琴音繚繞在歐式裝潢的餐飲空間，溢著乳酪香、沁著香檳紅的細嫩牛排，配以大蒜麵包及洋蔥湯，真夠美味。
「紫蘇，」桑小鰈的口氣透著難得的驕傲說：「公司決定派我到香港出差，這一去要一星期，你想不想陪我去？」
「你去工作，我去做什麼？」袁紫蘇專心對付牛排。
「去玩啊，順便選購結婚用品，此外，香港的美食很有名哦！」桑小鰈最懂得誘惑她，「陸羽茶樓的早茶，潮江春的潮州菜，富麗華酒店旋轉廳的歐式自助餐，文華酒店的下午茶，太平山頂的西餐……」
「似乎滿有名的，哦，我想到了，是媽媽跟我提過，她每到一個地方最在乎當地有哪些名餐廳和名料理。」她嗤的笑出來，「原來我酷愛美食的毛病是從媽媽身上遺傳過來的！可是，我不愛逛街，最怕人家拉我出國採購。」
「香港有很多家百年以上歷史的名牌餐具的代理店，每一隻碟子、咖啡杯、茶壺，光是用眼睛看就夠賞心悅目了。」喜愛美食、咖啡的人，對餐具也有與眾不同的品味，即使買不起，只能目接神遇也夠浪漫了。
「香港也有許多處不錯的旅遊點，你還可以順道游澳門……」
「我們回去再計畫好了，你小心上班遲到。」
桑小鰈一看時間，趕緊起身結帳。
回到公司，紫蘇和他在門口分手，準備到一條街外的停車場，才走過大樓的騎樓，剛轉彎就瞧見宋丹苓和一名年輕男人在爭吵，看樣子場面很激烈。
「媽的，你到底去不去？」那男人圓睜著時常熬夜的赤紅雙目吼叫。
「我剛領薪水才過一個禮拜，你就把錢全偷去輸光光！我哪有臉去預支薪水？我們連吃飯都成問題了，你還……」
男人不給她說完即摑了她一巴掌！宋丹苓痛哭失聲，那男人高舉右手，「你不去籌錢給老子翻本，老子打死你！」
「住手！」袁紫蘇氣呼呼的走過去，「你就是丹苓的先生？」
「怎麼樣？」
「丹苓是我的好朋友，我不許你打她。」
「你少管我們的家務事！除非你有錢借給她。」
袁紫蘇真想痛扁他一頓，讓他也嘗嘗被打的滋味。她忍了下來。
「需要多少？」
「當然愈多愈好，最少要一萬。」
「不能給他！」宋丹苓忙拉住紫蘇。
「臭女人，妳欠打是不是？」那男人一吼，宋丹苓又縮回去，顯然十分怕他。
袁紫蘇不屑的看著那男人，「算你運氣好，我老公給我的零用錢我還沒動。」名分一定，桑小鰈堅持每個月給她一萬元零用。
從相配服裝的手袋裡掏出一迭折得很整齊的鈔票，紫蘇把錢給他，「快滾！」
「呵，像這種好朋友，多交幾個！」男人向宋丹苓耀武揚威的獰笑一聲，揚長而去。
「紫蘇，我……」宋丹苓既痛心且羞愧。
「別難過，振作起來。」袁紫蘇瞧瞧她被打的臉，「我看你最好請半天假，不如就到我家坐一坐，好不好？」
宋丹苓猶豫一下，無奈的點了點頭。
到停車場把車開出來，接了宋丹苓上路。
袁紫蘇專心開車，宋丹苓羨慕的看著她神采奕奕的模樣，彷彿天下沒有什麼事難得倒她，即使有再大的困難發生，也還有個深愛她的未婚夫。反觀自己，她只能幽幽暗歎，難道嫁錯丈夫就活該一輩子翻不了身嗎？季征當她是搖錢樹，絕不肯答應離婚，娘家的人也救不了她，天啊，她將沉淪至幾時？還有債務……她真想死了算啦！
「紫蘇，我很謝謝你幫我。可是……你不該給他錢……他是一個無底洞。」她知道這麼說很不知好歹，但必須讓紫蘇明白真相。
「我知道，不過在那種情況下也只有這麼做。」紫蘇卻回她一個燦爛的笑容，「別擔心，我已想到如何減輕你的痛苦了。」
宋丹苓不解，亦不信，只是禮貌的不反駁。她告訴自己，生活幸福的人總是比較天真，殊不知一個不幸的家庭將怎麼折磨人的肉體與心智，而外人想幫忙卻往往無下手處。
進入桑府，眼前所見更使丹苓相信紫蘇只是一個不解人間疾苦的天真女人。
「別拘束，請坐。」紫蘇吩咐傭人茶水招呼。「你打個電話向公司請假吧！我去換件衣服，馬上下來。」
五分鐘後，紫蘇一身俐落的裝束出現在她面前，那是她只在電視、電影中見人穿過的柔道服，腰上綁的是黑帶。
