張彩蓮將日前買回的橫式廣鎖放在桌上。
「我要換鎖。」
「換什麼鎖？」她秉持客人最大的精神和氣地道。
「我要換個麒麟造型的花旗鎖。」張彩蓮瞟了一眼站在一旁的王艷。
「等等。」
沈未央走進後方置鎖的小倉庫，拿出三種不同麒麟造型的花旗鎖。
「這是最新型的花旗鎖，本來明天才要賣的。」她捺著性子說。
張彩蓮左看右看，挑三揀四地道：「有沒有更漂亮的？」
「沒有。」
沈未央聞言忍不住冒火，確定這張彩蓮不是來買鎖的，她是來找麻煩的。
「張姑娘的審美觀大概異於常人。」王艷幫腔道。
張彩蓮反唇相稽：「要從一堆丑物中挑選中等貨色，真不是件容易的事。」
「大不了不要買。」沈未央懶得同她吵。
「好啊，不買就不買，誰希罕。」
沈未央退了錢，「你不希罕買，我還不希罕賣呢！」
張彩蓮扭動腰肢，頭也不回的離去。
王艷搖頭苦笑，「怎麼有這種女人？」
「她是存心來找碴的。」
「你方纔那一番爛桃子、爛李子的言論，恐怕已經牢記在她心上了。」
沈未央無所謂地說：「隨她去。」
「很快會像大火般燃燒。」王艷擔心地道。
「燎原就燎原，諒恭承彥奈何不了我。」
她決定提前進京，等恭承彥返回北京時，她已經和皇上交上朋友了。
嘻！
見她面露喜色，王艷問：「你笑什麼？恐怕大禍要臨頭了還笑得出來？」
「放心好了，不會有什麼禍的。」
王艷猜到七分，遂道：「我也陪你和薏紜進京玩玩。」
「你也要進京？」沈未央以為王艷在開玩笑。
王艷認真的點頭，「我想見見你的皇上朋友，看看能不能接到皇家的刺繡生意。」
沈未央以手拍額，一副快昏倒的樣子。「八字還沒一撇啦！」
第五章
白色的喪幡在微風中飛揚-恭府一群人身著素白孝服、頭系白色綾緞，形成綿延一里有餘的送殯隊伍。
同日，沈未央與王艷、秦蕙紜三人，拎著簡便的行囊往北京城邁進。
一路上笑笑鬧鬧，根本不像趕路，倒像旅行，本以為好運會一直跟著她們，直至地老天荒的。
事實證明，窮人若得意－－難。
就在她們踏進北京城的當晚，隨身攜帶的繡花荷包，不知何時被賊子扒走不說，而且一連扒了三人的繡花荷包，竟然讓她們神不知鬼不覺。
「你的也不見了？」沈末央驚覺事態嚴重。
「沒人碰咱們一根寒毛啊！」王艷大叫。
「怎麼辦？」秦薏紜快哭了，她是三人當中最愛哭的，沒辦法，失婚女子堅強不起來。
「幸好這間客棧不需先付前金，否則咱們就死定了，才進北京城就成了北京城的乞丐。」沈未央苦中作樂地道。
「我這裡還有一些昨天向城外饅頭鋪買的乾糧，湊和、湊和著吃吧！」王艷打開布包。
「得想法子掙錢。」腦筋動得快的沈未央一邊吃饅頭，一邊說出她的建議。
「怎麼掙？」
「你們刺繡，我修鎖。」走回老本行，餓不死的。
「我這一帶有些夫人幫的朋友，不知能不能給咱們一些幫助。」秦薏紜說道。
「什麼夫人幫？」
「之前……差不多一年多以前，我們這些做人家大老婆的，平日不是喝茶就是聊天打發時間，閒來沒事，有一天不知誰提議…哦，我記起來了，我們這群大大--小小的夫人裡有一個最不起眼的，丈夫被側室徹徹底底奪去，要我們集思廣益替她想辦法，所以我們成立夫人幫，還選了幫主，一行人使計替被人奪去丈夫的劉夫人討回公道。」
「後來呢？公道討回來了嗎？」王艷熱衷地問。
「算是，那側室小產一命歸陰了。」
「嘎……你們這些夫人幫的女人也未免太狠了吧！」沈未央吁了一口長氣。
「不是我們夫人幫干的。」秦薏紜撇清關係。
「那是天助你們？」王艷隨口地道。
「我們根本尚未行動，那側室就往生了。」
「你的事怎麼夫人幫沒出面管管？」沈未央正盤算著如何利用夫人幫替她們掙錢。
「我那丈夫極凶殘，所有夫人幫的夫人都怕他。」秦薏紜低下頭。
「夫人幫幫主是哪位夫人？」
運用人脈是最好的掙錢方式，運氣好的人還可因此致富，沈未央深諳其中巧妙。
「是十三王爺的福晉。」
「王爺的福晉還能自由出宮跟你們擺龍門陣啊。」簡直匪夷所思，王艷看了一眼沈未央。
