塞奧還有一項他至今不曾使用過的優勢。身為司法部的官員，他能夠和國稅局官員一樣令三流罪犯膽戰心驚。
他邊做早餐邊吹口哨。米雪走進廚房時，他正好擺好餐具。
她看來秀色可餐。褪色貼身牛仔褲凸顯出她修長的雙腿，白色緊身恤衫短得露出肚臍，她看來比昨晚更加性感。天啊，這個女人越來越令人無法抗拒。
他遞給她一杯果汁。「想不想找點樂子？」
她沒料到他一開口就是這種話。「哪種樂子？」她小心翼翼地問。
「糖廠樂子。」
她不敢相信她竟然有點失望。「哦，對。我可以幫忙嗎？」
「當然，但先吃早餐。我都替妳準備好了。我喜歡烹飪，可以使我放輕鬆。」他興致勃勃地說，好像剛剛發現那個事實。
她瞥向餐桌，忍不住笑了。「打開一盒早餐谷片和把牛奶從冰箱裡拿出來不叫烹飪。」
「我還煮了咖啡。」他誇耀道。
「那只表示你按下按鈕，咖啡粉和水是我昨晚加好的。」
他替她拉出椅子，聞到她的一縷幽香，想要靠得更近，但他反而後退靠在水槽上。「妳今天很好看。」
她扯扯恤衫下緣。「你覺得這件上衣會不會太緊了點？」
「妳認為我為什麼說妳很好看？」
「我每次穿上它都會脫掉換另一件。這是最新流行。」她辯解。「我的朋友媚安給我的，她說肚臍應該露出來。」
他拉起他的褪色深藍恤衫，直到露出肚臍。「如果露肚臍是流行，那我也不能落伍。」
「我待會兒就去換掉。」她說，強迫視線離開他平坦堅實的上腹部。他那麼愛吃垃圾食物還能有嘔死人的好身材真是奇跡。
「我喜歡妳這身打扮。」他抗議。
「我待會兒就去換掉。」她重複，然後搖搖頭。「如此穿令我感到不自在。」
「什麼意思？」
「多年來我一直努力不要看起來像女生。」
他以為她在說笑而放聲大笑。
「真的。」她說。「唸醫學校時，我竭盡所能地淡化我是女生的明顯事實。」
他吃驚地問：「為什麼要那樣做？」
「有位科主任對女性當醫生心存偏見，總是竭盡所能地刁難我們。他真的很可惡。他和他的同事會和男學生出去喝酒，但一定先派一大堆研究作業和額外的工作給女學生。我不怕辛苦，但不喜歡被迫接受是男學生兩倍的磨練。抱怨只會使情況雪上加霜。女學生不願忍氣吞聲就只有輟學，而輟學正中那位科主任的下懷。」
她突然微笑起來。「有天晚上，我和其他幾個女生在幾杯瑪格麗特下肚後全想通了。」
「妳們想通了什麼？」
「科主任怕我們。別忘了當時我們筋疲力盡又喝得醉醺醺。」
「妳們有沒有想出他為什麼怕妳們？」
「因為我們女生的心智遠比男生優秀。」她笑道。「偏見起源於恐懼和不安全感。我記得那個領悟令我們目瞪口呆。那不是事實，但我們喝得太醉，不知道也不在乎。當然啦，我現在明瞭女醫生和男醫生一樣能幹，但自以為是和笑得出來幫助我們熬過了苦日子。」
「住院醫師期間也不好過嗎？」
「不，那完全不同。我們一星期七天，一天二十小時，都受到完全相同的非人待遇，我是男生或女生都沒有差別。我需要知道的只有怎麼跑步。真把人累垮了。」她承認。「我學會站著小睡十五分鐘。幸運的是，帶我的是一位極有天賦的外科醫師。他很令人討厭，但我們還算處得來。我等於是穿著手術衣過日子，流行當然不在必修課程之中。」
「我的醫生是女生。」
「少蓋了。」
「真的。她切掉我的闌尾。」
「我不是你的醫生。如果是，我會限制你的鹽分和脂肪攝取量。」
「我有沒有說過我不喜歡我的醫生，從來不聽她的勸？至於服裝，無論妳穿什麼都一樣，米雪。男人仍然會盯著妳看。我只希望在我努力恐嚇葛氏兄弟時，他們別呆呆地盯著窗外的妳看。」
「你要用恐嚇戰術？酷。」
「我以為妳會贊同。」
「你說盯著窗外的我看是什麼意思？我不能跟你進去嗎？」
「抱歉。妳沒機會看到葛氏兄弟冒冷汗。」
「為什麼？」
「因為我不要妳聽到我要說的話，難保哪天妳不會被迫作不利於我的證供。」
「你到底打算做什麼？」
