前言
我很想寫一個伴君如伴虎的故事。
這個故事，關係到明初的「靖難」，事情要從朱元璋開始說起。明朝洪武三十年，太子朱標病死，明太祖朱元璋必須另立太子以繼皇位。然而，當時最適當的人選是四皇子燕王朱棣，但因二皇子、三皇子仍在，考慮到他們的反應，此想法便被眾臣推翻，朱元璋立了嫡孫朱允炆。而後洪武逝世，朱允炆繼位，即為明惠帝，改元建文。
朱允炆登基之後，考慮到「諸王以叔父之尊多不遜」、「擁重兵，多不法」等因素，便參酌了大臣齊秦——莫非用唱的進諫？和黃子澄等人的意見，進行削奪諸藩的動作。當然，此舉定引來諸藩不滿，尤其是燕王朱棣，他對其侄之登基早就心生下滿，故以「清君側、靖內難」為名，於建文元年七月在北平誓師討逆。這一仗一打就是四年，直到建文四年攻入南京，明史記載「都城陷，宮中火起，帝（建文）不知所蹤」。朱棣攻陷京城後，於是年六月即位，定隔年為永樂元年，是為明成祖。這一整串故事，史稱「靖難之變」。
不把這一段寫在楔子裡，是因為「靖難」一役，大家應該都知道是什麼，國中課本裡就有提到了，只是也許有些人忘了，或印象不深，因此只在前言稍提，若沒看到前言也沒關係，應無損本故事的完整。
而「靖難」最妙的，是建文失蹤之謎。到底他真的被燒死在宮裡，還是竄逃海外、雲遊四海……各家眾說紛紜，此也為歷史上一個無解的難題。歷史最有趣的，就在於想像無窮，尤其是這種記載不明的空白處，因此，筆者藉著這段歷史，以自己的異想填了空，或許有引據失當之處，請讀者多多包涵。
第一章
明，永樂元年。
距離武昌數十里之遙，有一專供過往行旅歇腳的大集村，名為南山塢。
時至夏秋之交，氣候又潮又熱，街上人們揮汗如雨，行色匆匆地想避過這一陣烈陽灸烤，即使已近黃昏，熱度卻不稍減。忽爾，一聲嬌笑聲從某鋪子裡傳來，即使行經的路人被曬瞇了眼，亦不由得腳步稍停，往聲音來處望去。
那是一家餅鋪，鋪門上的匾額，龍飛鳳舞地題著「鳳鳴號」三個漆金大字。由門口望進鋪內，一抹紅色的身影穿梭於客人之中，介紹著各式糕餅，語氣裡有著毫不掩師的自得。
「這一式餅名為『一枝春』，入口梅香四溢，甜而不膩，吃了保證你下回還會再來買；這一式是綠豆糕，味道醇厚又不沾齒，尤其是那直衝腦門的油香味啊……嘖嘖嘖，會讓你想得三天睡不著覺；還有這是棗泥餅，本店管它叫『百益紅』，餅上花樣很美吧！這制餅模子的圖樣，可是我相公親手繪製的哩！」清脆的笑聲再度揚起。
待看清了紅衣女子的容貌，又是一堆不知是為餅還是為人的客人人了店門。瞧紅衣女巧笑的眼眸媚態橫生，艷色自然流露，非故作姿態而來；舉手投足間沒有小家碧玉的秀氣，反而有種直率的可愛。著紅衣最忌俗氣，但她卻出奇的適合這種打扮，彷彿只有紅能與其美艷相互輝映。
然而，她似渾然不知自己的美貌，兀自滔滔不覺的介紹，然後將一包一包的餅塞進那些看直了眼的客人手裡，得了錢，雙手一拍，送客。
「唉，真不知道賣的是人還是餅。」坐在櫃檯後，一位撥著算盤、樣貌清瘦的六旬男子喃喃念著，頭都沒抬過，卻能明白知道店裡的狀況。
「當然是餅！」紅衣女在這個長輩面前，說話仍是直來直往，她雙手插腰不服氣道：「徐爺，這些餅都是我相公說好吃，我才端出來賣的！」
一個忙著排餅的夥計搖頭訕笑，不以為然她對自己丈夫的信心。
「是是是，妳相公口裡說出來的都是仙樂，我們這些人口裡說出來的只是放屁！」
另一個排餅的夥計也跟著笑起來。這兩個人長得一模一樣，面方嘴闊，連笑聲的頓挫都落在同一處。
這一陣笑引發了鋪內眾人的共鳴，連掃地的一個獨目老人、剛端出餅的圓胖廚師、擦拭桌椅的馬臉仁兄，及一干忙著結帳、包餅的夥計，甚至一些客人都吃吃笑起來。
「你們還笑！」紅衣女一跺腳。「要不是我相公，你們還有命……」忌諱於鋪裡的客人，她猛地住了嘴，俏生生地瞪著所有發笑的人。