「王爺們的福晉才寂寞呢，有的時候她們會微服出宮，和我們這些平凡人吐吐苦水。」
「你現在可有資格同夫人幫的人喝茶？」沈未央輕聲問道。
「應該沒啥問題。」
接了休書，不再是某人的夫人，可夫人幫的情義還是在的，見個面、喝個茶，可以安排。
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喜雀茶樓
夫人幫一行人沒人缺席，全來替秦蕙紜接風洗塵。她們一向在喜雀茶樓二樓最隱密但景觀最好的廂房裡聚會，今日依舊。
「什麼時候回來的？」年歲最大的禮部尚書夫人程琳笑吟吟地問。
程琳雖是年紀最長，可仍是女人四十一枝花，風韻猶存。
「四天前。」
秦蕙紜很快地將王艷和沈未央介紹給眾人認識。
夫人幫幫主十三王爺福晉王蓮華對這兩位新朋友十分熱心、友善，問了兩人許多家裡的事後道！「你們初來乍到-若有什麼需要協助的千萬不要客氣。」
沈未央暗喜，她就是為了這句話，打破不與官夫人往來的死板原則，同她們這些不知人間疾苦的貴婦人喝茶、吃飯。
「夫人太善良了。」好聽的話隨便想來就有一大堆，「像夫人們這麼雍容華貴、氣質不凡的美人，在咱們家鄉真是少之又少！」
「真的嗎？」程琳開心極了。
「當然是真的，我們杭州人說話一向直率，只說實話和真話，一根腸子通到底哩。」沈未央喝了一口茶，潤了潤喉嚨繼續說道：「像你們這麼漂亮、高尚又美麗典雅的夫人，一定品味極高吧！」
滿桌夫人點頭如搗蒜。
「如果夫人們不嫌棄，我們這裡有一些從杭州帶來的繡品，送給各位夫人用用．」
沈未央說完話，朝王艷和秦董紜使了使眼色，後者拿出四天以來日以繼夜趕工製成的繡鞋和繡帕。
「這怎麼好意思，要送咱們用啊！」
幫主王蓮華綻開迷人的甜笑，將桌上的各式繡帕和繡鞋精挑細選一番。
她是幫主-有權先挑精品。
大家表面上是不以為杵，不過心底可是曲曲折折、各有所思。
這點，沈未央是明白人。
大夥兒按照丈夫的官階、輩分、年紀各自選定一份禮物，心裡都在嘀咕，如果全是我的該有多好。
「阿艷和蕙紜還有很多絕妙的刺繡絕活，日後若夫人們有需要，可以來找她們倆效勞。」沈未央知道，這群夫人們的心已被牢牢捉住，要掙她們的銀子，易如反掌。
「未央，你不也有絕活要讓夫人們見識。」秦意紜說。
夫人們個個精神抖擻。
「什麼絕活，快告訴我們。」
「其實也沒什麼啦，未央在杭州開了間鎖鋪……」
她話未說完，眾人已倒抽一口涼氣。
「這麼能幹！」王蓮華佩服地道。
「好厲害！」馬將軍夫人驚呼出聲。
「男人能做的事，你也能做！」何御醫夫人一臉佩服之色。
大夥兒你一言一語的，沈未央又成功的籠絡這群夫人們的心。
這些夫人平日養尊處優，舒服日子過慣了，最大的煩惱就是怕地位不保。
因此，她們聯合起來打擊異己。所謂異己就是那些覷視媚行的妾室，不論是檯面上已被承認的或是未被承認的，都該殺……
殺、殺、殺！不是真要她們的命，而是要殺掉她們的威風、殺掉她們的寵愛。
沈未央鬆了一口氣，這次會面，她已懂得如何同這幫夫人相處--投其所好是也。
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回到客棧後三人相視哈哈大笑，像是吃了定心丸，打贏一場輝煌的勝仗。
「未央，多虧你把那些夫人逗得開開心心的。」王艷有預感，她可以在北京城開繡坊分鋪了。
「那些夫人勢利得很，不好伺候，專聽好聽的話，要將她們捧在手心才成。」秦蕙紜補充道。
「是不好伺候，可換個角度看，她們也是最好哄、最好討好的，只要順著她們的毛摸，就能萬事如意了。」
沈未央有信心能運用夫人幫的力量，完成她們此行來北京城的目的。
「未央，你看她們會來找咱們繡花繡草嗎？」這點比較重要，和三餐溫飽有關。
「明天就會有人上門了。」沈未央大膽臆測。