明知怡王只是作表面工夫，但雨澄又不能強把淚月留下，只能眼睜睜看著淚月隨鄒喻回到虎穴去。淚月一回到怡王府，怡王妃早等候她多時，待淚月一踏入府內，她馬上命令幾個大娘，將淚月橫拖豎拽的關到柴房去。
淚月也早知道自己會有這種後果，她並不意外。只是當大娘們手中握著籐條，惡狠狠的盯著她時，她才驚恐自己的噩運又要開始了。
「給我狠狠的打!」怡王妃一聲令下，大娘們揮動著籐鞭，毫不留情的打在淚月身上。
「哼!你真當自己是格格的命嗎?」怡王妃咬牙切齒：「我呸!你和你娘一樣，命賤啊!活該是下人的命!」
「啊、好痛!」
淚月趴倒在地上，身上承受的，是一鞭又一鞭的傷痛。
「你也知道痛啊?」怡王妃端坐在下人抬進來的椅子上，眼神睥睨著她，「怎麼你要隨皇格格出遊的時候，都不喊痛呢?」
「福晉，您饒了我!淚月不敢、再也不敢了!」淚月爬至她面前，苦苦的哀求著。
「不敢?我看你膽子可大著呢!」怡王妃的花盒底鞋，狠狠的踩上她的手，「你以為有皇格格讓你當靠山，我就動不了你嗎?我可告訴你，在這怡王府內，我愛怎麼著，就怎麼著，就算皇格格也管不著!」
怡王妃愈想愈氣。
她真不知道，那雨澄格格究竟是怎麼想的，一味的偏袒這賤丫頭，也不見她對自個的親生女兒翠屏有一絲好。
就拿這回要下江南出遊一事，雨澄格格竟約了這賤丫頭一道去，害得她的寶貝女兒翠屏，一出門，就遭其它王府的格格恥笑。為此，翠屏還抱怨了好幾回，哭哭鬧鬧的，看了她都心疼。
淚月搖著頭：「淚月不會再出去了。」
怡王妃滿肚子怨氣，可不是淚月挨了幾個籐鞭就能算了。
「你怎麼不乾脆死在外頭算了!」怡王妃站起身，狠狠踹了淚月一腳。「你死了，就什麼都一了百了!」
淚月滿腹的委屈，只能往肚裡吞。她不是頭一回挨打，沒讓怡王妃發洩個夠，她是不會對她善罷甘休的。
她咬著牙忍著，在心裡告訴自己，忍一忍，一切都會過去的!
「你可真是個害人精啊!一趟出遊就害死了個丫環，還把果親王府那個私生子給救了上來。你知不知道，王爺會被你給害死的!」怡王妃拉住她的頭髮，逼得氣若游絲的淚月，一顆小頭顱向後仰著，「我問你，那個私生子同你說了些什麼?」
「他、他說——」淚月被打得幾乎要暈厥。
「說什麼呀!你快點說!」怡王妃把她的頭髮一甩，吩咐站在兩邊的大娘們，「把她給我架起來!」
淚月被兩個高大的大娘架起後，一個丫環提著一桶水，朝她臉上潑去。
「你給我清醒些!那個私生子，究竟和你說了什麼?快說呀你！」
「他、他什麼都沒說!」淚月眸光低垂，撒謊道：「我、我被救上來時，才、才知道他是果、果親王府的、的大阿哥。」
氣若游絲之餘，她選擇撒謊隱瞞。
她知道，如果她把真相說出，怡王妃肯定又會跟她沒完沒了，她已經無力再抵抗那加諸在她身上的鞭打。
「他當真沒同他說什麼不該說的?」怡王妃稍斂了氣，顯然是相信她了。
平常這賤丫頭，怕她怕得很，她就不信她敢對她撒謊。
淚月目光渙散，搖搖頭。
「哼!他最好什麼都沒同你說!」怡王妃不大放心的盯著她，「從現在開始，你最好給我乖乖閉嘴，要是你敢膽說一些不該說的，我馬上就讓你變成啞巴!哼!不安分的賤丫頭!」
怡王妃說罷，氣呼呼的摑了她一個耳光，便旋身離去。
大娘們和丫環也尾隨跟出，等全部的人離開了柴房後，一名大娘拿著鎖煉，將柴門鎖住，只留下傷痕纍纍的淚月。
頹然的倒在地上，淚月不知道自己回到怡王府，還有什麼意義?
