老郎中看看她們，點頭道：「好吧，妳們仔細聽好了——」
他將手中藥方一一遞給她們，說：「這個從今夜起連服七日，七日後燒如不退則必須停用，馬上來找我！如果七日內燒退了，就服這個，同樣服七日，七日後傷口癒合，再就是這個，可服十日，幫助恢復元氣……」
紅葉接過紙來，抓起桌上的筆墨分別在上面作了註明。
隨後方清揚要二柱陪紅葉去藥房取藥材，連夜熬藥。
此時，老郎中才對方清揚說：「莊主，今夜可否容老夫在此留宿一夜，老夫想天明後與小女見上一面？」
「當然可以，今夜已晚，老先生自該留宿此間。」方清揚說著，對跟在大柱身後的管家說：「替先生安排夜點和住所。」
管家對他行禮道：「莊主放心，均已備妥。先生請隨小人來。」
看著管家會同老郎中走後，綠萼去客廳查看火爐，大柱也跟去幫忙了。
方清揚坐在依然睡得不安寧的蘭兒身邊，輕輕撫摸著她柔嫩的面龐，充滿憐惜地道：「蘭兒，妳身世可憐，但也很幸運，有這麼多人愛著妳！」
彷彿有感應般，當他的手掌落在她臉上時，蘭兒立刻轉頭迎向他，嘴角微微翹起，露出一個帶著痛苦，但依然美麗的笑靨。
難怪那麼多人愛她，她確實是個可愛的女孩。短短幾個月，他已經熟悉了她的每一個表情。就算閉上眼睛，他腦子裡也能清晰地勾劃出她美麗的身影。她艷麗誘人的紅唇似六月初熟的櫻桃，她烏黑閃亮的長髮如同剛織就的絲緞；她有豐富而生動的肢體語言，做錯事時，她會不由自地吐出俏麗的舌頭；她說話很快，走路也很快，柔軟的身軀彷彿隨時會化作輕煙飛去……
不，他不能讓她飛去，他要牢牢地抓住她！
第八章
第二天，當疲憊已極的綠萼和紅葉被方清揚趕回房間睡覺後，老郎中帶著哭得鼻頭通紅的陳亞仙在管家的陪同下進來了。
一進門，老郎中就拉著女兒跪在方清揚的身前，慚愧地說：「莊主，老夫已經查問過小女，綠萼姑娘所說屬實……如今，小女在此，任憑莊主處置吧。」
「莊主，是我不小心將木條扔在地上的，但我不是故意的，我不知道表小姐會踩到……」陳亞仙哀哀地哭泣道。
「請原諒我這次吧，我以後會小心。」
一聽果真是她所為，方清揚心頭火大，可是看到她滿臉悔意，再看看連夜趕來為蘭兒治療的老郎中年紀大了還下跪求情，心中的火氣便無法發作了。
他冷漠地說：「既然已知道錯，我就再給妳一次機會，以後如若再犯，將兩罪並罰，妳自己掂量吧！」
「是，是……謝謝莊主寬宏大量！」
陳氏父女連連磕頭，方清揚要管家將他們送了出去。
在大家的精心照顧下，蘭兒漸漸康復，然而當她真正清醒時，發現自己不僅錯過了年卅夜，還錯過了正月十五的花燈，為此她非常遺憾。
「我長這麼大頭一次沒在家過年，可是卻錯過了大年夜，也沒有點燈，好可惜哦！」她哀歎著讓方清揚替她腿上裹上一張皮毛。
方清揚安慰她：「今年不行還有明年嘛。」
「可是明年我還會在這裡嗎？」她依然噘著嘴。
「當然會在！」方清揚毫不遲疑地說。「妳以後每年都會在這裡。」
看著他篤定的神態，蘭兒不笑了。「你不想幫我找我姊姊了嗎？」
「找，當然要找，可是找到了妳還是會在這裡。」
蘭兒奇怪地看著他。
「找到姊姊，我自會隨姊姊去，怎麼會在這裡？」
方清揚不說破，只是微笑著將她抱起，說：「到時妳自然明白。」
蘭兒不明白，但也沒有去問，因為她現在有更關心的事要問。
「我穿了這麼多，你抱得動嗎？」
「妳？再穿多點也沒問題。」
「你真要抱我去後院看紅眼睛？」
「當然。」方清揚對收拾房間的綠萼說：「妳也來吧。」
冬天的腳步已漸漸離去，明亮的陽光柔柔地照在院裡，但氣溫還是很低。
久未出門的蘭兒被風一吹，本能地往方清揚懷裡縮。
「小姐，妳來了？」正在兔籠前餵食的紅葉，看到小姐十分開心。
「我好久沒有見牠了。」蘭兒欣喜地想下地，但被方清揚阻止。
「不要急，我會讓妳看的。」他說著坐在木柵上，將蘭兒放在自己腿上，不讓她的腳落地。紅葉忙走過來將蓋在籠子上頭的氈子掀開一角。
