「湘兒……」蕭湘的話像根大錘子般擊碎了長風的心和希望，然而她無邪雙眸中盈滿的情意，又像蠶絲般纏繞住他。
長風沒料到蕭湘竟然已有婚約，在重貞節的社會觀念下，湘兒可以像他一樣反悔嗎？他知道湘兒就像一張純潔的白紙般，而顯然師父並沒有教她貞節烈女的事跡。她不清楚社會規範對女子的不公平，以為自己可以像他一樣捨棄一段婚約；但問題是，就算湘兒跟他一樣身為男兒，亦不能隨意背棄婚約。若不是宋采薇向他表明深愛孟書在先，又下手加害他於後，他是不可能違背誠信跟她解除婚約的。
「師兄，我可以反悔嗎？」蕭湘怯怯地問。
「湘兒，行不通的。」長風悲傷地搖搖頭，「你為什麼想反悔呢？」
「因為……」蕭湘的淚開始滑落下來，「因為他不是你！」她掩住臉跑離，長風無力地伸出手，卻沒有喚住她。
他用力捶了一下廊柱，感到後悔。他不該挑逗蕭湘的，若是早知她有婚約，他說什麼都不會追求她。然而沉淪的心可以挽回嗎？早在醒後第一眼看見蕭湘，他就已經情難自禁了。
現在他該怎麼辦呢？在蕭湘情賓初開的一片情已罩住他時，他能克制住自己不理睬她嗎？他要遵循社會規範，辜負蕭湘的一往情深，還是不顧一切地帶她離開？
可是師父的救命之恩，他不能不還；授業之澤，他也不能不報。他面對了生命中最大的抉擇，在恩與情的十字路口，陷入兩難。
第7章
「新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至，涼風奪炎熱。棄捐篋笥巾，恩情中道絕。」
這是漢朝班婕妤所做的「怨歌行」，也是師兄教她的詩詞中的一首。蕭湘視線模糊地注視著紙捲上蒼勁有力的字跡，原是一首哀怨的情詩，卻被他寫得力透紙背。
她心情鬱悶地將紙卷丟進小珠寶盒中。自從那天地對師兄提起要反悔婚約的事後，師兄就不太搭理她，前幾天甚至還教了她這首詩，更加深她心中的憂慮。
莫非師兄是在暗示她什麼？他是在告訴她，他已經不再喜歡她了嗎？
蕭湘咬著下唇，在眼眶中打轉的晶瑩淚珠終於忍不住滴落下來。
師兄一定是厭惡她想要反悔婚約。
爹曾說：「人無信不立。」做人二正要講誠信，師兄不喜歡她不守信，所以討厭她了。
可是師兄也不守誠信，他不是不打算娶他的未婚妻嗎？但是那不能怪師兄啊，是他的未婚妻先喜歡別人，又想害死他，總不能教師兄娶個想謀害親夫的妻子吧？
所以師兄不守誠信是有理由的，而她不守誠信卻沒理由。
她的未婚夫並沒有做出任何對不起她的事，她有什麼理由不守誠信、不嫁給他？
可是如果她遵守婚約嫁給那個素未謀面的未婚夫，她就不能再跟師兄在一起了。
不，她不能嫁給他，她要跟師兄在一起！可是如果她反悔，師兄就不會再喜歡她，她又該怎麼辦呢？
蕭湘想到這裡，心襄更加難過，眼淚撲簌簌地直落下來。
如果娘在就好了。
蕭湘嗚咽出聲，如果娘還在，一定可以告訴她該怎麼做，可是娘死了，她又不敢去問爹。
她想到爹近來的臉色越來越差，她知道只要天氣一轉涼，爹的氣喘就會發作，她不能再拿這些小事去煩爹了。
而且爹最氣人不守信諾了，如果他知道她不想守信，一定會很生氣的，搞不好還會像師兄這樣不理她！
蕭湘心神煩亂地起身在房內踱步，她左思右想卻想不出一個法子來幫自己，只能任由眼淚滴落粉腮。
她真的好想跟師兄在一起，為什麼師兄就是不明白？這一個月來，他對她的冷淡，讓她食不下嚥，睡不安枕，衣帶漸寬，為他憔悴，難道他都看不出來嗎？
可是如果他真的看不出來，為什麼他總在以為她沒瞧他時，對她投以關懷愛憐的眼光？而他的眉頭為何總是鬱結的，似有無窮心事藏在胸中，想對她表白？
然而他若真的對她有情，為何卻不理她？有好幾次她想鼓起勇氣質問他，但礙於少女的嬌羞，總是欲言又止。她能直率地問他，究竟喜不喜歡她嗎？
蕭湘摀住臉頰，覺得雙頰發熱了起來。那個問題似乎有些難以啟齒，可是她若不問，又怎麼知道師兄的心意？