娘早不在了，小竹也死了，這個家，除了那個不大關心她的阿瑪之外，似乎沒有人和她有關連。
望著窗外暈黃的月色，她的未來，似乎也一片模糊。
☆☆☆
相較於淚月悲慘的命運，同樣是私生子命運的嘯天，可是和淚月截然不同。
當他一踏進果親王府，迎接他的，可是一堆的關切。
「大阿哥回來了、大阿哥回來了!」
一名守門的奴才，一看到睽違一年的嘯天回府，歡喜之餘，連忙進屋去通報早得知消息已在廳內等候的主子們。
「回來了?回來了就好、回來了就好!」長年吃齋念佛的福晉滿心安慰，「王爺，嘯天回來了，他終於回來了。」
果親王沉肅的面容，難掩欣喜之情。他略一頷首，走至廳門口，正好遇上要進入廳內的兒子。
兩父子對視了許久，嘯天沉聲的喚著：「阿瑪！」
果親王不住的點點頭：「回來就好、回來就好!」
「嘯天，你可回來了!這一年，委屈你了!」福晉眼中含淚。
乍聞嘯天失足掉落懸崖，她整顆心都揪擰了。原先，他們都以為嘯天是去找他的親娘，所以，也沒派人去找回嘯天，沒想到……「福晉!」
嘯天略略頷首，未多說什麼。
一個瘦弱的身影，在奴才的扶持下，緩緩走入廳內，蒼白的臉上溢滿喜悅的神情。
「大哥。」
「日彥?」嘯天看著和自己同父異母的弟弟，比一年前更加瘦弱，那病骨支離的模樣，令他看了極為不忍!
「大哥，你可、咳……可回來了!」日彥才想說話，便咳個不停。
福晉拍拍兒子的背，心疼的道：「日彥，你怎麼出來了，你該在房裡歇著的!」
「我……咳，我要來看大哥!」
「你這孩子!」福晉眼眶泛紅，哽咽的說不出話來。
嘯天扶著他：「日彥，我扶你回房去。」
兩兄弟在臨出大廳前，果親王出聲說道：「嘯天，等會兒到書房來，我有話要同你說。」
點了個頭，嘯天扶著日彥回房去。
☆☆☆
「嘯天，你老實告訴阿瑪，你是怎麼失足掉落懸崖的?」
果親王在書房內待了好一會兒，從獲知嘯天被救起的消息後，他就百思不解，以嘯天謹慎沉穩的個性，就算尋母心切，也不至於那麼不小心的掉下懸崖。
和果親王對視一眼，嘯天旋過身答著：「馬兒失控，所以我和馬兒一同掉下懸崖去。」
他並不想把真相說出。因為他知道，即使他公諸真相，無憑無據的，也拿怡王沒轍。他要用自己的方法報復怡王，讓怡王每日都提心吊膽的過日子!
「這——」果親王盯著兒子的背影，不由得歎了一聲。
嘯天的座騎，向來是嘯天自己親自訓練，若要說馬兒失控，那真是微乎其微。但他不說，就算他再逼問下去，他還是不會說。
果親王又歎了聲，嘯天的個性和他親娘如出一轍，很多事只往心中藏，壓根不說出來。就像當年他娘懷了孩子，也不曾告知他。
「這一年苦了你!」果親王停頓了許久，才緩聲道：「如果，我早告訴你，你娘她……」
「她早死了?」嘯天突然回頭，接了果親王的話尾。
「你、你知道?」
「我不確定，但我能感覺得到她不在了!」或許是母子連心吧！
「那你為何又要出門去找你親娘?」
「我只是去尋找一絲希望。」
果親王點點頭：「你真的是像極了你娘，不但個性像，連做事的方式都像極了。」
逝者已矣，感傷的事，留侍明日，再慢慢體會。
「明兒個，我想請個人吃飯!」嘯天隨手翻著一本書，漫不經心的道。
「喔，對，幾個皇阿哥來過，說要找你聚一聚。」果親王陡地想起有這事。
合上書本，嘯天低垂的目光，緩緩移向他的阿瑪。
「不是皇阿哥們，我只請一個人。」
「只請一個人?」
「怡王!」嘯天的目光透著詭譎。
「怡王?」
「阿瑪，我想娶親了!」
果親王恍然笑道：「是啊，你沒說，我倒忘了，咱們和怡王府還有樁親事沒辦呢!」
果親王樂得開懷，而嘯天則是噙了抹冷笑；父子倆的心境，可是迥然不同!
☆☆☆
接到果親王的邀請，怡王縱使心虛，仍舊提心吊膽的赴宴。
跟隨在一旁的侍衛鄒喻，臉色發白，平日在怡王府的威風，已不復見。
轎子來到果親王府門口，怡王面色沉重、叮嚀鄒喻：「等會兒，果親王若是質問嘯天墜崖一事，你知道該怎麼做吧?」
鄒喻兩腿發軟：「是，小的會把一切全扛下來的!」他在來之前，已作好了必死的準備。
他萬萬沒料到，嘯天從那麼高的斷崖摔下去，竟幸運的不死。
怡王斜睨了他一眼，「辦事不力，這是你活該受的!」
「是!」縱使心中有百般委屈，身為下屬，他還能同主子吭聲嗎?
鄒喻只能暗自祈禱，希望嘯天阿哥那一摔，能把腦子摔壞了，啥事都記不得!