「阿大、阿二，還有其它人都別笑了。鳳翎，又有客到了。」徐爺仍是低頭撥著算盤。他說的話沒人敢不聽，紅衣女鳳翎也只有嬌哼一聲，轉身招呼客人。
來人錦衣玉服，手搖象牙骨扇。南山塢沒有富貴的大戶人家，此人顯然是外地的旅客。
這個公子哥兒一入門瞧清了鳳翎的臉蛋，眼睛一亮，立時走到美人面前，語帶輕佻：「小美人兒，幫公子爺我介縉介紹這些餅吧！服侍得公子爺舒坦，說不得買下妳這間鋪子所有的餅呢！」
若他只是老老實實的看便罷了，語帶調戲正中了鳳翎的大忌，更不用說他一把骨扇想挑上她的下巴，被她偏頭躲過去。
「姑奶……姑娘我沒空招呼你，你自己看吧！」不屑地別過臉。她總是不明白，為什麼有些客人就是會衝著她來，她一點兒也不覺得自己美。
「由不得妳了，美人兒。」錦衣公子伸手向她肩頭抓去，迅捷無倫，心想這媚姿姿的小娘子還不手到擒來？
鳳翎反應極快地側身，連衣袂都沒讓他碰到半分。她定定地看著他，嘴角勾起詭異的弧度。
「你真要買餅？」
「當然！不過，要美人兒妳親自介紹的，本公子再考慮考慮。」她會武？錦衣公子一開始雖惑於她閃避的身法，但被她這麼一笑，老子姓啥叫誰都忘了，哪還記得起去探究她會不會武功。
鳳翎秀眉一挑，驀地舉手啪啪兩聲擊掌，朗聲朝店裡所有人道：「對不住了各位貴客，今天小店的餅這位公子全包了，各位明日請早。」
待來客散盡，她又輕哼一聲，原在排餅的兩個孿生夥計阿大與阿二飛快地合上門板，隔絕了街上與店內的空間。
「你們……」錦衣公子心裡一驚，不自覺退了兩步。
「是你自個兒要我介紹的……」鳳翎聳聳肩，媚笑著逼近他。錦衣公子一下被她惑了心神，情不自禁伸手想撫摸她的臉，意亂情迷之間一道白光閃過眼前，一把刀已穩穩架在他脖子上。
他的心頓時涼了一半，暗恨自己被美色所迷，一身武功全派不上用場。「原本你們這是家黑店！」
「胡說，其它客人買餅買得好好的，只有你這種披著衣服的禽獸才會走到哪兒都是黑店。」鳳翎刀子一使力，錦衣公子不由得被逼得走向餅櫃。店裡其它人仍是打算盤的打算盤、排餅的排餅，完全不被這一幕所動。
她一手拿刀，一手指著各色糕點。「這是綠豆糕，這是糖棗糕，這是乳皮酜餅，最角落的那是重陽糕，還有松仁糕……行了，你買是不買？」言語不耐煩至極，什麼美妙的名字全都省了。
「我不……」感到刀鋒陷進肉裡一分，錦衣公子忙改了口。「我買我買。」
「很好，替這位客人將所有的餅全包起來！」
她優閒地看著錦衣公子冷汗直冒，直到所有的餅包好了，綁成一大串摜在他懷裡。
徐爺首次抬起了頭，慢條斯理地道：「謝謝這位公子，總共是一百五十八兩。」
「你們根本是坑錢……」錦衣公子氣憤嚷叫，一百多兩幾乎是他所有家當！
「小店貨真價實，從不坑騙。公子，你既買了餅，付錢是天經地義的。」徐爺又低頭撥弄一陣算盤，忽然低呼一聲，手自然向上一揚。「啊！老夫算錯了！應該是兩百零八兩才對。」
隨著他的手揚起，一顆算盤子不偏不倚地由錦衣公子臉頰旁飛過，留下一條淡淡的血痕。
「我付了我付了！」錦衣公子嚇得驚叫，這一晃眼就多了五十兩，還附送一枚暗器，要再不認，恐怕他走不出這家店。
「這才像話。」收了錢，鳳翎收起刀，拉開門板，一腳踹他出去。「慢走，不送！」
「砰！」門又再度合上，店裡的人已自動自發開始做起收工的準備。
「嘻！這會兒我們可以休息好些天不必開門，我也可以多陪陪我相公了！」鳳翔笑盈盈吔走向陋台，看著除爺清陪賬目。
「丫頭，做生意最重要是名聲，像妳這樣三天打漁、兩天曬網，要做得出口碑才怪！妳真以為我們還在過山寨的日子，撈一票就可以收山個把月啊？」知道不必再烤餅的師傅從後頭廚房走出來笑罵。
「是啊！我們都知道妳愛死妳相公了，但也不需要成天黏著他吧？」阿大跟著調侃她。