「妳為什麼不念大學？」
「我希望減輕家裡的經濟負擔。」
真相是--孟穗能考上高中已經非常勉強，她怎可能考上大學？知不知道光英文那二十六個字母，就會背死掉她為數不多的腦細胞！
「妳做過什麼工作？」
「幼兒園老師。」她幫隔壁媽媽帶過五歲大的小孩子。
「妳喜歡妳的工作嗎？」
「是的，我很喜歡，我認為小孩是上帝賜給人間的天使。」
孟汶說，這年頭願意生小孩的女人不多，遲早，女性的子宮會和盲腸一樣，成為備而不用的器官之一，所以她的回答會是物稀為貴中的物稀為貴。
「將來妳希望生幾個小孩？」
「只要經濟不困難，我希望能多生幾個。」
這個回答是在她們推敲認定，男主角壽命不長，迫切結婚的唯一目的是繁衍後代之後，所作的選擇。
總而言之，言而總之，孟穗最好能把握機會把自己嫁出門，這樣子非但可以減少家庭開銷，說不定對方一個大手筆，還會順道替她們還掉陳年債務。
「很好，妳把答案背得很流利，記住只能微笑，不能蠢笑。」孟汶叮嚀。
「姊，如果我真的嫁掉，家裡只剩下孟姜，她會不會哭得更慘？」
「放心，我會在最短的時間裡也把她嫁出去。」看到笨孟穗居然能將答案在這麼短的時間內熟背，孟汶突然對嫁妹妹這件事情，信心大增。
「房東林媽媽說，她那麼愛哭，很難嫁掉。」
「妳那麼笨，我都有本事把妳嫁掉了，孟姜算什麼大問題？」
孟汶望她一眼，告訴自己，起碼孟姜不會把口袋裡的東西送給別人；不會吃了虧還大喊佔了便宜；更不會一做家務，就將房子變成水都威尼斯。
光有一張笑臉能吃嗎？在她看來，娶孟姜比娶孟穗安全得多，儘管孟姜的眼淚有點煩人。
「到了，下車。」
拉拉孟穗的手，孟汶不敢鬆手，因為孟穗是個千年路癡。
孟穗乖乖跟在姊姊身邊，下車，走五十二步，進入餐廳。
「挺胸，微笑，把自信秀出來。」孟汶在她耳邊悄語。
自信？自信是什麼東西？大姊要人家秀出從不認識的事情未免過分！不過，孟穗不敢在這當頭向大姊抗議。
不過幾秒鐘工夫，大姊找到林媽媽，她身旁坐著一個銀髮太太，和……天！那個男生好高，坐著就快和她站著一樣高，那麼大一隻……
姊不讓孟姜來是對的，她看到龐然大物會哭得淅瀝嘩啦。
他的眉毛很濃，眉尾稍稍向上翹，姊說過這種男人多數脾氣壞，幸好幸好，他很快就會死掉，她不必和他相處太久，這樣一相較，當寡婦，日子似乎會比較輕鬆愉快。
他的肩膀很寬，若是被他抱住，不窒息也會去掉半條命；還有還有，他的唇抿成直直一條線……他在生氣嗎？
嗯，他肯定在生氣老天不公平，年紀輕輕就要收他回歸天庭。孟穗想上前順順他的唇，告訴他，老天爺本來就不喜歡公平，否則不會偏愛她們家雙親，教她們在稚嫩的脆弱年紀，就當起流浪三姊妹。
「孟汶、孟穗，我們在這裡。」林太太對她們招手。
「記得說--對不起，我們遲到了。」
看到令人「震撼」的男人，孟汶有點後悔，眼見逃跑已然來不及，只好硬著頭皮拉孟穗走近。
一走近，龐然巨男又增大數倍，孟穗傻眼，忘記該講的場面話。
孟汶偷偷在她腰間一捏，猛地回過神，孟穗忙微笑，照本宣科--
「對不起，我們遲到了。」
「沒有，是我們早到了，程小姐請坐。」老奶奶說。
她上下打量孟穗，不錯，本人比照片更漂亮，滿意度再往上調個百分之五。
「程小姐要點什麼？」
「開水。」孟穗說。
「果汁。」孟汶搶著用大音量蓋過孟穗的聲音。
孟穗不喝開水以外的飲料，熱了、渴了喝水，開心、煩悶喝水，她無時不刻在喝水，對水，她有強烈偏執。
小時候爸曾說，孟穗命裡缺水，多喝水有益身心；孟姜命裡缺火，多流掉一些水分對她才有利，所以哭是很好的運動。
問題她們是雙胞胎姊妹，八字根本一模一樣。
「麻煩妳，兩杯果汁。」孟穗按照姊姊的意思對侍者說，她的優雅裝得超辛苦。
「程小姐今年幾歲？」奶奶提問題。
「二十二歲。」孟穗中規中矩。
「平常有什麼嗜好興趣？」
「我喜歡打理家務和畫圖。」
