「噓。」樓觀宇兩手扣住莫十五雙腕，示意噤聲，不讓他輕舉妄動。
「他……他們在戲弄她！」莫十五苦掙不開，只能狠狠地瞪著師叔。
「朱袖也在廳裡，我忍耐得住，你就忍耐不住？」
莫十五眼一翻。什麼忍耐不忍耐的？被欺負的又不是朱袖！
「那不一樣……噢！」雙腕在一陣劇痛之後突然脫了箝制，莫十五一愣，回眼卻對上了樓觀宇陰鬱的神色。
樓觀宇遠遠望著朱袖，雙手握著拳，目光既溫柔又沉痛。那痛，讓莫十五一時……一時也跟著痛了起來。
月憐也正在看著朱袖。
被涎著臉的客人調戲逗弄、被朱九媽掐住手臂的疼痛，都不是她此刻心中冰涼的理由。
她不是沒有被客人瞧上過，但每次，朱袖都會為她解圍。
不是佯裝撒嬌吃醋來轉移客人的注意力，就是刻意弄翻酒、扯斷琴弦，然後以換酒、換琴為由把她支開。
她一直知道朱袖在維護自己，她知道。她也一直很感激。
可是現在……
朱袖坐在江公子身側，一雙素手無心地在琴弦上琤琤撫動，酡紅的兩頰似醉非醉，一語不發，彷彿沒有看見廳中這一出欺凌弱女的鬧劇。
廳中此起彼落的醉語哄然不休。
「子鈞兄，經您一說，細看這小姑娘，她的體態倒還真是我見猶憐啊。」
「可不是嗎？還說我醉！剛才說我醉的，一個個都要罰三大杯。」
為什麼？為什麼溫柔的朱袖會眼睜睜地看著自己遭受欺辱？
她明明看見了……看見朱袖眼中閃著不忍……
「『荳蔻梢頭二月初』，娉娉裊裊、腰如弱柳，當真好看得緊……」
「子鈞兄真是眼力通神，小弟甘願罰這三大杯！」
轟笑、轟笑，又是轟笑。
只要隨便一個人開口說句話，甚至是咳嗽一聲、敲一下桌子、放一個屁，這群喝醉了的人都能如聞仙籟般地拍案跺地，狂笑上老半天。
五、六隻戴著各色戒指的手在她身上指指點點，還有人拿折扇碰她的臀、搔她的腰、拍她的臉。扇尾上，長長的玉墜子搖來晃去。
「可惜呀可惜，偏偏生了一臉的麻子。」
又有人起事。
「是呀！子鈞兄，這三杯罰酒我可是不喝的。」
「偏要你喝！」丁子鈞搖搖晃晃地站起來，對月憐左右打量了一下，咕噥道：「麻子嘛……還不簡單？」
他忽地伸手，一把抓住月憐裙角，用力一扯，把她的外裙撕了一塊下來。
月憐似乎聽到窗外悶悶地「叩」了一聲，眼角好像看到朱袖站起了身子，而朱九媽抓住自己手臂的力道又緊了幾分，怕是要瘀血了。
在眾公子的吆喝聲中，丁子鈞揚手把撕下的那片紗質外裙覆在月憐頭上，讓垂下的薄紗擋住她面容，只露出一小截尖尖的下巴。
「瞧！這樣不就看不到麻子了嗎？」丁子鈞笑得咧了嘴，還伸手調移月憐的臉龐，將她擺弄出適合觀賞的角度。
毫無意外的，又是一陣轟笑。
「好啊！這叫『霧裡看花』、『煙籠芍葯』可不是更引人遐思嗎？」
「元輔兄，看來你這三大杯罰酒是非喝不可啦！」
「哈哈哈哈！我喝我喝！小弟今日服了子鈞兄！」
看見廳裡熱絡的氣氛和丁公子滿意的表情，朱九媽一雙老眼亮了起來。
一直以為收養了這個賠錢貨，是她朱九媽叱 風雲的一生中最大的失算，哪知這個醜丫頭竟然奇貨可居，想來之前是朱袖把她藏得太好了。
瞧丁公子多著迷地看著月憐的身子，要是不懂得趁機推銷吹捧、賺它一筆，她就不叫朱九媽！
思及至此，朱九媽當下滿臉堆歡，刻意拔高了音調對丁子鈞笑道：
「丁公子真是好眼光，您知道嗎？這丫頭雖然彆扭了點，但可還是冰清玉潔的，沒破過……」
啪！啪！啪！
連著幾聲悶響，廳裡眾人只覺勁風刮面，數盞油燈在轉眼間一一滅去，大廳陷入一片黑暗之中。
「怎、怎麼回事？」
「好怪的風……邪、邪門啊！」
「貴客別慌！待妾身差人再點起來……哎喲！來人！遞火來啊！」
朱九媽的聲音在跌跌撞撞中往門口移動。
「媽媽！火在這兒……哎呀！」
從門外匆匆端著油燈進來的丫鬟跟朱九媽在門口撞個正著，油燈「噗」地一聲掉在長毛地毯上，油浸著地毯，火焰隨即熊熊燃燒起來。
「怎麼回事？」看著火光頓起，大廳陷入另一片混亂之中。