她咬了咬下唇，終於做好決定。回到鏡前梳理略顯凌亂的長髮，才發現眼瞼已被她哭得又紅又腫的，蕭湘著急地差點又掉下淚來。
她輕輕用手絹拭乾淚水，拿起福嬸自製的花粉在眼眶周圍塗抹上薄薄的一層，希望能稍微遮住紅腫的眼瞼。過了一柱香的時間，她才滿意地起身離開閨房，繞過迴廊，走到西跨院的客房。
蕭湘在長風所住的客房門口遲疑了一下，才舉手叩了叩。
她在門外等了良久，卻沒聽到房內有人回應，她鼓起勇氣推開房門，發現室內空無一人。
正當蕭湘失望地準備轉身離開時，長風走了進來。
「湘兒，你找我？」
「師兄，我……」蕭湘手足無措地低下頭。
「湘兒……」關長風略蹙了蹙眉，鼻端聞到淡淡的香粉味。在蕭湘低下頭前，他隱約看見她紅腫的眼睛，以及一閃而逝的幽怨。
他歎了口氣，蕭湘這一個月來的不開心，何嘗不令他感到心疼‥看著她日漸憔悴，幾乎讓他想不計一切後果向感情屈服；然而理智卻及時約柬他，他不能對不起師父。
「湘兒，你的眼睛紅紅的，是不是哭過了？」他柔聲問道。
「我……」蕭湘抬起頭，長風眼中的關懷，讓她忍不住想傾吐心中的委屈。「師兄，我有話問你。」
「什麼事？」
「我……你是不是在生湘兒的氣？」
「我怎麼會生你的氣呢？湘兒，你別胡思亂想了。」
「那……那你為什麼不理我？」蕭湘埋怨地問。
「我……」正當長風吶吶地不知如何回答時，菱歌剛好闖了進來。
「關少爺，老爺有事找您。」菱歌擠眉弄眼地對長風連使眼色。
「喔，我知道了。湘兒，我先去見師父，有什麼話我們待會兒再說。」
「師兄……」蕭湘拉著他的袖子，不依地嬌嗔著。
「湘兒乖，師兄待會就回來。」
「可是……」
「小姐，你在這裡啊，蓮娃到處找你呢！」蓮娃也闖進房來。
「蓮娃，你找我幹嘛？」蕭湘不耐煩地問。
「小姐，福嬸找你商量今年要做的月餅。過幾天就是中秋節，小姐忘了嗎？」
蕭湘暗罵自己糊塗，每年中秋節前，福嬸總是會找她研究月餅的內餡。這幾天她煩惱著自己的情感，卻忘了這等大事。
「湘兒，既然福嬸找你，你就快去吧。師兄也有事要忙。」
蕭湘不情願地跟著蓮娃離開，長風癡立在房門口送走她頻頻回頭的身影後，轉向菱歌問道：「菱歌，事情辦得怎麼樣？」
「做煙火的李老爹已經來了，正在前廳等關少爺。」
「好，我們立刻到前廳去。」
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忙碌了幾天，終於到了中秋佳節。蕭湘一大早梳洗完畢後，就到廚房幫忙福嬸準備應節拜神的用品，但她才進廚房，立刻被福嬸給請了出來。
「小姐，你快點回房換件衣裳。」
「福嬸，進廚房要換什麼衣裳？」蕭湘不解地問。
「今天是小姐的生日，你忘了嗎？老爺要帶你到夫人的墳前上香，再帶你到注生娘娘那裡謝神還願。」
「可是以往我都是幫福嬸忙完後才去娘的墳前上香的呀。還有，為什麼今天要到注生娘娘那襄謝神還願？」
「今天是小姐十六歲的生日，一過十六歲，小姐就成年了，所以要到注生娘娘那裡謝神還願。」
蕭湘似懂非懂地點點頭，在蓮娃的協助下，換上一襲月華裙，和一件繡有荷花圖樣的淡紅色衫子，陪同父親到村後的母親墳前上香。
蕭暮雨仍同往常—樣，在妻子墳前呆立了一會兒後，引簫吹奏。
蕭湘輕輕撥動琴弦與父親相和，一直到一曲水調歌頭演奏完舉，蕭暮雨才放下玉簫歎了口氣。
「湘兒，你的琴越彈越好了。你娘在天之靈一定很高興。」
「爹，既然你認為娘會高興，為什麼反而皺著眉頭呢？」
「湘兒……」蕭暮雨微微苦笑，「爹不是故意皺著眉頭的，只是……只是夫妻情深，想到你娘一個人孤單地躺在這裡……」
「娘不會孤單的，湘兒和爹都常來陪娘啊。」
「湘兒……」蕭暮雨無奈地搖了搖頭，女兒年紀還小，不明白痛失愛侶的心情。他想起了蘇軾的「江城子」：「十年生死兩茫茫……」望著常被自己撫摸的石碑，他不禁淒然地對亡妻笑道：「靜娘，我就快來陪你了。」