但依她柔弱的個性，想做生意恐怕有點困難。"你會不會招呼客人啊？做生意要親切有禮貌才行。"
她啞然失笑，難道她的個性很槽嗎？怎麼婆婆的語氣那麼擔心呢？
"一回生、二回熟，總得有辦法的。"不然她怎麼養活她跟大黑呢？
"那我去幫你賣滷味。"
"媽……"她小聲地叫道。
"算了，我知道你不會肯的，那你把現在住的地址告訴我，不許說不，這是交換條件。"
在簡母不容反抗的威脅下，她只好將地址告訴簡母，連要如何來的方法都說了，簡母才將她祖傳的滷汁調法仔細地敘述了一遍。
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剛搬來的前幾天，宋綺恩就一個人開車在附近繞了幾圈，所以她知道搭三站公車下車就有一間大型連鎖賣場可以買齊她要的材料。為了省錢，天色也還早，她拿了鑰匙、勾著環保購物袋和套上布鞋，便一路散步到賣場。
氣候逐漸接近春天，空氣中透著寒氣的清冷讓她拉高外套衣領御寒。
推著手推車，她在每排置物架問穿梭買齊了材料，想想家裡還缺少了些日常用品，於是她又拿了一包衛生棉、一瓶洗髮精跟沐浴乳放進手推車，然後繞到蔬菜區選了一把小白菜，準備晚上煮青菜蛋花湯配蛋炒飯。
環保購物袋內響起陌生的手機鈴聲。
那是屋主的手機，因為他遲遲沒有過來拿手機，她也不知道他什麼時候會跑去拿，她乾脆將手機一塊帶出來。
她拿起手機才按下通話鍵，就聽到一個活力無限的聲音霹靂啪啦地說著：
"董小晚，手機還在你那裡吧？我現在還是很忙，今天可能很晚才會下班，怎麼樣？幫個忙吧，看是你下班後替我拿到公司，還是你請你的助理拿過來？"
她第一次聽到葉繼先的聲音，雖然她很感激他把房子便宜租給她，但是他的聲音聽起來有種不可一世的自傲，她猜想他現在的神情一定也不怎麼討人喜歡。
"董小晚，你還活著嗎？沒斷氣吧？連聲音都吭不出來，當個小律師就把你累成這樣嗎？你也太差了吧……"
她盡可能以最平淡的聲音說："我不是小晚。"
"你不是小晚？那你是誰？你怎麼有我的手機？"他一點也沒有浪費時間就直接進入詢問過程。
這個男人幸好只是她的屋主。短短不到一分鐘的時間，他自大狂妄又自以為是的樣子已經在她腦海中成形。
"葉先生，我是你的房客，小晚中午把手機拿過來，但是你始終沒有出現，所以她將手機放在我這裡等你來拿。"以清淡對狂放，一來一往他也討不了便宜。
"所以……"他遲疑了幾秒鐘，然後高興地下了指令："我的手機在你那裡嘍？ＯＫ！我實在忙到抽不了身，我的公司離你那裡很近，你幫我拿到我公司吧，地址是……"
一直到手機沒了聲音，她都還沒有辦法從剛才耳朵接受到的訊息裡理出頭緒。
就這樣？三言兩語下了指令叫她執行？他有沒有想過她可能也很忙，為了替他將手機帶到公司就要浪費她的時間？
她低頭看看手推車裡的物品，再回想一下他說的公司地址，她記不清楚他公司正確的地址，倒聽清楚了他的公司名稱，好像就在兩條街外。
她大可以選擇不理會他的話，買完東西回家逗大黑玩，但看在他大方地將房子租給她，算了，她不想為了這麼一點路跟他計較，免得他一怒之下將房子收回去，她跟大黑可就要流浪街頭了。
付完帳，她將環保購物袋背在肩上往兩條街外走去。
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"請問'長揚集團'在幾樓？"她輕聲詢問大樓管理員。
"搭電梯上十八樓，十八樓以上都是他們的。"
低聲謝過管理員，她搭了電梯上十八樓。
電梯門一打開，眼前的繁忙景象令她一陣頭暈。
以前她也去過維新的公司，那時她站在維新旁邊就好像是個鄉下來的歐巴桑，上不了檯面，還差點丟了維新的臉，幸好她精心製作的便當讓維新的同事們讚歎不已才挽回他的面子。
物換星移，她來的雖然不是維新的公司，但此起彼落的電話鈴聲跟交談聲和在她眼前晃來晃去的人影都讓她覺得心口不舒服。
"總機妹妹，有人拿手機給我嗎？"
她低著頭站在電梯前，沒注意有兩個人從洗手間走出來，直到那股熟悉的古龍水味道鑽進了她的鼻腔，她才抬起頭來。
櫃檯前站著兩個男人，兩人身高上差不多，開口說話的那個人舉手投足間自然流露出的自信是其他人沒辦法比的。
"你叫人拿手機到公司來啊？"另一男人問。
"嗯。我昨晚去朋友家吃飯，手機遺落在她那裡了，中午本來要過去拿，但我們從一大早就開會到現在才能休息片刻，待會還要繼續開，也不知道要開到幾點，所以我請我的房客拿過來。"
"你什麼時候有房客了？"
"不就是我爸媽住的老房子，我偶爾才回去住一兩天，那個董小晚又硬'ㄠ'我把房子租給她的客戶，所以我就當房東啦。"
這人真是葉繼先。宋綺恩才想上前表明身份，但他旁邊那個男人接著問的話讓她停下腳步──
"女的？"
"是不是女的不重要，一個失婚婦女，剛跟老公離了婚的女人，我看條件也沒好到哪裡去，奉勸你心裡別亂想了。"葉繼先拍拍同事的肩膀笑說。
她冷然地看了葉繼先一眼。"葉先生，手機在這裡。"她把手機擱在櫃檯，然後轉身往電梯方向走。
兩個男人同時錯愕地看著那道僵硬的背影。
"你不是說她是一個失婚婦女，怎麼她看起來不過是二十五而已？長得也挺漂亮的。剛才聽你那麼說，我還以為你說的是一個歐巴桑呢！"
"我有說她是歐巴桑嗎？"葉繼先剛才看到她站在電梯前，還以為她是哪位同事的朋友，也就不以為她就是他的房客，這下可好了，得罪人了。他回頭瞪了韓國邦一眼又急忙追了上去把她攔下："對不起，我不是故意那樣說的。"
"說什麼？我是個失婚婦女，還是我條件不好？你沒說錯，我兩樣都是，但這跟你租房子給我沒關係吧？"她看也不看他一眼。
"是沒關係，房子還是租給你，我只是不想你因此受到傷害。"他撥撥頭髮，給了她一個吸引人的笑容。
她緩緩地看向他，淡淡地說："我想你沒那個資格傷得了我。"
他低聲下氣前來道歉，但她看他的態度好像他是路邊的阿貓阿狗一樣，這讓向來是天之驕子的葉繼先覺得心裡頗不痛快。
"如果你想引起我的注意，你成功了！"他咬牙切齒地說，順勢逼近她一步。
沒想到他會這樣突然欺近，宋綺恩立刻視他如毒蠍地往後移了一大步，一雙霧濛濛的眼睛寫滿了驚慌。
"怎麼了？"她看他的樣子讓他覺得他好像是菜葉上的一隻菜蟲。
"葉先生，你想太多了……"他身上的古龍水味道讓她忍不住又去想起她那個又愛又恨的前夫，他愈逼前她就愈往後移，終於等到電梯上樓來解救她，門一開，她二話不說立刻衝進電梯裡。