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在摒退一切閒雜人等之後，齊家大宅顯得有些沉靜。只是，在一樓大廳向內走進去一點的書房裡，卻傳出一聲又一聲的爭吵－－
「那就沒什麼好說的。」齊颯燁堅決的態度，教齊父憤怒地吼道。「就算你退出齊家的戶口，我一樣不會把棠心嫁給你！」
在談了將近一個晚上，卻始終達不成共識的怒火，顯然已將齊父的耐心燃燒得所剩無幾。
讓棠心出國唸書來緩和他們兩人的感情，也讓他們彼此都能看清自己的真正心意，這樣不是很好嗎？為什麼他不答應！齊父忿忿地怒視著那個坐於面前的男人。
看在棠心與颯燁是真心相待的份上，而颯燁也直接提出願意離開齊家的解決方法，自己都已不想再追究之前的事了，颯燁竟然還不答應他的條件！？
兩人既是真心相愛，那何必擔心時空的距離，會拉遠他們的感情？如果連這點考驗都不能通過的話，那他們還談什麼以後跟永遠？
萬一，這一切只是兩人的一時衝動，那豈不是要賠進棠心的一生幸一暍？
棠心不過二十歲，還是一個小女孩，他如何能不多護著棠心一點？
再說，他也擔心棠心只是一時昏了頭，錯將兄妹之情當成愛情而害了颯燁。
他希望颯燁能多給棠心一些成長的時間，讓棠心知道自己要的究竟是什麼，所以，暫時隔開兩人會是唯一可以讓他們靜下心、思考未來的方法。
他這樣做，也是為了不想讓他們兩人在未來後悔，多點時間不就可以更加確認兩人的心意嗎？
況且，二十歲就結婚實在是太早了，他也還沒有嫁女兒的心理準備。看向不知何時已出落的標緻動人的女兒，齊父的心裡頓時對颯燁有些不滿。
養他養到這麼大了，居然還暗中設計棠心！？
難怪以前每次棠心有事情，颯燁總是跑第一，不管是好是壞，二話不說直接一肩就挑下，原來他一直就是在打棠心的主意，這個颯燁實在太過分。齊父越想越氣。
「震天，有話好好說。」葉敏輕輕順撫著丈夫的胸口。「不要這樣生氣。」
「你看看他們那個樣子，還能說什麼？」齊父怒指兩人。
「震天－－」葉敏實在不知該說些什麼。
「他們不是一直口口聲聲說對彼此是真心的嗎？那既然是真心的，為什麼不答應我的條件？十七年都等了，他還怕等那幾年時間？」
自踏進書房，齊颯燁的雙層就一直緊擰成一線。
尤其在看到棠心自聽到齊父提出條件，即褪下血色的臉龐，他除了心疼，還是心疼。他緊緊地握住她微顫的手。
他可以接受齊父的刁難與不合理的要求，但是－－
「我不可能讓她單獨出國唸書，」她蒼白的臉色，是讓齊颯燁斷然拒絕齊父條件的主要原因。
「為什麼！？」砰地一聲，齊父拍桌立起。「你給我一個滿意的答案！」
「我不想讓她離開我的身邊。」他雙手緊緊地包覆住在他手掌裡的一雙纖細柔荑。
他知道自己再等她幾年都不是問題，但是，他不知道一直有他保護的棠心，能不能獨自在國外生活。
他那緊緊的一握，喚回了齊棠心飛離的思緒。她仰起頭望進那雙凝滿深情的黑色眼眸。
她不知道自己已經呆坐多久，只依悉記得在溝通許久之後，父親以她年紀尚輕，仍不能分辨友情與愛情為由，堅持要他們先分開一陣子。
他不信颯燁對她是真心，也不信棠心真的懂得什麼叫愛，所以，父親提出要她出國唸書的條件。
他說，就利用這幾年的時間，她一邊充實自己，看看外面的世界，一邊也可以考驗颯燁對她的真心。
這樣的要求應是不算過分的。只是，她一點也不想離開台灣、離開家，更不想離開有颯燁的地方。抿了唇，齊棠心垂下顏容。
她害怕在這幾年的時間裡，颯燁會找到一個……一個足以代替她位置的人。那種不安全戚，幾乎要將她給吞沒了。
只是，她真能拒絕父親這樣的條件嗎？
颯燁，是真的愛她的，不過就幾年的時間，她會熬不過去嗎？那種對未來的未知與害怕，教齊棠心跌進了痛苦的深淵。
他該和她一樣害怕吧。只是，仰臉望向他不曾改變的堅定眼神，齊棠心怔愣了一下。
他自始至終都是以這樣認真而堅決的態度，在堅持他與她的未來？剎那間，在他的黑眸裡，齊棠心好似見到了希望與支持。
