「那個宋小姐呢？」他還是不放心。「她要是知道你娶她另有目的，你叫她怎麼自處？哪有一個女人能忍受自己的丈夫愛著別的女人？而且是在娶她的時候就不懷好意了？」
「我不會虧待她，她會是我的正室——袁府的當家主母。男人三妻四妾是很平常的事，她應該可以接受。」袁睿說得篤定，絲毫沒有懷疑。
裴驥可不這麼想。袁睿把女人想得太簡單了，宋小姐有可能那麼寬宏大量，逆來順受嗎？對於好友的這門親事……他有種很不好、很不好的預感……
在雲霞山居，府裡的人全為了小姐的婚事而張羅、忙碌，只有一個人像沒事似地淡漠——那正是新嫁娘本人，宋雨脈。
這會兒，她不在閨房裡趕製將帶到夫家去的鴛鴦繡枕，反而在練武場上練功。
只見她白衣飄飄，手中長劍舞成一片，身手飄逸靈動，帶著三分裊娜嫵媚，三分閑雅瀟灑。
好不容易使完一套劍法，她盈盈而立，織手輕拂過被風吹亂的青絲，端麗白皙的臉上竟無一滴汗珠，看起來有說不出的優雅、絕麗。
寧兒在一旁看傻了，忍不住鼓掌叫好……咦，她在做什麼？現在不是傻眼的時候。寧兒甩甩頭，命令自己回神。
「小姐，你怎麼還在這兒？大夥兒都在等你呢！」寧兒心急地上前，對宋雨脈催促道。
「做什麼要等我？」宋雨脈回身，不解道。
「還會有什麼事呢！」寧兒快哭出來了。「小姐該不會忘了，再過二天你就要出閣了，還有好多東西都沒準備好，嫁衣也還沒試，鳳冠尚未決定款式，還有啊……」
「那些小事，你替我張羅就成了。」宋雨脈秀眉輕蹙，對寧兒的焦躁感到些微不耐。
小事？成親這麼大的事小姐居然說是小事？寧兒簡直要暈倒了。
宋雨脈不管寧兒，逕自越過她回劍室。寧兒急得再顧不得尊卑，拉住雨脈的衣袖，苦苦哀求。
「小姐，別走，算我求你吧！至少試了嫁衣再說……」
「寧兒，你做什麼？」宋雨脈感到無奈又好笑。
「小姐……別這樣嘛……」寧兒癡纏了起來。沒辦法，要是她今天沒把這事辦好，別說老爺饒不了她，連她自己都無法對自己交代。
「小姐，蘇公子來了。」
一主一僕糾纏問，一名侍女梅兒進來通報，正好為宋雨脈解了圍。
「讓他在前廳等一下，我馬上來。」
「小姐……」寧兒挫敗地咬牙頓足。這一耽擱，不知道又要浪費多少時間，蘇公子早不來晚不來，偏挑這時來，真是氣人，
「你聽到了，我有客人，待會兒再說吧。」宋雨脈含笑地說完，翩然轉身而去，丟下氣急敗壞的寧兒。
在前廳等待宋雨脈的是一個玉面書生。他五官生得俊逸細緻，一身儒生的打扮，有著掩不住的書卷味。
「宋姑娘。」蘇子儀見雨脈進來，連忙起身，恭謹的行禮如儀。
「何必那麼客套？咱們是好朋友了。」雨脈微微一笑。
「不！」他嚴肅的搖搖手。「再怎麼說，禮還是不可廢。」
雨脈不禁莞爾，她這朋友什麼都好，就是太八股了。也罷，就依他吧！
她與他遙遙對坐在大廳的二側，雨脈身邊少不了幾名侍女隨侍一旁，完全合乎「禮教」。
男女授受不親——那是蘇子儀謹守的分際。
待二人客套一番，僕人奉上茶水點心，蘇子儀這才切入正題——
「聽說你要成親了？對象是武揚鏢局的總鏢頭……」
「是啊，再過三天就要出閣了。」宋雨脈嫣然一笑。她的表情鎮定，絲毫沒有新嫁娘應有的嬌羞、惶恐。
「呃？」反而是蘇子儀感到無措和納悶了。「那麼……恭禧你了。」不然他還能說什麼？
「怎麼？你看來很吃驚的樣子。」雨脈眉眼含笑。
「不！」他緊張地搖手。「只是想不到……我以為，宋姑娘你會拒絕這門親事。畢竟，你一直很反對父母之命，媒妁之言，我以為你——」
「以為我這輩子不會嫁嗎？」雨脈接下去說。
「不……」蘇於儀反射性地否定，想起她平日的言行作風，又無法作違心之論——「是的！」
雨脈輕歎了口氣，略帶憂愁的面容有說不出的楚楚可憐。
「小妹的心意瞞不過蘇大哥。雖然小妹心底有再多不願，世俗的眼光、爹爹的期待，總是難以違抗。」