「紅眼睛——啊，怎麼有這麼多小兔子？」當看到四、五隻剛睜眼不久的小兔子時，蘭兒欣喜異常地歡呼著。
「哪裡來的？紅眼睛長胖了！紅眼睛過來！過來呀！牠是不是還在生病？為什麼見到我只動耳朵，就是不過來呢？」
蘭兒一會兒喜一會兒憂地說著。看到這只她從家鄉一路抱到這裡來的兔子對她如此冷漠，她心裡好難過。
「小姐，妳別急，牠沒有病。」最瞭解她的綠萼趕緊安慰她。
見她毫不給人機會地又說又叫又埋怨，方清揚笑道：「牠不是生病，只是剛剛生了小寶寶，當然會很累。」
「什麼？牠……那些小兔子……怎麼會？」蘭兒的眼睛頓時瞪得比銅鈴還大，好像被咬了舌頭似地艱難地說：「可牠是……是公、公兔，也會生、生寶寶啊？」
她呆呆的神態將大家都惹笑了。
「老天，蘭兒，妳養的寵物，居然是公是母都不知道嗎？」方清揚笑著問她。
綠萼笑著提醒她道：「小姐，還記得嗎？當初妳捉到紅眼睛時，還問過兩個農夫，他們說兔子太小也不敢確定，是小姐自己斷定紅眼睛是公的。」
「沒錯，沒錯。」蘭兒想起往事也笑了。「那時紅眼睛跑得快，很難捉，為了抓住牠我還摔到洞裡去……」
她拍拍方清揚的胸膛，說：「你也別笑話我，兔子本來就很難辨雌雄嘛。何況紅眼睛又機靈又能跑，哪裡像母的？」
方清揚拍拍她的頭，打趣道：「可憐的紅眼睛，落在我們蘭兒小姐手中要不機靈善跑的話，恐怕早就被玩死了。」
聞言綠萼紅葉笑了，蘭兒可笑不出來，她捏緊拳頭對方清揚揮揮，威脅道：「那你要小心別落在我手中，不然我同樣要把你玩死！」
方清揚將她的拳頭握在掌心，笑意不減地說：「妳若再這樣三天惹一事、兩天闖一禍的話，我想不用多久，我準會被妳玩死。」
這番話倒讓蘭兒無話可說了。想想自己從認識他以來，確實將他折騰得夠嗆，這次腳受傷，更是害他和綠萼紅葉都瘦了一大圈。
「唉！」她歎口氣，內疚地說：「我知道你們都對我好，可是就像大姊說的，我天生就是個惹禍精，跟我在一起的人注定要受苦。」
方清揚淺笑著說：「妳天生的頑皮如果沒有人照顧會怎麼樣呢？」
蘭兒皺眉道：「我也不知道。」
她的率真再次挑動了方清揚的感情。這個單純的女孩，她的勇敢、善良總是和魯莽、狂熱聯繫在一起。如果沒有人在身邊照顧她、保護她，她的未來會怎樣呢？他不敢去想。
他輕聲對她說：「放心吧，我不怕受苦，我會照顧妳！」
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冬去春來，萬苗吐綠。蘭兒的腳終於恢復自如了！
對她來說，能自由地行走真是最快意的事，於是彷彿要將困守病榻而失去的時光補回來似的，她每天都往外面跑。
清明節那天，到根子的墳頭祭拜過後，蘭兒要綠萼紅葉先去做事，自己則獨自到花園去，想向園丁要點花枝插栽到根子的墳前。
園丁明白她的意思後，在花園內為她剪枝，蘭兒則坐在一叢矮花木旁等候。
花園裡很安靜，蘭兒的思緒因追悼根子而十分消沉，她懷念往日的生活，懷念死去的和離散的家人。
突然一陣腳步聲伴隨著說話聲傳來，蘭兒不用分辨也知道那是老夫人的聲音。不知道為什麼，對那個專橫又刻薄的老女人，蘭兒始終不喜歡她，老夫人的凶狠和乖戾是她長這麼大來首次見識到的，令她有時也不得不感到害怕。
眼看逃跑是不可能的，而且她李蘭兒也絕對不願做逃兵！於是她本能地將身子縮小並盡可能地藏到花木後面去。
然而透過枝葉縫隙，她還是看到老夫人往這邊走來，而陪伴在她身邊的正是方清揚。
看到方清揚，蘭兒倒是安了心。只要有他在，老夫人就算看到了她也不會太為難她。
「清揚，這事我剛才在你爹的墳前已經說過，你也聽到了。就這麼辦吧。」老夫人的口氣裡依然是一貫的不可一世。
「再說吧……」方清揚的語氣也一如既往般地順從，可是這會兒就是他的順從也未獲得老夫人的認可。