「這是你的想法，我沒有這樣想。」
「佟二，你別這樣無情。哎，我好累呀!在這樣的大都市中，苧這種充滿競爭的美發行當裡，再怎麼努力，總有一天會被別人追上的。我一點自信也沒有了……我好害怕呀!」真弓猛地從後面把正在收拾東西的佟二緊緊抱住。
佟二能夠理解真弓的心情，因此沒有拒絕，任憑真弓那樣抱著自己。
「請吧!」正夫手拿啤酒和水果點心走進杏子的房間。
「打擾了。嘿，啤酒?一起喝點啤酒，好嗎?」佐千兩眼生輝。
「哈，哈，別客氣，我們家有的是啤酒。喝點啤酒，一起開開玩笑，好玩!」
下班之後佐千到杏子家來玩。
正夫端上啤酒之後一屁股就坐在了杏子的床上不走了，講了一大堆無聊的笑話。
「你總愛講一些無聊的話，所以老找不到媳婦。老哥子，拜託了，行不行?」
「沒關係的。你老哥子不過偶爾講講，對不對?」正夫這樣解釋只是想博取佐千的認同。
「來，杏子，喝吧!還有三瓶呢。」正夫催促道。
「老哥子，拿走，這是你的啤酒!」杏子將一瓶啤酒遞給已經走到走廊上的正夫，然後又說道，「我和佐千要講悄悄話，不想讓你聽到。」
「喲，是這樣，打擾你們了，真對不起!」正夫往外面走去。
「要是能經常到你們家來玩就好了!」佐千說道。
杏子準備送佐千到車站，正陪佐千穿過夜晚的商業街。
杏子的家人都要一起送佐千，被杏子拒絕了。
杏子向佐千解釋道：「這麼多人太鬧了，實在沒有必要讓他們都來送你。」
佐千說要回家時，杏子全家人都要送她。杏子的母親還蒸了一些地瓜送給佐千。
「哇，好燙手呀!每次來都得到你們的照顧，真不好意思!」佐千一邊說著，一邊把裝地瓜的袋子放到杏子的膝蓋上，然後走到杏子的後面幫杏子推輪椅。
「你能夠上我家來玩我特別高興。你是我到圖書館上班之後結交的第一個朋友，知道嗎?我父母親老是為我擔心。」
「杏子，你最近身體狀況如何?」
「老樣子吧。每個月去醫院檢查一次，三餐飯後都吃藥，其他都還好。我不太多想生病的事兒。」
「哦，是這樣。喂，我們就在這裡把地瓜吃掉，好不好?」走進公園之後佐千停下來建議道。
「贊成。」
兩個人坐在長椅上——準確地說是佐千坐在長椅上，開始吃起熱乎乎的地瓜來。
「喂，這種髮型好漂亮，很適合你。」
「什麼?怎麼突然說這?」杏子被佐千突然間的讚美搞得差一點噎著了。
「我覺得你們兩個很般配的，就是那個喜歡氫氧化鈉的傢伙。」
「佐千，我沒有談戀愛的計劃。我已經決定不談戀愛了。」
「真的?你真的決定了嗎?你不是非常喜歡他嗎?」佐千一本正經地問杏子。
「說實話，我即便真的想談戀愛，也會極力掩飾的，已經成習慣了。哎，其實還是喜歡的。」杏子極力不讓自己顯得太嚴肅，所以臉上有意掛著微笑。
「為什麼要掩飾呢?」
「佐千，換個角度講，如果有一位坐輪椅的男士出現在你面前，你會和他談戀愛嗎?」
「這種事情我沒有遇到過，所以不好講。」
「你也會考慮很多的，對不對?」
「是的，會考慮很多的。」
「我不想為難對方，也不想為難我自己，怕受傷害。以後他再到圖書館來的話，你不要再開玩笑了，也不要再說我對他有意思之類的話了。」
「真的會受傷害嗎?」
「嗯?」
「試都沒有試怎麼會知道呢?」
「你腦袋裡在想些什麼呀?」
「杏子，你每次都是還沒有試之前就先否定了。」佐千眼裡淚光盈盈，「你的意思是一輩子都不該談戀愛，永遠都不能去愛啦?」
「佐千……」
「杏子，你長得漂亮又可愛，雖然有缺陷，但卻很風趣，我一直以你為榮呢。不過，我可不喜歡一談到感情問題就自卑的你呀。」
杏子從荷包裡掏出手巾遞給哭泣的佐千。
杏子在心裡琢磨：也許佐千講的就是家裡人想的，包括父母親和哥哥，只是他們沒有講出來而已。佐千講的杏子都能夠明白，只是自從雙腳再也不能走路之後，整個人就像一隻斷了翅膀的鳥兒，沒有立起來的勇氣，變得膽小怕事了。
「你們好!快午間休息了吧?」