「怎麼年紀輕輕，就想要結婚？現在很多年輕人都害怕婚姻的。」
完了，這個題目姊姊沒準備，她該怎麼說？
向來，孟穗碰上不能解決的事情，都一笑帶過，於是，在眉頭皺皺之後，她展露微笑。
這舉動，在楊名揚眼裡，頓時解釋成--她有難以啟口的苦衷。
的確，林太太剛剛和他們提過，三姊妹家中經濟拮据，婚姻是目前能作的最好選擇。
「妳對婚姻有什麼看法？」換個話題，奶奶再問。
這題簡單，她背得滾瓜爛熟。
「婚姻是一種永久關係，它讓一對陌生男女有機會在未來幾十年的時間裡認識對方、適應對方，並共同維持起一個家庭。」
完美！這下子，誰能否認她的聰明智能？
這個公民與道德上的滿分答案，替孟穗爭取到楊夫人位置，老奶奶推推名揚，要求他說話。
名揚審視對座的孟穗，她夠漂亮也夠聰明，大大的眼睛裡閃耀著動人光彩，出門應酬不至於上不了檯面，加上她刻板的傳統觀念，不用算命，他都可以看出她的宜室宜家。
就她了，反正即便娶她是錯誤，在離婚率逐步逼近結婚率的現代，多的是機會修改。
「妳把東西整理好，後天我派人接妳參加婚禮，有問題嗎？」名揚一開口就是不容置疑的命令。
以這種口氣對別人，或許會引發反彈，但對於把服從命令當家常便飯的孟穗而言，很習慣。
平日姊姊命令她乖乖在家、妹妹命令她不可以闖禍、隔壁老王命令她倒垃圾，連路口的遊民都能命令她把錢拿出來。所以服從？小事一樁。
「好。」孟穗點頭。
妹妹點頭，反而是孟汶遲疑了。這個男人的脾氣果真如林媽媽說得溫和？他不會是剃掉鬍鬚的藍鬍子吧？因妻子消耗速度太快，才急急忙忙娶個第兩千三百五十號後補女子回家。
「請問，需要那麼著急嗎？」孟汶出聲。
「抱歉，是這樣子的，名揚有重要事務必須去處理，盡快完成終身大事，才不致影響行程。請妳放心，雖然時間緊迫，但我們一定會把婚禮辦得風風光光，聘金暫定兩千萬，各項珠寶首飾，喜餅禮盒，該有的禮數我們絕不會少。」楊奶奶說。
「不好意思，我們能私下討論一下嗎？」
朝對方點點頭，孟汶拉起妹妹向角落走去。
「我覺得情況不對，哪有人一見面就決定結婚𠕇我認為這件事我們應該打退堂鼓。」
「說不定他對我一見鍾情。」在孟穗眼裡，處處光明。
「妳？別開玩笑了。」
「不是開玩笑啊！我覺得他很好，我有一見鍾情的感覺耶！」那個男人雖然有「一點點」可怕，可是她直覺他很好。
「我懷疑他們是人蛇集團，專門誘拐年輕女子去賣淫。」
「賣淫？姊，妳是說慰安婦嗎？」
孟汶沒理會她的問題，自問又自答：「不過，他要給我們兩千萬聘金耶！真拐妳去賣，肯定賣不了這個價錢……」
「姊，林媽媽說他們家很有錢。」
「林媽媽的話能相信嗎？什麼斯文儒雅、脾氣溫和，我怎麼看，他都是個暴君。」
「姊，他一定是病急、心情浮躁，才會表現出不友善，說不定人家趕著去就醫，沒關係的，後天結婚就後天結婚。」她是樂善好施的大善人。
「他的身體看起來很強壯，不像病人。」孟汶的懷疑仍在。
「如果是隱疾，我們當然看不出來。」
「隱疾……妳是指睪丸癌？」
「睪丸癌！」兩姊妹異口同聲。
睪丸癌，這疾病夠「隱」了吧？得這種病的男人大概那方面功能多少有缺損，就算真嫁過去，對方也沒本事讓孟穗「損失」太多。
「既然是這樣，明天我們收到聘金才嫁出門，就算有問題想辦離婚，問題也……不大。」
孟汶上上下下盯妹妹幾眼，決定放手一搏，送她入虎口。
「有兩千萬，我們變成大富婆，就不用急著把孟姜嫁出門了。」孟穗處處替小妹著想。
「對，而且她很難嫁。」孟汶反供，兩姊妹達成共識。
就這樣，孟穗的命運轉往人生另一個方向。
第二章
「謝謝、謝謝你們。」
孟汶送走一隊工作人員，關上門，轉身閉眼，手壓在胸口，狠狠地抽吸它幾口新鮮空氣後，望著滿地「聘金」。
爛沙發上，孟穗和孟姜同樣瞠大眼睛，瞧向滿屋子的亮晶晶，一瞬不瞬。
不同的是，孟穗臉上掛著的是迷濛笑容，孟姜頰邊卻垂著兩道淚痕。