「夢？」
「夢見娘以前告訴我一個故事，她說是爹教她讀書時提到的，娘親是妖怪，被壓在塔下數十年，她兒子長大之後考取功名到塔前救她……我醒來之後，一直在想，如果我當上官，如果我多做好事，老天是不是也能開了駝羅山，放了我爹娘，赦免我爹曾不小心害死人的罪？」
「……你爹，不止害死一個人。」
「我知道。」
「那只是一個故事而已。」
「我知道！」
「小四，你快快樂樂地過自己的生活，不也挺好？」
萬佛賜看著他。「我的快樂，就是有一天能跟我爹娘在一塊。」
萬正之閉上眼眸，深深歎息：
「你年紀這麼小，還不知道官場的黑暗。當了官，你以為就能做好事嗎？」
「我只知道我爹說過，天下間離老天爺最近的人是誰。」萬佛賜看向遙遠的天，低聲說道：「是皇帝老爺爺，他的聲音老天聽得到，可是，他老了、昏庸了，做了好多的壞事，說給老天爺聽的話都是自私的，所以老天為了懲罰他，就讓他的子民沒有好日子過。那今天我要是當了官，官位愈高，愈容易接近老天爺，到時候弛就能聽見我的聲音，知道我是個好官，我求祂放過爹娘，那咱們還是能在一塊的，對不對？」
「……你這個傻孩子。」
萬佛賜知他這麼一說，是不阻止自己的希望，不由得開心地直抹淚。「等老天爺聽見我的請求，我要跟爹娘在一塊！一輩子都在一塊的！」
萬正之眼眶紅了，輕聲道：
「你要讀不下了，不想當官了，累了，都隨你，千萬別勉強自己。」
「嗯。」
「好了，我得趕回去了。」
萬佛賜呆了呆。「這麼快？」
「是挺快的，但我這兩天很快樂。小四，我跟你娘一直很想要許多孩子，可生了你之後，沒有其它孩子也無所謂了。咱們在山裡的生活很好很好，你也不必擔心，唔……現在你可以叫我了，我想若有人來抓我，我應該躲得過吧。」
萬佛賜用力搖頭。
「你不叫？也好，就讓我帶著傷心回山跟你娘抱頭痛哭吧……」
「爹！」他哭出聲。
「哎，這麼容易就受騙了，你要當官？不是我要笑你，小四，你還有很長的路要走呢。」
「爹！爹！」萬佛賜親眼瞧見明明十二歲的萬家佛，因為他的呼喊褪去一層層的少年外貌，化為二十五、六歲的俊美男子。
「小四，最後我一定要搞清楚，你是怎麼認出我的？」這實在有點傷他高傲的自尊心。
「只有爹跟娘知道小四的乳名是怎麼來的，嚴大伯他們都以為小四是從佛賜的賜字來……爹，你一定要跟娘說，小四好愛好愛她的，她要等小四，小四一定會見到她的！」
「是是是。我會跟你娘說，她的小傻瓜想當官，然後讓她日日夜夜的煩惱。」
「爹，你別欺負娘啊！」
萬家佛眨眨青眸。「她不欺壓我就好了……」隨即皺眉，道：「不成，我得走了，要不，對嚴家不好，也有人察覺瘟鬼在此了。小四，萬家的家訓只停在第十三條，沒有小四在場，爹不會再加的了。」
「爹！」再一定睛，萬家佛的身影徹底消失了。萬佛賜呆呆地立在原地，一時之間難以回神。
躲在窗後偷看的嚴小夏咕噥：
「當官有什麼好？我根本沒法接近當官的吧……不如，趁小四去考科舉之前，找個機會爬上他的床，嗯，這是個好法子！」不是他對小四執著不放手，而是在嚴府裡，只有一個小四可以期待啊！
嚴仲秋忽然奔進來，東張西望急聲吼道：
「佛賜！佛賜！那萬正之呢？」
萬佛賜吸吸鼻子，抹乾眼淚，笑道：「他說他家有事，剛走了。」
「不對，佛賜，你爹字就是正之啊。」
「咦，這麼巧。對了，大伯，你陪我一塊去請李夫子回來吧，我還想請他多多講書，我很喜歡聽呢。」
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一年後——
「就這樣？」穿著先朝服飾的青年，胸前掛著銀牙鏈子，默默地注視眼前這一對在駝羅山裡明明已經不是人但非常像人的夫妻。
「是是，寶大爺，麻煩你了。」萬家佛笑道，努了努嘴：「青青，來，一塊謝謝寶大爺。」
馬畢青冷著臉，還是很不習慣對著外人好聲好氣。「謝謝你，寶大爺。」像仇人似的說。
萬家佛側臉偷笑。
