「比目魚的眼光真準，這麼上下搭配，果真有形有格。」
「桑小鰈？」
「對。老實說我排斥穿套裝，尤其是那種窄裙式的套裝，感覺好像被綁住似的，很不自由。但像現在這麼穿，我還滿喜歡的，感覺像自己。」
「你很重視自由？」
「難道你不是？」
她眼睛一眨一眨的，拉開大門，被嚇了一跳。桑世徽也正好開門要進來，突然迎面碰上，真是嚇死人了。
「三哥！你幹什麼突然跑回來嚇人！」
桑世徽睜著一雙睡眠不足的貓熊眼，怪叫：「我才被你嚇一跳，本來困得一閉眼就可以夢周公，現在可好，睡蟲給你嚇跑了，你賠我！」
「好，我出去捉幾隻毛毛蟲賠你。」
她知道桑世徽徒然生得一副好身量，卻最怕小小的毛毛蟲，小時候她和比目魚合養蠶寶寶，專愛嚇他，他每回看見每回嚇得哇哇叫，四處告狀，要他們丟掉！奇怪反而看似文弱的桑小鰈一點也不怕。
「死沒良心的丫頭，我還多買一個肉圓要請你吃。」桑世徽離她遠一點，換鞋，嘴裡嘀嘀咕咕，過去的噩夢似乎未清。
「你自己慢慢吃吧，沒吃完的留著喂毛毛蟲。」
跟他吵嘴，總會令她綻開笑意。
他長長歎了口氣，「早該曉得疼妹妹是白費的，到頭來一場空，女心外向嘛，有了男朋友就目無兄長。」目光瞟向無辜的姚瀛，一轉為銳利而探測。
紫蘇忙笑著為他們介紹。
姚瀛也在打量他。壯碩的身體包藏在泛舊的牛仔裝下，面帶英氣、帥勁，並且黧黑，紫蘇這位三哥也傳承了桑家的好容貌，但不似桑小鰈的俊秀，也不如桑世軒的冷靜氣質，他有屬於自己的風貌，剛強、富行動力！
「去姚家玩？！」桑世徽看紫蘇難得穿如此「正式」的服裝，一猜就中，不愧是慣於問供的刑警。「姚家住哪裡啊？」
姚瀛沒有隱瞞，那一帶均是剛蓋好不滿三年的公寓住宅。
打聽清楚，桑世徽又回復愛困的惺忪眼。「去別人家別忘了帶禮物。」交代一聲，打著大呵欠，進去了。
「他好像很累。」他陳述事實。
「他三天沒回來睡覺了。」她見怪不怪的口吻。
也幸虧世徽提醒，紫蘇買了一盒水果當禮物。
「紫蘇，」再上車時，姚瀛問她，「你的家人是不是對你有什麼安排？」
「安排什麼？」
「你的未來，像你不方便做家事，他們或許為你挑好了有錢女婿。」
「有這種事？我怎麼不知道？」袁紫蘇滿臉探索趣味的看著姚瀛，「我以前所交的男朋友，有的受不了我犀利的言詞，有些則一知曉我是空手道黑帶的，很快便自動消失。只有你，最在乎我不會做家事。」
「不，我最在乎的並不是這點，而是彼此之間的差異。相愛容易相處難，甜蜜的戀情一旦落實至婚姻中，考驗隨之而來，我比你大六歲，看得比你透徹。」
「相愛容易相處難！哼，你愛我嗎？」
姚瀛不語。事到如今，他無意再弄亂自己的心。
紫蘇心中有氣，就想發作，可是一見到他英俊而年輕的臉龐──起初就是這張臉令她情不自禁──捨不得說斷即斷，她沒那麼世故、灑脫。費力的擠出一絲笑容，她覺得姚瀛對她有所虧欠，若真是將她視為「後補」，她會讓他明白她袁紫蘇不是可以欺負的。
「我不是一出生就是有錢人的女兒，」姚瀛的反反覆覆，使她覺得有一股疲憊的思潮如巨浪席捲而來。「十歲前跟生父一同生活，他很失望我不是兒子，我媽又不能再生，沒有希望栽培出一位傲視國際的大畫家兒子，所以他根本很少理我，我雖難過，但依然活得很自在。我媽再婚後，現在的爸爸很看重我，視我為唯一的女兒，他有錢栽培我，有能力請傭人，我可以不必插手做家事，可是我還是我，並沒有因此而改變性情。因為我曉得自己不可能一輩子待在桑家，女兒遲早要嫁出去，娘家的百般好處是帶不走的！做人嘛要識相一點，隨遇而安，跟著環境的改變而改變，否則就是跟自己過不去。富有時是一種過法，量入為出也是一種過法，為了做不做家事這點小事而傷腦筋，未免太可笑了。」
「你凡事都看得開，這點最讓我佩服了。」
「我只是不喜歡鑽牛角尖，情願面對問題──解決它！」
「若是你嫁的老公，既沒錢請傭人也不會做家事，你怎麼辦？」
