「為了他又怎算是吃苦？他要我的愛我就給他，他要我恨他我就絕不原諒他：我承認我確實恨過他，但因為那是他的希望！」
心頭陡然一震，殷非綸看著跪地不起的香塵，長喟一聲。他第一次覺得，他那總是冷冷淡淡的義妹，竟是這樣癡心的女人啊。「你連自我都沒了？你就沒有自己的想法嗎？」
「我想要的就是他能愛我，別無所求。」
「為了那樣的男人，你--」
「他是我夫婿。」步香塵抬頭看向心意已然動搖的大哥，比誰都堅定的說著：「他是我所愛的人。」
「今天他身敗名裂，大勢已去，為了活命，也許他只是佯裝愛你，實則是為求保命……」殷非綸意識到外頭突然起了一陣吵鬧騷動，於是略為皺眉暗忖：宮外發生什麼事？
他有些不解，準備稍後再探，不以為意的將注意力再轉回義妹身上。「你是個聰明的女人。我若救了穆沖雲，讓他東山再起，豈不平空樹敵？倘若再聯合你的才智……身為高侖國王，我辦不到。」
宮門口完全陷入一團亂，殷非綸一抬頭，望著外頭士兵們正火速聚攏。怎麼回事，有賊人闖進王宮？
「沖雲心願已了，不會再爭戰奪權。可假使大哥你忌憚的是有我陪著他……」香塵慘白的姣美臉龐，浮現希望淺笑。「大哥，只要我離開他，你就願意救他是不是？」她與沖雲連恬淡相守，都只是個遙不可及的幻夢啊……「那就拿我一命抵他一命，香塵就先謝過大哥為他向延靈王乞命--」
原地躍起，香塵以閃電神速旋身衝向一旁衛兵，搶下他們手中長劍，就往自己細弱頸上一抹！
「別作傻事，香塵！」沒料到她如此堅決的殷非綸，連忙飛身過去要攔下她。他要她死心，沒要她自盡啊！
可轉瞬間，殷非綸卻在碰到她之前停下動作，驚愕瞪視從她身旁竄出的一隻手掌緊緊握著銳利劍身，不讓她尋死。「--穆沖雲！」
以雷霆之姿衝進高侖王宮的穆沖雲，手中長槍宛若銀龍舞動，揚上、劃下，每個動作都乾淨俐落撂倒橫在眼前的敵人。縱然抱病在身，曾任猲弋驍勇元帥的穆沖雲那洶湧氣勢仍輕易懾服高侖士兵們，沒人能攔住他從宮外一路狂奔直闖入宮；誰敢阻擋他，無疑是自尋死路。
第十章
才踏進大殿的穆沖雲，映入眼簾的卻是她企圖舉劍自刎。他想都不想的縱身躍起，來到她面前落定，棄了手中銀槍、卻伸手擒住劍刀，無畏手心被割開、指掌可能傷殘，他就是執著的以自己僅能活動的單手救下她。
「沖雲！」步香塵驚叫一聲，望著他指間汨汨流下駭人鮮血，瞬間將大片衣袖染成絳紅。她才手忙腳亂拋下劍，卻發現他突然渾身一顫，而後神色痛苦的跌落，只能勉強屈膝半跪立於地。壓抑不住氣血上衝，嗆咳出鮮紅污血，在絨毯上開出一朵朵緋色之花。
「你怎能不顧你的身子？為何要來？你明知大夫說過你不能再動氣--」她話未落盡，淚已墜地。
「我一路緊追你之後，就是不想見你為了保住我性命而受苦。」看著她撕下裙裳為他裡傷，穆沖雲笑了。「我死你不獨活，你死難道要我偷生嗎？夠了，香塵，剩下的時間有你陪我，這就夠了。我們回去吧。」
「高侖國豈能任你們自由來去？」殷非綸拔出腰間寶劍直抵穆沖雲喉間，兩人視線迎上，幾乎迸出火星。
「住手，大哥，違抗軍令的人是我！你--」
難以想像穆沖雲身軀衰弱至極卻還能使出如此大的力氣，將企圖挺身而出的香塵拖到自己身後，卻是咬牙頂住高侖國王利劍，傲氣十足，讓也不讓。「殷非綸，你想報仇雪恨儘管衝我來，與香塵無關，你放她走！」
靜默一會兒，殷非綸退了開來，撤劍轉身，長喟一聲。
「死到臨頭你還不討饒，好你個穆沖雲。」殷非綸回頭對著早已潸然淚下的義妹香塵苦笑著。「你是我的恩人，欠你的這分人情，我今天總算是還清。我為你向延靈求醫，但我不保證延靈會答應救他。」
「香塵……叩謝大哥。」
***
不多時，高侖王宮中出現少見的貴客。
難得踏出南開國境的延靈王，清麗嬌顏略顯憂愁，輕吁一口氣，許久之後，才在眾人引頸企盼下緩緩道出她的結論。「能完全醫好穆沖雲的，也許只有我那被譽為神人的師尊終古老人。」