他拿起流理檯上的糖罐放到她對面。「到時候就知道。」他說，倒出一大碗玉米片。「我比較喜歡糖霜谷片。」他開始把糖撒在玉米片上。
她看不下去了。「櫥櫃裡有一袋五磅裝的砂糖。要不要拿出來直接用湯匙舀著吃？」
「甜心，一大早就冷嘲熱諷是不會有人欣賞的。要不要來點咖啡？」
「咖啡是為你準備的。」她說。「我早餐通常喝健怡可樂。」
他大笑。「妳竟然還批評我的飲食習慣？」
她從冰箱裡拿出一罐可樂，拉開拉環，喝了一大口。「早上門鈴是不是有響過？」
「我請快遞從紐奧良送文件來給我。投遞員找得到妳家實在了不起，我的地址說得不清不楚。」
「你們在紐奧良有辦事處？」
「我有朋友在那裡。」他說。「和岱爾談過後，我打電話給波士頓的一些人。由於不熟悉路易斯安那州法規和勞保職傷賠償，所以我不得不利用我的一些人脈。」
「在我看來，勞工只要是在工作時受傷就有資格領取職傷賠償。」
「也有例外。」
「比方說？」
「如果事故的起因與勞工有關，他就領不到職傷賠償，比方說喝醉酒去上班。」
「或是明知機器有毛病卻繼續操作？」
「葛氏兄弟就會用那個理由。」
「但你已經有了準備。」
「對。」
「為什麼這麼快的動作？」
「因為我不想讓岱爾懸著一顆心。我不會在這裡待很久，我想在回家前設法把他的問題搞定。我答應他的。」
她低下頭，凝視著碗裡被牛奶浸透的玉米片。她從一開始就知道塞奧會離開，所以一直阻止自己對他產生感情。她的計劃只有一個小瑕疵。雖然很不願意承認，但她真的想抓住他再也不放手。
冤家。全是他害的。他若不吻她，她此刻又怎會如此難受。
「有什麼不對勁嗎？」他問。
「沒有。為什麼那樣問？」
「妳臉上的表情……好像想踹人一腳。」
「我只是在想事情。」
「什麼事情？」
她推開未吃的玉米片。「昨晚睡得好嗎？」她故意轉變話題。
「很好。妳呢？」
「不是被電話鈴聲驚醒的真好。你的朋友諾亞有消息了嗎？」
「還沒有。」
「我們得等他先到這裡來拿診所的鑰匙。」
「諾亞不需要鑰匙。」
「那他要怎麼進去？」
「破門而入。放心，他不會真的破壞任何東西。他以迅速安靜自豪。」
「你們約好要在什麼時間地點碰面嗎？」
「沒有。但我不擔心。諾亞會找到我。妳今天有什麼節目？」
「你不讓我在諾亞看過前清理診所，所以我今天沒事做，只需要聯絡上駱醫師問他病人的事。」她說。「另外就是在下午三點把你拖去足球場。你答應過費老師，你會過去看看。由於我是隊醫，所以我也必須到場。」
「他們練球時需要醫生？」
「是的。」她說。「他們那樣撞來撞去很容易受傷，戴了頭盔、穿了護墊也沒用。上個星期有人肩膀脫臼，兩天前有人扭傷膝蓋。他們真的很爛，但別說是我說的。談到費老師，他在給你的那張紙條上寫了一個數字。」
「我看到了，我不能說我深受感動。」
「那麼是啼笑皆非？」
他點頭。「我現在的周薪都比他出的年薪高。」
「這裡是窮地方。」
「我瞭解。」
「我可以確定他認為你會以律師作為賺錢的正職。」
「嗯哼。」
「去糖廠前你不換上西裝嗎？」
「我現在穿的有什麼不妥？」
「牛仔褲配恤衫？那是去恐嚇人的適當裝扮嗎？」
「要緊的不是你的服裝，而是你的態度。妳什麼時候可以走？」
「給我十分鐘。」
她把碗盤放進水槽，然後跑上樓換一件比較不暴露的上衣。塞奧趁這個時候收拾所需的文件。
他在倒車駛離車道時說：「第一站是二維柵欄公司。我知道在聖克萊鎮，但妳得指點我確切的地點。」
「簡單。就在麥當勞後面。」
「太好了。我可以買些薯條支持我到中午。」
「你的血液一定像無水奶油一樣。」
「才沒有。我的膽固醇低得很。」
米雪指點他在聖克萊鎮的街道間穿梭。「這裡左轉。」她指示。「為什麼要去二維柵欄公司？」
「啊，到了。」他把車駛進柵欄公司旁邊的停車場，停好車，但沒有熄火。「我已經打電話訂購好了，現在只需要去付錢，所以不會去太久。」他下車離開。