「不是不會做，而是不願做吧！」紫蘇交迭雙腿，沉吟道：「洗衣服有全自動洗衣機，洗碗有洗碗機，一切電器化，其實現代女管家比起從前可輕鬆多了。而且我頭腦很好，不是只會賺稿費，我媽若是要把餐館交給我經營，我也做得來，至少從此不必煮飯了。」
「你是『以金錢換取方便』主義者吧！」
「有誰不是？難不成你自己縫衣服、做鞋子？」她挑眉嘲弄。
姚瀛哈哈大笑。跟她在一起不怕無聊，他真想一輩子有她相伴，想法又有了轉變，只是──還來得及嗎？唐秋思的身影倏然浮現，一搖頭，又消褪了。
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來到姚家，位於三樓的公寓住宅，小小巧巧，沒有豪華的皮沙發，只有竹編與木製的傢俱點綴小客廳，可愛且溫暖。
姚父與姚母均是高中老師，一聽紫蘇的父親也是服務於教育界，且是大學教授，便十分喜歡，慇勤留她下來吃晚飯。
「我回來了。」姚瀛的大妹姚綾先回家，姚瀛介紹她時說：「在Ａ大一待近十年，趕都趕不走，生是Ａ大人，死是Ａ大鬼。」姚綾扶扶眼鏡，文靜一笑。她就讀圖書館系，畢業後留在Ａ大圖書館工作，準備明年結婚，未婚夫是Ａ大的副教授。
紫蘇聽得眼睛一亮。「我爸也是Ａ大教授，姓桑，教政治學。」
姚綾瞇起眼，Ａ大只有一位姓桑的教授，難道是他？正要詢問，滿頭大汗的姚絹──下班後先去打球──嚷嚷進門來。
「今天我痛宰了那個自以為賽潘安的臭小子，過癮極了，看他以後還敢不敢在辦公室內亂放電波，性騷擾！」
姚絹眼中那抹好戰不馴的光芒，每每令姚瀛想到袁紫蘇。
「咦！」姚絹手忙腳亂的從皮包裡掏出眼鏡戴上，焦距對準她，「袁紫蘇！你是袁紫蘇對不對？我認得你。」
「我們見過？」紫蘇覺得她很面生。
「我跟你同屆，在Ｈ大同校四年。你不認得我，但我知道你是美術系的，有名的風雲人物，那時候學校幾乎沒有人不認得你，還有你身邊的桑小鰈，有人封你們是『龍鳳拍檔』。」姚絹顯得興致勃勃，紫蘇卻一臉挫敗。
「哦，拜託，別翻舊帳。」
「你不曉得那時候我有多麼崇拜你！一進校門，大一的新生，就把教國文的色狼老師捉出來，踢出校門！加入空手道社，打遍全社無敵手，社長自動讓賢換你當，你帶著社員轉戰各大學，每次都吸引好多人去參觀比賽，我也是其中之一，並且受到你的影響，變得喜歡運動，因為你在校刊上說過，身體健康才能保護自己。我還記得，那次校刊採訪你，是你得到Ｈ大美術展水彩人物獎的第一名，畫的就是桑小鰈，所以他也跟著出名，再加上你們似乎形影不離，大家就封你們『龍鳳拍檔』。」
「文武全才啊！」姚父讚佩不已。
「是啊，爸。以前我也以為『文武全才』是男人專用的，可是她一出現在Ｈ大，全校男生沒一個能蓋過她的光芒，我就想『有為者亦若是』，我也要努力急起直追，不只功課名列前茅，運動、才藝也須精通。」姚絹帶著陶醉的心情說：「而且你的外貌又這麼亮眼出色，怎麼有你這種人呢？」
袁紫蘇笑一笑，心裡卻很不自在。Ｈ大那四年，她雖然出盡風頭，卻也悲慘得無與倫比，長得好看有什麼用，沒有男生敢約會她！她並不存心出風頭，是那個色狼老師好死不死的想佔她便宜，她讓他摔個四腳朝天，不巧被桑小鰈碰到，一問之下，怒氣衝天──她第一次看到他這麼有個性的一面──直奔向學生會申訴，事情才鬧大了。加入空手道社是想與高手互相切磋，但她作夢也沒想到Ｈ大的運動風氣這麼差，素質有夠爛！桑小鰈這個跟屁蟲念的是企管系，也硬要加入空手道社當經理，和別校做友誼賽全是他安排的，難怪別人總將他們看成一對，封什麼「龍鳳拍檔」，害她大學四年乏人問津，還要不時「拯救」桑小鰈免遭那些大膽女生給分屍了！說來氣人，男女壓根兒就不平等，他們被看作一對，可是桑小鰈依然很受女生歡迎，是全校公認的白馬王子。而她呢，就因會一點武術，又有個牛皮糖死粘著不放，行情直落谷底，空負一張俏臉蛋和白晰健美的身材，真是「心事誰人知」哦！