她把頭靠在他的肩膀上，「你這個該死的蒂莫西·菲茨傑拉德，」她說著，擦去臉頰上的淚水，「如果你變得更完美，那我簡直要自卑了，我怎麼這麼有運氣，遇到了你啊?」
「莫莉，那是因為你的腿，你的腿真美，我從不能抵禦它們的誘惑，」他逗著她玩兒，一邊抬起她的下巴，這樣就能看到她的臉，「還有這雙綠色的大眼睛，還有你走路時頭髮在臉的兩側滑動的樣子，就好像你總是迎著柔和的微風在向前躍動，還有你的鼻子——我是一個特別鍾情於你的鼻子的大傻瓜，還有你的嘴，哦，是的，莫莉，你的嘴……」
他把她壓到地毯上，莫莉聽到身後盛牛奶的玻璃杯裡牛奶翻出來的聲音，不過這有什麼關係，一點兒翻出來的牛奶可以等一會兒擦，她總是可以在事後把一切收拾乾淨的。
最重要的是現在，這是一個寶貴的時刻。是的，一般來說，她對某些事情總是很實際的。但是一生實際又敏感的人，偶爾受點驚嚇不至於有什麼問題，何況是迎來了一個吻呢!
她這麼想著，而蒂姆已經把手伸到她的胸前，她長出一口氣迎向他的嘴唇，生活中這樣的時刻總是感覺不錯……
「你掙多少?」
屋子裡幾乎全黑了下來，只有月光灑進來，還有壁爐裡的煤氣火苗微微閃光。蒂姆笑了，「你問的是去年，莫莉?上個月我中標了一個項目，所以今年要比去年多掙一半。你還不知道吧，跟你躺在一起的這個人已經是伯利恆教區新購物中心的建築師了，上周我已經把圖紙設計出來了，不覺得很光彩嗎?」
「實際上，我已經沒什麼好說的了，」她說，用她細長的手指在他裸露的前胸上那層柔軟的汗毛中輕輕劃過，「你為什麼以前沒告訴過我這些?」
「你根本不想聽，還記得嗎?」他提醒她，而她把臉轉向他的肩，因為他是對的，「你只是不斷地說我掙多少並不重要——重要的是我花多少。」
「噢，沒錯兒，確確實實是這樣，蒂姆，」她說，歎了口氣，「別試著討好我了，這是我的性格造成的，這是實話，不過我還是要承擔一半的婚禮費用，好嗎?經歷了這一切，受到了警告和啟迪之後，還是要那樣花錢?行啊，因為，噢，夥計，因為我在考慮是否應該學著喜歡花錢付賬！」
「不過你還是要幾條街地跑，找便宜貨，還是要等減價季節購貨?」
「你清楚我還會那樣，」她說道，輕咬著他的脖子，「我這樣買東西很放鬆、很自在，有一種適合我的氛圍，這些事，」她歎口氣，又說，「使我想起了咱們的婚禮，我還是不想要大型的，卻想花一大筆錢，懂嗎?我開始妥協了。」
「我不明白，」蒂姆說，用一隻胳膊肘撐著，把身體稍稍抬起，又看了看她，她正輕柔地翻身，靠在枕頭堆上，「我們怎麼能舉行一個小型些的婚禮而又花一大筆錢?」
她伸出一隻手，用手指撫弄他的頭髮，「嗯，」她露出一絲神秘的微笑，「我不想去教堂，但要穿婚紗，我不想要大的婚宴，但還要你所說的放飛鴿子。哦，還有一件事，只是一件小事，你知道，我要你買下埃瑪琳旅店，這樣我們就可以在阿爾伯特的門廳裡舉行婚禮。」
她一直笑著，但臉上的神情很堅決，甚至胃裡都因為緊張而有些痙攣；她瞅著蒂姆的臉，觀察著，等待著，希望發現某種反應，她祈禱著得到她所希望的反應。
「你想買埃瑪琳旅店?」他終於開口了。她看不出來他是震驚，或是生氣，或只是覺得她的話不可思議以致懷疑他聽錯了。
「是的，蒂姆，我想。」她急急忙忙地說著，語音發顫，「我知道代價會很昂貴，這樓房需要好好修整，但是大部分活兒你可以自己幹，你能嗎?我是說，你的動手能力很強，而且你喜歡叮叮咚咚敲打，對嗎?我會幫你幹，你渴了我會給你遞上檸檬汁，你敲鎯頭砸了大拇指我會給你包紮；你能自己換窗戶盒，只要從地下儲藏室裡把它們找出來修修好，裝上就成；或者還有別的事情，為什麼不行呢，我都可以打賭那個寫有店名字樣的招牌就在周圍什麼地方，我們能找到它修好，還立在草坪上。我們做這些並不是要經營一個提供早餐的客店，因為這做法不實際，也不是我想做的事兒，我想說的是埃瑪琳嬸嬸，這樣她就可以留下來，行嗎?因為我實在是喜歡她，當我們有了孩子以後，她會做個偉大的埃瑪琳大嬸兒，給孩子們烤小薄餅，做心形奶油點心。而且因為，否則的話，阿爾伯特——」