「你可想清楚了？為人妻、為人媳，可不是件容易的事。女子嫁人後可就要侍奉公婆，事事以夫為重，日後別說是練武了，恐怕連一點空閒的時間都沒有。」蘇子儀語重心長地提醒好友。
他是家中的么兒，上面有五個姊姊。從小他看盡父親對母親跋扈、專橫的態度。隨著年齡增長，他的姊姊一個個嫁人，回娘家時不是哭訴丈夫的風流好色，就是公婆的挑剔、刻薄。
或許是受了母親和姊姊們的影響，雖然他從小受儒家思想的軟化，然而他對男尊女卑、重男輕女的觀念卻大為反感。
這也是他和雨脈聊得來的最大因素，他們同樣都唾棄這僵化的社會制度。
原本他以為宋雨脈和其他女性不同，會堅持自己的理念，不去理會世俗的壓力。但她的妥協，太令他意外了。
「大哥是小妹的知音，你對小妹的關心，小妹知道。普天之下，要找像蘇大哥這樣溫柔體貼、尊重女性的男子，並不容易，我真羨慕那即將成為大嫂的洛姑娘……」雨脈笑著說。
提到未婚妻，純情的蘇子儀臉倏地一紅。
「若非當年我接到洛家的繡球，又或者我們早幾年相遇，也許……」也許他可以娶雨脈，畢竟，他倆思想是如此相近。
不過現在說這些都太晚了，他早已認定洛仲情是他的妻子，而他不會像時下的男子那樣三妻四妾、風流薄倖，那是他最不齒的行為。
蘇子儀的話讓雨脈莞爾。老實說，那也許是個好主意呢！
若他們成親，不但她的問解決了，他的「秘密」也永遠不會被拆穿。
想想看，當蘇子儀成親後發現他竟然不是……而所有人吃驚絕倒的表情——那絕對是一場絕妙好戲。
不行，她不能跟他成親，要不她就看不到這場好戲了。
「怪只怪小妹沒這福分。」雨脈對蘇子儀笑了笑。
「不，你別這麼說，是我僭越了。那袁公子的條件、家世樣樣都比我好上百倍，也許他也是一位惜花之人。相信你嫁過去之後，一定會幸福的。」
「自己的幸福，我並不想靠別人施捨或碰運氣。」雨脈搖搖頭。
「呃？」那……那她想怎樣？「宋姑娘的意思是——」
雨脈但笑不語，從椅子上站了起來，踱到窗邊，仰臉讓微風吹拂過髮絲，和煦的陽光灑在嬌嫩的肌膚上。
過了半晌，她回眸嫣然一笑。
「大哥說得很對，女子一旦出嫁，就失去所有的自由，喜怒哀樂，全憑夫君的喜惡。那些禮教規範、三從四德，會把一個女人壓抑到最低的境地，小妹絕不願當個這麼可悲的女子。
我想了很久，在這個社會上，未出閣的姑娘家是家族的恥辱，父母費盡心思，總想把女兒嫁出去。我一天不出嫁，就一天不得安寧。但嫁了人，卻又有更多壓力和重擔。
依小妹之見，只有一種女人是可以完全自由自主、不受拘束、沒人來煩你、逼你……」
「哪種女人？」蘇子儀疑惑地看著她。
「寡婦。」宋雨脈的回答令他驚訝地噴出口中的茶水。
「什麼？」蘇子儀皺起眉頭。
「大哥不覺得這是個好主意嗎？」她嬌媚地笑著，「這樣就可以一勞永逸，爹也不會再叫我嫁給別人了。」
不，這一點也不是個好主意。事實上，那簡直……
看著雨脈燦爛的笑靨，蘇子儀的背脊竄過一陣寒意。她……難不成是想……殺夫？他的心噗通噗通地跳著。
天哪，這會是一段怎樣的婚姻……
第二章
眼見案上紅燭就要燃盡，新房內是一片和屋外相反的寧靜。
寧兒站在雨脈身邊，靠在床柱上，很不優雅地打著瞌睡。
「砰！」一個不留神，額頭撞上硬實的檀木床框，寧兒唉叫了一聲，這下終於醒了過來。
「寧兒，你先去睡吧。」宋雨脈溫柔的聲音自喜帕後傳了出來。
「不行。」寧兒揉揉眼，打了個哈欠。「小姐都還沒休息，我哪能睡。」
「沒關係，你別管我了，你也忙了一整天。」
這倒也是事實，寧兒想。自她進雲霞山居以來，這是她最辛苦、最累的一天呢！
「姑爺也真是的，怎麼到現在還不來，讓小姐等了這麼久。」寧兒喃喃抱怨道。小姐又何嘗不辛苦，她穿的那一身鳳冠霞帔，光看就覺得重了，更何況穿在身上一整天。
「別這麼說，此刻他恐怕被賀客纏住了，不能怪他。」
是她聽錯了嗎？小姐居然這麼維護姑爺。老實說，她到現在還不敢相信小姐會這麼允了這門親事。她怕小姐會逃婚，這幾天都寸步不離地黏著小姐。