「妳都凍僵了，有什麼話待會兒再說吧。」他察覺到她臉色蒼白得不尋常，於是傘也不要了，趕緊將大氅覆在她身上，將她帶回謫仙居。
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在滿室的暖意中，寶貴兒的鼻端傳來熟悉的氣息。
她緩緩張開眼，看見吳常靠在椅子上睡著了。
他們兩人被包覆在大氅裡，隔著單薄的衣裳，他的身體貼合著她，將溫熱的氣息傳送至她的身上，讓她原本冰冷的身軀溫暖了起來。
寶貴兒舒服地歎了口氣，正想枕著他的胸膛繼續睡時，她習慣地摸上胸口的玉瓶，忽然發現它不見了，連忙在滿地的濕衣間尋找，正好看到它掉落在他腳邊。
她欲小心翼翼地滑下他的身子撿拾，腰間倏然被扣住，讓她動彈不得。
「妳要去哪裡？」吳常睜開眼睛看著她，黑眸中有著警覺。
「讓我下去，我的東西掉了。」她指著地上的玉瓶。
「這容易。」他的手臂仍環著她的腰，不讓她有逃跑的可能，另一手拾起玉瓶交還給她。
「幹嘛死抓著我不放，我又不會跑掉。」寶貴兒接過玉瓶，沒好氣地看他一眼。
「這很難說。」他撇撇唇，反而抱得更緊。「妳這丫頭古靈精怪，還是小心點得好，以免待會兒上妳的當就完了。」
「說得我好像是個騙子似的。」她皺了皺鼻子，不滿地瞅著他。
「本來就是，妳這個小騙子！」他捏捏她的鼻子，有些生氣地道：「妳說了好多的謊話，騙得我好慘，如果不是憐香幫我的忙，我不知道什麼時候才能聽見妳說實話。」
憐香？寶貴兒呆了呆，眸子裡浮現不解。
「她為什麼要幫你？她不是真心喜歡你嗎？」難道是她看錯了？
「她喜歡的人是行雁。」吳常糾正道。
「這不可能啊，憐香明明說她喜歡的是謫仙書肆的主人。」她皺眉想不通。
「因為書肆一直是由行雁掌管，所以才會有這樣的誤會。」他好心地為她解惑。
「原來如此……」寶貴兒突然陷入沉默，不知思索著什麼。
「妳該不會又想把我推給別人吧？」黑眸倏然一瞇，吳常警覺地道。
「怎麼可能！我才不想把你送給別人，連別的女人看你一眼，我都會受不了。」她不滿地嘟起紅唇。
「那妳之前幹嘛把憐香丟給我？」他可是很會記仇的。
「因為我無法自私的愛你，讓你受離別的痛苦，我捨不得……」寶貴兒埋首在他的胸膛裡，聲音突然消失了。
「妳要去哪裡？」他敏感地問。
「如果我說我活不久了，你還敢愛我嗎？」她的聲音輕顫，隱約有著不安。
吳常倏然被她的話所震驚。
原來如此，她才不敢愛他，寧願自己傷心，也要他去愛別的女人，即使痛徹心扉，也要強顏歡笑，捨棄自己來成全他的幸福。
這個倔強的小丫頭，為什麼傻得令人心疼？
這是命運的折磨，不是她的錯，他又怎麼捨得讓如此善解人意的她獨自面對恐懼，挫折與無奈？
「傻瓜，兩個人若是沒有愛，即使天長地久也只有虛空與茫然，與其那樣，我寧願擁有短暫的激情，不枉此生。」
他輕柔的嗓音卸去了她的剛強，淚水不由得流下。
「謝謝你的諒解，但是我不想成為你心裡永遠的遺憾。」
面對生命的無常，人往往無能為力，只能任其發生而悲痛萬分。
她不要他因此自責內疚，甚至感到罪惡啊！
寶貴兒哭得難以自抑，眼淚像斷了線的珍珠般不斷地滾落，淚濕他的衣襟。
「不，生命的短暫固然令人惋惜，但無法愛妳，才是我心中最深的遺憾。無論妳剩下多少的光陰，哪怕只剩一個時辰，我對妳的心意仍是不會改變的。」吳常捧著她的小臉，輕柔地低訴。
只見她淚眼迷濛的看著他，水眸裡閃爍著光芒，不知是因為感動，還是猶豫著該不該將心交給他。
「可不可以幫我個忙？」他以指揩去她的淚，放下平日的傲氣，輕聲懇求。「妳若是愛我的話，就別輕易放開我好嗎？」再這樣下去，他肯定會成為怨夫的。
吳常懇切的字句深深敲進她的心裡。
當生命的燭火只剩微光，她徘徊在生死邊緣時，體會了一個道理。
當愛情來臨時，就要勇敢的愛。
就算是遭受痛苦、挫折與失敗，仍要繼續向前行。