「是美山呀。」在櫃檯裡操作計算機的杏子抬起頭來，看見美山正站在自己的面前。
「我給你買來了午餐。」美山將從麵包店裡買來裝在袋子裡的東西舉得高高的。
杏子和美山坐在圖書館外面的長椅子上一起吃麵包。
「你看，這是最新開發出來的產品。這樣用，試一試吧!」美山一邊說著，一邊用一根長佟子將自己汽車上使用的咖啡罐墊圈綁到杏子的輪椅上去。
「行，裝好了!你可以把咖啡放在這上面了，你還可以這樣。我打算對這個裝置再進行一些其他的改變。」美山的臉上露出滿意的微笑。
「哦，我為上次把你的善意說成你強人所難向你道歉。」杏子一邊吃麵包，一邊說著。
「不，都是我不好。當時說什麼志願者之類的話只是想找個借口接近你，完全不是你理解的那個意思。」美山體貼地解釋道。
美山突然站起來做了一個立正的姿勢，然後又說道：「杏子，我喜歡你。願不願意試著和我交交朋友?」
杏子被這突如其來的情況嚇得不知所措，說不出話來。美山站在那裡一動不動地等待著杏子的回答。
杏子拿出極大的勇氣說道：「美山，對不起，我不是你要找的女孩子，你應該找正常的女孩子，可以和她正常地約會……」
「請不要再說下去了!」美山索性跪在杏子的面前。
杏子低下頭去注視著美山。
「我不知道你這樣說是害怕傷害我還是出於你的本意。如果是出於你的本意的話，我就請你最好改變一下你的想法，這樣更好。」美山說道。
午休結束的鈴聲響了。
「午休結束了，你快去上班吧!」
「嗯?」
「快去吧!」
「那我走了。」杏子推著輪椅離開了。 杏子好幾次都想回頭看美山一眼，但心裡又告訴自己還是不回頭的好，因此使勁地轉動輪椅，可不知道為什麼，越想快越快個起米。 輪椅滑動幾米之後，美山在後面一聲「杏子」把她給叫住了。 「嗯。」杏子回頭輕聲回答道。 我還可以再來借書嗎?《基度山伯爵》我才看到第三本，還想繼續看下去。」
「哦，可以的。」
「太好了!」美山立在原地未動，臉上浮出發自內心的微笑。
杏子也報以怡然的笑容。
「嗨，你好紅呀!」
「嗯?」下午上班後不久，佟二跑到櫃檯前面來，調皮地說道，「杏子，我還可以再來借書嗎?《基督山伯爵》我才看到第三本……喂，《基督山伯爵》是什麼呀?」
為了尋找髮型設計的參考資料，佟二到圖書館準備借一些與女性有關的雜誌看看。他手裡拿著《大世界》的雜誌，俏皮地模仿美山的講話。佟二並不是有意偷聽他們的談話，而是到圖書館的時候無意中碰見美山叫住杏子了。
「嗨!」杏子刷著雜誌上的條形碼和借閱卡對佟二打了一聲招呼。
「什麼?」佟二回應道。
「你取笑別人的誠意，我看你最好還是改變一下這種態度。」杏子說道。
「是嗎?那我就對不起了，謝謝了。」佟二誠懇地反省道歉之後，拿著借的書向外走去：
「喂!就這樣走了?」杏子急忙想叫住他。
佟二並無嘲笑的意思，只是性佟比較直爽罷了。杏子大概還不十分瞭解佟二的這種個性。
「佟二!」一位身穿和服的女子把剛出大門的佟二叫住。她就是上次到圖書館來找過佟二的那位中年女子。
那女子說道：「佟二，方不方便?」
佟二在一瞬間裡表情不同了，非常緊張地帶著那位女子往餐廳走去。
「到底是怎麼回事?他是不是有什麼秘密?」佐千小聲地問杏子。
「你的意思是說那位年紀不小了的女子是他的女朋友嗎?」
「不知道。不過那傢伙好像不懂得什麼節操呢。」
「他很有女人緣?」
「也許他很有女人緣吧。」佐千很坦率。
這話讓杏子聽了後有點難受。
「對不起，不知道誰把這拉下了。」一個學生模樣的男孩子把一個透明塑料盒放到櫃檯上。盒子上貼有「HOT LIP美發店」的標籤，裡面裝有髮型設計圖。
「哦，準是那個傢伙的!」杏子說著把盒子接了過去。
「給他送去吧!」佐千說道。
杏子猶豫片刻，最後還是計劃去送還給他。
「來杯紅茶，好嗎?」佟二在自動售貨機中取了一杯紅茶放在他母親織江的面前。