序
喬姑娘私房話之31 喬南儀
掛在嘴邊叨念了幾年之後，終於，喬南儀在今年實現了一件壯舉。
那就是——種、向、日、葵。
基本上，喬南儀從來不是一個興養花蒔草的文雅人士。要賞花，多往郊外跑，或者路邊公園裡就有啦，幹麼自己種？又要施肥又要澆水是件麻煩事，對我這種沒耐心的人而言是一項折磨——三年前從別人家A了兩盆沙漠玫瑰是例外。（別擔心，這兩盆花目前依然健在，而且老當益壯，該開花的時候會長花，不該開花的時候會長蟲……@_@）
再者，自從N年前養死一隻小巴西龜之後，喬南儀就發誓再也不養活的東西，省得又要內疚的淚眼汪汪。（閨中密友在一旁狐疑：咦，有人養死的東西嗎？）
半年前，某位自稱「種花達人」的仁兄極力慫恿，拚命向我鼓吹種向日葵是件多麼詩情畫意的事，還向我保證向日葵絕對是隨便種隨便活，絕對不會有把花種到死的事件發生，有的話他把頭剁下來給我。
「想想看，等到每一朵比妳的臉大的向日葵長出來之後，院子裡滿是盛開的向日葵，那會是多麼美麗的畫面啊？」種花達人如是說。
聽他這麼一說，我腦中立刻浮現日劇裡陽光燦爛、男女主角在向日葵花海中互相表白的情景。
男主角低著頭很用力的說：「請妳和我交往吧。」女主角也低著頭、不勝嬌羞的回答，「那就拜託你了。」天啊，這是個多麼美麗的畫面啊！
頓時心意開始動搖，滿腔熱血蠢蠢欲動。達人只花了十塊錢便買來半斤向日葵種子，反正不種也不能吃，再加上達人費盡三寸不爛之舌、信誓旦旦向我保證花會開得又肥又大，與其讓種子放著長蟲，不如就種吧。（又肥又大可以用來形容花開的樣子？唔，這位達人的中文造詣實在令我感到憂慮……）
考慮三分鐘，再加上達人說我只要負責拿鏟子挖洞填土，其它施肥抓蟲的事全不用我費心，於是在今年過年後，我在前院的番石榴樹下騰出一坪大的空地，也就煞有其事地種起向日葵來了。
這是我第一次種花，所以心情十分忐忑，既慎重又虔誠。（閨中密友：基本上，喬小豬從小到大唯一種過的就只有芋頭而已。嗯，指的當然不是吃的那種芋頭……什麼？太噁心了嗎？看不懂的就把這一段跳過去吧。）
「其實喬小豬真正的目的，是想看看向日葵開得比她的臉大是什麼樣子。」閨中密友對達人說。
達人看了我的臉一眼，「不容易喔，向日葵要開到那麼大，品種很難找耶。」
之後幾個人居然當著我的面哈哈大笑。真是沒禮貌，人家的臉也曾經小過——在我八歲以前，可以嗎？放尊重點唄。
遵照達人的指示，我每天很認真的澆一次水，每個禮拜固定施兩次肥，再加上早中晚各去看它一次。十天之後一大早，乍見種子冒出翠綠的嫩芽來，霎時心裡的喜悅真是筆墨難以形容，差點沒當場手舞足蹈。
誰知道第二天抱著興匆匆的心情地再去看，卻發現前一天冒出芽的種子被啃得只剩下一半，罪魁禍首是旁邊幾隻小小的、會蠕動的東西……
水蛭！
別懷疑，就是那種長得像沒有殼的蝸牛、黑黑軟軟的小動物。離我上一次看到這玩意兒已經是N年前的事了，沒想到居然會在這種情況下再看見牠們；更可惡的是，牠們居然將我細心照顧了半個多月、剛冒出的嫩芽啃得連葉子都不剩……
在我的驚聲尖叫之後，達人殺氣騰騰地立刻出現，使出他對付水蛭的絕活——撒鹽。不用多，只要幾粒鹽巴，就足以令水蛭脫水而亡，絲毫不費吹灰之力。
接下來的一個多月，這個任務一直由心狠手辣的達人徹底執行，喬小豬只有站在遠遠的一旁搗著眼睛、渾身起雞皮疙瘩的份。（閨中密友譏笑：看妳平常打蟑螂那麼神勇，怎麼這會兒跑得比誰都快？根本就是俗辣嘛，切……）
三個月之後，當初撒了一坪空地的葵花種子，只長出五株不大不小、花瓣稀稀疏疏的向日葵。長得別說沒有比我的臉大，連隔壁剛開的番石榴花都還比它們大。
達人的頭沒有剁下來給我，因為他堅稱向日葵的確是開了。而且他一口咬定不是花開得小，而是我的臉太大，總而言之就是不干他的事，完全將責任推卸得一乾二淨。（人客啊，這年頭自稱達人的傢伙，話都不能信啊……）
