「臣以為，太子若要證明並無不軌，就當將盤古營奉還於聖上手中不再私用。』閻翟光邊建議邊又裝作不意地抖出一些小道消息，「一直以來，太子行事乖戾，朝中早有怨言，若能梢減太子氣焰，恰可以正視聽，也好還太子一個清白。」
建羽兩眉一擰，「朝中有何怨言？」
「這……」他一臉為難，還回首瞧了正惡狠狠瞪著他的祿德功一眼。
非要捉住這個良機的顧史丘，馬上接續滔滔不斷，「回聖上，太子貴為干歲之軀，處處佔盡風流，亦挾威自重。太子無論是明裡或暗裡所為之事，皆今朝中大臣敢怒而不敢言。」
「國舅造謠不夠，現下又無中生有起來了？」與他宿怨早巳深積多年的祿德功，顧不得這是在聖上面前，當場與他槓上。
「愛卿？」不理會這兩個都懷有私心的人，建羽在他們舌戰之時直接問閻翟光的看法。
「國舅所言，的確時有耳聞。」閻翟光又是一個躬身頷首，再次扯了祿德功一把。
一直以來，都認為身為千歲之軀的靈恩，是個稱職也受百宮稱讚的太子，但在今夕聽聞這些不為他所知的一切後，建羽忍不住要懷疑，究竟他所知道的這個太子，與他人眼中實際上的太子，是否真同為一人。
「都聽到了些什麼？」非要在今日弄個清楚的建羽，既起了個頭，也就隨之繼續追問下去。
閻翟光一副有所忌憚的模樣，「若無實證，臣不敢妄言。」
「叫你說你說就是！」捺不住性子的建羽，一掌重拍在御案上。
「據聞…上閻翟光吞吞吐吐，看向建羽的兩眼裡盛滿了懼慎，「朝中傳言，京畿並非在天子腳下，而是在太子眼下……」
「放肆！」當下怒急攻心的建羽，霍然拍桌站起。
「
聖上息怒……」閻翟光慌張往前一跪，「是臣之過，流言蜚語，自是下足採信，臣不該道聽塗說在聖上面前妄言……－
「說！」建羽忿指著他，「說下去！」
「臣不敢……」閻翟光連忙伏首在地。
「你說！」建羽將指尖一轉，直指向巴不得能多說上幾句的顧史丘。
早就準備好－番說訶的顧史丘，慢條斯理地補上閻翟光未說的部份。
「聖上，長安城人人皆知，太子一手即可傾城，太子要風要雨，誰若敢忤逆，不是落得滿門皆滅，就是落得革職下獄，朝中無人敢上諫聖上，是恐太子將會對付他。」
「聖上－」眼看太子極力想隱瞞的實情遭國舅一一攤開來，不願太子真因顧史丘而惹禍上身的祿德功忙不迭地想解釋。
不許他插嘴的建羽，隨即瞪了他一眼令他噤聲。
「聖上－」說完了部份後，顧史丘開始邊說實情邊加油添料，「自太子收回洛陽，太原、揚州三地以來，三地皆有民怨。百姓怨於太子征高稅，地方官更是因懼於太子，只能放任太子手下獨斷獨行，權攬各地要務搜括民脂中飽私囊。」
「這些朕怎麼都不知情？」面無表情坐回椅內的建羽，冷冷地看著這三個能在他面前直言者。
顧史丘一臉的委屈，「回聖上，太子隻手遮天，任何不利於太子之音，皆被擋攔在金鑾殿外。誰若有心反太子，誰若膽敢向聖上諫言，誰就是自尋死路。」
難以置信耳邊所聽到的這些話的建羽，面無表情地坐在椅中，拾起一手不再讓顧史丘開口，亦不讓祿德功反駁，還跪在殿上的閻翟光，悄悄拾首瞧了建羽的臉色之後，裝作沒看見地再低下頭去。
盛怒之外，遭受打擊更重的建羽，一手緊握著椅緣。
位在太子之位上，進退得宜，更在朝政上總是為他分勞的靈恩，會是這樣的太子？在未登基之前，與他一同攜手定過朝中的明爭暗鬥，忍辱吞聲的靈恩，在得了權勢後，競變成了這等欺君搾民的太子？
這敦他怎麼相信？
暗中調動盤古營，真正的目的是為了什麼？為了防那些皇弟們？遺是為了防他這個父皇？或是，靈恩想在事實被揭穿之前擁兵自保？他不明白，身為太子，這個皇位遲早都會是靈恩的，他也一直都認為靈恩是接掌帝位的不二人選，長久以來，他待靈恩除了『信』字外，別無它字，可當他發覺這個信字的後頭還藏有權與利之時，他也不禁開始動搖。
身為人父都會動搖了，更何況是與眾皇弟競爭的靈恩？