回想起這十七年來的點點滴滴，她突然覺得，父親對她的要求一點也不苛刻。
因為，颯燁都能在她背後如此靜默守候十七年的漫長日子了，那她也可以回報予他自己所有的青春歲月。
就算日後時光流轉，物換星移，她也願意鼓起所有勇氣，爭取未來與颯燁相戀相隨的日子。
她覺得自己好幸運。棠心斂合眼簾，掩去眼中原有的愁思，揚眉一笑。因為，她有一個始終在她背後守候的男人。
如果，這是愛一個人的代價，那她願意。
「我願意。」回握住他溫暖的手掌，齊棠心深吸口氣挺起身子，仰起臉龐看向父親顯得訝異的雙眼。「我願意出國唸書，我願意以時間來換取與颯燁的未來。」
「棠心，你不用出國唸書的，我可以再－－」齊颯燁一驚。
轉望進他驚訝的黑眼，齊棠心輕搖了頭，阻止颯燁想再次為她找出另一條路子的想法。
他想說自己可以另外想辦法求得齊父的諒解。但是，在看見閃耀於棠心清亮眼瞳中的自信光芒時，他覺得他的棠心似乎長大了。
「我相信為了你－－」眨去眼底的微微濕意，齊棠心笑揚出心中的美麗與多情。「我一定可以。」
聽到她的低語傾訴，齊颯燁動容地張開雙臂，緊緊擁進她一身的嬌柔。他輕抵著她的發。
他是該讓她有成長的空間，他是多該給她一點時間看看外面的世界，他不該自私的只想把棠心給緊鎖在身邊。
「那等你回來－－」他鼻頭微酸。「我們就結婚。」
是的，等她回來，就再也沒人可以用任何理由分開他和棠心了。一切，就等她回來……
不管日子多長，距離多遠，他相信心繫的女人終會回到他身邊的。他也相信，兩年之後－－
棠心定會帶著一顆愛他的心由遙遠的國度歸來……
第八章
由台灣到美國，由黑夜到黎明，由春天到冬天，人變換了空間，地球帶走了時間，也帶走了－－
他多年的等待，
望著天邊泛有一片溫柔暈光的朝陽，齊颯燁突然覺得好累。
如果知道會這樣，當初他就不會支持棠心想利用課餘時間進服裝雜誌社工作的事，也不會答應讓她離開自己單飛。
他一直是這樣的相信她，但是……齊颯燁搖了頭。
他以為他可以等到棠心的歸來，他以為兩年時間一到，他們將可以一同面對未來，但是－－
想著幾天前在「魅力飛揚千禧情」的服裝發表會場，親眼看見棠心親密地依偎在他人胸前的模樣，他的心就有如遭到利刃割剮般的痛苦。
他不知道那天自己究竟是怎麼回到飯店的，真的不知道。
他也不知道等了多年之後，會是等到這樣的結果。他頹然地倚靠在飯店陽台的白色欄杆上。
望向天際，一記落寞進駐了他的眼。
一進門，雷厲爾就看見他立於晨光之中而顯得落寞的背影。他雙眉微皺。
「有問題就直接問，為什麼要這樣折騰自己？」不管尚未完全合上的門，雷厲爾向他邁步走去。
打從確定棠心已完成學業順利拿到證書，他就感受到颯燁沉悶許久的心，像是被注入一股新生活力般，顯得神采飛揚。
所以，在參加過倞逍的婚禮之後，他即趁著商務旅行之便，與颯燁一前一後的來到美國。
他想，情人相會的場面應該會很感人，而他也許會因為這樣，而考慮找個固定的女人。
只是，他萬萬沒想到，在颯燁想給棠心一個意外驚喜，而未通知她的情況下，邀他一塊參加由她所屬公司所協辦的「魅力飛揚千禧情」服裝發表會時，竟會看到棠心與另一個男人的熱絡交談。
那天，要不是他強制將颯燁架回飯店，恐怕，現在的他還佇立於會場，成了一尊新生化石。
「還需要問什麼嗎？當時的情形你不也看到了？」他笑得悵然。
他的話教雷厲爾微頓一下，才又開口：「也許事情並不是像我們所看到的那樣，也許她是有什麼原因……」他話尚未說完，就讓齊颯燁突起的憤然所截斷。
原因？齊颯燁冷笑一聲。
「她會有什麼原因？」他嘲諷著自己的傻樣。「是我自己太笨，笨得守住她隨便丟來的一個承諾。」
「我知道你現在一定還是無法靜下心，來思考這一切事情的前因後果，但是，你倒是說說看，棠心她有必要在過了兩年之後，才在最後關頭放棄你？你別忘了，她是為了能和你在一起，才答應離開台灣出國唸書的。而且，她會到服裝雜誌公司工作，也是為了想讓自己成長。」