有過此次經驗，喬小豬倒是培養出種花的興趣和心得，並且決定再接再厲、將其它半包葵花種子種完，不種出完美的向日葵誓不罷休。
希望在向日葵再一次開花之前，我的下一本稿子也生出來了……
下回見嘍。
喬南儀的E-mail:sl97@ms9.hinet.net 想我就捎個信來吧^_^
第一章
凌依藍忍住打哈欠的衝動，勉強保持著臉上的微笑。
過去這半小時以來，她一直維持相同的表情，聽著她的兄長凌健飛和幾名男子滔滔不絕的生意經，她覺得她的嘴角都快笑僵了。
「這些人都是商場上的熟面孔，去打聲招呼是應該的，就算沒有交情，打好關係也是做生意的第一要務，誰知道以後會不會有利用到他們的地方？」整個晚上，凌健飛幾乎一直在重複這句話。
剛開始她猶可以忍受，畢竟她也知道兄長說的有理，但是整個晚上跟著他在宴會裡滿場周旋，她早已是昏頭轉向，當他繼續拉著她迎向另一小群人時，她的耐性已經到了極限。
她正想找個借口避開，一個聲音在他們身後響了起來，「健飛？」
他們同時回過頭去，一名身材頎長的男子站在身後。
「能傑？」凌健飛驚訝道。兩個男人隨即來了個熱情的大擁抱。「什麼時候回來的，怎麼沒通知我一聲？」
「上禮拜就回來了，沒想到這麼巧會在這兒碰見你。」詹能傑笑道，目光詢問地望向他身邊。「這位是？」
「喔。」像這才恍然大悟般，凌健飛一把攬過妹妹，笑容滿面地開始介紹，「依藍，這位就是我跟妳提過的詹能傑，他是我在美國唸書時的好朋友；能傑，這位是我妹妹依藍。」
「詹先生。」凌依藍客套地點頭。
「久仰大名，凌小姐。」詹能傑伸出手和她一握。「叫我能傑吧，我和健飛是老朋友，就別這麼見外了。」
「能傑這些年一直待在美國，原本我還以為他不打算回台灣發展了，沒想到會在這兒碰見他。」凌健飛笑容滿面地道。「你是回來渡假，還是決定留下來了？」
「至少會停留個幾年吧。我父親要我回來為家族企業效力，自然就回來了。我在美國就聽說了凌志集團的威名，瞧你把事業經營得有聲有色，我可不能輸給你。」
「哪兒的話，盡力而為罷了。」凌健飛哈哈一笑，兩個大男人隨即熱絡地交談了起來。
凌依藍保持微笑，心不在焉地聽著兄長和詹能傑的談話。她對詹能傑並不陌生，知道他和兄長私交甚篤，只是一直無緣相見，要在平常，她一定會禮貌地和這位兄長的好友寒暄幾句，不過現在的她實在沒有那份閒情逸致。
「對不起。」找了個空檔，她禮貌地打斷了他們的談話。「哥，我想先離開一下。」
「妳去哪裡？」凌健飛驚訝地轉頭看她。
「我只是想出去透透氣，馬上就回來。」
他蹙起眉毛，一會兒後才勉強點頭。「那好吧，不過別走太遠，派對馬上就要開始了。」
「我知道。」凌依藍點頭，卻在心裡暗自呻吟。
快步走離了過度喧鬧的場合，她出了戶外，找到一個無人的角落停了下來，長長地吐出一口氣。天哪，這些永無止盡的應酬真是累人！不知道有沒有工作可以讓她稍微放鬆、不必理會這一套官場文化的。
回台灣這一年多來，她陪同兄長參加過數不清的交際場合。表面上，她是以凌志集團的財務副總身份出席，實際上兄長卻是在幫她物色將來的丈夫人選，在以前，她或許會對這樣的安排覺得理所當然，然而近幾個月來，她卻逐漸對這樣名為保護、實為干涉她決定的作法感到不耐。
她受夠了總是由別人幫她做決定，受夠了兄長老當她是個孩子般頤指氣使，她曾針對這一點對他表達過不滿，只不過他對她的抗議充耳不聞，專制獨裁的作風令她既氣憤又無奈。
她閉上眼睛，感覺清涼的微風輕拂在臉上，令她鬱悶的心情舒緩了些。她輕啜著杯中的香檳，想著待會兒該怎麼製造借口先行離開，驀地，一隻手臂無聲無息地伸過來圈住她的腰，接著一個低沉沙啞的聲音傳進她的耳際——