「好吧。先說好，只此一回，下不為例。明兒個，這尊小佛像放在駝羅山外就好了？」
「是是。」
小寶——就是那寶大爺收起佛像，然後走回屋內。
「青青啊，妳成天雕著這佛像，有空理我一下嘛。」萬家佛拉著她往「自己」蓋的屋子走去。
「我有啊。」
「有是有，不過怎麼我老覺得在妳心裡，小四比我還重要呢？」
她聞言，知道他又要轉移她想念小四的心情了，不由得輕笑：
「一樣重要。佛哥哥，園裡的菜能吃了，我去採一些，炒點素菜給你吃好不好？」
「好啊，青青妳真能幹，連菜都種了，不像我，唉，百無一用是書生……」
她抿嘴一笑。
「妳笑什麼妳？」
「沒沒沒，佛哥哥，你這書生的之乎者也快嚇死這座山的妖怪了。」
「哼，妖怪？個個像媚鬼那種貨色，笨若蠢豬，我這份聰明才智用在這座山裡，實在是太浪費了！」
「是是是，佛哥哥是天下間最聰明的人，唔，等我做好菜，佛哥哥你邊吃邊再說一回你見小四的事，好不好？」
「……這一年裡，我一天至少說四次以上，妳要不要我教妳數到今天為止，共有幾次了？」
「佛哥哥，你是我見過最有男子氣概的人了，好嘛。」
「……」
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七月十五，駝羅山外。
「這是什麼東西？」
「別丟，馮二叔！」小四驚喜地搶過來，看著神似自己的小佛像。「這是我的！這是我的！」
「你的？是有點像你，可是……誰會知道你來這裡拜你爹娘？」
「有人知道，就是有人知道！」他滿心歡喜，小心翼翼地放進懷裡，然後大聲喊道：「爹、娘，我來看你們了！我一定一定完成我的承諾！」
即使知道他們聽不見，依舊對著駝羅山的方向大喊。
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再一年——
「寶大爺寶大爺！你真是好人啊！這件事情就麻煩你了！」在駝羅山裡很容易折腰的夫妻一起感激。
「……」小寶默默看著他們，再由上而下看著那據說是佛像的物品。「明兒個，照例把它放到駝羅山外就可以了？」
夫妻一塊點頭。
「……」小寶沉默著。
「寶大爺，這是有好處的。」萬家佛低聲說道。
「好處？」自從這對夫妻入山之後，才出現人類所謂的「好處」。這實在是一種要不得的私慾啊。
「我家青青很會做木工。是吧，青青，青青可以幫你做個……唔，椅子？桌子？碗？筷子？青青，還有什麼？」
「多的是呢。就連寶大爺要木佛珠，我也刻得出來。」為了小四，她可以對著外人面帶微笑；為了小四，她是絕對可以折腰的。
「我是個妖怪，我要木佛珠做什麼？」
「那……木頭妖怪的珠子？」她試探地問，惹來萬家佛一陣輕笑。
小寶咬咬牙，也抗拒不了人類的「好處」，要求：
「我要萬相公畫一幅像。」
「這有什麼問題？我萬家佛畫的一向惟妙惟肖，不是我要說，在駝羅山裡，根本沒有一個妖魔鬼怪能提筆。」萬家佛幽幽歎息：「連跟我吟詩作對，不，我也不要求這麼高的造詣，只要願意稍微花點腦筋跟我抬上兩句話都好。」
小寶當作沒有聽見，道：
「我還要萬夫人依著圖雕像。」
「沒問題。」她笑道：「是寶大爺的像嗎？」
「不，是駝羅山主人的畫跟雕像。」
萬家夫妻彼此對看一眼，萬家佛隨即瞇眼，試探問道：
「我以為他死了。」
「還沒。他只是在山頂睡覺，等他一醒，駝羅山就現形了。」
萬家夫婦同時一怔，馬畢青驚喜叫道：
「那他什麼時候醒？明天？後天？」
「不知道。你們這麼高興做什麼？山要現形了，萬相公的罪未減，到時照樣有人會收他，萬夫人妳在地府生死簿上也無壽命了，一出山絕無好下場。」
「沒打緊的。」萬家佛綻出溫柔的笑容，跟妻子對看一眼。「山現形了，至少我跟青青，能再見小四最後一面；山不現形，等小四老了走了，我們會抱憾終生的。」
馬畢青緊緊握住他的手，點頭。「要小四走了，咱們一塊走。」
小寶皺眉，不太明白他們一家的感情，只道：
「也許明天，也許後天，也許百年後千年後，都不一定。」