「他人呢？」香塵急急追問。
「他老人家多年前即雲遊四海去了，下落不明。可就算你們見著他，他那人偏有怪癖……」
「那，大王您多少能治……」香塵仍不死心。
「他的右手是注定殘了，這點即使是我也無能為力。而我雖能救他一時，但他的病勢過於沉重，此藥一用，縱然能解除他現在的痛苦，也或許能為他延上數年性命，可他也勢將武藝全失，形同廢人。況且以我的能力畢竟無法治癒他，只能說，拖上一日是一日。步香塵，這樣你也甘願？」
「無妨。」心中點燃希望，香塵的眼中溢滿感激的淚光。輕撫躺在榻上陷入昏迷的穆沖雲他失溫的手掌，她明白這是他們僅有的機會。
「可你知道我是南開延靈王，猲弋對我們南開有過多少傷害，你不會不若我救他，我無法對犧牲的將士交代。但你卻是非綸的義妹，我也不能不通絕你。你若要我救人，可以，我要你從此地行三拜九叩首的大禮跪進南開都城。」
「延靈……」就連殷非綸自己也猶豫著，不知該不該繼續說情。延靈的決策有其考量，加上這幾年他們與穆沖雲的過節更非三言兩語能抹消，但最終受苦的卻是香塵啊。兩國相隔千里，徒步都很吃力，何況是行跪拜大禮？
「答不答應隨便你，可我沒有其他條件--步香塵，我在南開皇城等你。」語罷，不留任何轉圜餘地，延靈王輕身離去。
***
無月夜，飄起雨絲，逐漸轉強。空蕩路上沒有其他行人佇足，只餘那苦難未竟的多情人，滿身泥濘的掙扎前進著。
步香塵忍受飢寒交迫，但眼中卻閃爍著耀眼光輝。不管這條路有多長，只要能走到底，就是她所期待的將來；所以不論手腳磨出水泡傷痕，膝蓋與額頭皆是青紫血瘀，她也和著雨水淚水將痛苦吞下。
在高侖王宮中才一甦醒的穆沖雲，聽見殷非綸轉述香塵早已在三天前出宮，目前已快到王城東門口，他立刻不聽眾人的勸阻，發瘋似的奪了一匹快馬就往宮外狂奔。
「香塵！」滂沱大雨中，穆沖雲找到香塵的同時，看她受如此折磨，一個突如其來的心疼讓他跌落馬下；顧不得痛，他只是悔恨的衝上前，阻止心愛的她不停跪拜。
「從高侖到南開，此行一路也許要花上三年五年啊！別傻了，香塵，不值得為我這麼做！延靈王也說過我根本活不了那麼久！為何你就是不懂，我們剩多少日子就是多少，你別再強求！」
「就算你沒多少時間，可我希望你剩下的時間再也不要受痛！」她掙扎著就要脫出他令她無比眷戀的溫暖懷抱，繼續她的行程。「如果那是延靈王惟一的條件，倘若那是救你惟一的方法，我決不放棄！」
「別磕了，香塵！」橫身擋在她面前，穆沖雲緊緊擁住步香塵，說什麼也不願放開她。「說好我們一起走到最後，不論有多痛，我都會撐下去！可是見你如此吃苦，我寧願一死了之也不要再害你！要是這條命若必須讓你這樣犧牲來換，我不要了！」
「可我要你活下去！你答應此後就為我而活的，怎能輕言說不要？」刺骨雨夜寒風中，惟一沒被澆息的是他們兩顆摯愛的心。許久許久，他們只是相擁而泣，再無言語。「……我想與你結為夫妻，想生養我們的孩子啊……只是這樣而已，只有這樣而已……為何也不行？」
「別哭，香塵，在我身邊，我總讓你落淚……你若真要我活下去，這條命就由我自己求！可是香塵，我活下去絕不是為了我自己，是為了你！」穆沖雲拋棄了最後的驕傲，就為了達成她的心願，為求她展顏一笑。
「不要，沖雲你身負重病，禁不起折騰的--」
「都別求了。」
淡如清風的飄緲女聲從他們兩個身後冒出，穆沖雲和步香塵兩人愕然一回頭，卻是延靈王夥同高侖王站在不遠處看著他們，一臉釋然，眼中不再有敵意。「我看明白了。香塵，你們就跟著我一起回南開吧。」
「延靈王陛下你沒先回去嗎？」步香塵一時難以理解，延靈王出現此地，意味著什麼？
緩緩走向香塵，延靈王對香塵伸出了纖弱玉臂，扶起她。