在這片無人敢打破的靜默之中，殿中的三人莫不屏息以待，跪在地上的閻翟光，不發一語的建羽以指朝他勾了勾，示意他上前時，忙起身來到建羽的身旁，彎低了身子聽建羽在耳邊問了兩句後，他默然頷首作為答覆。
心思百般複雜的建羽，搖手命他退下，過了一會，他再指向似還有話要說的顧史丘。
「想稟什麼？」
「聖上，如今江北大旱，江北各地官糧皆在太子於中，太子若要餓死一個長安城，輕而易舉。太子若想造反，盤古營就待太子一聲令下。」照著文翰林所給的說詞，有備而來的顧史丘一字不漏地上稟，「故臣以為盤古營之事，聖上千萬不能等閒視之，聖上應速擬應對之道。」
「聖上，此乃國舅片面之言，事實－」
建羽抬起一掌中止祿相之言。
「太子身在何處？」是真定偽，當面對質再快不過 。
「回聖上，太子正在太原賑災。」就等他問這句的閻翟光，馬上拱手以覆。
「擬旨，速命太子返京。」
「遵旨。」
百忙之中被袁天印派人拖回府內的玄玉，坐在大堂內二日不發地盯看著站在他面前的冬卿，而首次在玄玉身上碰了釘子的袁天印，則是坐在二芳無言地搖著紙扇。
「不行。」與妻子的視線僵持了許久後，玄玉再次向她搖首。
河南府百姓集資，湊了一大筆錢要救濟九江，這等投桃報李的美事、這筆可以解九江燃眉之急的銀子，他要往外推？壓根不能明白他幹啥要把救命錢往外推的冬卿，首次面對他這種誰都動搖不了的脾氣後，終於有點理解，袁天印為何要在勸說失利後把她給推來上場代打。
「為何不行？」發覺他比任何一個與她交過手的洛陽官員都還要難纏後，冬卿耐著性子，好聲好氣地再問。
「這錢我不能收。」沒法與她大聲說話，更不曾同她吵過架的玄玉，在發現她的火氣已經上來後，壓低了身段揚手想將她拉來身邊坐下。
冬卿不領情地揮開他的手，「王爺若不收，就是辜負他們的一番心意。」
決心要打回票，但卻不知該怎 向自家妻子求和的玄玉，揉了揉微疼的額際，求救地看向一旁的袁天印。
袁天印卻聳了聳肩，刻意把臉轉到二芳裝作無視，擺明了站在冬卿那一邊。
玄玉疲憊地歎了口氣，「現下全國各地皆有困難，河南府亦在鬧早，百姓若是在此時把老本拿出來，這叫他們吃什麼？過什麼？如此一來，豈不足讓他們陪著咱們一塊苦？」
「但他們明白九江的情勢更危急啊。」不肯讓步的冬卿往前站了一步，要他兩權相害取其輕。
「冬卿，咱們不能拿百姓的血汗錢。」
難得動怒的她，忍不住兩手抆著腰。
「那些血汗錢是你借給他們的！」她在洛陽待了那 久，代他做了那麼多，還不就是怕會有這一天？
「妳別動氣……」深伯她動了胎氣的玄玉，在她愈來愈激動時摟著她坐下，並趕緊為她端來茶水，「先杯喝水，有話咱們可以慢慢說……」
「要討好我也很簡單。」仗著自己懷胎三月，母憑子貴的冬卿用力把頭轉過去不看他，「把錢收下來。」
他苦皺著眉，「冬卿……」
「有康大人在，河南府百姓不會有事的。」她反而轉過身子，兩手捧著他的臉龐向他保證。
噤聲不語的玄玉，只是靜靜地看著她。
「去雁，去準備一下，待會就出府。」看出他眼巾沒有商量的餘地之後，冬卿乾脆起身向一旁交待。
「妳要上哪？」玄玉忙探長廠手將她給攔下來。
「既然你不收，那我就自己去收，反正這份禮是要給我的又不是要給你。」對河南府百姓下工夫的人定她，做人情的也是她，他
不要，她要。她可沒有辦法看他咬緊牙關，為了九江等地繼續日日在外頭不要命的拚下去。
「冬卿……」
她亮出袁天印所收到的那封信擺在他面前，「河南府百姓指名我得親自去收，他們要當面謝我。」
「不成。」他搖頭。
「這筆錢可救九江、鄱陽、豫章，我說什麼都得將它收下來。」已經放棄打通他的任督二脈後，冬卿也擺出了一副任誰也別想改變她的主意的模樣。
玄玉只好改採柔情攻勢，「妳得想想妳的身子……」
固執不下於他的冬卿，兩眼瞬也不瞬地瞪著他。
「這麼著吧，我去。』他深深吐了口氣。