她忽然停住了，緊咬雙唇，目光從蒂姆臉上移開。
他伸出手輕拍她的臉頰，「因為不然的話，阿爾伯特就收不到他的信了，」他替她說完了話，「莫莉，你難道真的認為——」
「我不知道我在想什麼，親愛的，」她說，更多的淚水淌下，那是幸福的淚水，快活的淚水，「埃瑪琳嬸嬸可以寫許多信，然後把它們收集起來，放在某個地方的一個盒子裡，她甚至還可以抽煙；或許阿爾伯特會路過停下來，夜間坐在他的那張椅子裡一邊舒舒服服吸他的煙斗，一邊讀這些信，這些我都不是很在意，對於阿爾伯特的靈魂是否還在這裡，他和埃瑪琳嬸嬸是否總以這種或那種方式陪伴著我們，這些我都沒有明確的想法，不過說心裡話，我願意相信他們一直在這樣做。」
「買這幢房子並不實際，莫莉，」蒂姆說，把她拉近些，「這樣花錢不上算。這地方就像一隻白象那樣是個昂貴而無用的龐然大物，重漆時費料，熱水費用開銷巨大——除非，當然，我可以用個熱水源來代替；噴水池也全干了，今天早晨我在外面轉時檢查出來的，當時我剛結束一項重要工作，我把那台發電機一腳踢活了，而且——」
莫莉一聽，一下子坐直了，伸出一拳，把他那只支撐著身體的胳膊肘打垮了，「嘿，你這傢伙，停停，停停，你說你把發電機踢活了?可我記得你說過你是修好的。」
「是我說的，」他說這話時臉上露出頑皮的笑容，「我修了足有半個小時，才決定給這個不聽話的傢伙猛踢一腳，把它踢醒，進入到下一周的時間表裡來，我的腳好疼，不過管用，它還真轉了。這一腳踢得好，莫莉，你知道，這是手藝人不外露的傷痛，我敢打賭，這裡還有許多只需要我們抬腳猛踢就活過來的東西在等著我們。」
明白了他那頑皮閃爍的目光後，她搖搖頭，「你像我一樣喜歡這房子，是嗎，蒂姆?我們真的能做這事，我們能買旅店了?」
他伸出一隻手，把手指沿她的臉頰、她的喉嚨摸下來，直到她胸前的曲線部分，「你可是花錢如流水啊，是不是，親愛的?」他做著鬼臉兒，拿腔拿調兒地說著，大笑起來。
「你這個該死的，蒂莫西·菲茨傑拉德，你喜歡這房子的程度一點兒也不亞於我，不過我會以某種方式補償你的，如果你願意，可以把她叫做不害羞的新娘，我是徹底投降了，」
她允諾著，把自己的身體向下挪挪，調整姿勢去迎合他，「看看你需要多少?」
「哦，好的，」蒂姆貼著她吸了口氣，「行啊，莫莉，我肯定會買這房的。不過，從大面子上來講我算是個忠實不二的男人，可這會兒我發現自己忽然變得非常開放，可以面對不止一個新娘……」
尾聲
1998年6月6日
我最最親愛的阿爾伯特：
我親愛的，好啊，今天簡直是完美得無以復加的一天，從一開始到結束，再沒有這麼好的了。
莫莉當然是非常美麗的，當她身著白色曳地婚紗，從樓上款款走下來時，那副仙子的模樣，讓咱們埃瑪琳旅店的樓梯都顯得從未有過的可愛，淚濕雙眼的父親站在樓梯口等待，他呼吸急促，激動興奮而又驕傲無比。莫莉掛著一把小小的鑰匙，那是按照新婚套房鑰匙的式樣訂做的，戴在她的脖子上很好看，鑰匙墜兒從細細的項鏈上垂下，那項鏈是我替她選的，與她的婚紗配得好極了，我敢這麼誇口。她說她將永遠珍視這項鏈和鑰匙墜兒，我相信她會的。阿爾伯特，莫莉感情豐富，妙不可言，我非常喜愛她。
蒂姆站在門廳的入口處，非常英俊。他有點兒緊張，用他那充滿愛意的目光看著莫莉。啊，阿爾伯特，我當時就哭了，他是那樣愛她。當莫莉的腳剛踏上倒數第二級樓梯時，地板嘎吱吱地響了起來，莫莉和蒂姆相視大笑，可憐的蒂姆，他發誓說一定要修好它，不讓它打敗自己，可是親愛的，這些年來，它擊敗了你，對嗎?