袁泗湘猛然坐起身來，嘴裡還亂喊著。發現是做夢之後，自己都覺得好笑。
但她這一喊。又把訐瑋玲給吵醒了。
「怎麼了，天亮了嗎？」她迷迷糊糊的問。
「還沒，你繼續睡，天亮我叫你。」袁泗湘很快的說，不好意思說她又做噩夢了。
「喔。」許瑋玲睡意還很濃，翻個身，又繼續睡了。
袁泗湘坐在床上，頭靠在併攏的雙膝上面，困惑苦思。
為什麼她又夢見那個女人呢？
她到底是什麼人？
發了一會兒果，直到窗前水藍色窗簾的縫隙微微透出日光，袁泗湘見天已經亮了，連忙躍下床，同時把許瑋玲叫醒。
她要搭今天早上的班機，而許瑋玲答應達她去中正機場。
一切都打理好了之後，她扛著簡單的行李，坐上許瑋玲的車。
「真是不好意思，瑋玲，為了開車送我去機場，讓你請了半天假。」袁泅湘有些歉然的說。
許瑋玲大學畢業之後，就在一家小貿易公司上班。
薪水不高，可是她工作很認真，平常就算生病，也不輕易請假的。
「都幾年的老朋友了，還講這些!你只要記得帶禮物回來，就對得起我了。」
袁泗湘笑了笑。
「說真的，我蠻想跟你一起去玩的，以前很多大學的同學都去過北京或是上海旅行，我卻沒去過。」許瑋玲感歎地說。
「等你有連續假期的時候，我們再一起去。」
「好呀!只是假期不是我自己排的，不知道要等到什麼時候才有機會呢!唉……」
「總會有機會的嘛!等一下到了機場，你就回去上班吧!不用陪我等了，省得停車麻煩。」
「你自己一個人沒問題？」
「沒問題，我又不是第一次搭飛機。」
「說的也是。好吧!這幾天好好照顧自己，我等你回來。」
「你也保重。」袁泅湘真摯地說。
許瑋玲是她最要好的朋友，兩人從大學一年級就認識，後來又一起租房子住，一直到現在都七八年了，從來沒有吵過架。
她們總是互相照顧、互相依賴。雖然都是成人了。
但每當其中一個人去旅行或出差的時候，剩下的那一個總會覺得特別寂寞。
「你不在，你那幾盆水仙我會先替你照顧，早點回來，你知道我只養得活仙人掌。」
「嗯。」袁泗湘微笑地點點頭。
☆☆☆
袁泗湘先到香港轉機，接著毫不耽擱地趕到湖北和徐教授會合。
考古地點位於湖北荊門市的山區，因為位置在有點偏遠的群山之間，為了方便，在考古地點附近比較高而平坦的地方，以組合屋建了一個臨時的住宿區，供大批的考古專家及工作人員歇宿。
袁泗湘晚上就住在這裡，白天則跟著徐教授及一些前來幫忙的研究生，一起進行考古工作。
因為她的專業能力還不及其他的專家學者，所以不能擔任什麼重責大任。只能負責整理從墓室裡出土的陪葬器物。
不過光是這樣，她就很高興了。
她蹲在一座傾頹的古墓外面，小心翼翼地以刷子清理剛出土的幾個陶器碎片。
刷著刷著，豆大的雨滴突然一點一滴地打在她頭上。
她發覺下雨了，連忙將陶片裝進防水的箱子裡，以防被雨淋濕。
雨越下越大，她趕緊將散落在地上的工具收到工具箱裡，再從登山袋裡取出備用的雨衣穿上。
正忙亂著，一群考古隊人員從墓室裡走出來。
「我們今天就到此為止。這一帶土質鬆軟，加上豪雨，恐怕會有土石滑落的危險。」徐教授對袁泗湘說。
「好。」她應著，從登山袋裡取出其他的雨衣，遞給那些隊員。
徐教授帶著眾人往臨時住宿區的方向走；袁泗湘扛起自己的登山袋，也跟著他們走。
「泗湘，你的背袋好像很重，我來幫你背吧!」跟她走在一起的博士班研究生王志，看她扛著沉甸甸的背袋。有些不忍。
「不用麻煩了，你的東西也不少啊!我自己來就行了。」袁泗湘笑著拒絕。
以前在台灣做田野勘查時，她都是自己扛著好幾公斤的登山袋南奔北跑，早就習慣了。
「天雨路滑，怕你不好走。」
「不會啦!謝謝你。」她真誠的說。
「看不出來你個子瘦弱，體力還挺好的。」
「訓練出來的啊!我們繫上的老師說我的體力好得跟牛一樣呢!」
他們一邊走一邊聊，走到半路，袁泗湘突然想起她的工具箱忘記拿了。
「糟糕!我忘了拿工具箱，得回去拿，你們先走。」
她停下腳步，說道。
「你自己一個人行動太危險了，我陪你。」王志立刻說。
「好，太謝謝你了。」
袁泗湘和王志離開隊伍往回走。
雨越下越大．幾乎模糊了他們的視線。
袁泗湘擔心工具箱被豪雨沖走，不由得加快腳步。
走回剛才那古墓外，從山溝間不斷沖洩而下的雨水在泥地上漫流，已帶走了部分的泥沙，改變了原來的地貌。
見工具箱不在原地，袁泗湘有些著急。
「糟糕，八成讓雨水給沖走了。」她說，開始在附近尋找。
「泥地鬆軟，你要小心一點。」王志好心的提醒，也幫她四千搜尋。
一心想找回工具箱，袁泅湘沿著山崖找尋。
泥地吸收了大量的水，土質變得松滑，承負不了人體的重量，剎那間，她就隨著崩垮的泥土滑落懸崖。
眼明手快的王志立即伸手抓住她。
袁泗湘整個人懸空欲墜，王志伏在崖邊，靠著尚未滑落的土石，勉強支撐。
「你快拉著我的手爬上來的!」
袁泗湘見王志身底下的土石也漸漸鬆動，她搖搖頭。
「怎麼啦？你快上來啊!」王志大急，滿頭汗滴。
「我一用力，你也會滑下來!」
她知道崖邊的土石支撐不了他們兩人的重量。如果她使勁往上爬，一定會連累王志!
