「放心啦！」盼櫻拍胸作保：「只要你向乾哥認錯，我一定會幫你美言幾句。」
巖桂真是糗得連頭都抬不起來了，自他從呆滯中醒來後，就坐立難安，甚至連覺都沒補就把盼櫻給吵醒，支支吾吾地將經過從頭至尾講了一次後，盼櫻就二話不說拉他來柘軒。
盼櫻暗笑在心裡，卻又不得不板著一張臉表現出「為兄義忿」的模樣：「走啦！道個歉而已又不是要你怎樣，乾哥那麼有度量一定不會跟你這種人計較的。」
要不是有求於她，巖桂肯定會為她話中藏有暗諷之嫌和她辯上三百回合。
「乾哥，有人負荊來請罪囉！」盼櫻扯開嗓子便嚷，卻在見到奕霆躺在床上時，滿腹玩笑之意全化為一聲半大不小的尖叫：「乾哥！」她衝到床邊：「你怎麼了，誰把你打成這樣？」
「有這麼明顯嗎？」奕霆捂著瘀腫的下巴苦笑：「我還以為看不出來。」
盼櫻殺氣騰騰地旋身：「是不是你？」
「小櫻櫻先別生氣！」巖桂雙掌攤拒，急巴巴地想說明：「我就算想死也不會動他一根寒毛，我不是說過了嗎？全部過程我只揪了他領子那麼一下下，用的力氣只有這麼一滴滴——」他比著小指最最末端以示無辜：「幸好我及時醒悟，明白了他的用意，馬上就放開他了，真的，我沒騙你。」
「你還說沒騙我？」盼櫻吼得更來勁：「你不是說哥只挨了一拳跌倒而已嗎？」
「是啊！他是只挨一拳——重重的一拳，正好跌落在瓷瓶上而已嘛！」
「你……」盼櫻還想再發飆，卻被奕霆阻止。
「盼櫻，傷是我自找的，和巖桂一點關係都沒有，你別怪他。」他笑著和巖桂打招呼「怎麼這麼晚才來？我還以為你會是第二個來看我的人欸！」
巖桂事先背好的懺悔詞全噎在嘴裡，他傻傻地張口結舌：「你……不生氣？」
「我要生什麼氣？」奕霆莫名其妙地反問。
「氣我……這……他……」巖桂指東畫西地說不出個所以然來，最後洩氣地垮下肩：「算了，對不起！」
奕霆聞言更一頭霧水：「什麼叫『算了，對不起』？巖桂你在說什麼呀！」
「哎呀！哥，你別管那頭反應慢半拍的笨牛！」盼櫻坐在床沿憂切地探視：「傷得怎樣？要緊嗎？」
「只是看起來很嚇人罷了，沒事的。蒼長老已經幫我處理過了。」
「我就說嘛！大長老跟在他後面走，一定有替他施力療……」
「你閉嘴啦！」盼櫻可沒打算要給他好臉色看：「要不是你袖手旁觀，哥怎會傷成這樣？自己是幫兇還好意思說話？」
巖桂被盼櫻的一陣搶白給堵得無話可說，只能無趣地站在一旁乖乖挨罵。
「盼櫻，別這樣，巖桂沒有錯，結果比我預料的好太多了，原本我還以為會半身不遂呢！」奕霆話一出口才知道他說錯了，只見盼櫻小嘴一扁，大有「洪雨」欲來之勢，嚇得他連忙又安慰她：「傻盼櫻，哥會這樣做是有原因的，哥保證不會有下一次，你別為了我這個沒用的乾哥浪費眼淚，我會心疼的，我不會再受傷了，至少被揍時會還手，絕不會讓對方佔到便宜，你也要答應我不可以動不動就哭哭啼啼的，哦？」
盼櫻得到保證，總算平息下來：「嗯！我不哭！」
巖桂見到情況終於有讓他發語的機會，連忙提到正事：「奕霆，你說第二個來看你的是誰啊？誰的反省能力會比我好？」
「還有誰？當然是青松和柏榆兩位長老了。」奕霆詼諧地戲謔：「除了他們，還有誰『敢』比你先自省通悟？」
盼櫻一點也不留情面地大笑，可憐的巖桂只能再一次地乾瞪眼，無計可施，丟了個「都是你啦！沒事戲演得那麼好作啥？」的眼神給奕霆，奕霆回他一朵大露白牙的笑。
「三位長老和我聊了很多，他們向我道謝，同時也為了我的『犧牲』感到歉意。大長老還拿這個給我，說是當作謝禮。」他自枕頭下抽出一物，當它接觸到濛濛天光時，流竄著不可思議的清澈光采，溫和不刺眼，卻微妙變化在其中。
「情環？」巖桂脫口驚喊，對上奕霆那雙了然全知的眼。
「我果然沒料錯，當蒼長老拿出它之際，柏偷和青松兩長老也面露異色望向蒼長老。」他搖頭，不知是要讚賞他的大方還是要向他無私的胸襟致敬。
「大長老用心良苦。」巖桂想通後也不大驚小怪：「精靈界不需要繼承人了。」