紫蘇帶她至地下室，除了一間隔起來作為板牆球室，其餘一片寬敞，一邊擺了撞球檯和桌球檯，另一邊約有二十坪左右滿鋪榻榻米，還有沙包袋、木板、磚頭、瓦片……一些很奇怪的東西。
「你猜我可以空手擊碎幾片瓦？」
宋丹苓不以為然的看著她。用手打破瓦？多痛啊！
「一塊？兩塊？」
袁紫蘇拿起兩塊磚頭相隔十五公分排開，然後在磚頭上迭瓦片，一直迭到七片。「這樣就好，瓦片漲價了。」她回頭神色已轉為嚴肅，對她說：「我知道你心裡一定在想我是那種運氣特別好的富家女，對不對？如果你明白從小到大，我流過多少汗水，咬緊牙關苦練各種技能，你就該知道這世間沒有僥倖！努力多少，便收穫多少！所謂自助人助，欲成就自己，使人不敢輕視，進而不敢欺負，唯有不斷充實自己，壯大自己！」她嚴肅的口吻之中含有溫柔的親切。「好比一般人認為空手道者有力量空手打破瓦片或木片，想必是一門很霸道的功夫，有一身蠻力的人才敢練。沒有錯，有人天生蠻力，但要他打破一迭七片瓦，往往有打不破而手痛或骨碎的情形發生。」袁紫蘇在瓦片前站定，一瞬間，右手握拳往身體方向彎曲，手肘碰到瓦片上，卡鏘一聲，七瓦應聲裂成兩半。「這秘訣在於以柔軟的手法去打破硬瓦片這瞬間的『氣』。」
宋丹苓真的嚇呆了，從頭到腳都在顫抖，她不敢相信世上有這樣的女人，而她與她同齡呢！她全心戰慄，臉白得如同紙一般。袁紫蘇的骨架挺秀纖細，個子高挑，每回到公司均經過一番打扮，不知情者均猜她是模特兒或什麼有錢人家的小姐，她不出手又有誰看得出她身懷驚人的武藝！
她的臉色如此的蒼白，一剎那間紫蘇有點怕她會昏倒在她面前，忙道：「這並不可怕，苦學而已。」拉了她坐在榻榻米上，把腳伸直，輕鬆一下。
「我不是怕，」宋丹苓的臉上出現一絲苦笑，「只是慚愧同樣是女人，為何有著天大地大的差別？」
袁紫蘇搖頭一笑，用很溫柔的聲音說：「身為女人有時很無奈，因為人只分兩種，男人和女人，而女人天生就比不上男人力氣大，一旦受到威脅，自然畏縮怕痛而心生恐懼，成了弱勢的一方。男人有一句話說：『錢是男人的膽。』我也有話說：『防身術是女人的膽。』雖然，學習武術並不能保障女人得到美好的戀情或幸福的婚姻，但至少可以保護自己不受到男人的暴力傷害。」她停一下，繼續說：「像剛才你先生找你麻煩，我很想出手教訓他，卻忍住了，為什麼？因為她是你丈夫，我揍他，搞不好你會反過來怪我多事，心疼的站在他那邊，夫妻之間相處的奧妙我最近頗有心得；還有另一個更重要的原因，就是要我出手揍得他抱頭鼠竄、落荒而逃雖然很容易，但恐怕會連累你回去後成了他的出氣筒，幫你反而害你，所以我才給他錢。」她望定對方，「可是，丹苓，往後你怎麼辦？你也是聰明人，相信你也看出你先生不但在糟蹋自己的生命，也在糟蹋你的生命、你的靈魂、你的前途、你的未來！不快樂的生活，將使一個女人原有的十分光輝逐漸黯淡，最後變成微不足道的存在。」
宋丹苓掩住臉，輕輕啜泣。
「這只能怪我自己命苦罷了！」
袁紫蘇輕輕喟歎一聲，她講了半天就只為聽她哭嗎？
「丹苓，你想不想學防身術？」她輕拍她肩。
「什麼？」宋丹苓抬起淚跡斑斑的臉，「我嗎？」
「自助人助，朋友只能幫一時，不能幫一世，能不能夠『重建自己生命』，唯有看你本身肯不肯去改變。這第一步，你必須有能力保護自己的身體不受傷害。如果你願意，你可以每天下班後到這裡來，我免費教你防身術。」
「我嗎？」她從沒想過自己可以學拳腳功夫。
「當然啦，這要看你是否願意學、吃得了苦。如果你覺得目前的生活尚足以忍受，得過且過呢，那我也無可奈何了。」
為了讓她有思考的時間，她們回到色調活潑的副客廳喝茶。紫蘇換了衣服，坐在地毯上玩電視遊樂器。宋丹苓原是最恨電動玩具，一看紫蘇也玩得津津有味，起身要走，又不好意思表現得太沒禮貌，又坐了一會，最後，她承認她搞不懂為何季征為此輸光家產，而袁紫蘇卻只當它是遊戲？