「不會的，我會撐住，你快上來!，\'王志感受到身下土石的鬆動。卻仍試圖將袁泗湘拉上來。
「你放手!快放手!你快滑下來了!」
她知道王志一放手，她就會粉身碎骨，因為懸崖底下是不可測的深淵，可是她不能拖累別人。
「我不能見死不救!」王志仍然使勁將她往上拉。
王志的見義勇為讓袁泗湘流下眼淚，她緊閉雙眼，猛然將指甲用力刺進王志的手掌，直至見血!
「對不起!」她說。
傷害他，她不願意，但她只能這樣迫使王志放手。
突然受到刺痛，王志反射性的鬆開手掌，而袁泗湘就這樣一下子飄搖下墜的消失在他的視線內……
☆☆☆
「你來了。」
袁泗湘浮在半空中，而眼前對著她說話的人，正是她日前夢見的美人。
這是怎麼一回事？她有些愕然。
她記得自己不慎墜崖，為什麼清醒過來之後，會是這麼莫名其妙的情況？
這是夢嗎？還是……其實她已經死了？
「我死了嗎？」她疑惑的問道。
「沒死，你如今是靈體。」
「靈體？」袁泗湘聞言，更覺得糊塗了。
那名美人蒼白的纖手朝下一指。「你看，那是你的軀體。」
袁泗湘依言朝下看，果見另一個自己躺在地上。
渾身泥水。
「我……和身體分離？這……這不就是死了嗎？」
她有些哀傷。
「不盡然。在你墜崖之前，我已先將你的魂魄召唉出來。雖然靈魂離體，實則命數未終。」
「你召喚我的魂魄？為什麼？」
袁泗湘越聽越覺得不可思議，但事實擺在眼前，她只好選擇相信眼前之人說的話。
何況，眼前這位美人給她一種異常熟悉的感覺。
「救人。」美人幽幽地說。
「救人？救什麼人？」
「千餘條楚國人民的性命。」
「楚國人民？」袁泗湘真的糊塗了。
「暴秦不義，楚人何辜？你必須去……」美人不再多加解釋，她身形飄忽晃動，直朝著她而來。
「等一等!為什麼是我？」袁泗湘奇怪的問。
「因為——我就是你。」
美人的身影在一瞬間，和袁泗湘的魂魄融為一體，頓時，她失去了意識……
第二章
西元前二百二十一年，秦滅六國，統一天下。
雖然大勢底定，人心卻不安寧。
國破家亡的六國人民，背負亡國之恨，潛伏在宗國故地，企圖復國。
其中抗秦行動最激烈的，莫過於南方的楚國。當時有這樣的民謠流傳——楚雖三戶，亡秦必楚!
屈偃，是和楚王同姓的楚國貴族，楚國郢都被大軍攻破之後，宗室王孫、妃嬪勝檣都被俘虜到秦國去。
他是殘存的倖免者。
當時他仗著自己的武藝殺出重圍，免去成為奴隸的命運，之後便在雲夢大澤附近建立基地，號召千餘楚國人民，一起為抗秦奮鬥。
這些不甘心成袞亡國奴的楚國人民，以屈偃為領袖；而他們的精神支柱，則是一名被稱為「姒」的巫女。
楚國傳統重祭祀、尊鬼神，因此天生具有通幽明能力的巫輥，在國中擁有崇高的地位。
巫姒是楚國的宮廷祭師，年紀雖輕，但天生異能，所以倍受楚宗室及人民的尊敬。