因為錯過了這回，不知道是否還會有下一次的機會。
這一次，她主動伸手摟住他，即使淚流不止，仍緊緊圈著他，再也不放手。
第八章
因為吳常的愛，讓寶貴兒心中燃起活下去的渴望。
僅剩的生命太過短暫，她只能如飛鴻踏雪泥般，在他的心田留下淺淺的爪印，在下次飛雪來臨前時便消失了。
她不要這樣。
她想陪著他走過四季更迭，看盡風花雪月，在他的身邊永遠停留。
為了達成這個心願，她必須回去跟爹要解藥的方子才行。
但如果這樣回去，無疑是飛蛾撲火，她爹為了滿足私慾，肯定會殺了吳常，然後立刻把她送進宮。
她不能讓任何遺憾的事發生。
為了斷絕爹的貪念，她不得不用這個方法了。
寶貴兒思索了一夜，整晚無眠，第二天一早便要吳常帶她上街買幾樣重要的東西，好幫助事情順利進行。
「回房去睡一會兒，晌午吃過飯再去吧。」吳常看著她疲累的臉色道。
「這件事很重要，沒辦好我睡不著。」她抓著他的衣角，嘟起嘴堅持。
「什麼事這麼重要？我差人替妳辦妥就好啦。」
「這是秘密，不能告訴你。」她神秘兮兮地道。
「真拗不過妳，走吧！」他歎了口氣。
望見窗外雪花飄飛，吳常特地拿來保暖的大氅為她穿好，才帶著她出門。
寶貴兒實在太想睡，上了馬車後第一件事立刻靠在吳常的懷裡，享受著他的體溫跟氣息，睏倦地閉目養神。
「記得待會兒到了錦玉織要叫我起來。」
「昨晚整夜沒睡？」她看起來很累的樣子。
馬車走在石子路上，有些顛簸，吳常環抱住她的身軀，讓她更安穩的靠著他的胸膛。
「嗯……想了很多的事，所以睡不著。」
「想什麼？」他問。
「想我們的未來該怎麼辦。」有好多困難要解決啊！
「寶兒，我們找大夫來看看妳的病，只要有任何希望都不要放棄，好嗎？」吳常看她緊蹙眉心，以為她憂心著自己活不久的事情，心疼地摟緊她道。
「沒有用的，我不是生病，而是從小被餵了毒。」迷迷糊糊的她，不經意地透露了不該說出的事實。
被喂毒？
吳常目光一凜，不管她是否快睡著了，立刻將她搖醒。
「寶兒，快起來！告訴我是誰對妳下毒？」他要殺了那個人！
寶貴兒困惑地睜眸，瞧見他黑眸中怒氣翻湧，想起自己剛才說了什麼話，心裡猛然一驚，小手立刻撫上他冷峻的面容，安撫道：「這些事我會告訴你的，不過，可以給我一點時間理清思緒嗎？」讓她先想清楚該怎麼說，以免他一時衝動前去殺了她爹就完了。
他蹙眉思考半晌，才不情願地道：「可以，不過在那之前，我要隨時隨地跟在妳身邊。」
「你怕我跑了？」她還記他得昨天說過的話。
「前車之鑒，不可不防。」長指撫著下巴，他認真地說。「所以我待會要跟妳進去錦玉織裡。」
「這怎麼可以！」剛才明明說好不准跟來的。
寶貴兒正要跟他理論時，馬兒嘶鳴了聲後，馬車停了下來。
「少爺，錦玉織到了。」前頭的車伕說道。
「放手啦，我要下去了。」寶貴兒想起身，吳常摟在她腰間的大掌卻緊扣住不放，於是她推了推他的胸膛。
「為什麼不讓我跟？」他挑眉問道。
「我要去買女孩兒家的東西，所以不好意思讓男人跟嘛！」她的臉龐浮現出紅暈，心裡對那個想法感到害羞。
她怎麼好意思說，她要到錦玉織裡買的玩意兒，是今晚打算用來勾引他的？
只要木已成舟，相信她爹因為怕犯下欺君之罪，便無法將她送進宮裡，她再以手裡幾項不利於爹的罪證要脅，相信爹只能乖乖地將藥方子交出來。
「要買什麼東西？」吳常打破沙鍋問到底。
「哎呀！」這麼羞人的事，她怎麼好意思啟口？
她瞪著他，他卻與她僵持不下，最後她只好歎口氣，從懷中拿出抵押品給他。
「來，替我保管著，這樣你就不怕我跑了。」
「我要這個有什麼用？」他拎著玉瓶皺眉。
「真不識貨，這裡頭可是我的續命丹，沒有它，我活不了的。」趁他愣住時，她連忙開門跳下馬車，笑道：「我的命交到你手裡了，所以耐心點等我回來吧！」
「等一下。天氣冷，披上大氅吧。」吳常從馬車中探出身子，將大氅拿給她。