由於是正午時刻了，大街上叫賣的小販明顯減少，縱使能實際穩步的踏在街上行走，但未見到最熱鬧的江南街景，水漾心中不免有些失望。
「就這麼點樂趣，真教人失望!」水漾舔著手中拿的糖葫蘆，小聲地嘀咕。
「你呀!」雨澄睨了她一眼，「玩也玩過了，我們該回行館了吧?」
「現在就要回去，可是天還沒黑呢?」難得扮成平凡女子，水漾說什麼也要玩夠了才回去。
「這附近的店家，我們都逛過了，還有哪裡可去呢?」雨澄反問她。
「一定還有我們不知道的好玩地方，我們可以問人啊！」
「不如——」淚月微啟紅唇，欲言又止。
「淚月，你想說什麼?」雨澄回頭問她。
「我——我們來的時候，有路過一處桃花林，我——我想再去看一看，可以嗎?」
「桃花林有什麼好看的?」水漾雖然嘀嘀咕咕，但只要能不提早回行館，去哪兒都成，說不定途中會遇到一些好玩的事，「不過，去也無妨啦!」
「可是，我不記得路了。」難得淚月提供自己的意見，雨澄雖然想依淚月的意思，但礙於路不熟，她也頗為無奈。
「沒關係，我們可以找人問呀!」提到玩，水漾最感興趣了，她招來自己的貼身丫環，「小菊，快去問問有誰知道桃花林在哪兒?」
「是!格格。」
☆☆☆
小菊在問了路人之後，得知有個轎夫知道路，雖被告知得坐轎子去，但一行人心想，能坐到民間的轎子也是一種新嘗試，三人便無異議的各坐上一頂轎，直往桃花林去。
過了半個時辰，依舊未到達桃花林，轎夫們心中有譜，大概走錯路了。最前方的水漾座轎停了下來，正想和後方的轎夫商量時，突然陡峭的山坡，衝下一群山賊來，四個轎夫齊聲大喊：
「山賊來了!快跑啊!」
最後方的雨澄坐轎一聽山賊來了，四個身強體壯的轎夫，二話不說，扛著轎子，飛快地往回跑。
而走在中間的淚月坐轎，四個轎夫往回跑了一段路後，跌跌撞撞，一會兒往東、一會兒往西，在跑路的當兒，四個轎夫互相叫罵，也不知怎麼搞的，轎子竟掉到山崖下了。轎夫們相視對看，紛紛決定還是逃命要緊。
唯一停在現場的水漾坐轎，頃刻間，已被一群山賊團團圍住……
第一章
艷陽高照，一名身材魁梧的男子，背著竹簍，仰首睨望著石壁上的蝙蝠籐。
他精銳狹長的眸子微微瞇起，眸中飽含著和正午日光般炙烈的怒恨。
狹長陡峭的石壁，是將他困在這斷崖下將近一年的罪魁禍首。
他腳下一蹬，飛身躍起，摘下了附生在石壁上的蝙蝠籐。
他單手使勁的揉碎了籐葉，只恨自己沒有一雙會飛的翅膀，能從這危崖絕壁、怪石嶙峋的鬼地方脫困。
望著有如刀削般的峭壁山巖，他仰首朝天狂吼。
「怡王，我不會放過你的!」
撼動天河的咆哮聲，沿著壁立千仞往上直衝，天崩地裂的聲浪，從斷崖底怒湧而上。
☆☆☆
一年前
燥熱的天氣，讓果親王府的大阿哥心意煩躁，躺在床上睡不著，因此他正準備翻身下床，到房外走走。
忽地，一枝長箭透過窗欞飛了進來，直射在牆壁上。
一旋身，他一個箭步拉開房門，卻未見任何人影。他細想，未見人影，即使是追也不知從何追起。
再度踅回房內，赫然發現箭鏃上勾著一張小布條。
將箭從牆上拔出，他攤開小布條一看，黑眸倏地瞪大，但旋即又細瞇起來。
布條上寫著，他的親娘就居住在某個城外的山腳下，還說他親娘現已落魄，居無定所，若再遲個兩三天，說不定就見不著他親娘了。
將布條緊緊握在手中，也不知是天氣悶熱，讓他想離開這房間，抑或他真的是想尋找親娘。
他穿好外衣，帶了些盤纏，拿了劍旋即就要離開。
在踏出房門那一刻，他頓下腳步，思忖半晌，又踱回房內，拿出紙筆在紙張上，大刺剌的寫下三個字「尋親去」!
丟了筆，他頭也不回地走出房外。
☆☆☆
走了幾天幾夜，果親王府的大阿哥嘯天，終於來到布條上所指示的地方。
日薄崦嵫時分，但四周卻未見任何人煙。
他翻身下馬，睥視四周：前有險山、後有斷崖，就算是再怎麼落魄之人，也不可能到此定居。
心頭惶然一驚，這準是中了人家的計，可又有誰要害他?