「巖桂，長老們的好意我心領，但我不能接受它。」
「為什麼？情環是長老合贈的，你怎麼不要？」
「我拚死進諫是為了討賞嗎？」奕霆間單的一句問得巖桂答不上來。「況且它也不屬於我，它本來就是小月的，我不能也不配拿，當時是不想讓三位長老難堪所以才收下——」他遞向巖桂：「替我轉交給小月，說是長老們授予她的……」
「要去你自己去，這個忙我幫不上。」巖桂撇得一乾二淨：「環是你收的，你愛送給誰是你家的事，和我沒關係。」
「對呀對呀！」盼櫻難得和巖桂有同感：「你自己拿去嘛！為什麼要假他人之手呢？」
「盼櫻，怎麼連你也倒戈？」奕霆注視著兩張掛慮著他終身幸福的臉龐，輕輕歎息：「你們光顧及我，可有想過小月她的心情？我在明廳上那樣不留情地指責她，並唾斥繼承人的存在，她心裡一定把我恨透了。」
「不會的，月姊姊不會的。」盼櫻一口咬定：「月姊不會恨任何人的，我在她身邊最久，我最瞭解她，哥，你想太多了。」
「我想她會明白你的苦心的。」巖桂也幫腔。
「我知道她會。」奕霆深信依笄月的蕙質蘭心必能領會他用意何在：「但需要時間，短期內她必會困在彷徨中掙扎。我知道她信任我，我的話對她的影響絕對可比山崩地裂，我嚴正否定繼承人存在的價值，對她來說不啻是否定了她的存在，她一定會感覺到她是多餘的，甚至還會懷疑她自己的存在是不是必要，但要她恍然明白我針對的不是她，而是繼承人這個名詞時還得經過一些歷程。目前我還不宜和她見面，以免刺激她。」
「為什麼不乾脆攤開來講呢？還要拐這麼大一個彎！」
「這是必須的，如果要她真正去質疑她的人生，質疑她的唯命是從是為了什麼，就只能這樣。」奕霆的話，滾燙如火，直烙聽者心房：「成長，是要付出蛻變的代價，難道你們要小月一輩子活在『繼承人』這個名詞下永遠求不到快樂嗎？她的過去，依賴著它所賦予的職務期盼而活，突然之間要她質詢她存在的目的，難免會有反彈，只要她平心靜氣後就會看見所有的答案。我要的是她掙脫旁加的枷鎖，真真正正地為自己而活，不再為『繼承人』的頭銜過日子，也不用再為了別人勉強自己，而是為自己活出自己的希望，活出自己的未來。」
巖桂和盼櫻皆被他言中無盡的愛意與真誠撼動，久久不得輕動。
而奕霆，也埋進了他那腔熾熱的相思中不得脫身，嗓音因承負了過濃重的情感而低啞：「見到她的那一秒起，我就看出了她本性的純潔與多情，她對任何人都全心全意地信任，每個人都是她生命中不可或缺的至親，她的笑顏這麼美好，我好想親手保護她，但是……她卻一直自限在『繼承人』那一大堆屁理不通的規範中，老是無法放開心去笑，每次聊不一多久她就又為國事家憂顰眉，我看在眼裡有多難過你們知道嗎？本來我想慢慢引導她去走她自己的人生，但魔尊的出現，笄日心態的明朗，件件急迫不容等待，我只好冒險。」
他的落寞，他的蕭索，眼角痛楚的痕跡，輪廓所刻劃出的莫可奈何，皆落入窗欞外無聲啜泣的笄月眼裡。
「哥，沒想到你這麼愛月姊。」盼櫻鼻頭泛酸：「我就知道你一定有你的理由。」
「我媽是靈媒，所以她能以另外的角度看事，她教過我愛的真諦——用她的嚴厲。她平時雖然看似沒主見，但只要我做錯了事，她鐵定翻臉不認人，她再問我會不會因此而恨她，我還沒回答時她就抱著我說她愛我，因為愛我所以要讓我看清自己在做什麼。我直到長大才明白她的愛有多深，她教我的是我一生都學不來的寶藏，不但讓我看清自己做什麼，更讓我清楚自己要什麼，需以什麼正當方式去追求，而且，她也讓我體悟到什麼是真正的愛。」奕霆的眸，全然地清澈，彷彿洞悉人世般。「我愛小月，所以我要讓她自己走出來。她的人生必須由她自己去走，我縱使可以為她付出生命，也不能替她承擔她的痛。所以最好的方法就是訓練她克服自己生命中的創傷，這才是根治之道。愛，並不是一逕疼惜，也不是霸道的保護，更不是成天掛在嘴邊的誓言，而是分享她的喜悲，陪她去走她的路。」