「起、起、起火了！」滿是皺紋的嘴唇溢出細微的慘呼，十二年前那場大火記憶猶新，一看到火苗竄起，縱是火勢仍小，朱九媽仍是一下子沒了主意，老臉慘白的呆在原地抖個不停。
醉成一團的客人們也只能睜著朦朧的醉眼，高一聲低一聲的大叫著，沒有一個人採取任何有助益的行動。
廳裡唯一既沒醉也沒嚇著的朱袖站了起來，大聲朝門口叫道：「快來人！廳裡著火了！」
就著火光，月憐楞楞地看著廳裡眾人忙亂的樣子，耳朵似乎又聽到窗外有人在喊痛……然後是很耳熟的少年聲音，急急地，穿過一片嘈雜向著自己來……
「小麻姑娘，妳沒事吧？」
「咦？」她遲鈍地轉頭，只覺手臂一緊，身子被拉進一個溫暖的懷抱中。
「別怕，沒事了。」
熱熱的吐息貼在耳側，他抱著她躍出窗外。
他又叫她小麻姑娘了，可惡。
別怕？她又沒在怕……
「啪喇」一聲，似乎是窗子被用力踢開了。
好像聽到樓公子難得失控的叫罵聲。
清涼的夜風呼呼撲在面上，把她頭上那塊被人撕破的裙角吹飛了。
靠在莫十五的寬肩上，隔著一層衣衫，鼻中聞到的是他身上略帶陽光的氣味，臉頰感受到的是真實的體膚溫度。霎時間，海般深的委屈和無比的心安，一齊湧上了月憐胸口。
好想哭……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
幾個縱躍，莫十五在一座廢棄宅院的屋頂上停了下來。
「妳不會怕高吧？在這裡休息，好不好？風……風很涼。」
他輕輕把月憐放下，卻發現她低垂著頭，小手正揪著他胸前的衣衫。莫十五見狀登時臉紅，放也不是、不放也不是，心裡半是無措半是高興，尷尬極了。
「你會武功？我第一次看人顯武功，原來是這般……」
月憐抬起頭朝他一笑，圓眼微彎，兩顆大大的淚珠滾落下來。
見到她的眼淚，莫十五一下子慌了手腳，連忙把她放下，伸袖為她拭淚。笨手笨腳抹了一陣，卻懊惱地發現她眼中淚水像決堤似的愈掉愈多。
「沒想到你這麼厲害……我是第一次站在這樣高的地方呢。」
她又開口說話，唇角眼角都在笑，眼淚卻也沒有停。
「別說了……也、也別哭啦……」笨拙的衣袖一直在她小臉上游移。
「嗯。」月憐吸了吸鼻子：「我不哭，你別抹了，臉會痛。」
「喔……」莫十五僵硬地放下手，這才發現自己肩頭衣服濕了一小片。
月憐小心翼翼地在屋頂上坐下，莫十五跟著彎下身子，在她身邊坐了下來，一瞥眼，看見她被撕缺了一塊的裙角，胸口一下子悶飽了難洩的怒氣。
「燈是你打熄的，對不對？」她轉頭問他。
「對。」他悶悶答。
「為什麼？」她大眼眨呀眨，淚光仍瑩然。
「那些人欺負妳，我看不下去。」莫十五皺起眉，怒氣直欲溢出。「為什麼朱袖不幫妳？」連師叔都不讓他衝進去揍人。
月憐搖了搖頭。「她一直在幫我。自從我第一次見到她，她就一直幫助我。在園裡，只要她在，她從不讓客人碰我……」
「可是剛才……」
月憐又搖了搖頭，緩慢道：「其實我不是第一次遇到這種事，朱袖護我護得再密，也總有顧不到我的時候。只是，我一直以為她幫我是天經地義的事，從沒想到她也有為難、也有顧慮。直到剛才……剛才那人撕了我裙角，我看到朱袖站起來，卻被那個江公子抱住了腰，沒辦法掙開，那時，我才知道……」
說到這裡，她眼中又滾出淚珠，莫十五慌慌張張地獻上衣袖。
任他小心翼翼地拭著她的眼淚，她唇間吐出的字句夾著哽咽：
「那時我才知道，朱袖她比我還需要幫助……我……我一直在拖累她，仗著她護我……不肯自己作任何打算……」
舊淚拭去，新淚又出。莫十五用衣袖捧在她臉側，心疼又無奈地看著一顆顆眼淚自她頰邊滑落，滾到衣袖上，融進一片淚漬之中。
月憐咬唇：「我很自私……不肯離開她，讓她不能安心。她一定是沒法可想了，才會用這種方法讓我知道……就算是她，也不能保我一輩子……我不能一直依賴她……」
莫十五點了點頭，輕聲道：「是啊，朱袖她也身不由己。我師父說過，要找靠山，也得找個不會倒的。」像他之類的，嗯嗯，而且他也很樂意。