雖說他是個私生子，但福晉從未歧視過他，連他那個同父異母的兄弟，因長年臥病在床，也從不和他爭奪什麼。
愈想不出是誰想陷害他，他心中愈是覺得詭譎。
他跨上馬背，正想先離開這杳然的地方，倏地，一整列的弓箭手，將他前後夾攻，令他進退不得。
一個熟悉的身影，從弓箭手後方走出，嘯天阿哥定睛一看，心頭恍然大悟，這整件事的策謀者，應該就是怡王了。
「鄒喻，你這是做什麼!」嘯天阿哥坐在馬背上，精銳的黑眸睨視著帶領怡王府弓箭手的侍衛長。
「大阿哥，我們久候你多日了。」怡王府的侍衛長鄒喻，仗著有三、四十名弓箭手護航，即便是冷厲的嘯天阿哥，他也不放在眼裡了。
對一個將死之人，又有何懼呢?
嘯天用眼尾餘光掃視著眾方箭手，心中大概有個底。他想要全身而退的機率並不高。
為了對付他一個人，竟然請了三、四十名弓箭手，看來，怡王是鐵下心來要置他於死地了。
他雖然對怡王沒有什麼好印象，但他自認沒與他交惡過，這般的趕盡殺絕，莫非是為了一樁婚事?
「怡王可真是有心，就為了對付我這個小小的阿哥，還勞他動用這般人力。」嘯天冷笑著。
「大阿哥，這是值得的。」鄒喻撇唇笑道：「只要你死，我家格格嫁的，就不會是個私生子，日後，也不會讓人笑話。」
聽了鄒喻的說辭，嘯天的黑眸倏地瞇起，眸中進出陰鷙的怒光。
即使隔了一大段距離，鄒喻仍是教那陰狠神情給駭的踉蹌退了幾步。
「這、這是我家王爺的命令，你、你就認命吧！」鄒喻怕時間拖得太久，會讓他有機脫逃，於是一揮手，喊了聲：「射!」
三、四十枝弓箭齊發，儘管嘯天已閃躲的躍起，但身上仍是中了箭。
馬兒中了箭，狂亂的嘶鳴奔跑，不一會兒，便失足墜崖。
「射，繼續射！」
見鄒喻又再度發號施令，嘯天知道自己逃不掉了，但，即使要死，他也不願意死在亂箭之下。
殺了幾名弓箭手後，他朝馬兒墜足的方向一跳，也跟著掉下了斷崖。
☆☆☆
白駒過隙、石火光陰，匆匆一年已過。
嘯天背著竹簍，沿著溪流往前走。這一年來，他在恨意中度過，但就算他恨，又能如何?
當初他離開果親王府，丟了張尋親的字條，他的阿瑪肯定認為他是去尋找親娘，所以才會一去不回。
他傻，真的傻!尋親娘?尋著了又如何?
他五歲就讓娘送進了果親王府，他娘的性子烈，不願和人爭奪丈夫，執意不留在王府。
他思念他的親娘，這是人之常情，而且，他娘也值得他思念，即使他對他娘只有五歲前的記憶，但他娘那豪氣干雲的神情，一直烙印在他腦海中。
曾經，他暗暗發誓，非得要娶像他娘那般性子烈的女子不可，但他阿瑪卻要他娶怡王的女兒。
他知道阿瑪的用心，要大家認同他才是果親王府的大阿哥，論婚事，自當是落在大阿哥身上。
但他阿瑪自認英明的決策，卻間接害了他，也差點讓他斷送了一條命。
一年前，他身中二十多枝箭，從懸崖掉下來，所幸衣服勾到樹枝，才僥倖活命。
但他的傷勢太重，好幾天，都在昏昏沉沉中度過。
也許是心頭的深切恨意，讓他求生意志更加強烈，大難不死的他又意外尋獲了一本藥書，自行採了草藥治療，傷勢才日漸痊癒。可憐他的馬兒，在墜崖那日便死了。
他會記得這一切，全是怡王賜給他的!若有可能，他也要教怡王到這斷崖深淵下，嘗嘗這種「世外桃源」的生活。
平日，他會沿著溪流走，一邊採草藥、一邊探索有無其它的出路，順便拾撿廢木。
他現在住的小木屋，就是拾撿那些人們丟到斷崖下的廢木製成的。
走了好長一段路，他正想找個地方歇息，卻瞥見溪旁有一頂轎子。
他不禁撇嘴一笑，看來這崖底可真是什麼都有!
洗了把臉，他偏頭看著那頂轎子，思忖著，或許可以把它當成臨時的休息所。
平日，他就在溪邊走著，來回踅返，也得費一段時間，尤其日正當中時，正需有個能遮日的休憩處，而這頂轎子正好合他所用。
他大步跨上前，把竹簍隨意放下，伸手便去拉轎子，卻覺得沉甸甸的……下意識的掀開轎簾，赫然發現，有個女人呈現昏迷狀態的躺在轎內。